流云宗的演武场铺着青石板，被历代弟子的脚步磨得发亮。此刻晨光正好，石板上的露水还没干透，映着周围的松柏影子，像幅被打湿的水墨画。
阿桃和二师兄站在场地中央时，周围已经围满了人。掌门坐在高台上，手里捧着那本《玄渊秘录》孤本，晨光透过他花白的胡须，在书页上投下细碎的光斑。
“今日不比招式，不比灵力，比‘剑意’。”掌门的声音穿过人群，落在两人耳中，“你们说，何为剑意？”
二师兄先开口，声音比在桃语轩时稳了许多：“弟子以为，剑意是出剑时的决绝，是‘宁为玉碎’的刚硬。”他握紧沉岳剑，剑尖微微颤动，带起的风扫过石板，吹起几片落叶，倒真有几分凌厉。
人群里响起低低的议论声，不少长老点头——这正是流云宗传承千年的“刚剑”理念，也是他们一直教给弟子的道理。
阿桃却摇了摇头，目光落在高台的孤本上：“弟子以为，剑意是‘藏’。”
这话一出，连掌门都挑了挑眉。阿桃迎着众人的目光，继续道：“就像老桃树，平日里枝桠温柔，可真遇了风雪，根须能在地下盘得比磐石还稳；就像苏晴前辈在孤本里写的，‘最利的剑，该像春茶，看着淡，泡开了才知滋味’。”
她抬手握住桃夭剑，剑身泛着的粉光在晨光里流转：“昨日二师兄练‘回风式’，我见他手腕转得像搅面糊，那时的剑意，比他攥紧剑柄时更足——因为他心里想着‘怎么让招式顺’，而不是‘怎么赢’。”
二师兄猛地抬头，眼里闪过一丝恍然。他想起娘揉面团时总说“面有性子，你顺着它，它才给你面子”，原来练剑竟也是这个道理。
“好一个‘顺着它’。”掌门抚着胡须笑了，“既如此，便让我们看看，你们的剑意究竟藏在哪里。”
比试开始的号角声刚落，二师兄的剑就动了。这次他没有用“回风式”，而是选了最基础的“流云十三式”。招式虽简单，却比往日舒展了许多，剑尖划过石板时，带起的不是火星，是晨露溅起的细雾，像极了春日里被风吹散的桃花瓣。
阿桃没有接招，只是提着桃夭剑后退半步，剑尖轻轻点地。她的身影在二师兄的剑影里穿梭，像朵被风推着走的云，看似在退，却总能在间不容发之际避开锋芒，甚至偶尔用剑脊帮他挡开过于急躁的力道——就像苏晴前辈当年在断尘海，总在凌前辈的剑招里添那半分温柔的回护。
“这哪里是比试，倒像在合练。”人群里有人低声说。
高台上的掌门却看得认真，他指着孤本某页对身旁的长老说：“你看这里，凌前辈批注‘与苏晴试剑，她总在我剑招最急处，轻轻推一把，那力道，不多不少，刚好让招式转圜’——今日阿桃这剑，倒有几分当年的影子。”
战到第三十招时，二师兄的剑忽然顿住了。他的剑尖离阿桃的衣襟只有半寸，却怎么也刺不下去。不是刺不动，是心里忽然觉得，这一剑刺出去，倒像搅坏了一笼刚发好的面，可惜得很。
“我输了。”他收剑回鞘，脸上没有半点沮丧，反而带着笑，“我懂了，剑意不是藏在剑里，是藏在‘舍不得刺’里。”
阿桃也收了剑，晨光落在两人身上，把影子拉得很长，在石板上几乎交叠在一起。她忽然想起昨夜沉岳剑上的影子，凌前辈和苏晴前辈并肩站着的样子，原来最好的比试，从不是分胜负，是让彼此的剑意都长出新的模样。
掌门走下高台，把孤本递到两人面前：“你们看这页。”那是凌前辈晚年写的批注，字迹已有些颤抖，却透着股温和的坚定：“所谓传承，不是让后来者踩着前人的脚印走，是让他们在脚印旁，走出自己的路，还能回头看看，说句‘原来你也在这里’。”
晨光穿过演武场的松柏，落在书页上，落在两人相视而笑的脸上。阿桃忽然闻到风里飘来的香气，是桃花酥混着米糕的甜，是沉岳剑带的檀香，是孤本里渗出的墨香——这些味道缠在一起，像条看不见的线，把五百年前的春天，和今日的晨光，轻轻缝在了一起。
二师兄忽然从怀里掏出个油纸包，里面是他娘新做的米糕，还冒着热气：“师妹，你说得对，赢不赢的不重要，重要的是……”他把米糕往阿桃手里塞了塞，“得趁热吃。”
阿桃接过米糕，咬下去时，甜香漫进心里，忽然觉得，这演武场的风，和桃语轩的风，和断尘海的风，其实都是同一缕——带着桃花的香，带着人的暖意，吹过一代又一代，把那些藏在剑里、书里、点心里的心意，吹成了最绵长的传承。
人群渐渐散去，长老们还在议论刚才的比试，有年轻弟子追上来问二师兄：“师兄，你刚才那招‘流云式’转得真顺，有什么秘诀吗？”
二师兄挠着头笑，指了指阿桃手里的米糕：“秘诀啊……大概是，心里得有点甜吧。”
晨光里，沉岳剑和桃夭剑并排靠在演武场的栏杆上，剑穗上的桃花结在风里轻轻晃动，像在应和着什么。远处的青风城，老桃树下的石桌上，张婆婆新做的桃花酥还在冒着热气，等着两个练剑归来的人。
原来最好的故事，从不是惊天动地的传奇，是有人在晨光里练剑，有人在厨房里蒸糕，是风把这些寻常日子串起来，吹得像首永远唱不完的歌。