苏将军的动作比预想中更快。
不过两日，朝堂上就炸开了锅——镇国将军苏承上奏，弹劾三皇子赵瑞私藏兵器、勾结边关将领，意图不轨，并呈上了萧彻给的那些密函抄本和兵器库地图作为证据。
皇帝震怒，当即下令禁军查封了三皇子府，将赵瑞禁足府中，彻查此事。一时间，京城里人心惶惶，那些曾依附三皇子的官员纷纷撇清关系，生怕引火烧身。
七皇子府却异常平静。周木匠的作坊恢复了运转，内务府的订单也恢复了往日的频率，甚至比之前更多了些——显然，宫里的人也看出了风向，想借此攀附几分。
林晚意正在核对新到的材料清单，青禾喜气洋洋地跑进来：“王妃，外面都传开了！三皇子被禁足，听说连太子殿下都去给陛下请安了，说是要严查此事呢！”
“知道了。”林晚意头也没抬，心里却并不轻松。
扳倒三皇子，只是第一步。苏将军手握兵权，又立下“揭发叛党”的大功，势力必然大涨，这对太子赵珩来说，未必是好事。而萧彻，看似在这场风波中毫发无损，甚至隐隐成了受益者，却也必然会引起更多人的忌惮。
“殿下呢？”她问。
“殿下在书房呢，好像在写什么东西。”
林晚意放下账本，走向书房。萧彻正坐在窗前，手里拿着狼毫笔，在宣纸上写着什么，神情专注。阳光透过窗棂落在他身上，给他镀上一层柔和的光晕，竟让她看得有些失神。
察觉到她的目光，萧彻抬起头，眸色温和：“怎么了？”
“在忙什么？”林晚意走到他身边，看到宣纸上写着几行字，是关于后续物件改良的想法，字迹清隽，条理清晰。
“想着把木鸟的发条改得更耐用些，免得总出故障。”他笑了笑，“宫里的娘娘们若是用着不顺心，丢了生意是小事，惹了麻烦就不好了。”
林晚意看着他认真的样子，忽然觉得有些恍惚。这个既能在权谋斗争中冷静布局，又能在琐碎生计里细致琢磨的男人，真的是她最初以为的那个“透明人”七皇子吗？
“三皇子的事，你好像一点也不意外。”她轻声道。
“早有预料罢了。”萧彻放下笔，“他野心太大，行事又张扬，落得这个下场，是迟早的事。”
“那苏将军呢？”林晚意追问，“他现在势力大增，你不担心吗？”
萧彻看着她，眼神深邃：“担心也没用。这宫里的局势，本就是此消彼长。苏将军虽强，却也未必能一手遮天。太子不会坐视不理，其他皇子也会趁机而动，我们只需静观其变。”
他顿了顿，握住她的手：“别想太多，我们做好自己的事就好。生意不能停，日子也得照过。”
林晚意看着他沉稳的眼眸，心里的不安渐渐消散。是啊，她能做的，就是守好这个家，守好他们的生意，让他没有后顾之忧。
接下来的几日，京城里果然如萧彻所料，暗流涌动。太子赵珩开始频繁接触朝中老臣，试图巩固自己的地位；几位一直低调的皇子也渐渐活跃起来，明里暗里都想分一杯羹；苏将军则专心查三皇子的案子，看似与世无争，却在暗中提拔了不少自己人。
七皇子府成了各方势力试探的对象。有人送来厚礼，想拉拢关系；有人旁敲侧击，打探萧彻与苏将军的关系；甚至还有人想效仿三皇子，提出要“入股”他们的生意，都被萧彻不动声色地挡了回去。
“这些人，真是见风使舵。”林晚意看着桌上堆积的礼物，忍不住皱眉，“之前三皇子势大时，谁也不把我们放在眼里，现在倒好，一个个都凑上来了。”
“这就是京城。”萧彻淡淡道，“利益为先，冷暖自知。”他拿起一份帖子，“苏将军派人送了帖子，说明日请我们去府里赴宴，说是感谢我们提供的证据。”
林晚意心里一紧：“我们要去吗？现在去赴宴，岂不是等于告诉所有人，我们和苏将军站在一边？”
“必须去。”萧彻道，“现在正是敏感时期，我们若是不去，反倒会让苏将军起疑，之前的合作就白费了。”
他看着她担忧的样子，笑道：“放心，只是一场宴席而已，不会有事的。我们只需谨言慎行，不表态，不站队，谁也挑不出错来。”
林晚意知道他说得对，却还是忍不住担心。苏清沅是太子青睐之人，苏将军却在扳倒三皇子后势力大涨，这对父女之间，真的毫无嫌隙吗？
次日，萧彻和林晚意准时赴宴。苏将军府的宴席比三皇子府低调许多，来的都是苏将军的亲信和几位军中将领，气氛倒也平和。
苏清沅穿着一身淡紫色衣裙，坐在苏将军身边，举止优雅，偶尔与林晚意说几句话，聊的都是些女红、物件之类的闲题，绝口不提朝堂之事。
席间，苏将军几次提起萧彻提供的证据，言语间颇为赞赏，甚至暗示可以在皇上面前为他美言几句，提拔提拔。
萧彻只是淡淡道谢，始终保持着恭敬而疏离的态度，绝不多言，更不接话茬，既表达了感谢，又没显得过分亲近。
林晚意看着他从容应对，心里暗暗佩服。他总能在复杂的局势中，找到最稳妥的位置。
宴席过半，苏清沅忽然笑着对林晚意道：“七王妃的手艺真好，上次买的走马灯，我表姐很喜欢，说比京里那些铺子卖的都精巧。不知王妃能不能再做一盏，画一幅‘松鹤延年’图？我想送给祖母当寿礼。”
“苏小姐客气了。”林晚意笑道，“不过是举手之劳，改日做好了，我让人给您送过去。”
“那真是多谢王妃了。”苏清沅笑得温婉，“说起来，我祖母也喜欢这些精巧玩意儿，若是王妃不介意，改日我可否请王妃去府里坐坐，陪我祖母说说话？”
林晚意心里一动。苏清沅这是想单独约见她？她看向萧彻，见他微微颔首，便应道：“能得老夫人青睐，是我的荣幸。”
宴席结束，回去的路上，林晚意忍不住问：“苏清沅为什么要单独约我？”
“或许是想探探我们的底，或许是有别的目的。”萧彻道，“去见见也好，看看她到底想做什么。”
他顿了顿，补充道：“不过你要小心，苏清沅看着温婉，心思却未必简单。她说的话，做的事，都要多留个心眼。”
林晚意点了点头。她总觉得，苏清沅的亲近，不像表面看起来那么简单。
马车驶进安宁巷，林晚意看着窗外熟悉的青石板路，忽然有种风雨欲来的感觉。三皇子倒台，苏将军崛起，太子不安，其他皇子蠢蠢欲动……这盘棋，已经被彻底搅动。
而她和萧彻，就像这棋盘上的两枚棋子，看似不起眼，却已被卷入棋局的中心。
“接下来，会更难吧？”她轻声问。
萧彻握住她的手，掌心温暖而有力：“难，也要走下去。”
他的声音很轻，却带着一种让人安心的力量。林晚意看着他坚毅的侧脸，心里忽然生出一股勇气。
是啊，再难也要走下去。只要他们在一起，再大的风雨，也总能找到一条出路。
只是那时的她还不知道，苏清沅的那席话，并非简单的试探。一场针对她的、更隐秘的算计，已在悄然酝酿。而她以为的“稳妥”，不过是暴风雨前短暂的平静。