第 81 章：暗中调查，寻找真相
静室的石墙透着沁骨的凉，路智的指尖在墙面上反复摩挲，粗糙的石纹硌得指腹发麻，却丝毫无法分散他心头的焦虑。烛火早已燃尽，只有月光透过粗木栅栏，在地面投下几道狭长的光影，像被分割开的希望。他每隔片刻就会走到门口，贴着门板听外面的动静 —— 守卫的脚步声从 “笃笃” 变成 “沙沙”，显然是换了班，夜色已深到让鞋底沾了露水。
“阿福怎么还没回来？” 路智喃喃自语，手掌不自觉地攥紧了腰间的墨玉棋子。那棋子是林伯临行前交给他的，温润的玉质此刻却像冰一样凉。他想起阿福离开时的眼神，满是坚定，可武林盟这么大，赵霸的人又四处盯着，阿福会不会遇到危险？会不会被张勇那些人拦下？无数个 “会不会” 在他脑海里盘旋，让他忍不住在狭小的石屋里来回踱步，石床被他踩得发出轻微的 “吱呀” 声，在寂静的夜里格外刺耳。
就在他快要按捺不住想再次敲门询问时，门外忽然传来一阵极轻的脚步声 —— 不是守卫的沉重步伐，而是像猫一样踮着脚，带着几分急促。路智立刻屏住呼吸，贴在门板上仔细听。
“路公子？是我，阿福！” 门外传来阿福压低的声音，还带着一丝喘息，“我把林伯和柳儿姑娘带来了，就在东跨院的后门，守卫被我用‘去给膳堂送夜食’的借口引开了，咱们得快点！”
路智的心瞬间提到了嗓子眼，他连忙应道：“好！你等我一下！” 他走到窗边，确认外面没有其他动静，又回头看了眼门口，深吸一口气，对着门外的守卫说道：“两位兄弟，我有些口渴，能不能麻烦你们去给我打碗水？”
守卫沉默了片刻，其中一人不耐烦地说：“等着！” 脚步声渐渐远去，另一人还守在门口，却也放松了警惕，靠在墙上打哈欠。
路智抓住机会，快步走到门口，压低声音对阿福说：“你引开另一个守卫，我趁机出去！”
阿福应了一声，故意在走廊尽头咳嗽了几声，又喊道：“张大哥，膳堂的李师傅让你去拿剩下的包子，再不去就凉了！”
守在门口的守卫一听有包子，立刻来了精神，骂骂咧咧地朝着走廊尽头走去：“这李师傅，早不叫晚不叫……”
趁着守卫离开的间隙，路智猛地拉开门，闪身而出。月光下，阿福的身影立刻凑了过来，手里还提着一个食盒，里面装着的正是之前给路智的烤饼，此刻却成了掩护。“快跟我来！林伯和柳儿姑娘在后门的竹林里等着！”
两人沿着走廊快步走，阿福一边走一边小声解释：“我刚才去清风棋社的时候，看到赵副盟主的人在门口盯着，就绕到后院的狗洞钻进去的，林伯说怕打草惊蛇，没敢走正门；去雅音琴坊的时候还好，柳儿姑娘正好在整理琴谱，一听说你的事，立刻就收拾了药囊跟我来了。”
路智点点头，心中满是感激。穿过东跨院的月亮门，一片茂密的竹林出现在眼前，竹叶在夜风中轻轻摇曳，发出 “沙沙” 的声响，正好掩盖了他们的脚步声。竹林深处，两个身影正并肩而立 —— 林伯穿着一身灰布长衫，手里拄着那根常带在身边的竹杖，杖头还挂着一个布包，里面装着他常用的罗盘和放大镜；柳儿则穿着素色襦裙，肩上挎着一个绣着兰花的药囊，手里还提着一盏小巧的羊角灯，灯光昏黄，却足以照亮身前的路。
“路公子！” 看到路智，柳儿立刻迎了上来，语气里满是担忧，“阿福把事情都跟我们说了，赵霸也太过分了，竟然用这种栽赃的手段！”
林伯也走上前，伸手拍了拍路智的肩膀，竹杖在地面轻轻一点：“公子莫急，老奴这就跟你一起查。那些可疑之人既然在武林盟附近活动，就一定能留下线索。咱们先从北门开始查起，那里是哨岗发现人的地方，说不定能找到些蛛丝马迹。”
路智看着眼前的两人，眼眶微微发热。在他被所有人怀疑、被困在静室的时候，是他们不顾危险，连夜赶来帮忙。他深吸一口气，压下心中的情绪，点头道：“好！北门那边的地形我还算熟悉，咱们现在就去！”
四人借着夜色的掩护，避开武林盟的巡逻弟子，从后门悄悄溜了出去。北门附近的街道格外安静，只有几家客栈还亮着灯，门口挂着的灯笼在风里晃着，光影忽明忽暗。路智带着他们来到哨岗附近的街角，这里正是之前弟子说的 “可疑人员活动的地方”，地面上还留着一些杂乱的脚印。
“大家仔细看，尤其是墙角和草丛里，别放过任何细节。” 林伯打开布包，拿出放大镜和罗盘，蹲在地上仔细观察。他的眼睛不好，只能凑近了看，花白的胡子几乎要碰到地面。
柳儿提着羊角灯，将灯光凑近地面，轻声说道：“你们看这里！”
众人顺着她指的方向看去，只见墙角的泥土上，印着一个清晰的脚印。这脚印比普通的布鞋印宽了不少，鞋底还有几道明显的锯齿纹，像是某种特制的靴子。路智蹲下身，用手指量了量脚印的长度：“这靴子至少是四十三码，穿的人应该身材高大。而且这锯齿纹…… 我好像在哪里见过。”
林伯接过放大镜，仔细看了看鞋底的纹路，眉头渐渐皱了起来：“这是‘玄铁靴’的纹路！江湖上有些佣兵喜欢穿这种靴子，鞋底的锯齿纹能增加摩擦力，走山路不容易滑。而且这种靴子只有漠北的‘铁工坊’能做，价格不菲，寻常百姓根本穿不起。”
“佣兵？” 路智心中一动，“难道那些人是被雇来的？”
“很有可能。” 林伯收起放大镜，站起身，“咱们再往旁边找找，看看还有没有其他线索。”
柳儿提着灯，沿着墙根往前走，忽然停在一处布满青苔的墙壁前：“你们看这里！”
墙壁上，有一个模糊的黑色印记，像是用炭灰画上去的，形状像一只展开翅膀的蝙蝠，翅膀上还刻着三道细小的纹路。因为长期被雨水冲刷，印记已经有些褪色，若不是柳儿眼神好，根本发现不了。
“这是……” 路智盯着印记，觉得有些眼熟。
林伯凑过去看了一眼，脸色瞬间变得凝重：“这是‘黑蝙蝠’的徽记！三年前，王肃手下有一支秘密队伍，就用这个徽记！当时那支队伍专门替王肃做些见不得人的勾当，后来王肃倒台，这支队伍就销声匿迹了，没想到现在又出现了！”
柳儿也脸色一变：“这么说，那些人是王肃的旧部？可他们为什么要针对路公子，还栽赃您窃取武林盟的机密？”
路智沉默了。王肃的旧部…… 赵霸和王肃有没有关系？如果那些人是赵霸雇来的，那他的目的就不只是破坏合作这么简单了，说不定还想借着 “王肃旧部” 的名头，把事情闹大，甚至嫁祸给其他人，动摇周不凡的盟主之位。
“先别着急下结论，” 林伯压了压手，“咱们再找找，看看还有没有其他线索。”
阿福一直跟在后面，此刻忽然指着不远处的草丛：“你们看！那里好像有东西！”
众人走过去，只见草丛里躺着一块巴掌大的布料碎片，质地细腻，是深蓝色的，边缘还带着撕扯的痕迹。柳儿捡起碎片，放在灯光下仔细看了看，又用手指捻了捻：“这是蜀锦！而且是最好的‘雨丝锦’，经纬线密度很高，摸起来很顺滑。这种蜀锦只有京城的‘瑞昌号’绸缎庄有卖，价格很贵，一般人不会用这种布料做衣服。”
她顿了顿，又补充道：“而且这颜色 —— 是‘靛蓝’，是用蜀地特有的蓝草染的，颜色比普通的蓝色更深，还不容易褪色。瑞昌号去年才引进这种染色技术，除了给宫里供货，就是卖给一些有头有脸的人物，不会随便卖给普通人。”
线索渐渐清晰起来：穿玄铁靴的佣兵、黑蝙蝠徽记、瑞昌号的蜀锦碎片。这些线索都指向一个有组织、有财力的势力，而且很可能与王肃的旧部有关。可赵霸怎么会和王肃的旧部扯上关系？路智的心里充满了疑问，却也知道现在不是纠结的时候，必须找到更多证据。
“咱们沿着脚印的方向追，看看能不能找到他们的落脚点。” 路智站起身，指着脚印延伸的方向 —— 那是一条偏僻的小巷，巷子口堆满了杂物，看起来很少有人走。
四人沿着小巷往里走，巷子两侧的墙壁很高，月光只能从头顶的缝隙中漏下来，形成一道道细长的光带。空气中弥漫着腐叶的霉味，还有淡淡的酒气，不知道是从哪家酒馆飘来的。阿福紧紧跟在路智身后，手里攥着父亲留下的短刀，手心沁出了汗 —— 他从小在武林盟长大，很少走这种偏僻的小巷，心里有些发怵。
忽然，一阵轻微的 “沙沙” 声从前方传来，像是有人在翻动杂物。路智立刻停下脚步，做了个 “噤声” 的手势，然后慢慢抽出腰间的折扇 —— 这折扇的扇骨是用精钢做的，关键时刻能当武器用。林伯也握紧了竹杖，杖头的布包里藏着他自制的迷烟；柳儿则悄悄打开药囊，拿出一包解毒散，以防对方用毒。
四人放轻脚步，一点点往前挪。转过一个拐角，前方忽然出现了几个黑影，正蹲在地上不知道在干什么。路智示意大家躲在杂物后面，仔细观察 —— 那些人穿着黑色的衣服，身材高大，脚上穿的正是他们之前看到的玄铁靴，背后还背着一把弯刀，刀柄上隐约能看到黑色的蝙蝠徽记。
“快把东西收拾好，别留下痕迹！” 一个低沉的声音响起，带着几分沙哑，“赵副盟主那边已经按计划走了，咱们得尽快离开这里，免得被武林盟的人盯上。”
“放心吧，头！” 另一个声音回应道，“布防图已经画好了，明天一早就送出去。那路智被关起来，武林盟里乱成一团，没人会注意到咱们。”
“赵副盟主” 这四个字，像一道闪电劈在路智心头！他强压着心中的激动，继续听下去。
“就是不知道赵副盟主会不会真的给咱们那么多钱，” 第三个声音带着几分犹豫，“咱们替他做了这么多事，从栽赃路智到画布防图，要是他事后不认账怎么办？”
“你放心！” 那个沙哑的声音冷笑一声，“赵副盟主和咱们头儿有约定，他帮咱们重建势力，咱们帮他拿到武林盟的实权。而且他还押了一批银子在咱们那里，跑不了！再说，他手里还有咱们需要的东西 —— 王肃大人留下的那批兵器，没他帮忙，咱们根本拿不到。”
兵器？王肃留下的兵器？路智的心跳越来越快，这些信息太重要了！他正想再听更多，忽然，阿福不小心踩到了一块松动的木板，发出 “吱呀” 一声轻响。
“谁在那里？！” 沙哑的声音立刻警惕起来，几个黑影瞬间站起身，手按在刀柄上，朝着路智他们藏身的方向看来。
“快跑！” 路智低喝一声，拉起阿福就往回跑。林伯和柳儿也立刻跟上，柳儿还不忘往身后撒了一把迷烟 —— 那是林伯特制的，能让人暂时看不清东西。
身后传来愤怒的叫喊声和脚步声，显然那些人在追他们。小巷狭窄，杂物又多，跑起来很不方便。路智回头看了一眼，只见那些人已经追了上来，手里的弯刀在月光下闪着寒光。
“往这边走！” 林伯忽然指着右侧的一条岔路，“这条岔路通向城外的废弃宅院，那里有很多藏身的地方！”
四人立刻拐进岔路，沿着岔路跑了大约一盏茶的功夫，前方出现了一座破旧的宅院。宅院的大门已经腐朽，上面的铜环锈迹斑斑，院墙也塌了一半，里面长满了杂草，看起来废弃了很久。
“快进去！” 路智推开门，四人迅速躲进院内，找了一处茂密的灌木丛藏了起来。刚藏好，身后的脚步声就追了过来，几个黑影在院门口停了下来。
“人呢？怎么不见了？” 一个黑影疑惑地说。
“肯定躲进这宅院里了！” 沙哑的声音说道，“搜！仔细搜！别让他们跑了！”
黑影们拿着弯刀，开始在宅院里四处搜查。杂草被踩得 “沙沙” 响，脚步声越来越近。路智紧紧握着折扇，手心全是汗 —— 他知道，一旦被发现，他们四个人根本不是这些佣兵的对手。
就在这时，柳儿忽然从药囊里拿出一支短笛，放在嘴边轻轻吹了起来。笛声悠扬，带着几分空灵，在寂静的夜里格外清晰。那些正在搜查的黑影听到笛声，动作忽然慢了下来，眼神也变得有些迷茫。
“这是……‘安神曲’的变调，能暂时扰乱人的心神。” 柳儿压低声音解释，手指还在不停地按动笛孔，“但只能维持一会儿，咱们得赶紧找机会离开。”
林伯点点头，趁着黑影们心神不宁，指了指宅院后面的一扇小门：“那里能通到城外的小路，咱们从那里走！”
四人悄悄从灌木丛里出来，借着笛声的掩护，快速跑到后门。后门没有锁，轻轻一推就开了。他们刚跑出后门，柳儿就停止了吹笛，笛声一停，身后立刻传来黑影们的叫喊声：“他们跑了！快追！”
“别回头，快跑！” 路智拉着阿福，拼命往前跑。城外的小路崎岖不平，布满了石子，他们的脚被硌得生疼，却不敢停下。跑了大约半个时辰，直到再也听不到身后的脚步声，四人才停下来，靠在一棵大树上大口喘气。
“呼…… 总算是甩掉他们了。” 阿福扶着树干，胸口剧烈起伏，“那些人…… 好凶啊。”
柳儿也有些体力不支，她靠在树上，擦了擦额头上的汗：“刚才听到他们说，赵霸和王肃的旧部有合作，还想拿到武林盟的实权，甚至还藏着王肃留下的兵器…… 这些信息太重要了。”
林伯喘匀了气，眼神凝重：“看来赵霸的野心不小，他不只是想破坏合作，还想借着王肃旧部的势力，掌控武林盟。而且那些人手里有布防图，要是真的送出去，武林盟就危险了。”
路智沉默着，脑海里反复回放着刚才听到的话。赵霸和王肃旧部的合作，布防图，兵器…… 这些线索串联起来，一个可怕的阴谋渐渐浮出水面。可现在，他们只有听到的证词，没有确凿的证据 —— 没有赵霸与那些人接触的书信，没有布防图的原件，也没有找到王肃留下的兵器。
“咱们得找到证据。” 路智抬起头，眼神坚定，“光靠咱们听到的，周盟主可能不会相信，毕竟没有实物。咱们得找到赵霸与那些人合作的证据，还有布防图的下落，以及王肃留下的兵器藏在哪里。”
林伯点点头：“我明天去瑞昌号查一查，看看最近有没有人买过靛蓝色的雨丝锦，尤其是身材高大、可能穿玄铁靴的人；柳儿姑娘可以去打听一下漠北铁工坊的消息，看看最近有没有人在京城定做玄铁靴；阿福你回武林盟，注意观察赵霸的动向，看看他有没有和什么可疑的人接触，顺便想办法查一查布防图有没有丢失。”
“我呢？” 路智问道。
“你得先回静室。” 林伯看着他，“要是你长时间不在，守卫肯定会上报，赵霸就会知道你出去过，到时候就会更加警惕。你回去后，假装什么都没发生，继续和赵霸周旋，我们查到线索后，再想办法通知你。”
路智明白林伯的意思，虽然他不想再回到那个冰冷的静室，但为了不打草惊蛇，这是最好的选择。他点点头：“好！我明天一早就回去。你们一定要小心，赵霸的人肯定还在四处找咱们。”
柳儿从药囊里拿出一个小小的瓷瓶，递给路智：“这里面是‘消声散’，撒在身上能掩盖气味，避免被那些人的狗追踪。你回去的路上用得上。”
阿福也从怀里掏出一个香囊：“这是我娘给我的平安符，你带着，能保平安。”
路智接过瓷瓶和香囊，心中满是温暖。他看着眼前的三人，郑重地说：“谢谢你们。不管遇到什么困难，咱们都要一起扛过去，一定要找到真相，还武林盟一个安宁。”
林伯、柳儿和阿福同时点头，月光下，四人的身影紧紧靠在一起，像一棵牢牢扎根在土里的大树，任凭风吹雨打，也绝不会倒下。
天边渐渐泛起了鱼肚白，新的一天即将到来。路智知道，接下来的调查会更加艰难，赵霸的阴谋也可能随时爆发。但他不再焦虑，不再迷茫 —— 因为他不是一个人在战斗，他的身边有最可靠的伙伴，有最坚定的信念。
他握紧了手里的墨玉棋子，转身朝着武林盟的方向走去。阳光即将穿透黑暗，而真相，也终将在他们的努力下，一点点浮出水面。