第十一日的凌晨，冰龙窟第三层的黑暗浓稠得像化不开的墨。
窟顶破口处的冰坨还在微微震颤，缝隙里偶尔渗出几缕黑气，被石台旁的银白色光芒逼退。浊灵潮的嘶吼声已减弱许多，但空气中残留的腥臭浊气，仍像无形的网，缠绕在每个人的喉咙里。萧承宇刚用镜术加固完石台的屏障，指尖的青金色灵力还未散去，突然感觉到一股刺骨的寒意从背后袭来——不是浊灵的邪气，而是比邪气更阴冷、更霸道的力量。
“小心！”苏清禾的声音带着急促，圣女玉佩的暖光瞬间转向萧承宇身后。
萧承宇猛地转身，只见周隐的身影不知何时出现在大厅角落的阴影里。他的黑袍上沾着些许冰屑，显然是从破口处的冰缝里钻进来的，但脸上却没有丝毫狼狈，反而挂着一种近乎疯狂的狞笑。他的左手揣在怀里，右手微微抬起，黑气从指尖袅袅升起，与大厅里的浊气融为一体，却又带着一种截然不同的威压——那是属于域外高阶存在的气息。
“浊灵潮被你们挡住了？”周隐的目光扫过破口处的冰坨，又落在石台上的三域镜上，眼底的贪婪几乎要溢出来，“倒是有点能耐。可惜，那些杂碎本就是用来消耗你们的——我的真正‘底牌’，现在才要亮出来。”
他猛地从怀里掏出一样东西。
那是一颗拳头大小的“心脏”，通体漆黑，表面布满了扭曲的血管状纹路，正像活物般剧烈跳动着。每一次跳动，都有浓郁的黑气从纹路里喷涌而出，散发出令人窒息的邪气。那不是血肉之心，而是由纯粹的域外浊气凝聚而成的核心，隐约能看到核心深处，有无数细小的黑影在蠕动——正是守镜人典籍里记载的“影核”，传说是域外之主的力量碎片，能赋予持有者恐怖的域外之力。
“这是主上赐我的‘礼物’。”周隐用指尖轻轻抚摸着跳动的影核，语气带着狂热的崇拜，“他说，只要用影核的力量污染三域镜，我就能成为打开域外通道的‘钥匙’，永远活在主的荣光里。萧承宇，今日就让你们尝尝……真正的域外之力！”
话音未落，他猛地将影核按向自己的胸口！
“不要！”苏清禾失声惊呼，圣女玉佩的暖光瞬间暴涨，想冲上去阻止，却被萧承宇一把拉住——周隐周身的黑气已形成一道无形的屏障，根本无法靠近。
影核接触到周隐胸口的瞬间，“嗤啦”一声，像烙铁烫在肉上。周隐的身体剧烈颤抖起来，发出痛苦又兴奋的嘶吼。他的身体开始疯狂暴涨，原本一米八的身形瞬间窜到两米多高，黑袍被撑得粉碎，露出覆盖着青黑色鳞片的躯体——那些鳞片比之前袖口露出的更密集，边缘泛着血红色的光，与影核的跳动隐隐共鸣。他的手指变长变尖，指甲泛着漆黑的光，眼白彻底被黑气吞噬，只剩下两个猩红的瞳孔，像两团燃烧的鬼火。
变身完成的周隐，已经看不出丝毫人形，更像一头从域外裂隙里爬出来的怪物。他低头看了看自己覆满黑鳞的手，又猛地抬头，猩红的瞳孔锁定了萧承宇：“现在，让我看看……守镜人的崽子，能不能接住我一拳。”
他的速度快得离谱，话音未落，人已出现在萧承宇面前。覆着黑鳞的拳头带着撕裂空气的呼啸声，直轰萧承宇的胸口！
“承宇！”萧承漠的银箭瞬间射出，却被周隐随手一挥的黑气打飞，银箭在半空中就被腐蚀成了铁屑。
萧承宇来不及躲闪，只能将镜术灵力催发到极致，青金色的光盾在身前瞬间凝聚，光盾上的镜纹高速旋转，比之前抵挡浊灵潮时坚固了数倍。
“铛——！”
拳头与光盾碰撞的瞬间，刺耳的金属撞击声在大厅里炸开。青金色的光盾像玻璃般瞬间布满裂纹，“咔嚓”一声彻底碎裂！巨大的冲击力顺着手臂涌入萧承宇的身体，他闷哼一声，像断线的风筝般倒飞出去，“轰隆”撞在石台上！石台剧烈震颤，悬浮的三域镜也跟着晃了晃，镜面的银白色光芒瞬间黯淡了几分。
“哥！”萧承漠疯了似的冲向石台，却被周隐的黑气缠住。周隐的身影在大厅里闪烁，每一次出拳都带着毁天灭地的力量，逼得萧承漠只能连连后退，根本无法靠近石台。
萧承宇撞在石台上，喉咙一甜，喷出一口鲜血。血滴落在石台上，瞬间被黑气腐蚀成青黑色。他挣扎着想爬起来，却发现胸口的骨头像是碎了，每动一下都钻心地疼。就在这时，周隐的身影再次出现在石台旁，覆着黑鳞的手抓向悬浮的三域镜——他要趁萧承宇重伤，直接夺走镜子！
“不准碰它！”
苏清禾的声音带着决绝。她不知何时挡在了萧承宇身前，双手将圣女玉佩高高举起。暖金色的光芒从玉佩中爆发，形成一道半圆形的屏障，正好挡在周隐的手前。
“圣女血？”周隐的嘴角勾起一抹残忍的笑，覆着黑鳞的手毫不留情地拍向屏障，“之前是你用血修复了镜子？现在，我就让你的血……彻底污染它！”
“嘭！”
黑鳞手与玉佩屏障碰撞，暖金色的光芒剧烈闪烁，像风中的烛火，瞬间黯淡下去。苏清禾被巨大的力量震得倒飞出去，撞在萧承宇身上，两人一起滑落在地。圣女玉佩从她手中脱落，滚到石台边缘，光芒微弱得几乎看不见——玉佩的力量被影核的域外之力死死压制，连最基本的净化都做不到了。
周隐看着落在地上的两人，又看了看近在咫尺的三域镜，猩红的瞳孔里满是得意。他缓缓伸出手，黑鳞指尖即将碰到镜面的瞬间，异变突生！
三域镜突然剧烈震动起来！
镜面的银白色光芒虽然黯淡，却在影核的黑气刺激下，泛起诡异的涟漪。涟漪中，竟映出了周隐体内的景象——在他覆满黑鳞的皮肤下，一颗跳动的黑色影核正散发着浓郁的黑气，而影核周围，无数细小的黑影正顺着血管，慢慢吞噬着周隐的意识！那些黑影里，隐约能看到周隐原本的面容在痛苦地挣扎，却被黑影死死缠绕，越来越模糊。
“嗯？”周隐感觉到了什么，低头看向自己的胸口，猩红的瞳孔里闪过一丝困惑，随即被疯狂取代，“主上……在帮我变强……对！是在帮我……”他像是在说服自己，又像是被影核控制着，再次伸出手，抓向三域镜，“镜子是我的……谁也别想抢！”
萧承宇躺在地上，看着镜中映出的景象，心脏猛地一缩。他终于明白——周隐不是在“使用”影核的力量，而是在被影核“吞噬”！域外之主根本不是在赐他“礼物”，而是把他当成了暂时的“容器”，等影核彻底吞噬他的意识，他就会变成没有思想的傀儡，而影核，会借他的身体污染三域镜！
“承漠……射他的胸口……”萧承宇用尽力气喊道，声音嘶哑，“影核……是他的弱点……”
萧承漠瞬间会意。他之前被周隐的黑气逼得连连后退，此刻抓住周隐注意力在镜子上的空隙，猛地搭箭上弦，腕间的蛇形印再次亮起红光！这次，银箭的箭尖不仅燃起了幽蓝色的火焰，还缠绕着一丝青金色的镜术灵力——那是他刚才趁乱接住的萧承宇的灵力残余。
“周隐！看箭！”
银箭带着幽蓝与青金交织的光带，像一道流星，直直射向周隐的胸口——那里，正是影核跳动的位置！
周隐感觉到了危险，猛地转身，黑鳞手挥向银箭。但这次，银箭的速度更快，力量更强，箭尖的幽蓝火焰瞬间炸开，竟在他的黑鳞手上烧出一道缺口！
“嗤啦！”
银箭穿透缺口，擦着影核的边缘飞过，钉在周隐身后的冰柱上。虽然没射中影核，却让周隐的动作顿了顿，胸口的影核跳动出现了一丝紊乱，他体内的黑影吞噬速度也慢了一瞬。
“找死！”周隐怒吼一声，猩红的瞳孔死死锁定萧承漠，周身的黑气暴涨，像一张黑色的大网，罩向萧承漠。
萧承漠急忙躲闪，却还是被黑气扫中肩膀，痛得闷哼一声，踉跄着后退。
大厅里，周隐的嘶吼、银箭的破空声、三域镜的震动声交织在一起。萧承宇扶着苏清禾，挣扎着想站起来，却发现身体根本不听使唤。苏清禾的圣女玉佩还在石台上闪烁着微光，却无法再形成屏障。而周隐，正一步步走向石台，黑鳞手再次伸向三域镜——这次，再也没有人能挡住他了。
凌晨的黑暗中，只有影核的跳动声越来越清晰，像死神的鼓点，敲在每个人的心上。三域镜的命运，似乎已经注定。但镜中映出的周隐体内的黑影，却像一根刺，提醒着萧承宇：或许，还有逆转的机会。
影核在吞噬周隐，那如果……影核被摧毁，周隐会不会恢复原状？或者，至少能暂时阻止他污染镜子？
这个念头刚冒出来，萧承宇就感觉到腕间的镜碴碎片微微发烫——碎片上的光纹，竟与镜中影核的跳动隐隐共鸣。他看向石台上的三域镜，镜面的涟漪还未散去，映出的黑影里，周隐的面容似乎又清晰了一瞬，像是在无声地求救。
时间不多了。周隐的黑鳞手，已经离镜面只有一寸的距离。