傍晚的龙眠谷外围山谷，被夕阳染成了暖橙色。山谷两侧的岩壁上，还残留着清晨的露水，风一吹，水珠顺着岩壁滚落，砸在地面的碎石上，发出“滴答”的轻响。
远处的圣树方向，传来零星的鸟鸣，本该是宁静的时刻，空气中却隐隐透着一丝不安——自中午从地宫出来后，龙泽就一直担心谷外的浊灵会察觉他们的动向，便主动提出带两名龙族战士去外围探查，影纹虎也非要跟着，说要“帮着闻闻邪气的味道”。
“奇怪，之前在密道外闻到的浊灵气息，怎么突然消失了？”龙泽蹲在山谷入口的碎石堆旁，指尖凝聚一缕金色龙力，轻轻扫过地面。龙力触到碎石时，没有像往常那样泛起黑纹，反而平静地消散在空气中，“难道是浊灵撤了？”
身旁的龙族战士也皱起眉：“不可能啊，早上我们还在谷外发现了浊灵的脚印，怎么会突然撤？会不会是陷阱？”
影纹虎此刻正趴在一块巨石上，黄黑相间的皮毛被夕阳镀上一层金边。它突然抬起头，耳朵向后贴紧，喉咙里发出低沉的低吼，耳后的龙鳞印记瞬间亮了起来——“有邪气！”龙泽反应最快，猛地站起身，龙矛瞬间握在手中，矛尖的银光在夕阳下泛着冷芒。
话音刚落，山谷西侧的树林里突然传来一阵“沙沙”声，一道黑影从树后走了出来。众人定睛一看，不由得瞳孔一缩——那黑影穿着和周隐一模一样的黑袍，脸上带着和周隐如出一辙的冷笑，连腰间挂着的刻有浊灵王印记的弯刀，都和之前见过的分毫不差！
“周隐？你怎么会在这里！”龙族战士厉声喝道，手按在腰间的佩剑上，随时准备出击。
可龙泽却皱起了眉——眼前的“周隐”不对劲。他的动作僵硬得像提线木偶，走路时脚不沾地，离地半寸飘着，而且说话时声音机械，没有丝毫起伏：“萧承宇……苏清禾……你们以为找到三域镜碎片，就能去极北封印裂隙？太天真了。”
“你不是真的周隐！”龙泽瞬间反应过来，“你是影傀儡！周隐用影痕邪气做的傀儡！”
“影傀儡”没有否认，只是机械地抬起手，从黑袍里掏出一张黑色的符纸——符纸表面画着扭曲的影纹，边缘还在隐隐发黑，正是黑冰海特有的“影爆符”。“我已在极北冰原设下‘浊灵陷阱’，你们去一个死一个。”它的声音依旧冰冷，“周大人说了，等域外之主苏醒，整个三域都会变成浊灵的地盘，你们这些守镜人、圣女，不过是蝼蚁罢了。”
“住口！”一道怒喝从山谷入口传来。众人回头看去，只见萧承宇、萧承漠、苏清禾和真周显正快步赶来——原来影纹虎感知到邪气时，就悄悄用龙鳞印记传了信号，他们担心龙泽出事，立刻放下手里的资料赶了过来。
萧承漠的动作最快，银弓瞬间拉满，裹着硫磺火芯的银箭“唰”地对准影傀儡的头部：“周隐躲在后面不敢出来，派个傀儡来装腔作势，真是可笑！”
“动手！”影傀儡突然嘶吼一声，猛地将手里的影爆符扔向地面！符纸刚落地，就“轰”地炸开，黑色的浓烟瞬间弥漫开来，浓烟里还裹着细小的影虫，朝着众人扑来——这影爆符的威力，比之前在迷雾林遇到的影虫潮还要强，黑烟所过之处，地面的青草瞬间枯萎，碎石都被染成了黑色。
“清禾，快用玉佩！”萧承宇大喊一声，同时将三域镜举到身前，镜面的青光凝成一道光盾，挡住正面扑来的黑烟。
苏清禾早已将圣女玉佩握在掌心，听到喊声，立刻将指尖的圣女血滴在玉佩上。暖金色的光芒瞬间爆发，像一道屏障，挡在众人身前——黑烟刚触到暖光，就发出“滋滋”的灼烧声，里面的影虫瞬间被净化，黑烟也以肉眼可见的速度消散。
“就是现在！”萧承漠抓住机会，银箭“嗖”地破空而去，精准地射向影傀儡的头部！硫磺火芯刚触到傀儡的额头，就“轰”地燃起淡蓝色的火焰，火焰顺着傀儡的身体蔓延，瞬间将整个傀儡裹在火中。
影傀儡发出刺耳的尖叫，身体开始扭曲，原本僵硬的动作变得更加怪异，黑袍下的“身体”渐渐化作一缕缕黑雾。没等它挣扎，萧承宇的三域镜青光再次扫来，将残留的黑雾彻底驱散——不过几息间，影傀儡就消失得无影无踪，只在地面留下一小堆黑色的残渣，还有一根细如发丝的银色丝线，混在残渣里，格外显眼。
“终于解决了……”真周显松了口气，拍了拍胸口，“这傀儡也太诡异了，长得跟周隐一模一样，差点以为他真的追来了。”
龙泽蹲下身，用龙矛尖挑起那根银色丝线，眉头瞬间皱紧：“这不是普通的丝线，是黑冰海独有的‘冰丝’——这种冰丝是用黑冰海的万年寒冰炼制的，遇火不化，遇水不融，只有黑冰海的浊灵王才能弄到。”
他说着，从怀里掏出一个火折子，点燃后凑到冰丝旁。火焰舔舐着冰丝，可冰丝不仅没被烧断，反而泛着淡淡的银光，连温度都没变化。“果然是冰丝。”龙泽的语气变得凝重，“这说明周隐已经从黑冰海回来了，而且还带了黑冰海的东西——他能操控影傀儡，说不定还从浊灵王那里拿到了更厉害的邪气。”
宁承焕此刻也赶了过来，刚才他正在谷中整理龙族援军的路线图，听到动静就立刻赶来。他看着地面的残渣和冰丝，沉声道：“周隐派影傀儡来，根本不是想杀我们，是想拖延时间。”
“拖延时间？”萧承宇疑惑道，“他想拖什么？”
“拖到域外之主苏醒。”宁承焕指着三域镜，“之前我们在镜中看到裂隙里的巨爪，说明域外之主已经快醒了。周隐知道我们要去极北找三域镜碎片，还想封印裂隙，所以故意派傀儡来挑衅，让我们分心，甚至以为谷外有埋伏，不敢轻易出发——等我们反应过来，域外之主已经苏醒，到时候就算找到碎片，也晚了。”
众人恍然大悟。难怪影傀儡只是扔了张影爆符，没做太多攻击，原来目的是拖延。
“不能让他得逞！”苏清禾语气坚定，“我的域感已经能清晰感知到极北裂隙的位置，解咒液和封印阵的技法我也记熟了，现在就差去极北找第二片碎片。我们明天一早就出发，不能给周隐拖延的机会！”
“我同意！”萧承漠立刻附和，“今晚我们收拾好东西，明早天一亮就走。影纹虎对邪气的感知强，让它带路，就算遇到浊灵陷阱，我们也能提前察觉。”
龙泽也点头：“我现在就用传音石联系龙族援军，让他们在极北冰原的望冰崖等着我们。援军三天后就能到，我们先去冰墓找碎片，等援军一到，就能直接去裂隙封印。”
真周显抱着《影痕秘录》，补充道：“我把极北冰原的地图和秘录里的冰墓记载整理好了，今晚再核对一遍，确保明天路上不会走岔路。而且我还发现秘录里提到，冰墓里有‘冰灵灯’，能驱散周围的邪气，到时候可以用来照明和防御。”
“好！就这么定了。”萧承宇握紧三域镜，镜面的青光泛着坚定的光芒，“今晚大家好好休息，养足精神，明天一早出发去极北。不管周隐设了什么陷阱，我们都得闯过去——三域不能等，圣树不能等，那些被浊灵威胁的百姓，更不能等。”
影纹虎似乎听懂了众人的话，走到萧承宇脚边，用脑袋蹭了蹭他的裤腿，喉咙里发出温顺的低吼，耳后的龙鳞印记轻轻闪烁，像是在表达支持。
夕阳渐渐落下，山谷里的光线暗了下来，只有远处圣树的方向，还残留着一丝微光。众人收拾好傀儡的残渣和冰丝，转身往谷中走去——冰丝被龙泽小心地收了起来，他说这东西或许能用来感知黑冰海的邪气，说不定后续在极北能派上用场。
没人注意到，山谷西侧的树林里，一缕极淡的黑烟悄悄飘起，顺着风，朝着极北的方向飞去——那是影傀儡残留的最后一丝邪气，正带着龙眠谷众人的动向，传递给远在极北冰原的周隐。而此刻的极北冰原，裂隙周围已经聚集了大量的浊灵，一个个黑黝黝的身影在冰原上晃动，像是在等待着什么。
一场围绕极北冰原的较量，即将拉开序幕。