日子进入腊月，年关的气氛渐渐浓了起来。虽然物资依旧紧缺，但街道上还是能看到一些忙碌采购年货的身影，空气中似乎也多了一丝若有若无的期盼。战争的阴影并未远离，但生活总要继续，尤其是在这个讲究团圆的传统节日。
李振邦手头关于敌特破坏案的调查依然没有突破性进展，这像一块石头压在他和整个二队的心头。周队长的脾气明显比平时急躁了些，办公室里烟雾缭绕的气氛也更重了。但工作之外，李振邦依然留心和参与着那些与普通民众相关的事情。
这天，街道居委会的杨主任找到公安局，说是临近过年，区里要求加强防火防盗宣传，尤其是一些老旧平房区和工人聚居区，希望公安同志能配合一起去走访宣传。这个任务落到了李振邦和小陈身上。
他们和杨主任一起，走进了“铁道北”那片低矮的平房区。积雪融化后又冻结，路面又硬又滑。家家户户的烟囱都冒着或浓或淡的烟，空气中弥漫着煤烟和偶尔飘出的食物香气。
杨主任是个五十多岁、嗓门洪亮、办事风风火火的大妈，对这片居民的情况了如指掌。她一边走，一边大声提醒着沿途看到的居民：“张家的！你家柴火堆别靠墙太近！李家的！晚上封炉子可得留心眼！”
他们走进一个大杂院，院子里晾着一些打满补丁的衣物，几个孩子穿着臃肿的棉衣在追逐打闹，小脸冻得通红。看到公安和居委会主任进来，大人们都从屋里探出头来。
杨主任站在院子中央，开始宣讲防火防盗的注意事项，嗓门很大，确保每家每户都能听见。李振邦和小陈则分头检查一些明显的安全隐患，比如查看电线是否老化裸露，提醒居民清理堆在门口的易燃杂物。
在一户人家门口，李振邦看到一个老人正费力地想把一个旧瓦盆搬到屋里，盆里装着一些煤核和碎煤。老人腿脚似乎不太利索，动作很慢。李振邦走过去，二话不说，帮老人把瓦盆搬进了屋。
屋里很暗，也很简陋，但收拾得还算整齐。老人连声道谢，摸索着要去倒水。李振邦拦住他，问道：“大爷，就您一个人住？”
老人点点头，叹了口气：“儿子在朝鲜，两年没信儿了。老伴儿前年没了。”
李振邦沉默了一下。他看了看屋里的炉子，烟囱接口处有些熏黑的痕迹。他仔细检查了一下，发现接口有些松动，便找来一些泥巴，仔细地把缝隙糊好，一边做一边对老人说：“大爷，烟囱接口有点漏风，容易中煤毒，也浪费煤。我给您糊好了，您晚上睡觉的时候，记得窗户留条缝，透点气。”
老人看着李振邦熟练的动作，浑浊的眼睛里有些湿润，只是一个劲地点头：“哎，哎，谢谢公安同志，谢谢……”
从老人家出来，李振邦心情有些沉重。在这个即将团圆的节日里，有多少这样的家庭在等待着远方的亲人，又有多少等待，可能永远没有回音。
他们继续走访。在一处相对整齐的工人宿舍区，他们遇到了机械厂的赵铁柱。赵铁柱看到李振邦，很是高兴，拉着他的手说：“李同志！正想找机会谢谢您呢！按您说的法子，我们车间这几个月废品率一直没反弹！年底评先进，我们班组评上了！”
李振邦也为赵铁柱感到高兴，鼓励了他几句。赵铁柱又压低声音说：“李同志，还有个事，不知道算不算情况。我们厂里那个新来的刘技术员，前几天我看到他下班后，在厂后门那个废料堆附近转悠，好像在找什么东西似的。我喊了他一声，他好像吓了一跳，支支吾吾地说丢了个钢笔帽。”
刘建明？废料堆？李振邦心里一动。这是他之前布控监视过的地方，虽然最近没什么发现，撤了蹲守，但刘建明这个行为还是引起了他的注意。他记下了这个信息，对赵铁柱说：“铁柱同志，谢谢你反映这个情况。以后如果还看到什么不寻常的，随时可以到局里找我。”
走访继续进行。他们来到合作社，那位嘴硬心软的售货员大姐正在和一位老太太争执。老太太拿着一个小布包，里面是积攒了很久的鸡蛋，想多换一点白糖，但她的糖票不够。售货员大姐很为难，按规定，票证不足是不能卖的。
老太太几乎要哭出来，说儿子一家要回来过年，孙子就想吃口甜的。李振邦走过去，了解情况后，拿出自己这个月还没用完的糖票，递给了售货员大姐：“大姐，用我的吧，给大娘称够。”
售货员大姐愣了一下，看看李振邦，又看看眼巴巴的老太太，叹了口气，接过票，给老太太称了白糖。老太太千恩万谢地走了。售货员大姐对李振邦说：“李同志，你这……你自己的年货怎么办？”
李振邦笑了笑：“我一个人，好对付。”
年关越近，各种事情也多了起来。邻里之间因为一点小事吵架的，孩子偷拿了家里准备过年的肉票去买零嘴被发现的，甚至还有因为争抢公共厕所排队位置打起来的……这些琐碎的纠纷，占据了派出所和街道干部大量的精力。李振邦和小陈也常常被叫去协助调解。
处理这些纠纷，需要极大的耐心。李振邦发现，很多时候矛盾并不深，只是因为年关压力大，物资紧张，人们的情绪容易失控。他尽量站在双方的角度去理解，讲道理，也讲人情，往往能起到不错的效果。一次，两户邻居因为共用厨房里一块腊肉的归属吵得不可开交，都说是自己家的。李振邦没有简单判断，而是仔细询问了他们买肉的时间、部位特征，最后根据其中一户人家孩子无意中说出的话，判断出肉是另一户的。他并没有指责那户试图冒认的人家，只是说：“快过年了，大家都想有点荤腥，理解。但邻里之间，诚信更重要。今年困难，互相帮衬着，总能过去。”那户人家羞愧地低下了头，主动道了歉。
这些工作，看似平凡琐碎，却让李振邦更深地融入了这片街区和这里的人们。他不再是那个仅仅带来威严和纪律的公安，更是一个可以信赖、可以讲道理的“李同志”。
腊月二十三，是小年。天空又飘起了雪花。局里食堂难得地改善了一次伙食，白菜炖肉片里能看到不少油星，每人还分到了两个白面馒头。大家围坐在一起，吃得格外香甜。
晚上，李振邦在办公室里整理近期走访的记录，将一些可能涉及治安隐患的点，以及像赵铁柱反映的关于刘建明的情况，都仔细标注出来。窗外，偶尔传来零星的鞭炮声，那是心急的孩子在提前感受年味。
他想起林淑娴，不知道在上海，她这个年要怎么过。他铺开信纸，想给她写信。笔尖在纸上停留了很久，却不知该写些什么。写工作的繁琐？写年关的见闻？写对未来的迷茫？最终，他只写下了简单的问候，报了声平安，并祝愿她新年安康。他将那份深沉的思念和复杂的心绪，都压在了心底。
写完信，他独自一人走到院子里。雪花静静地落在他的肩头，院子里那棵老槐树的枝桠上积了厚厚一层雪。远处，城市的灯火在雪幕中显得有些朦胧。他能听到附近居民区传来的隐约的喧闹声，孩子的嬉笑声，以及那断断续续的、代表着年节气氛的鞭炮声。
战争还在继续，敌特依然潜伏，生活依旧艰难。但这个年，人们还是在认真地准备着，用他们所能做到的方式，迎接新的一年，期盼着和平与团圆。这种坚韧的、近乎本能的对于美好生活的向往，让李振邦感到一种莫名的感动和力量。
他深吸了一口冰冷的空气，感觉头脑清醒了许多。他知道，接下来的日子不会轻松，年关的安保任务会更重，案件的调查也不能放松。但他已经做好了准备，和这座城市，和这里的人们一起，度过这个特殊时期的春节。