整整十三天。
十三天昼伏夜出，十三天舔着伤口磨着獠牙，十三天将复仇的火焰像瘟疫般撒在胡人后方。
张三金这支残兵，已成了胡人占领区挥之不去的噩梦。
“幽灵狼”的名号在胡人低语的恐惧中不胫而走。
他们的足迹如同毒蛇爬过地图：烧毁的粮垛还在冒着呛人的青烟；
被淤泥污染的泉眼散发着恶臭，逼得胡人绕行数里；
吊死在哨塔上的尸体胸口那狰狞的狼头刻痕，在月光下泛着诡异的暗红；
还有那些无声无息消失的巡逻队，只留下被野兽啃噬过的残骸和凝固的、诉说着瞬间死亡的黑血。
胡人的神经被绷到了极限。
后方风声鹤唳，巡逻队的数量翻了几番，篝火彻夜通明，士兵眼窝深陷，握着武器的手心满是冷汗，稍有风吹草动便是一阵歇斯底里的箭雨。
一股无形的、令人窒息的恐惧弥漫在空气中，比沼泽的瘴气更致命。
张三金的状态却愈发沉凝。
疲惫刻在他的眼窝深处，新伤在旧痂上叠加，但他眼中的寒光却像被反复淬炼的精钢，冷冽得惊人。
他抚摸着墨蹄脖颈上新增的一道箭簇擦痕，黑马温顺地用鼻子蹭了蹭他满是血污的手。
快了…他心中默念，这潭水已经搅浑了，该是收网的时候了。
黎明前最黑暗的时刻，也是最危险的时刻。
小队正沿着一条干涸的河床向预定的接应点潜行。
连续的高强度袭扰让每个人都到了极限，脚步有些虚浮，呼吸粗重。
狗剩强打精神在最前方探路，像一只真正的夜行动物，耳朵捕捉着任何一丝异响。
突然，他猛地蹲下，整个身体绷紧，右手急促地向后打了一个“停止、隐蔽”的手势！
所有人瞬间伏低，融入河床的阴影和乱石中，连呼吸都屏住了。
前方不远，传来刻意压低的胡语交谈声，还有金属甲片轻微碰撞的铿锵！不是普通的巡逻队！
狗剩像壁虎一样贴着地面溜了回来，脸色前所未有的凝重，声音压得极低：“头儿！是‘黑鹫’！至少二十人！
重甲！硬点子！” “黑鹫”是胡人一支有名的精锐斥候兼猎杀小队，专门对付难缠的敌后力量，手段狠辣，装备精良。
张三金的瞳孔骤然收缩。
麻烦了！他们疲惫不堪，伤员未愈，赵铁柱和王麻子虽然能走，但剧烈搏杀是别想了，弹药也所剩不多。
硬碰硬，凶多吉少！
“妈的！” 王麻子啐了一口，肋下的旧伤又开始隐隐作痛，
“这帮狗鼻子真灵！柱子哥，看来咱俩这把老骨头，今天得交代在这儿了？”
他语气带着一丝自嘲的狠劲，手却死死攥住了刀柄。
赵铁柱没说话，只是默默地将那支冰凉的号角从怀里掏出来，用袖子仔细擦了擦吹口，眼神像淬了火的石头。
他看了一眼张三金，那意思很明白：打不打？你下令！
河床上的风似乎都凝固了。
是退？退路可能被堵死，前功尽弃！是打？几乎是以卵击石！
张三金脑中瞬间闪过无数袍泽倒下的画面，那河滩的血色再次淹没了他。
不！不能退！就是这群胡狗的精锐，像猎杀兔子一样围剿过他们！
一股暴戾的杀意冲上头顶。
他舔了舔干裂渗血的嘴唇，声音像砂纸摩擦：“退不了。他们堵的就是这条路。打！打他娘的！
狗剩，带两人绕后，专射马腿！李四，带人占住左边那块大石头！
柱子、麻子，你们去右边那个土坡，柱子！号角，看准时机！
其他人，跟我顶在前面！墨蹄，跟紧我！”
命令简洁、冰冷、不容置疑。
没人质疑。
绝望反而点燃了更疯狂的斗志。一张张疲惫不堪的脸在黑暗中抬起，眼中只剩下野兽临死反扑般的凶光。
战斗在“黑鹫”小队踏入伏击圈的瞬间爆发！
“放箭！”张三金一声暴喝！
几支弩箭带着凄厉的破空声射向最前方的胡人！
同时，狗剩那边也响起了弓弦声，目标是胡人队伍中间几匹高大的战马！
“敌袭！结阵！”胡人首领反应极快，怒吼出声！
训练有素的“黑鹫”瞬间收缩，重盾“哐”地砸在地上，箭矢“叮叮当当”地被弹开！只
有一匹战马被射中后腿，惨嘶着栽倒，引发一阵小混乱。
“杀！”张三金如同出闸的猛虎，第一个从阴影中扑出！
目标直指那倒地的战马旁一个身形踉跄的胡人重甲兵！
他根本不顾对方刺来的长矛，完全是搏命的打法！身体在间不容发之际侧滑，长矛擦着他肋下的旧伤掠过，带起一溜血珠！
而他手中的长刀，带着全身的力量和刻骨的仇恨，由下而上，狠狠撩向对方没有重甲防护的腋下！
“噗嗤！”滚烫的鲜血喷涌而出，溅了张三金满头满脸！
那胡兵发出凄厉的惨嚎倒下。第一个！张三金心中冰冷计数，毫不停留，扑向下一个目标！
战斗瞬间陷入白热化！
河床狭窄，限制了胡人骑兵的冲击，却也压缩了张三金他们的腾挪空间。
胡人的重甲和长兵器在近身混战中占尽优势。
一个队员刚用短刀捅进一个胡兵的小腹，就被旁边横扫过来的狼牙棒砸碎了头颅！红的白的溅了一地！
“二狗子！”李四目眦欲裂，怒吼着扑向那使狼牙棒的胡兵，却被另一个胡兵从侧面用弯刀砍中大腿，惨叫着倒下！
张三金左臂被一柄弯刀划开深可见骨的口子，剧痛让他眼前一黑，但他咬碎钢牙，反手一刀捅穿了袭击者的喉咙！
墨蹄护主心切，嘶鸣着扬起后蹄，狠狠踹在一个试图偷袭张三金后背的胡兵胸口，骨裂声清晰可闻！
惨烈！每一秒都有人倒下！
血腥味浓得化不开！
“柱子哥！！”王麻子看着己方伤亡惨重，急得眼睛血红，对着右边土坡嘶吼！
赵铁柱一直死死盯着战场，握着号角的手因为用力过度而剧烈颤抖，指节发白。
他肋下的伤口在奔跑攀爬中早已崩裂，鲜血染红了半边衣襟，剧痛让他眼前阵阵发黑。但他强撑着！他在等！等那个张三金交代的、能最大限度扰乱敌人军心的“时机”！
就在胡人首领挥舞着弯刀，指挥着重盾手向前挤压，试图一举碾碎张三金他们最后的抵抗时，赵铁柱猛地吸了一口气，那动作牵动伤口，疼得他几乎晕厥！
他用尽全身残存的力气，甚至不顾暴露位置的风险，将那冰冷的号角死死抵在嘴唇上！
“呜————！！！”
一声无比凄厉、无比绝望、却又带着胡人最高级别“全军溃败、统帅阵亡”含义的号角长音，撕裂了黎明前的黑暗！
这声音，赵铁柱练习了无数遍，此刻带着他所有的恨意和生命力，响彻整个河床！
这声音太突兀、太逼真、太令人心胆俱裂了！尤其是来自他们自己的号角！
正在指挥作战的胡人首领猛地一僵，难以置信地望向号角响起的方向！
他周围的“黑鹫”精锐，动作齐齐一滞，脸上瞬间爬满了惊疑和恐慌！统帅阵亡？溃败？这不可能！
但这号角声……
这特殊的调子……
就在这生死一瞬的迟疑！
“杀啊！援军到了！！”张三金抓住这千载难逢的机会，用尽最后的力气发出惊天动地的怒吼！
这吼声，配合着那绝望的号角，成了压垮“黑鹫”心理防线的最后一根稻草！
狗剩带着仅存的两名斥候从后方疯狂射箭，专射胡人慌乱中露出的面门！
“撤！快撤！有埋伏！”不知哪个胡兵崩溃地喊了出来！恐惧如同瘟疫般蔓延！训练有素的阵型瞬间松动！
“想跑？！”张三金状若疯魔，不顾左臂鲜血淋漓，带着仅存的五六名还能站立的队员，如同受伤的狼群，发起了最后的反冲锋！
刀光闪烁，血肉横飞！胡人精锐的胆气，竟被那一声号角和这不要命的反扑彻底打散了！
当最后一名试图顽抗的“黑鹫”被张三金一刀劈翻在地，整个河床只剩下粗重的喘息、濒死的呻吟和浓得令人作呕的血腥味。
晨曦微露，照亮了这修罗场般的景象：横七竖八的尸体，破碎的甲胄，凝固的暗红血液……
还有那支染血的胡人号角，静静躺在赵铁柱倒下的土坡上，他力竭昏死了过去，王麻子正死死按着他肋下不断涌血的伤口。
张三金拄着刀，单膝跪地，浑身浴血，像一尊从地狱爬出来的煞神。
墨蹄疲惫地站在他身边，身上也带着几道伤口。
他环顾四周，出发时的三十余人，此刻能站着的，连他自己在内，只剩七个。
狗剩拖着一条伤腿，默默地在尸体间翻找着还能用的箭矢和干粮。
就在这死寂的肃杀中，河床上游的乱石堆后，突然传来一阵极其轻微、却带着特定节奏的鸟鸣声——三长两短，重复两次！
张三金猛地抬头，布满血丝的眼睛死死盯向声音来源！那是……约定的斥候联络暗号！
片刻死寂后，几道穿着破烂但熟悉的大梁军服的身影，如同鬼魅般从岩石后小心翼翼地探出。
为首的是一个精悍的中年汉子，脸上带着震惊和难以置信，他看着河床上这惨烈的一幕，目光最后定格在拄刀而立的张三金身上。
“张……张什长？”那斥候队长的声音带着颤抖，他认出了张三金，虽然对方几乎被血和泥糊满了脸，但那身形和眼神错不了！
“是你们……是你们一直在后面……”
张三金张了张嘴，喉咙里却只发出嗬嗬的声响，血腥味堵住了他的声音。
他缓缓抬起没受伤的右臂，指向身后鹰嘴岩的方向，又重重地捶了一下自己的胸口。
那动作，带着无尽的悲怆和未消的恨意。
斥候队长看着张三金和他身后那寥寥几个如同血人般、眼神却依旧燃烧着火焰的幸存者，看着那匹同样伤痕累累却依旧守护在主人身边的黑马，再看着满地胡人精锐“黑鹫”的尸体……
他倒吸一口冷气，猛地挺直了腰板，用尽全身力气，带着无比的敬意和激动，嘶声喊道：
“兄弟们！是自己人！是张什长！他们回来了！快！搭把手！救人！！！”
几个斥候队员如梦初醒，慌忙冲了下来，看到赵铁柱和王麻子的惨状，更是手忙脚乱地撕扯布条进行紧急包扎。
斥候队长冲到张三金面前，想扶他，却被张三金用眼神制止了。
他自己拄着刀，一步一步，拖着沉重的步伐，在斥候队员崇敬而震撼的目光注视下，走向军营的方向。
每一步，都在染血的土地上留下一个深陷的脚印。
墨蹄默默跟在他身后。
当他们终于翻过最后一道山梁，熟悉的、插着残破“楚”字大旗的军营轮廓出现在晨曦中时，那简陋的寨墙、袅袅升起的炊烟、隐约传来的操练口令……
这一切，对于在敌后地狱挣扎了十几天的张三金等人来说，竟显得如此陌生，又如此温暖得不真实。
军营了望塔上的士兵也发现了他们，看清了那面残破却依旧挺立的、属于张三金小队的认旗，看清了那几个互相搀扶、浴血归来的身影。
“是张什长！张三金！他们回来了！他们还活着！”了望兵带着哭腔的嘶喊瞬间传遍了整个军营！
营门轰然打开！无数士兵涌了出来，像迎接凯旋的英雄，又像迎接从地狱归来的亲人。他们看着张三金等人浑身浴血、伤痕累累、几乎不成人形的模样，看着他们眼中那尚未褪去的、如同实质般的冰冷杀意和深入骨髓的疲惫，看着他们身后那匹同样带着伤却依旧昂首的黑马……
所有人都震撼得说不出话来，只剩下倒吸冷气的声音和压抑的哽咽。
李校尉分开人群，大步走到最前面。
他看着拄刀而立、几乎要站不稳却依旧挺直脊梁的张三金，看着他身后那几个相互搀扶、眼神却依旧倔强的兵，看着被抬回来的、昏迷不醒的赵铁柱和王麻子……
这位素来刚硬的军官，眼圈瞬间红了。
他猛地抬手，向张三金，也向他身后这支从尸山血海中爬回来的孤狼小队，敬了一个最标准的军礼！声音洪亮而哽咽：
“好！好样的！张三金！兄弟们！回家！都他娘的给老子活着回来了！军医！快！军医死哪去了！！”
张三金看着眼前熟悉的面孔，听着周围嘈杂却充满生机的呼喊，紧绷了十几天的神经终于松懈了一丝。
左臂的剧痛、全身的疲惫如同潮水般涌来，让他眼前阵阵发黑。
他嘴唇翕动了几下，想说什么，最终却只是对着李校尉，极其轻微地点了点头。
“回家”两个字，像重锤砸在他心上。他缓缓松开拄着的刀，身体晃了晃。墨蹄立刻用头抵住了他。
在彻底失去意识前，他最后看到的，是军营上空那面虽然残破却依旧猎猎作响的“楚”字大旗。
血债……还没还完……这个念头沉入黑暗之前，依旧在他心底燃烧。