河面上的“意外”遭遇之后，黑瞎子屯似乎又恢复了往日的死寂。张金宝的爬犁勉强修好，一连几天都窝在屯子里，没有出门。李振邦的脚伤在草药的效力下渐渐痊愈，他依旧每日在屯子内外“熟悉环境”，但内心的弦却绷得更紧了。
他知道，那次河边的短暂接触，虽然成功确认了藏匿点和货物形态，但也无疑增加了暴露的风险。张金宝不是傻子，事后冷静下来，难免会对他和“刘大爷”的“恰好”出现产生疑虑。而“老猎人”自那日后，也再次消失在茫茫人海（如果这荒凉之地也能算人海的话），再无任何讯息传来。
等待，成了最煎熬的考验。 李振邦如同一个潜伏在雪地里的猎手，能感觉到猎物就在附近，却看不清具体位置，也不敢轻易扣动扳机。他只能依靠自己，更加细致地观察，从日常的蛛丝马迹中寻找线索和机会。
他注意到，张金宝虽然不出远门，但往合作社跑得更勤了，有时会和几个外地来的采购员模样的人喝酒，声音压得很低。马寡妇家似乎也安静了不少，夜间的访客消失了。而那个会计，从区里回来后，脸色似乎不太好看，把自己关在屯委会的小屋里，很少露面。
这些细微的变化，让李振邦感觉到一种山雨欲来的压抑。敌人在调整，在观望，或者说，在准备下一次行动。
这天傍晚，天色阴沉得厉害，铅灰色的云层低低地压着山头，北风卷着细碎的雪沫，预示着又一场暴风雪即将来临。李振邦从外面“勘察”回来，刚推开林业站吱呀作响的木门，就发现屋里气氛不同寻常。
站长没有像往常一样沉默地擦拭猎枪或准备简单的晚饭，而是穿戴整齐，厚厚的皮帽扣在头上，正将一个鼓鼓囊囊的褡裢往肩上背。看到李振邦进来，他停下动作，用生硬的汉语说道：
“我，进山。几天。你看家。”
“进山？这么大的风雪要来了？”李振邦有些诧异。这种天气进山，极其危险。
“有事。”站长言简意赅，不欲多解释，只是深深看了李振邦一眼，那眼神复杂，似乎包含了嘱托、警告，还有一丝不易察觉的……决然？“你，别乱跑。锁好门。”
说完，他不等李振邦再问，拉开门，高大的身影迅速消失在愈发猛烈的风雪中。
林业站里只剩下李振邦一人。炉火因为无人添柴，渐渐微弱下去，屋内的温度迅速下降。窗外，风声如同鬼哭狼嚎，卷起的雪粒密集地敲打着窗棂。一种前所未有的孤立感包围了他。
站长在这个节骨眼上突然进山，绝非寻常。是接到了“老猎人”的指令？还是他发现了什么紧急情况，必须亲自去处理？李振邦无从得知，但他本能地感觉到，有什么事情要发生了。
他仔细检查了门窗，将站长留下的那支老旧的猎枪从墙上取下，检查了一下，枪膛是空的，子弹不知被站长藏在了哪里。他握着冰冷的枪管，倚靠在门后，倾听着外面的动静。风雪声掩盖了一切，世界仿佛只剩下这间摇摇欲坠的小木屋和屋内心跳如鼓的自己。
这一夜，注定无眠。
时间在风雪的咆哮中缓慢流逝。后半夜，风雪似乎达到了巅峰，整个木屋都在风中颤抖，仿佛随时会被连根拔起。李振邦和衣躺在板铺上，猎枪放在手边，眼睛死死盯着那扇仿佛随时会被吹开的木门。
就在天色将亮未亮、风雪声似乎稍歇的那一刻，一种异样的声音穿透了风雪的余威，传入了李振邦敏锐的耳朵里。
不是风声，不是树木折断声，而是……一种极其轻微、却富有节奏的叩击声！
“咚…咚咚…咚…”
声音来自木屋的后墙，很轻，很克制，但在寂静的凌晨，清晰可辨。
李振邦的心脏猛地收缩！他悄无声息地翻身下床，握紧猎枪，屏住呼吸，移动到后墙唯一的那个小窗旁，小心翼翼地撩开遮挡风寒的破毡布一角，向外望去。
外面依旧是白茫茫一片，能见度极低。但借着雪地微弱的反光，他隐约看到后窗下方的雪地里，似乎趴伏着一个黑影！
“咚…咚咚…咚…” 叩击声再次响起，正是来自那个黑影！
是“老猎人”！这是他！这是紧急联络的暗号！
李振邦不再犹豫，迅速而轻巧地拔开后窗的插销（窗户早已被冻住，他费了点力气才推开一条缝隙）。凛冽的寒风立刻夹杂着雪粒倒灌进来。
窗外，那个黑影抬起头，帽檐下正是“老猎人”那张布满风霜、此刻却写满急切的脸。他的嘴唇冻得发紫，声音微弱而急促：
“快…带上…所有…能证明你身份的东西…跟我走…立刻！”
“出什么事了？”李振邦压低声音急问。
“没时间…解释！张金宝…要跑！可能…察觉了！上级命令…必要时…可采取…果断措施…阻止…情报出境！”“老猎人”喘着粗气，话语断断续续，但意思明确无误。
张金宝要跑！情报要出境！
李振邦脑中嗡的一声。最担心的情况还是发生了！他没有任何犹豫，转身飞快地收拾东西。他将那份皱巴巴的林业技术员介绍信揣进怀里，想了想，又将那条灰色的围巾紧紧围上，最后抓起了那支没有子弹的猎枪——至少能起到威慑作用。
他从后窗翻了出去，冰冷的雪瞬间灌满了他的裤腿。“老猎人”一把拉住他，低声道：“跟紧我！走小路！”
两人一头扎进了屯子后面的山林。风雪虽然小了些，但林间的积雪更深，行走极其困难。“老猎人”显然对这里的地形了如指掌，他在前面带路，脚步很快，选择的都是最隐蔽、最难走的路径。
“我们…去哪？”李振邦一边奋力跟上，一边喘息着问。
“北面…‘一线天’…那是…最近…也是他们…最可能…选择的…越境点！”“老猎人”头也不回，“站长…已经…提前去…那边…监视…我们…堵截！”
站长果然是去执行任务了！李振邦心中稍定，但随即又提了起来。只有他们三个人，能拦住可能携带武器、并且狗急跳墙的张金宝吗？
他们在山林中艰难跋涉了将近一个小时，天色已经蒙蒙亮。风雪基本停了，但气温更低，呵气成冰。就在李振邦感觉体力快要耗尽时，“老猎人”突然停下脚步，示意他隐蔽。
前方，地势变得险峻，两座陡峭的山崖之间，形成了一道狭窄的缝隙，这就是所谓的“一线天”。这里是边境线上一个着名的隐秘通道，地势险要，常规巡逻难以覆盖。
“老猎人”打了个手势，示意李振邦从左侧迂回，他自己则从右侧包抄，形成夹击之势。李振邦点点头，握紧了手中的空枪，借助岩石和树木的掩护，小心翼翼地向“一线天”入口摸去。
靠近入口处，他果然看到了脚印！新鲜的脚印，不止一个人！除了张金宝，还有别人？
他屏住呼吸，伏在一块覆盖着厚厚积雪的岩石后面，探出头，向狭窄的山缝内望去。
山缝内的光线很暗，但依稀可以看到，里面果然有人！是张金宝！他正和一个穿着皮袄、戴着狼皮帽子、看不清面目的高大身影站在一起。两人似乎在焦急地等待着什么。张金宝手里紧紧攥着那个油毡布包裹的长条形物体（金属盒子），而那个高大身影，肩上背着一支长长的、像是莫辛-纳甘步枪的武器！
他们有枪！
李振邦的心沉了下去。情况比预想的更糟。
就在这时，右侧传来了“老猎人”发出的一声模仿山鸡的叫声——这是事先约好的行动信号！
不能再等了！
李振邦猛地从岩石后站起身，举起手中的猎枪，对准山缝内的两人，用尽全身力气大吼道：“不许动！公安局的！”
与此同时，右侧也响起了“老猎人”的怒吼：“放下武器！”
山缝内的两人被这突如其来的吼声惊得浑身一颤。张金宝脸色瞬间惨白，手下意识地将油毡布包裹藏到身后。那个高大身影反应极快，几乎在李振邦现身的同时，就已经迅速转身，肩上的步枪瞬间滑落到手中，枪口猛地抬起！
“砰！”
一声清脆的枪响，划破了“一线天”的寂静！
但不是来自那支步枪，而是来自李振邦右侧的山崖上！子弹打在高大身影脚前的雪地上，溅起一团雪雾！
是站长！他占据了制高点！
高大身影的动作被这一枪阻了一瞬。就在这电光火石之间，“老猎人”如同猎豹般从右侧猛扑过去，目标直指持枪的高大身影！
“动手！”李振邦见状，也毫不犹豫地冲了上去，目标是被吓呆了的张金宝！
“一线天”内，瞬间爆发了一场激烈的搏斗！