伏地魔归来的消息，像一场凛冬的寒风，瞬间冻结了霍格沃茨往日的喧闹与温暖。人心惶惶，猜忌和恐惧在走廊间无声蔓延。就连城堡墙壁上的画像，似乎也都压低了交谈的声音。
塞德里克·迪戈里被紧急送往圣芒戈魔法伤病医院，他中了伏地魔亲自补上的一个昏迷咒。令人不安的是，圣芒戈最资深的治疗师们也对此束手无策，一个似乎随手施为的咒语，竟如此霸道难解，这更佐证了那个可怕的事实。
邓布利多带领教授，在假穆迪的办公室地下隔层里找到了昏迷着的真穆迪。
卡卡洛夫校长在比赛当晚就失踪了，他的船孤零零地停在黑湖上，主人却已不见踪影，这无疑是为恐慌又添了一把柴。
至于卢多·巴格曼，用卡修斯族长私下对茜茜的话说：“他与这次事件无关，不过是嗅到风声不对，加上赌债缠身，趁乱跑路了而已。”
魔法部部长康奈利·福吉激烈的宣称小巴蒂·克劳奇是个疯子，哈利·波特是个受了惊吓、胡言乱语的孩子，一切都只是误会和意外。他拒绝承认伏地魔的回归，仿佛只要他不承认，那阴影就不复存在。
而斯莱特林学院这片本就深不见底的湖水，这个消息就像一块巨石投入激起了层层诡异而复杂的涟漪。
恐慌与兴奋这两种截然相反的情绪，在斯莱特林的公共休息室里无声地交织、碰撞。一些学生，尤其是那些家庭背景与食死徒并无瓜葛或心存疑虑的，脸上难掩惊惧，交谈时声音都压得极低，眼神游移不定。而另一些，则眼中闪烁着隐秘的兴奋光芒，仿佛期待已久的变革终于到来，但他们同样谨慎，不敢轻易表露。
德拉科·马尔福，这位往日里高调张扬的少爷，近来却异常安静。他像是第一次真正意识到，“纯血荣耀”与“追随黑魔王”并不只是父辈口中用来炫耀权势的词汇，其背后连接着的是真实的血腥、暴力与无法预测的恐怖。他有些叶公好龙般地发现，当传说中那位连名字都不能提的魔头真的卷土重来时，他感受到的并非全是家族可能重获权柄的喜悦，更有一种对未知暴力的本能畏惧和无所适从。他常常独自坐在角落，灰蓝色的眼睛里失去了往日的神采，只剩下迷茫与挣扎。
与德拉科的沉默形成鲜明对比的，是西奥多·诺特日益加剧的焦躁。他频繁地使用猫头鹰寄信、收信，每次读完那些厚厚的、带着家族火漆印的信件后，他身上散发出的不是希望，而是一种近乎悲凉的绝望感。诺特家族在伏地魔上一次倒台时便已摇摇欲坠，如今黑暗再临，他们似乎正被无形的力量拖向更深的漩涡，而西奥多感觉自己无力挣脱。
茜茜找到了正在临时办公室里处理紧急事务的祖父。卡修斯·塞尔温族长看上去比以往更加疲惫，银白的发丝似乎也失去了些许光泽，但脊背依旧挺直。
“爷爷，”茜茜的声音带着一丝不易察觉的紧绷，“外面传的消息……神秘人，他真的……”
老塞尔温放下手中的羽毛笔，抬眼看着自己最疼爱的孙女，目光复杂而沉重。他没有直接回答，只是深深地叹了口气，那叹息里饱含着历经风雨的沧桑与无奈。
“茜茜，无论消息真假，有一点是确定的……”他的声音低沉而清晰，“和平的日子，已经结束了。”
他站起身，走到窗边，望着窗外看似依旧宁静的湖面，语气变得前所未有的严肃：“动乱将至，塞尔温家将不得不在各方势力的夹缝中行走，每一步都如履薄冰。即便是爷爷我，也必须做好……为了家族存续而牺牲某些东西，甚至自身的准备。”
他转过身，目光如炬，紧紧锁定茜茜：“所以，我现在最后再问你一次——你是否真的决定，要将塞尔温家族未来的重担，完完全全地扛在自己肩上？如果你不愿，或者有一丝犹豫，爷爷会立刻安排，送你去北美的伊法魔尼，或者更远的地方。塞尔温家的血脉和未来，比一时的荣耀更重要。”
办公室内一片寂静，只有壁炉里火焰燃烧的噼啪声。
茜茜站在祖父面前，身姿挺拔，浅金色的长发在炉火映照下如同流动的熔金。她灰蓝色的眼眸中没有丝毫犹豫，清澈而坚定，仿佛早已看穿前路的荆棘，并做好了踏血而行的准备。
“我姓塞尔温，爷爷。”她的声音不大，却带着斩钉截铁的力量，“家族养育我，赋予我力量与责任。在它最需要我的时候，我绝不会独自逃离。我将与家族共存亡，这是我的选择，也是我的荣耀。”
卡修斯·塞尔温凝视着孙女，良久，那严肃的脸上缓缓绽开一个极其欣慰、甚至带着一丝骄傲的笑容。他伸出手，用力拍了拍茜茜的肩膀，一切尽在不言中。
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霍格莫德的雪总带着一种不真切的柔软，鹅毛般的碎屑落在茜茜的黑色斗篷上，转瞬便被魔杖尖泄出的微弱暖意消融。布雷斯·扎比尼走在她身侧，亚麻色的卷发被风拂得微微晃动，平日里总挂在嘴角的慵懒笑意淡了些，步履间带着一种少见的郑重。他熟稔地推开帕笛芙夫人茶馆的雕花木门，风铃发出一串清脆的叮当声，与门外呼啸的风声形成温柔的对冲。
帕笛芙夫人茶馆里弥漫着甜腻的香气，彩绘玻璃窗将阳光滤成斑斓的光斑，投在铺着蕾丝桌布的小圆桌上。墙上挂着会唱歌的茶壶，正轻声哼着浪漫的小调。
可这样宜人的环境里，却只有他们一桌客人。茜茜好奇地四下打量，指尖无意识地划过桌布上绣着的粉色玫瑰，蹙眉道：“平时我偶尔路过，总能看见窗内坐得满满当当，连过道都要挤着等位，怎么今天……外面明明还有不少学生闲逛，店里却这么空？”
布雷斯在她对面坐下，指尖叩了叩桌面，杯中的柠檬片轻轻晃动。他抬眼看向茜茜，平日里总带着几分漫不经心的焦糖色眼眸，此刻盛满了认真的笑意：“今天我包场了。”
平日带着慵懒笑容游戏人间的公子哥今天格外郑重，他放下茶杯，焦糖色的眼睛凝视着茜茜：
“茜茜，你讨厌我吗？”
“当然不”茜茜立刻摇头“布雷斯学长，您帮过我很多忙……”
“茜茜。”布雷斯打断她，抬眼时，眼底的笑意彻底褪去，只剩下浓得化不开的认真，“你知道，我不想听这些。”他顿了顿，指尖轻轻摩挲着杯沿，语气里带着一丝不易察觉的怅然，“从这学期开始，你似乎变得很忙。我真的很想帮你，可你却像裹上了一层坚冰，把所有人都隔绝在外。”
他的声音带着空茫：“我本以为我们还有很多时间，可以等到你忙完，等到你愿意和我分享。但现在……”
话音戛然而止，布雷斯前倾身体，双手撑在桌面上，目光灼灼地锁住茜茜的眼睛，一字一句道：“我母亲打算将家族产业的重心全部移到美国，她想让我转学去伊法魔尼。”
“我知道你祖父有意选你当赛尔温家族的继承人。”布雷斯没有停顿，语气愈发恳切，“其他家族或许会忌惮你的野心，或许会觉得一个专注于家族事业的女性不够‘温顺’，但扎比尼家不会。我支持你所有的决定，我欣赏你的聪慧坚韧，喜欢你的大胆冒险。我喜欢那个维护斯莱特林荣誉的你，也喜欢那个在贵妇人围攻中求助的你；喜欢在沙龙中侃侃而谈的你，也喜欢敢和我踏入翻倒巷的你。”
布雷斯的声音轻柔下来，带着小心翼翼的试探：
“和我走吧，茜茜。我会对你很好。伊莎贝拉阿姨的担心根本不是问题，自从认识你以后，我的眼里只有你。”
茜茜别过眼。在翻倒巷她的确有过一瞬间的悸动，可这份瞬间的悸动，在赛尔温家族的百年基业面前，显得如此微不足道。
“很抱歉，布雷斯。我是塞尔温家族的继承人，家族根基在英国，我要与家族共存亡。”
“共存亡？”布雷斯猛地站起身，伸手抓住她的肩膀，力道不算重，却带着一种不容置疑的坚持。他平日里慵懒玩味的眼神此刻锐利如鹰，语气急切而真诚，“茜茜，你还不明白吗？现在的英国魔法界暗流涌动，很快就会变得非常危险。去北美不是逃避，是保留火种！那里的学风比霍格沃茨自由，金融业更是发达，扎比尼家在那里盘根错节了百年，人脉、资源、产业，还有……我都能为你所用。赛尔温家族不需要在这里硬抗，我们可以在北美重新扎根，甚至比现在更辉煌！”
这个承诺让茜茜瞳孔震动——他竟愿意让渡如此巨大的家族利益。
藏在斗篷内侧口袋里的日记本突然剧烈震动起来，像是有什么东西在里面疯狂冲撞，带着尖锐的警告意味。可茜茜此刻无暇顾及汤姆的暴怒，指尖在袍袖下飞快地转动，一道又一道禁闭咒无声地落在日记本上，压制住里面的躁动。她抬眼看向布雷斯，眼神灼灼：“可是布雷斯学长，你能得到什么呢？”
布雷斯苦笑：“你还不明白吗？这不是利益交换。”他上前一步，行了个古老的骑士礼，右手抚胸，左手轻吻她的手背：
“用一片北美大陆的根基，换一个茜茜·扎比尼夫人。我和我的母亲都觉得很值得”
“轰——！”
茶馆突然剧烈震动，窗帘狂舞，桌椅震颤。扎比尼脸色大变：“什么情况？”
帕蒂弗夫人满脸漆黑地跑来：“抱歉，新来的家养小精灵调酒炸锅了。稍后为您加餐补偿。”
茜茜心下了然，快速按住日记本说：“我需要考虑，布雷斯。”
“当然，”布雷斯立即回应，“整个暑假你都可以考虑，我等你。”
她起身“谢谢你，布雷斯学长，那么先再见了，我突然想起我还有点急事需要处理”茜茜快步离开茶馆。
布雷斯追上来：“我送你！”
“不，你待在这里！”茜茜回头，眼神坚定，“你说过给我时间考虑，现在我需要一个人静静。”
布雷斯停下脚步，望着她远去的背影喊道：“好吧，茜茜，我等你！”
茶馆外阳光刺眼，茜茜握紧袖中的日记本。两个截然不同的未来在她心中激烈交锋——一边是守护古老家族的沉重使命，一边是充满诱惑的新生之路。而某个被困在日记本里的灵魂，正在暴怒不已。
（哈哈，扎比尼学长永远比德拉科和西奥多向前走好几步，但是小龙和小朵，也在成长中哈，官配是汤姆，这个不会变的，不过我会更新一个平行番外）