曹操的话音刚落，议事厅里瞬间安静了一瞬间，随即又像是炸了锅，嗡嗡声四起。
一众武将面面相觑，你看我，我看你，脸上全是见了鬼的表情。
他们平时大部分琢磨的都是沙场搏杀，什么时候曾想过这炼铁的炉子，竟然还有什么讲究！
瞪着曹操在地上画的那个奇形怪状的玩意儿，一干武将要不是出于对主公的绝对信任，怕是当场就要有人喊一句“荒唐”了。
徐晃性子沉稳，是个实在人。
忍不住站了出来，对着曹操一抱拳：“主公，若真能依此法建成新炉，我军兵甲之困，岂不是迎刃而解？”
“迎刃而解？”
曹操不等他说完，就哈哈大笑起来，那笑声里满是藏不住的得意。
他一指徐晃：“公明此言，还是小觑了此法！”
他目光扫过众人，语气一沉。
“即便有了‘精炭’为薪，有了‘矮竖炉’为器，炼出的铁，也只不过是好上几分的‘生铁’罢了。此铁，性刚而脆，不堪大用！”
这话一出，几个人更懵了。
这......
主公说的，貌似前后不搭啊！
曹仁眉头紧锁：“主公，这又是为何？既是精纯之铁，为何反倒不堪大用？”
“问得好！”曹操猛地一拍巴掌。
他现在就喜欢这种你问我答的感觉，比自己一个人干巴巴地讲痛快多了。
曹老板话锋一转，问了个风马牛不相及的问题：“我再问诸君，为何良将难得？”
这个问题，跨度太大，众人都是一愣，怎么从炼铁说到挑将军上头去了？
贾诩眼帘低垂，仿佛睡着了一般，嘴角却几不可查地动了动。
郭嘉端着茶盏，吹了吹热气，慢悠悠地喝了一口，眼里的笑意都快藏不住了。
主公这套说辞，不光从澹之那里现学现卖的，还加上了自己独特的见解，能让一群武将更好理解。
荀彧想了想，朗声答道：“良将者，需有万夫不当之勇，亦需有运筹帷幄之智。勇猛有余而智谋不足者，不过一莽夫；智谋有余而勇力不足者，难当陷阵之任。唯有刚柔并济，智勇双全，方为上将之选！”
“文若所言，正是此理！”曹操抚掌赞叹，顺势指着地上，“这铁，亦有脾气！亦如人之性情！”
“从那‘矮竖炉’中初炼之铁，我称之为‘生铁’。此铁，便如那空有一身蛮力的莽夫，刚则刚矣，却脆之非常，一碰即碎。用它铸成兵刃，看似锋利，实则与敌甲一触，便会崩口断裂。”
“而我军将作坊中，那些铁匠千锤百炼，将这‘生铁’反复锻打，去其杂质，便成了‘熟铁’。此铁，又如那谨小慎微的文士，柔韧有余，却失了刚猛。用它铸成兵刃，与敌相击，虽不折断，却易卷刃，失其锋芒。”
生铁，硬而脆。
熟铁，韧而软。
这番比喻，通俗易懂，直指核心，在场的武将们一下子就听明白了。
他们手中的兵器，为何有的容易崩断，有的容易卷刃，原来根子竟是在这里！
“主公英明！”张辽恍然大悟，对着曹操深深一拜，“末将愚钝，今日方知这铁器之中，竟还有如此深奥的道理！”
“哈哈哈……”曹操心里舒坦，脸上却摆出一副高深莫测的模样，“我亦是为此事愁思多日，昨夜梦中得神人指点，方才豁然开朗。”
这话一说，荀彧和贾诩对视一眼，都笑了。
而那帮武将们，则是一个个肃然起敬。
梦中神授！
这说法，虽然听着足够的玄乎，但放在自家主公身上，似乎又显得合情合理。
毕竟，主公本就是非凡之人，行非常之事，有神人相助，又有什么好奇怪的？
“那依主公之见，如何才能得那刚柔并济之上品精铁？”曹仁赶紧顺着杆子问。
这才是所有武将最关心的问题。
“这，便是我要说的第三策，也是最关键的一策！”曹操哈哈一笑，抛出底牌，“我称之为——炒钢！”
“炒钢？”
又是一个闻所未闻的词汇。
“然也！”曹操走到议事厅正中，双手比划着，仿佛手中正握着一柄无形的长勺，“我欲另建一炉，名为‘小熔炉’。此炉，不炼铁石，只熔生铁！”
“将那坚硬的生铁块，置于此炉中，以‘精炭’为薪，以强风鼓之，可将其化为一池滚烫的‘铁水’！”
“铁水？！”
这回，连荀彧和贾诩都坐不住了。
将坚硬如斯的铁，化为可以流淌的汁水？
这次真的是闻所未闻了！
“不错，正是铁水！”曹操看着众人震惊的表情，心中得意到了极点，全然忘了自己在林阳面前也怕是这幅面孔。
“铁既化水，其性便可由我等掌控！”
他兴致勃勃地比划着：“寻一臂力过人之工匠，持长柄铁勺，探入炉中，如那庖厨烹菜一般，来回搅动！”
“我等已知，生铁之所以脆，乃因其在炉中，‘吃’了太多炭火之精气。这搅动之法，便是让那铁水，与炉中之气相接，将其‘吃’得过饱的‘精气’，一点点燃掉，吐将出来！”
“如此，便可随心所欲，掌控这铁的‘脾气’！”
已经讲到这个份儿上，曹老板也不弄什么玄虚了。
“欲铸刀枪剑戟，需其锋利无匹，便少搅动片刻，为其多留几分刚猛之气。如此炼出之铁，我称之为——精钢！”
“欲铸甲胄盾牌，需其坚韧厚重，便多搅动片刻，为其多添几分柔韧之性。如此炼出之铁，我称之为——韧铁！”
精钢！
韧铁！
这两个词一出口，曹老板长吐一口气，只感觉人生都舒畅了。
议事厅内，所有人都被老板描绘的这幅景象给震住了。
从烧炭，到炼炉，再到控铁……
一步扣一步，一层接一层，这事要是能成，不只眼下兵甲不足的难题可以迎刃而解，更厉害的在于，战场之上能掌握绝对的话语权！
兵器锋不锋利，甲胄结不结实，这意味着什么？
士卒的命！
曹仁“扑通”一声，单膝跪地：“能得此神器，主公……真乃天命所归！”
“哗啦啦——”
满堂文武，尽皆起身，对着曹操，深深一拜。
“主公真乃天命所归！”
山呼海啸般的声音，在议事厅内回荡。
曹操负手而立，看着阶下拜服的文武群臣，只觉得一股前所未有的豪情，在胸中激荡。
“哈哈哈，诸君快快请起！”
“文若，明日，我等便着人建营，炼铁！”
“待那袁本初来战，便让他试试我军兵锋，利与不利！”