下午的阳光透过侍郎府的雕花窗棂，在青石板路上投下破碎的光影。但这明媚的光线，却驱不散府中的阴冷——萧承宇三人站在正厅门口，鼻尖萦绕着淡淡的血腥味，与户部特有的徽墨香混杂在一起，透着说不出的诡异。
“府里没人。”萧承漠的银箭搭在弦上，目光扫过空荡荡的正厅。紫檀木的桌椅摆放整齐，甚至还留着半杯未凉的茶，但茶杯旁的地面上，却有几滴黑色的血迹，呈拖拽状向书房方向延伸，显然是刚留下不久。
“走得很匆忙。”萧承宇的指尖拂过桌面，指腹沾着一层薄灰——看来府里的下人早就被遣散了，只剩下侍郎李敬一人。他顺着血迹走向书房，三域镜的银光在掌心流转，镜身微微发烫，显然感应到了附近的影痕气息。
苏清禾紧随其后，掌心的圣女玉佩也在隐隐发热，但这次的暖意却带着一丝躁动，像是在警示着什么。“我能感觉到……府里有影痕，但很淡，像是被刻意清理过。”她的盲眼对着书房的方向，“只有书房里，气息稍微浓一些。”
书房的门虚掩着，轻轻一推就“吱呀”一声开了。与正厅的整洁不同，书房里一片狼藉——书架被推倒，典籍散落一地，书案上的文房四宝翻倒在地，墨汁泼了满桌，在宣纸上晕开大片黑色，像极了影痕的纹路。
“看来这里发生过争执。”萧承漠弯腰捡起一本散落的典籍，封面上印着“户部漕运志”，书页边缘有明显的撕扯痕迹，“李敬是被人强行带走的，还是自己跑的？”
萧承宇的目光落在书案的暗格上。暗格的锁被暴力撬开，里面空无一物，但暗格底部，却压着一张卷起来的羊皮纸。他伸手将羊皮纸抽出，展开一看，竟是一张地图——地图上用朱砂标记着极北的地形，最深处画着一片被黑雾笼罩的海域，旁边用域外符文写着三个字：黑冰海。
“是黑冰海的地图！”萧承漠凑过来看，指着地图上的一个红点，“这里标记着‘浊灵王巢穴’，周隐那杂碎果然和浊灵王勾结了！”
萧承宇的指尖划过地图上的航线，航线从皇城一直延伸到黑冰海，沿途标注着几个隐蔽的港口，显然是周隐往返两地的路线。他将地图折好塞进袖袋，目光又落在书案的废纸堆里——一张被揉皱的宣纸上，隐约能看到几行字。
他小心翼翼地展开宣纸，上面是用徽墨写的字迹，笔锋潦草，显然是仓促间写下的：
“周隐大人亲启：子时祭典已备妥，石碑旁的‘锁灵阵’已按您的吩咐加固。只是……皇城影痕扩散过快，恐引守镜人察觉。若事败，属下愿以自身为饵，助大人携圣女血退往黑冰海。”
落款是“李敬”，字迹末尾的墨点因为颤抖，溅出了一个小小的墨团。
“以自身为饵？”萧承漠的眼神冷了下来，“这狗官早就做好了弃子的准备！”
苏清禾的玉佩突然剧烈发烫，暖光瞬间暴涨，竟直直指向书房的墙壁。“那里有东西！”她急声道，“玉佩感应到了……很纯净的灵力，和守镜人的气息很像！”
萧承宇顺着玉佩的方向看去，只见墙壁上挂着一幅《千里江山图》，画轴的边缘有些松动。他伸手将画轴取下，墙壁上立刻露出一个巴掌大的暗格，暗格的锁是青铜制的，上面刻着“守镜人”三个字的符文——与雪村老守镜人留下的青铜镜纹路一模一样。
“是守镜人的暗格。”萧承宇的指尖在锁上轻轻一按，三域镜的银光顺着指尖涌入锁孔。“咔哒”一声，暗格应声而开，里面没有别的东西，只有半块青铜钥匙。
钥匙约莫半掌长，通体泛着青灰色的光泽，正面刻着“守镜人”三个篆字，背面则布满了细密的符文，与三域镜镜身的纹路隐隐共鸣。萧承宇将钥匙握在掌心，一股清凉的灵力顺着掌心涌入丹田，竟让他因为之前使用镜术而枯竭的灵力，恢复了少许。
“这钥匙……”苏清禾的盲眼对着钥匙，玉佩的暖光与钥匙的符文交织在一起，“和我‘看到’的龙眠谷雕像手中的钥匙，很像。”
“龙眠谷的钥匙？”萧承漠眼睛一亮，“秘录残页上说‘龙眠谷……钥匙……’，难道就是这东西？”
萧承宇摩挲着钥匙背面的符文，突然发现符文的排列方式很熟悉——那是守镜人典籍里记载的“影痕克星”符文，专门用来净化影痕、破解影化浊灵的防御。他将钥匙凑近三域镜，镜身的银光瞬间暴涨，钥匙上的符文也随之亮起，两者的光芒融合在一起，竟在空气中形成一道微小的光刃，将书案上的墨汁痕迹瞬间斩断。
“果然有关联。”萧承宇将钥匙小心地放进香囊，贴身收好，“这半块钥匙，很可能就是打开龙眠谷的关键，甚至能增强三域镜的力量。”
就在这时，院外突然传来“咚”的一声闷响，像是有人从墙上摔了下来。
“有人！”萧承漠的银箭瞬间对准院门，“是李敬？”
三人快步走出书房，只见院墙下倒着一个人，穿着户部侍郎的官袍，正是李敬。但他的状态却异常诡异——脸色青黑，眼底的黑纹几乎蔓延到了太阳穴，嘴角挂着黑色的血液，身体还在微微抽搐。
“李敬！”萧承宇上前一步，镜术灵力在掌心凝聚，以防他突然发难，“周隐在哪？剩下的失魂者被你藏到哪了？”
李敬缓缓抬起头，眼神空洞，与之前在京兆尹府地牢里的失魂官员如出一辙。但下一秒，他的眼睛突然爆发出红光，身体以扭曲的姿势站起来，喉咙里发出“嗬嗬”的嘶吼，指甲瞬间变得又尖又长，泛着青黑色的光——他竟被影痕彻底同化，变成了影化状态！
“圣女血……给我圣女血……”李敬嘶吼着扑向苏清禾，速度比之前的带角浊灵还要快。
“找死！”萧承漠的银箭瞬间射出，箭尖带着蛇形银光，直直射向李敬的眉心。但箭尖刚碰到他的皮肤，就被一层黑色的气罩弹开，只留下一道白痕。
“他的防御比普通浊灵强！”萧承漠急道，“是因为他是人类，被影化后融合了人的灵力！”
苏清禾的圣女玉佩在掌心旋转，暖光形成一道屏障，将李敬逼退半步。“他的意识已经被吞噬了，只剩下对圣女血的执念。”她的声音带着一丝不忍，但指尖的灵力却没有松懈，“承宇哥，快用镜术！”
萧承宇点头，三域镜的银光在掌心凝聚成光刃，他没有攻击李敬的身体，而是将光刃对准了他脚下的影子——影化后的浊灵，影子是其力量的源头，就像之前的影化浊灵一样！
“破！”
光刃劈下，精准地斩在李敬的影子上。“嗷——！”李敬发出一声凄厉的惨叫，身体像被无形的手抓住，瞬间倒飞出去，撞在院墙上，喷出一大口黑色的血液。他挣扎了几下，身体渐渐僵硬，眼底的红光慢慢褪去，最终彻底失去了气息。
院中的阴冷气息随着李敬的死亡淡了些。萧承漠走到墙边，踢了踢李敬的尸体，眉头皱起：“就这么死了？周隐到底给他灌了什么迷魂汤，让他甘心被影化？”
“不是甘心，是被逼的。”萧承宇的目光落在李敬的手腕上，那里有一圈深深的勒痕，显然是被锁链绑过，“他书房里的争执痕迹，可能就是他反抗周隐时留下的。可惜……还是没能逃掉。”
苏清禾的玉佩已经恢复了平静，但她的指尖却还残留着刚才的悸动。“我们该走了。”她轻声道，“据点里，真周显说不定已经查到龙眠谷的线索了。这半块钥匙，或许能派上用场。”
萧承宇点头，最后看了一眼侍郎府的庭院。阳光依旧明媚，但这偌大的府邸，却像一个被掏空的壳，只剩下冰冷的血迹和散落的典籍，印证着周隐布下的阴谋。黑冰海的地图、周隐的回信、半块青铜钥匙……他们在这里找到了不少线索，但周隐的真正目的，以及那剩下的七名失魂者的下落，依旧是个谜。
“走。”萧承宇转身走向院门，三域镜的银光在掌心流转，映出他眼底的凝重，“回据点。找到龙眠谷，拿到另一半钥匙，或许就能知道周隐到底想做什么了。”
萧承漠和苏清禾紧随其后，三人的身影很快消失在侍郎府的巷口。没人注意到，李敬尸体旁的地面上，那几滴黑色的血迹正在慢慢渗入地下，与皇城深处的影痕网络悄然连接——周隐的影痕扩散，早已不是人力能轻易阻止的了。
而此刻的守镜人据点，真周显正趴在一堆古籍中，手指飞快地翻动着《守镜人年鉴》。年鉴的最后几页，赫然画着一幅地图，地图的西侧用朱砂标记着一个山谷，旁边写着三个字：龙眠谷。地图的角落，还画着一个小小的钥匙图案，与萧承宇找到的半块青铜钥匙，一模一样。
一场围绕着龙眠谷和钥匙的较量，才刚刚拉开序幕。