就在吕布于江陵紧锣密鼓地筹备入川事宜之际，汉中方向的战火已然点燃。
张鲁尽起汉中大军六万，出阳安关，兵分两路，一路由大将杨昂率领，猛攻扼守金牛道咽喉的葭萌关；另一路由杨任统领，进逼白水关。两关守将杨怀、高沛兵力不足，面对张鲁军的猛烈攻势，损失惨重，关城岌岌可危，连连派出信使，向巴西太守庞义告急。
庞义接到急报，深知葭萌、白水二关若失，巴西郡乃至整个益州北部都将门户大开。他不敢怠慢，一面紧急抽调本郡五千兵马，火速驰援二关，一面立即书写告急文书，以八百里加急的速度，飞报成都的益州牧刘璋。
成都州牧府内，刘璋接到庞义的告急文书，顿时慌了手脚。他本就畏惧张鲁，如今听闻前线危急，更是六神无主。在张松等人的“建议”下，他慌忙派遣大将刘璝、邓贤，引成都兵两万，北上增援葭萌、白水二关，试图稳住北部防线。
与此同时，江陵城中，不仅集结了周瑜、甘宁的水军和黄忠、魏延的步卒，更是将镇守襄阳等地的贾诩、以及张绣、赵云、高顺、太史慈等人，全部调往江陵，准备全力西进。
众文武抵达江陵后，吕布第一时间将全盘的入川计划传达给了众人。贾诩并未在会议上多言，只是静静地听着。回到安排的府邸后，贾诩屏退左右，独自一人站在益州地图前，沉默不语。
他的目光深邃，如同幽潭，缓缓扫过地图上的每一个关隘、每一条河流、每一个郡县。从南郑到成都，从永安到江州，再到北面的葭萌关、阳平关……他的手指在图上的几个关键点轻轻敲击着。
贾诩心中暗揣，益州地势险要，易守难攻，刘璋虽暗弱，但其麾下并非全是无能之辈，且张鲁在北方牵制，变数极大。吕布分兵三路的策略看似稳妥，但其中依然潜藏着风险。他思考的不仅仅是如何入川，更是入川之后，如何以最小的代价，最快的速度，平定整个益州，并且要防范可能出现的意外，比如刘璋的突然醒悟，或是张鲁的动向，甚至……北面曹操在解决麻烦后可能的反应。
这一站，便是一个时辰，直至夜幕降临，烛火燃起。贾诩的眉头时而紧锁，时而舒展，脑海中推演着各种可能。
终于，他似乎想通了某些关键，眼中闪过一丝了然的光芒。他转过身，对守候在门外的下人沉声吩咐道：“去，请庞士元先生过府一叙，就说我有要事相商。”
下人领命，匆匆离去。贾诩重新将目光投向地图，焦点凝聚在了那险峻的蜀道和北方的汉中之地。他预感，这次入川之战，绝不可能一帆风顺，必须与庞统这位同样深谙奇谋的天才，再仔细推敲一番，查漏补缺，确保万无一失。
不多时，庞统便应召而来。他步入贾诩书房，见贾诩正立于地图前，神色凝重，不由问道：“文和先生深夜相召，不知有何要事？”
贾诩见庞统到来，立刻上前拉住他的手，引至案前坐下，屏退左右。他并未寒暄，直接压低声音，将自己心中反复推演、思虑良久的那个大胆而关键的想法，原原本本，详尽地告知了庞统。
庞统起初尚带疑惑，但随着贾诩的叙述，他的脸色逐渐变化，由疑惑转为惊讶，再由惊讶转为震惊！他猛地抬起头，目光灼灼地看向贾诩，仿佛第一次真正认识到这位前辈同僚那深藏于平静表面下的惊人大局观。
“先生此言……当真？”庞统的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
贾诩神色不变，只是微微点头，随即起身，再次走到那幅益州地图前。庞统也立刻跟了过去。贾诩用手指点着地图上的几个关键位置，尤其是北部汉中与益州和上庸交接的区域，将自己的整个谋划，结合地理形势、各方势力动向以及人心揣测，更加细致地剖析开来。每一步的意图，每一种可能引发的连锁反应，以及后续的应对之策，都娓娓道来。
庞统本就是天纵奇才，极擅机变与奇谋，此刻经贾诩这番抽丝剥茧般的讲解，顿时如同拨云见日，豁然开朗！他之前思考入川之策，多着眼于如何利用张松、法正的内应，如何分兵进军，如何快速拿下成都，却未曾将北面的张鲁和更长远的局势变化思考得如此深远！
他紧锁眉头，大脑飞速运转，将贾诩的计策与计划相互印证、融合，紧张地思索着其中的可行性与风险。半晌，他长长吐出一口气，脸上露出由衷的敬佩之色，对贾诩拱手道：“先生深谋远虑，统不及也！此计若能成事，则收益巨大，可省却无数刀兵，更能一举奠定未来对曹之势！统以为，此计可行！”
贾诩见庞统理解并赞同，脸上也露出一丝难得的笑意，谦逊道：“士元过谦了。此计不过是一个粗略框架，其中诸多细节，如何引导，如何把握时机，如何确保消息传递无误，还需仰仗士元你的机变与筹谋，你我共同完善，方能确保万无一失。”
庞统重重地点了点头：“统义不容辞！”
于是，两人便再次伏于地图之前，就着昏黄的烛光，将这条奇谋的每一个环节、每一种可能出现的意外及补救措施，都进行了反复的推敲和细化。时而低声争论，时而默契点头，直至夜深。
最终，一套更为完善、也更为大胆的连环计策初步成型。贾诩谨慎地叮嘱道：“士元，此计关乎全局，干系重大，在第一步未成功之前，极易引发不必要的泄露。我的意思是，暂且不急于禀报主公。待孟达成功取得永安，我军先锋顺利入川，站稳脚跟之后，再视情况，由你我择机向主公和盘托出，届时执行起来，方能顺畅无阻。”
庞统深以为然：“先生所虑极是。过早透露，若有不密，反坏大事。便依先生之言，暂且按下，待永安入手，再行定夺。”
计议已定，庞统见夜色已深，便起身告辞：“文和先生早些安歇，统先行告退。”
贾诩将庞统送至门口，两人对视一眼，皆从对方眼中看到了对未来的期待与一丝隐秘的兴奋。庞统转身离去，而贾诩则回到房内，看着地图，在他与庞统的联手谋划下，一场更为波澜壮阔的棋局悄然布下。