突然，阿芙萝拉极其轻微地侧了一下头，这是一个她接收和处理外部高优先级信息时的习惯性动作。
她淡紫色的眼眸中数据流微闪，正要开口汇报。
“停下！”
苏宇立刻出声打断，语气里带着半真半假的懊恼，
“阿芙萝拉，你没发现吗？你每次这样偏头，都准没好事，都要打扰我的假期！”
“这次不管是什么紧急通讯还是哪个星系又炸了，先等我们好好爬下去，回到里诺喝上一杯热瓦卡果汁再说，行不行？”
阿芙萝拉看着他，面无表情地分析道：
“根据指挥官您的特殊体质，理论上，即使从现在的位置失足滚落，沿着最大坡度线一路翻滚至里诺镇海拔基准面。”
“预计造成的物理损伤也仅需休养3.7个标准日即可基本恢复，届时您依然可以生龙活虎。”
苏宇：
“……”
这回答让他一时语塞。
“好了，指挥官，”
阿芙萝拉没有给他继续“胡搅蛮缠”的机会，语气转为她特有的、代表事务重要的严肃，
“这次是要紧事。”
她凝视着苏宇，清晰地说道：
“伊斯尼凯帝国外务部，通过加密超距信道，发来正式外交照会。”
“邀请我们——克林玛帝国代表，前往伊斯尼凯亚，参加帝国新任皇帝西厄庇斯一世的加冕仪式。”
消息如同卡雷斯帕峰的寒风，瞬间吹散了方才所有的轻松与旖旎。
西厄庇斯……加冕为帝？
苏宇眉头微蹙，眼中的感慨与冲动迅速褪去，取而代之的是属于指挥官的精明与锐利。
短暂的假期，看来真的要提前结束了。
山下的风云，似乎比这万米高峰之上的，更加变幻莫测。
……
同一时间，圣卡利托。
收到伊斯尼凯帝国加冕典礼邀请函的消息，如同在平静的湖面投下巨石，迅速在圣卡利托的高层中引发了震动。
主祭会议被紧急召集，环形议事厅内，柔和的金光似乎也驱不散弥漫在空气中的凝重与疑虑。
除了特尼希泰和卡芙娜，其他主祭脸上都写满了担忧。
“这是一个陷阱！”
一位性情刚烈的裁决主祭率先开口，声音在议事厅内回荡，
“西厄庇斯在这个时候称帝，还广发邀请，分明是想借此机会耀武扬威，甚至可能趁机对我们不利！”
“深入帝国腹地，太危险了！”
“没错，”
另一位主管内政的大主祭附和道，
“帝国这五年的扩张速度骇人听闻，其野心昭然若揭。”
“我们派使团前去，无异于羊入虎口。”
“更何况，‘父神’的意志也提示我们需谨慎行事。”
他刻意提到了亚卡瑟，试图为反对意见增加分量。
不少主祭纷纷点头，倾向于拒绝邀请，或者至多派出一支低级别代表团敷衍了事。
端坐在白圣灵席位上的特尼希泰，此刻也眉头紧锁，脸上带着符合众人预期的担忧神色。
他缓缓开口，声音沉稳，仿佛同样顾虑重重：
“诸位同僚的担忧，不无道理。”
“帝国实力今非昔比，其意图难测。”
“此行确实风险巨大，关乎议庭的尊严与安全。”
他的话语似乎是在附和保守派，但目光却与坐在对面的卡芙娜有了一个极其短暂的、不易察觉的交汇。
卡芙娜紫色的眼眸平静无波，只是微微眨了一下，仿佛在确认着什么。
轮到卡芙娜发言时，她的声音一如既往的平和，却带着一种穿透纷扰直指核心的冷静：
“诸位，请稍安勿躁。”
她开口道，吸引了所有主祭的注意力，
“这封邀请函，其首要目的，并非设置陷阱，而是寻求承认。”
她分析道：
“西厄庇斯从执政官晋升为‘唯一皇帝’，他需要一场盛大典礼和各方重量级代表的观礼，来为其皇位的正统性与权威性背书。”
“获得我议庭，以及克林玛、图奎西亚等势力的代表在场见证，对他巩固内部统治、提升帝国在星域中的地位至关重要。”
她话锋一转，点出了关键的安全保障：
“至于安全问题……帝国刚刚完成了史无前例的领土扩张，眼下最需要的是消化吸收，稳定内部，绝无可能在此刻主动挑起事端。”
“尤其是在其首都，在克林玛帝国的苏宇指挥官亦将到场的情况下。”
她特意强调了苏宇的存在：
“有克林玛的威慑在，帝国不敢，也绝无可能对观礼使团，做出任何不理智的行为。”
“那将意味着与克林玛的直接对立，西厄庇斯不会冒这个险。”
卡芙娜的逻辑清晰，条理分明，暂时压下了议事厅内一部分过于恐慌的情绪。
她与特尼希泰之间，再次通过眼神进行了一次快速的交流，彼此心照不宣。
卡芙娜在为他扫清障碍，铺垫基础。
就在这时，特尼希泰仿佛经过了深思熟虑，再次开口。
而这一次，他抛出的想法，让整个环形议事厅瞬间陷入了一片死寂。
“卡芙娜主祭的分析，很有道理。”
他先是肯定了卡芙娜，随后，他的声音提高了一些，带着一种石破天惊的意味：
“既然帝国希望获得承认，希望展示其力量与荣耀，而我们也需要确保绝对的安全，并彰显议庭的尊严与实力……”
他环视全场，一字一句地说道：
“那么，我们何不……让圣卡利托，亲临伊斯尼凯亚星域，进行观礼？”
“什么？！”
“这太疯狂了！”
“让母星前往敌国核心？！”
惊呼声和反对声瞬间炸响！
这个提议超出了所有主祭的想象极限！
将整个文明的核心、终极堡垒，直接开到老对手的家门口？
这简直是天方夜谭！
特尼希泰似乎早已预料到这种反应，他抬起手，示意众人安静，继续阐述他那惊人计划的前提：
“当然，这个计划能否实现，取决于两个关键条件。”
“第一，我们需要克林玛，尤其是苏宇指挥官的支持与护送。”
“有‘阿芙萝拉号’及其代表的克林玛帝国作为中间担保和威慑，才能最大程度确保圣卡利托在航行途中的安全，并打消帝国的过度反应。”
“第二，我们需要正式征得帝国方面的同意。”
“这将是一次最高级别的外交访问，而非军事行动，必须在外交框架下进行。”