田中烁太躺了一会儿，假装睡醒了一样，起身踱步向着外面走去，似乎是想去逛逛。
整个下午，他就像一块沉默而贪婪的海绵，不动声色地吸收着空气中流淌的一切信息碎片：村民们看向张家方向时，那既羡且妒、又带着一丝恐惧的复杂眼神；对后山方向的集体性避讳和那种深入骨髓的敬畏；提及“享福”一词时，说话人脸上那言不由衷的僵硬和眼底一闪而过的怜悯；以及所有负面情绪、流言蜚语和那种无形的压抑氛围，其源头和指向，最终都隐隐约约、却又无比清晰地，汇聚向了后山那片被云雾笼罩的山林深处，尤其是那无人敢轻易靠近的山顶。
他聪明地没有试图立刻去山那边查看，那无异于自杀，会立刻暴露自己。他甚至没有过多地去主动打探张家的具体情况，那太显眼，容易引起怀疑。他只是默默地、日复一日地履行着“田天壮”的日常——喂鸡、劈柴、在村里“漫无目的”地闲逛，将所有看似无关紧要的细节、表情、只言片语，在脑中反复推衍、串联。
一个结论逐渐在他心中变得清晰起来：这个看似平静的村庄，正在进行一场诡异的、与某个恐怖而强大的未知存在相关的“婚嫁”。村民们对此事的普遍情绪是复杂的嫉妒，但这种嫉妒，被一种更强大的、对未知存在的恐惧牢牢压制着，扭曲成了一种只能在暗处涌动、不敢宣之于口的贪婪，以及一种“幸好不是我家的”病态庆幸。
而山脚下那座虽然不大、却有人定期清扫修缮、甚至他还看到有村民悄悄去小庙中放置食物，在田中烁太的推断中，山下小庙极有可能是这场诡异仪式中至关重要的一环——或许是新娘出嫁前的中转停留之地？或许是进行某种前置仪式的地点？而且庙里面还有人在里面生活，是庙祝吗？
日落时分与队友汇合后，他必须将这个重要的分析和推断告知其他人。那个庙祝必须尽快找到并确认其状态和身份。
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“梆啷……梆啷……”
韦诺（此刻的身份是走村串巷的卖货郎“黄大脚”）推着那辆负载不轻、不断发出“吱呀”呻吟的独轮木车，行走在“安居村”那条被牛车和人脚踩得有些泥泞的主路上。车上堆放着些廉价的针头线脑、颜色俗艳却颇受村妇少女欢迎的头绳发带、以及几块用油纸粗略包着、甜得有些发腻的麦芽糖。这些便是他此刻全部的家当和伪装。
他脸上挂着一种经过千锤百炼、精确计算过的、令人如沐春风的温和笑容。这笑容既与他此刻卖货郎需要招揽生意的身份完美契合，也与他骨子里那种善于融入任何环境、迅速降低他人警惕心的杀手本能相呼应。
他一边不紧不慢地摇动着那个略显陈旧的拨浪鼓，发出富有节奏的“梆梆”声响，试图吸引潜在的顾客，一边用那双总是带着三分笑意的深褐色眼睛，如同最冷静的观察者，细致地扫描着这个看似平静的村庄。
他很快发现，这里的平静只是一种脆弱的表象，其下涌动着某种压抑的、粘稠的、如同泥沼般的集体情绪。村民们看向他货车的目光，并非纯粹的好奇或欢迎，更多的是一种带着审慎的衡量和隐晦的比较——衡量他车上那些小玩意儿的价值，比较自家与邻家谁更有余力购买，眼神深处藏着被贫困生活磨砺出的、对微小利益的渴望与近乎本能的斤斤计较。
他的拨浪鼓节奏并非随意敲打。在确认周围没有村民投来特别注意的目光时，那“梆梆”的声响会悄然发生极其细微的变化，节奏转换间，变成了清晰的、只有特定人员才能理解的密码信号。
这信号如同投入平静湖面的石子，在沉闷的村庄空气中试探着，呼唤着可能存在的回应。当从村庄不同方向，隐约传来了微弱但节奏规律的敲击声或类似节奏的鸟鸣作为回应时，他心中紧绷的弦才稍稍松弛了一些。还好，队友们都还在，并且理解并响应了他的联络信号。
很快，第一个顾客上门了，是一个眼神闪烁、透着精明的中年妇人。她装模作样地挑拣着一根最便宜的红头绳，压低了声音，像是要分享什么了不得的大秘密般，对韦诺说：“货郎，你这些个新鲜玩意儿是不错，针是针，线是线的。但跟咱们村老张家得的那些个‘大礼’比起来，可就是小巫见大巫，差得没边儿喽。”
她的语气里充满了抑制不住的、几乎要满溢出来的羡慕，甚至奇怪地混杂着一丝与有荣焉的错觉，仿佛能沾边提起这件村里的大事，自己也脸上有光，身份不同了一般。
韦诺脸上的笑容没有丝毫变化，如同戴着一张完美的面具。他熟练地接过话头，语气带着恰到好处的好奇和一丝恭维：“哦？张家？听您这意思，是遇到了天大的喜事啊。不知是娶媳妇还是嫁闺女，能有这么大排场？”
那妇人脸色微微一变，像是突然被针扎了一下，意识到自己说了不该说的话，连忙含糊其辞，眼神躲闪：“哎，就是……就是有造化呗，得了……‘上头’的青睐。”她含糊地用“上头”这个极其模糊的词一带而过，仿佛那两个字都带着烫嘴的温度。
随即，她迅速将话题生硬地拉回到那根红头绳的价格上，试图用激烈而专注的讨价还价，来掩饰先前情绪失控下的口无遮拦。
但是韦诺却敏锐的察觉到了他并不是真正的口无遮拦，而是故意为之，似乎是在向他传达张家要嫁女的消息，韦诺抬头看了一眼周围，如果他没有猜错的话，接下来肯定还会有人来向他传递张家婚礼的信息，那么这些信息是真实的还是故意在诱导他呢？这是否说明他们已经知道他们已经不是这具身体的主人了呢？