磐石基地的警报声渐渐平息，只剩下火焰燃烧后的噼啪声和人们压抑的喘息。林默抱着翅膀破损的岚，站在广场中央，看着那道被星银炮击中后彻底闭合的裂缝，指尖还残留着星银矿冰冷的触感。
雷拄着临时找来的木杖走过来，左臂依旧不自然地垂着，脸上却带着一丝笑意：“那黑袍人招了，说影组织的老巢在北方冻土的废弃矿区，血祭阵是他们最后的底牌。”他踢了踢脚下一块焦黑的碎石，“可惜没问出那个‘吾主’到底是什么东西。”
“管他是什么。”秦老的声音从身后传来，他的长袍被触手撕开了一道大口子，露出里面沾满尘土的内衬，“只要敢露头，咱们就再给它一炮。”说着拍了拍林默的肩膀，“小子，刚才那炮打得准，星银弹头的主意不错。”
林默笑了笑，低头看了看怀里的岚。小家伙用脑袋蹭着他的手心，翅膀上的伤口渗出细小的血珠，却依旧睁着圆溜溜的眼睛四处张望。他掏出随身携带的草药膏——这是黑寡妇临走前塞给他的，据说加了止血草和凝露，对兽类伤口特别有效——小心翼翼地涂在岚的翅膀上。
“对了，黑寡妇呢？”林默突然想起没看到她的身影，刚才混乱中只顾着对付触手，竟没留意她去了哪里。
“在那边处理伤员呢。”雷朝着西侧指了指，“她刚才为了护一个小孩，被飞蛾蛰了胳膊，现在正强撑着给别人包扎。”
林默心里一紧，抱着岚快步走过去。果然，黑寡妇正坐在临时搭起的救护棚里，左臂袖子卷到肘部，露出一块红肿的伤口，上面还残留着飞蛾的磷粉。她正用绷带缠着一个士兵的腿，额头上渗着冷汗，手却稳得丝毫没抖。
“别硬撑了。”林默走过去，轻轻按住她的手，“我来。”
黑寡妇抬头看了他一眼，眼底闪过一丝惊讶，随即笑了笑：“没事，这点伤……”话没说完，一阵眩晕袭来，她身子晃了晃，差点栽倒。
林默连忙扶住她，将岚递给旁边的小士兵，伸手探向她的额头——滚烫。“秦老说的解毒剂呢？”他抬头问周围的人。
“在这儿！”一个穿白褂子的军医举着一个小瓶子跑过来，“这是刚调配好的，能解飞蛾的神经毒素。”
林默接过瓶子，拧开瓶盖，一股清苦的气味扑面而来。他扶着黑寡妇的肩膀，将解毒剂递到她唇边：“喝了。”
黑寡妇犹豫了一下，最终还是仰头喝了下去。药液入喉的瞬间，她皱紧了眉头，显然味道极苦，但很快，她脸上的潮红渐渐褪去，呼吸也平稳了些。
“多谢。”她低声道，目光落在林默怀里的岚身上，“它怎么样？”
“没事，只是皮外伤。”林默把岚抱回来，小家伙似乎认出了黑寡妇，扑腾着翅膀飞到她肩膀上，用脑袋蹭着她没受伤的胳膊。
救护棚里渐渐安静下来，伤员们大多处理完毕，士兵们开始收拾广场上的狼藉。林默帮黑寡妇处理好胳膊上的伤口，又给她涂了些草药膏，才在她旁边坐下。
“刚才那个小孩，是你的？”林默看着远处一个正在帮士兵捡碎石的小男孩，约莫七八岁，眉眼间和黑寡妇有几分相似。
黑寡妇顺着他的目光看去，嘴角扬起一抹柔和的笑：“是我侄子，叫小石头。他父母在去年的兽潮里没了，跟着我过活。”她顿了顿，声音低了些，“刚才要不是你，他可能就……”
“别说这个。”林默打断她，“你刚才为了救他，差点被触手卷走，太冒险了。”
“换作是你，也会这么做的。”黑寡妇看着他，眼神清澈，“我记得你在哨所那次，为了护一只受伤的雪狐，跟影组织的人硬拼了三个回合。”
林默愣了愣，没想到她还记得这事。那是三年前的冬天，他在边境哨所执行任务，遇到影组织的人在猎杀雪狐取皮毛，一时忍不住出手相救，结果耽误了回程时间，被队长骂了半天。
“那雪狐后来怎么样了？”黑寡妇突然问。
“送去保护区了，上个月收到消息，生了三只小狐狸。”林默笑了笑，眼角的纹路柔和下来。
夕阳彻底沉了下去，天空被染成一片橘红，远处的城墙上映着晚霞，将碎石和焦土都镀上了一层暖光。秦老让人在广场上燃起篝火，士兵们架起铁锅煮着肉汤，香气渐渐弥漫开来。
“来，尝尝我的手艺。”雷端着两碗肉汤走过来，递了一碗给林默，一碗给黑寡妇，“虽然没放多少调料，但管饱。”
林默接过碗，热气模糊了镜片。汤里飘着几块肉干和野菜，味道算不上好，却带着一种踏实的暖意。他喝了一口，看向坐在不远处的秦老——老人正给小石头讲三百年前联盟军对抗异星生物的故事，小石头听得眼睛发亮，手里还攥着一块没吃完的肉干。
“秦老好像很喜欢小孩。”林默轻声说。
“他啊，”雷在旁边接话，“年轻时有个儿子，跟小石头差不多大的时候，在一次任务中没了……”话说到一半，他咳了咳，“不说这个，来，干杯！”
三个碗轻轻碰在一起，发出清脆的声响，惊飞了落在旁边墙头的几只夜鸟。
黑寡妇喝了两口汤，突然看向林默：“你打算接下来怎么办？回安全区吗？”
林默摇摇头：“不了，秦老说要在磐石基地建一个新的联盟分部，需要人帮忙。”他看向黑寡妇，“你呢？要带着小石头留在这里吗？”
“嗯。”黑寡妇点头，“这里离冻土近，方便追查影组织的余党。而且……”她看了一眼正在帮士兵搭帐篷的小石头，“他需要一个安稳的地方长大。”
“那正好，咱们又能一起做事了。”雷笑着拍了拍林默的肩膀，力道不大，却带着一股熟稔的默契。
篝火渐渐旺了起来，映着每个人的脸。林默看着跳跃的火光，突然想起刚离开安全区时的场景——那时他还在为如何说服秦老启用星银弹头而焦虑，而现在，他们不仅守住了磐石基地，还找到了新的方向。
岚从黑寡妇的肩膀上飞起来，在篝火上方盘旋了两圈，突然朝着夜空飞去。林默抬头望去，只见它小小的身影在橘红色的晚霞中变成一个光点，仿佛要融入那片温暖的暮色里。
“它在看星星呢。”黑寡妇轻声说。
林默笑了笑，低头喝了一口热汤。肉汤的暖意从喉咙一直流到胃里，让他想起小时候母亲煮的菜汤。他突然明白，所谓的“守护”，从来不是孤单的战斗——是雷递来的一碗热汤，是黑寡妇强忍眩晕包扎的绷带，是秦老讲给孩子的故事，是岚翅膀上慢慢愈合的伤口，是每个人眼中那点不愿熄灭的光。
夜色渐深，篝火旁的人们渐渐睡去，只有巡逻的士兵脚步声远远传来。林默靠在一块石头上，看着岚飞回来落在自己肩头，轻轻闭上了眼睛。
明天，或许还会有影组织的余党跳出来，或许还会有新的危险在暗处窥伺。但那又如何？只要这篝火还燃着，只要身边的人还在，他们就能一次次站起来，把阴影驱散在晨光里。
毕竟，真正的光，从来不是一炮就能轰出来的，而是无数人用温暖和勇气，一捧一捧护着的火种啊。