玄天宗宗门大比正式开幕的日子，终于在万众期待中到来。
旭日东升，金辉洒落，将主峰巨大的演武广场映照得一片辉煌。广场四周，早已是人山人海，各峰弟子服饰鲜明，聚集成群，喧哗声、议论声、笑闹声汇聚成一股沸腾的声浪，直冲云霄。高悬半空的数十面巨型水镜，已准备就绪，将实时映照各擂台的比斗情景，确保每一位观众都能清晰观战。
广场中央，矗立着九座以玄黑金石搭建、符文流转的坚固擂台，它们如同九只沉默的巨兽，等待着年轻修士们在其上挥洒热血与汗水。更高处，是宗门高层与特邀来宾的观礼台，云雾缭绕间，已有数道强大的气息隐现其中。
凌云、苏瑶与石猛三人站在备战区域，周围是同样摩拳擦掌、神色各异的参赛弟子。
“嘿嘿，这次咱们仨联手，定要叫那些眼高于顶的家伙们好好瞧瞧！”石猛挥舞着砂钵大的拳头，满脸兴奋，声若洪钟，引得周围不少人侧目。
凌云依旧是一袭朴素的青衫，身姿挺拔如松，面色平静无波，仿佛周围鼎沸的人声与他无关。唯有细看，方能发现他眼眸深处那丝若有若无的锐利，如同鞘中名剑，虽未出锋，寒意已生。
苏瑶站在他身侧稍后的位置，身着月白裙裳，容颜清丽，气质温婉。她目光看似随意地扫过全场，尤其在主持台方向停留了片刻，唇角噙着一抹不易察觉的浅笑。今日这场合，看似公平公开，但暗地里的波澜，恐怕比擂台上的比斗更为惊心动魄。
“肃静！”
一声清越的钟鸣响彻广场，伴随着一道威严的声音，瞬间压下了所有嘈杂。只见主持台上，一位身着执事堂长老服饰、面容清癯的老者缓步走出，正是此次大比的主持者之一。他目光如电，扫视全场，待众人安静下来，才徐徐开口，宣布大比规则与奖励，声音清晰地传入每一位弟子耳中。
化龙池洗礼，长老亲传资格，上乘功法丹药……每一样奖励都让台下弟子呼吸急促，眼神炽热。
“……现在，开始进行小组赛抽签仪式！”老者最后宣布道，“请各小队队长，依次上前抽取签牌！”
抽签处设在主持台一侧，由另一位执事长老负责。那长老满面红光，笑容可掬，正熟练地操控着一个铭刻着繁复阵法的玉质签筒。签筒光华流转，内部似有无数光点沉浮，代表着不同的对阵序列。
队伍依次上前，抽取决定命运的对阵签牌。
很快，轮到了凌云他们。作为小队明面上的队长，石猛当仁不让地大步上前。
“有劳长老！”石猛声如洪钟，对着那主持抽签的执事长老拱了拱手。
那长老笑容不变，目光却在石猛身后的凌云和苏瑶身上极快地掠过一丝精芒。他手指在签筒底部某个不显眼的符文上轻轻一按，口中念动法诀，签筒顿时光华大盛。
“甲字区，第三组。”长老唱喏道，将一枚刻着“甲三”的玉牌递给石猛。
石猛接过，正要退下，却见那长老手指再次微动，签筒内光华似乎又有细微变化。紧接着，他继续唱喏后续几个与“甲三”组可能对阵的小组编号。
“甲字区，第七组，孙毅小队。”
“甲字区，第十一组，赵乾小队。”
“甲字区，第十五组，钱烽小队……”
每报出一个名字，台下属于孙长老一脉的弟子区域，便传来一阵压抑的低笑和意味深长的目光。这几个小队，无一不是孙长老麾下的精锐，以手段狠辣、配合刁钻着称。若按此对阵，凌云他们几乎是从一开始就要陷入车轮苦战，堪称“死亡之组”的配置。
苏瑶站在台下，看似专注地听着唱喏，实则神识早已如同最纤细的丝线，牢牢锁定了那执事长老袖中操控阵法的手指。她心中冷笑：“其指法灵动却带滞涩，运转灵力的方式……绝非宗门正统的‘公平诀’，倒似掺杂了魔道外围常用的‘牵丝引’这类控偶小术，虽经改头换面，终究难掩其诡谲本质。”
她不动声色，目光转向正准备退回来的石猛，以及他身旁面无表情的凌云。她并未传音，只是眼波微转，递过一个极尽隐晦的眼神——“签筒有异，小心后续。”
凌云与她目光一触即分，已然会意。就在石猛拿着签牌转身，与那执事长老错身而过的瞬间，凌云似乎因人群拥挤，脚步一个微不可查的踉跄，袖袍看似无意地拂过那玉质签筒。
就在这电光石火的接触刹那，一道凝练到极致、蕴含着寂灭真意的细微剑气，如同无形之针，悄无声息地自凌云指尖逸出，精准地刺入签筒内部流转的阵法核心！
那阵法受此一激，原本被“牵丝引”暗中引导的能量流向瞬间发生了一丝极其微小的偏转。主持抽签的执事长老只觉手心控制的签筒微微一颤，传来一股极细微的麻痹感，他心中一惊，下意识地以为是阵法负荷过大产生的正常波动，连忙暗中加大灵力输出，试图稳住。
然而，就是这瞬息之间的干扰，已然足够。
后续几个关键的对阵签位被悄然拨动，脱离了原本预设的轨迹。
当最终完整的甲字区对阵表在水镜上显现出来时，情况已然发生了变化。
石猛挠着头，看着水镜，瓮声瓮气地嘀咕：“咦？甲七换成了刘云小队？甲十五变成了李默小队？虽然也不弱，但好像……没刚才听起来那么倒霉了？”
苏瑶抬眼望去，只见甲字区的对阵序列虽然依旧强手如林，但他们小组的潜在对手，已经从清一色的孙长老嫡系，变成了夹杂着其他峰头精英的混合阵容。虽然赛程依旧艰难，但对方预设的、旨在第一时间耗尽他们精力乃至造成损伤的“连环死局”，已然被撕开了一道口子。
她唇角弯起一抹浅浅的弧度，侧首对身旁依旧一脸淡然的凌云柔声笑道：“凌师弟方才站得最近，莫非是沾了师弟的运气？这签运，看来比预想的要好上一些呢。”
凌云闻言，面色不变，只淡淡回了二字：“侥幸。”
他那副“与我无关”的坦然模样，看得苏瑶心中暗笑不已。
不远处，丹峰师妹林婉晴悄悄凑到苏瑶身边，压低声音，带着几分天真与疑惑：“苏师姐，我怎么觉得……凌师兄刚才好像靠近了一下签筒，那主持抽签的长老，脸上的笑容好像僵了一瞬？”
苏瑶连忙伸出纤指，轻轻点了点她的额头，递给她一个“心照不宣，莫要声张”的眼神，随即抿嘴轻笑，学着凌云的语气低声道：“许是……凌师弟气场太冷，不经意间，把咱们的签运给‘冻’得好了一些吧。”
林婉晴先是一愣，随即恍然大悟，忍不住“噗嗤”笑出声来，又赶紧捂住小嘴，一双大眼睛弯成了月牙。
抽签仪式尘埃落定，大比的战鼓即将擂响。根据赛程，凌云、苏瑶、石猛三人组成的小队，在第一轮，便要迎来一场硬仗——对阵签运调整后，甲字区第七组的刘云小队。这刘云虽非孙长老嫡系，但其小队实力不容小觑，尤其擅长合击阵法，对任何队伍而言，都是一块难啃的骨头。
山雨欲来的压抑感，并未因签运的细微改变而消散，反而随着擂台上即将升腾的战意，愈发浓重起来。