夏冷铭带着满腔未能发泄的怒火与刻骨的恨意离开血家府邸，他没有返回战兽阁，而是像一头受伤的野兽，径直钻入了城南一条阴暗潮湿的巷道。巷子深处，有一间门面破旧、毫不起眼的“利源当铺”。
当铺内光线昏暗，只有一个老掌柜在柜台后打着算盘。夏冷铭走到柜台前，指节在布满油污的木制台面上有节奏地敲击——三长，两短。
老掌柜抬了抬眼皮，浑浊的眼中闪过一丝精光，也不多问，俯身在一处机括上一按。伴随着低沉的“扎扎”声，柜台后方一个装满杂物的书架缓缓移开，露出后面一道仅容一人通过的幽暗阶梯。
夏冷铭快步走入，阶梯向下延伸，空气中弥漫着霉味和铁锈的气息。阶梯尽头是一间狭小的密室，四面墙壁都是冰冷的铁灰色，只有一盏昏黄的油灯在中央的铁桌上摇曳，映照出一个戴着血色狰狞面罩、静静坐着的男子身影。
那男子全身都笼罩在宽大的黑袍里，唯有面具下的双眼，在昏暗光线下泛着死水般的幽光。
“价码？”沙哑干涩的声音从面具下传出，如同砂纸摩擦着朽木。
夏冷铭呼吸急促，眼中布满血丝，他将一个鼓鼓囊囊的储物袋重重地推倒在铁桌上，金属碰撞声在密室内格外清晰：“明日此时，我要见到陈三炮的人头，摆在我面前！”他几乎是低吼出来，“这里面是双倍定金！事成之后，再付三倍！”
面罩男子伸出枯瘦如柴、戴着黑色皮手套的手，拿起储物袋，神识探入其中。片刻后，他喉间发出低沉而愉悦的笑声，仿佛夜枭啼鸣：“绝杀阁，接单。成交。”
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与此同时，血家客卿院内，却是另一番景象。
月色清冷，透过雕花木窗洒入室内。陈三炮正端坐于书案前，凝神静气，手持一支狼毫笔，在铺开的宣纸上缓缓绘制着繁复而精妙的战兽结构图纸。线条流畅，蕴含着某种独特的道韵。
在他身前的虚空中，轩辕霓裳那略显虚幻的身影静静悬浮，周身流淌着淡淡的光辉，将她清丽绝伦的容颜映照得有些不真实。她注视着图纸，清冷的声音如同泉水击石，在静谧的房间里回荡：
“五圣兽本源构筑之道基，玄奥非常。玄武之甲主防，可御万法；麒麟之足主速，能缩地成寸；青龙之角主攻，破邪诛魔；凤凰之羽主愈，涅盘重生；白虎之爪主杀，锐不可当。”她微微停顿，语气转为凝重，“然此五圣血脉，属性各异，本源之力更是相互排斥，若强行融合，必致崩坏。唯有引动周天星辰之力，布下上古星辰大阵，以星辉为引，调和阴阳，平衡五行，方有一线成功之机。”
陈三炮笔尖微微一顿，一滴墨汁在宣纸上晕开一个小点。他抬起头，眼中闪过一丝思索的光芒：“若不以星辰之力，而以我体内的……诡异灰雾之力强行调和呢？”
轩辕霓裳的虚影明显波动了一下，声音带着前所未有的严肃：“不可！风险极大！诡异之力虽源自至高，然其性质霸道绝伦，充满不确定性，远非温和的星辰之力可比。稍有不慎，非但不能调和，反而会如同火上浇油，瞬间引发圣兽血脉暴走反噬！届时，莫说道基不成，你自身神魂肉身，恐有顷刻崩灭之危！”
就在陈三炮凝眉深思之际，一阵轻微而谨慎的叩门声突兀地响起，打破了室内的宁静。
门外传来一个带着几分熟悉和笑意的声音：“陈兄，可曾安歇？血无痕特来拜访，有些关于三日后的战兽大赛细节，想与陈兄商议。”
陈三炮瞳孔骤然微缩。
几乎在同一时间，识海中轩辕霓裳的警示声尖锐响起：“小心！是易容术！来人骨龄、气息波动与白日所见的血无痕有细微差别！修为……君武境一级！来者不善！”
杀机骤临！
陈三炮眼中寒光一闪，面上却不露分毫，体内灵力已然悄然运转至巅峰。他沉声应道：“门未闩，请进。”
“吱呀——”一声，房门被推开。
就在门开一道缝隙的刹那，异变陡生！
那站在门外，脸上还挂着伪善笑容的“血无痕”，眼中猛地迸射出毒蛇般的厉芒！他藏在袖中的右手快如闪电般探出，一柄淬着幽蓝剧毒、寒光四射的匕首，带着撕裂空气的尖啸，直刺陈三炮的咽喉！速度快到极致！
间不容发之际，陈三炮脚踏逍遥游龙步，身形如鬼魅，又似风中柳絮，以一种违背常理的姿态向后飘退。那致命的匕首尖端，堪堪擦着他颈前的皮肤掠过，带起的劲风刺得肌肤生疼。
与此同时，杀手左手一扬，三枚乌黑发亮、细如牛毛的毒镖呈品字形射出，封堵陈三炮的退路！
“夺夺夺！”
毒镖擦着陈三炮的衣角，深深钉入他身后的梁柱之上，坚硬的铁木梁柱竟被腐蚀出几个小洞，冒出滋滋的青色毒烟，腥臭扑鼻。
一击不中，杀手眼中凶光大盛，手腕急转，匕首划出一道诡异的弧线，改刺为划，抹向陈三炮的心口！同时，他左袖之中机括声响，三根闪烁着寒芒、专破护体罡气的透骨针悄无声息地射出，直取陈三炮下三路要害！
面对这连环杀招，陈三炮不再保留，周身骤然涌出灰蒙蒙的雾气！这雾气看似稀薄，却蕴含着难以言喻的诡异力量，仿佛能扭曲空间。
那激射而来的毒镖与透骨针，一触及灰雾，竟如同陷入泥沼，速度骤减，最终凝滞在半空之中！
下一刻，在杀手惊骇的目光中，陈三炮心念一动，灰雾翻涌，毒镖与骨针猛地调转方向，以比来时更快的速度，裹挟着凌厉的破空声，反射而去！
“绝杀阁就这点本事？”陈三炮冷笑上前，步步紧逼，周身的灰雾如活物般蔓延，化作无数道细密的丝线，如同蛛网般缠向杀手的四肢，禁锢其行动。