圣旨一下，如惊雷滚过紫禁城。
满朝文武，后宫诸妃，无不为“献俘大典”这四个字心头剧震。
春巡遇刺，本是皇家丑闻，皇帝非但未曾遮掩，竟要将其大张旗鼓地摆在天下人眼前，其意何在？
无人能猜透帝心。
唯有礼部尚书，在接到拟定典仪流程的旨意后，枯坐半宿，最终在一张观礼名单的末尾，战战兢兢地添上了“琼华殿选侍苏氏”七个字。
这份名单连同请柬被送到琼华殿时，通传的内侍脸上带着掩不住的轻慢。
谁都知道，这种大典，让一个曾被打入浣衣局的废妃列席，不过是皇帝为了堵住悠悠众口，做个姿态罢了。
观礼台末位，那更是个几乎被遗忘的角落，名为观礼，实为陪衬，甚至是一种羞辱。
苏菱微接过那份描金请柬，指尖在“末位”二字上轻轻划过，面上波澜不惊。
她没有动怒，也未曾推拒，只是对身旁的白芷淡淡吩咐道：“去将我入宫时的那套才人宫装取来。”
白芷一愣，迟疑道：“娘娘，那套宫装早已陈旧，而且……而且袖口还绣着……”
“绣着苏氏的家徽，我知道。”苏菱微的目光落在窗外一株枯败的梧桐上，语气平静却带着不容置疑的决绝，“我就是要让所有人都看清楚，我苏菱微，究竟是从何处而来，又是如何一步步走回这权力之巅的。”
三日后，献俘大典。
天光未亮，承天门外已是旌旗招展，金鼓齐鸣。
文武百官身着朝服，按品阶肃立于丹陛两侧，气氛庄严肃穆。
辰时正，凤仪殿的仪仗浩浩荡荡而来。
贵妃苏婉柔盛装华服，头戴九尾凤冠，身披霞帔，金步摇随着她的步伐摇曳出炫目的光彩。
她刻意走在队伍的最前方，享受着百官或敬或畏的目光，眼角的余光睥睨着一切，仿佛这天下已是她的囊中之物。
行至太和殿门前，那一道象征着皇权与威严的朱红门槛近在眼前。
苏婉柔提裙，正欲一步跨过，脚下却猛地一绊。
那门槛，竟像是凭空高了半寸！
她身形一个踉跄，险些当众扑倒。
多亏身侧的沈嬷嬷眼疾手快，一把将她死死扶住，才勉强稳住了身形。
饶是如此，她头上的凤冠也歪了半边，鬓发散乱，狼狈不堪。
苏婉柔惊魂未定，正要发作，却听得身后传来一阵极轻微的衣料摩挲声。
她猛然回头，正对上一双古井无波的眼眸。
苏菱微不知何时已到了她的身后。
她身着一身洗得发白的旧宫装，素面朝天，未施粉黛。
那身衣服与这金碧辉煌的宫殿格格不入，却衬得她整个人如一柄出鞘的利剑，清冷而锋利。
她缓步而来，裙裾拂过地面，未曾发出一丝多余的声响，目光平视前方，仿佛眼前这位权倾后宫的贵妃只是空气。
两人擦肩而过。
没有言语，没有对视，唯有晨风卷起苏菱微那件旧宫装的袖角，一瞬间，露出了缝在内衬上的一块粗糙不堪的碎布。
那碎布灰扑扑的，带着洗不净的污渍，正是孙宝儿临死前，手中紧紧攥着的那最后一块抹布。
苏-婉柔的瞳孔骤然紧缩。
仪式开始，钟鼓齐鸣。
禁军统领萧策顶盔贯甲，上前一步，洪亮的声音响彻整个广场：“启禀陛下！春巡之时，我部将士奋勇杀敌，阵斩黑豹一头，俘虏刺客三名！此役大捷，实赖天恩，亦有宫人冒死示警，于危局之中，扭转乾坤！”
按照典仪，有功者当赏。
礼部官员展开名册，高声宣读：“传陛下旨意，召示警有功者上前听封！浣衣局杂役一名……”
“杂役”二字刚出口，满场官员的脸上都露出了几分看好戏的神情。
一个浣衣局的下等宫人，也配在这等大典上留名？
话音未落，一道清瘦的身影已从观礼台的末位走出，一步步踏上丹墀。
苏菱微敛衽，深深一拜，声音不大，却清晰地传入了每一个人耳中：“臣妾，正六品选侍苏氏，叩见陛下。”
全场哗然！
那个示警的宫人，竟是这位刚刚复起的苏选侍！
无数道目光瞬间聚焦在她身上，震惊、疑惑、鄙夷、探究……百官窃窃私语，后妃们更是面面相觑。
苏婉柔站在凤驾旁，脸色已是一片惨白，指甲深深掐进了掌心。
龙椅之上，萧玦深邃的目光落在那个立于丹墀之下的纤弱身影上，她脊背挺得笔直，任凭千夫所指，亦不动摇。
他沉默了片刻，缓缓点头，威严的声音响起：“赐金十匹，帛十匹，玉簪一支。”
内侍捧着赏赐上前，苏菱微却再度拜倒，谢恩，却不起身：“臣妾谢陛下隆恩。只是，臣妾不敢受此玉簪。”
她抬起头，直视龙椅上的帝王，一字一句道：“昔日臣妾被废，所有御赐信物皆被收缴。今日若戴此簪，恐惹人非议，言臣妾恃宠而骄，有负圣恩。”
这话如一记响亮的耳光，狠狠抽在所有曾落井下石的人脸上。
满殿死寂。
所有人都以为皇帝会龙颜大怒，然而，出乎所有人的意料，萧玦竟缓缓从龙椅上站了起来。
他一步步走下御阶，并未理会内侍手中的赏赐，而是亲自从礼官捧着的托盘中，取来了一枚晶莹剔透的玉佩。
那是当年她初入宫时，作为才人应得、却被人从中作梗，最终未能佩戴上的身份玉佩。
在文武百官、后宫诸妃、天下百姓的注视下，萧玦亲手将那枚玉佩，为她别在了发间。
他凝视着她，声音低沉而有力：“这不是宠，是补欠。”
一瞬间，天地间仿佛只剩下他们二人。
苏婉柔浑身一软，再也支撑不住，转身便欲退下。
可她刚一动，脚下却传来一阵剧痛。
沈嬷嬷眼疾手快地扶住她，低头一看，才发现贵妃那只精巧的绣鞋，竟死死地卡在了门槛下不知何时出现的一道凹槽之中，进退不得！
这戏剧性的一幕，被广场上的百姓看得真真切切。
很快，街头巷尾便开始流传起新的歌谣：“贵妃出门跌一跤，选侍进门拾美玉——这，就是天意啊！”
当夜，琼华殿。
苏菱微对着铜镜，取下了发间的玉佩，小心翼翼地放入妆匣深处。
她没有留恋，也没有欣喜，仿佛那不是失而复得的荣光，只是一件本该属于她的旧物。
匣子合上，唯有桌上那盏跳动着火苗的旧油灯，长明不熄。
周尚宫躬身进来，低声回禀：“娘娘，都办妥了。韩九娘已被赦为庶人，今日便带着她妹妹离京归乡；萧策将军已暗中将西苑的守卫全部换成了自己人；还有，刘美人今晨一起，便将凤仪殿赏赐的所有东西都当众焚毁了。”
苏菱微听着，指尖轻轻拂过冰冷的窗棂，望着窗外那一轮清冷的明月，轻声道：“她们都以为我在向上爬，其实，我是在向下拆。”
她要拆掉的，是这座宫殿腐朽的根基。
忽然，远处更夫的梆子声单调地响起，但在第三声之后，却极其不自然地停顿了一下，才继续敲响。
三声梆子，是陈五郎的暗号。
苏菱微眸光一凝，霍然转身。
片刻后，一个不起眼的小太监匆匆入殿，递上一张字条。
字条上只有寥寥数语：西山猎场，信鸽，相府。
西山猎场是皇家乐苑，守卫森严，能从那里飞出的信鸽，绝非凡品。
而它的目的地，竟是当朝宰相的府邸！
苏菱微的唇角，缓缓勾起一抹冰冷的弧度。
她走到书案前，取出一张宫城舆图，纤细的手指在图上移动，最终，在代表着“凤仪殿”与“东宫旧址”的两个红点之间，决然地画下了第三道血红的连线。
晚风穿过殿堂，吹得檐下的风铃叮当作响，那清脆的声音仿佛一声宣告：这场棋，她已不再满足于宫闱之内的方寸博弈。
她的子，已落向东宫。