「准予觐见，‘墟’之核心。」
冰冷的女性余音在空旷的洞穴中回荡，前方石桥畅通无阻，对岸殿宇大门内的光芒柔和而诱人，仿佛在无声地邀请。
然而，沈砚之和林微站在原地，眼神交汇，没有丝毫放松，反而更加警惕。
事出反常必有妖。外面是步步杀机的死亡丛林，入口是神秘莫测的时空褶皱，进门却是仙境般的洞天福地，再加上一个看似温和、实则规则至上的“试炼”……这一切都透着一股精心编排的诡异。
「‘墟’之核心？」沈砚之低声重复，目光如鹰隼般扫视着湖泊、花草、晶石穹顶，以及那片寂静的宫殿群，「这里如果就是轮回司的核心，那月夫人会在那座殿里等我们？像个守规矩的最终boSS，等我们状态回满再去挑战？」
林微深吸一口带着浓郁药香的空气，药庐空间内那株嫩芽依旧散发着勃勃生机，与这里的环境共鸣，但她心底的不安却在扩大。「感觉不对。这里能量太纯净了，纯净得……不像是一个谋划着收割异能、扭曲时空的组织该有的巢穴。那个声音提到的‘钥’、‘司命’、‘守护’、‘源’，信息量太大，它似乎认可了我们，但这种认可，背后会不会是更大的陷阱？」
「无论如何，已经到了这里，没有退路。」沈砚之眼神锐利，「阿虎，报告门外情况。」
微型通讯器里传来阿虎压低的声音，夹杂着细微的电流声：「老大，门外一切正常，兄弟们轮流警戒，那帮虫子好像不敢靠近这片崖壁。里面什么情况？需要支援吗？」
「暂时不用。守住门口，保持通讯畅通，如有异动，立刻报告。」沈砚之下令。
「明白！」
沈砚之看向林微，沉声道：「跟紧我，任何感知到的不对劲，立刻说。」
林微点头，两人再次迈步，踏着白玉石桥，谨慎而快速地朝着对岸的宫殿群走去。
桥下的湖水清澈见底，甚至能看到一些散发着微光的水生植物和几尾灵动的银色小鱼，一切都显得那么祥和。
但就在他们走到石桥正中，也是最靠近湖心的地方时——
异变陡生！
「轰隆——！！」
一声沉闷的、仿佛来自地底深处的巨响猛然爆发！整个洞穴剧烈地震动起来，穹顶上的发光晶石明灭不定，湖面掀起巨大的波浪，拍打着石桥和湖岸！
「小心！」沈砚之反应极快，一把揽住林微的腰，稳住两人身形，眼神瞬间锁定震感传来的方向——正是那片看似祥和的宫殿群！
只见宫殿群最外围的几栋附属建筑，其墙体上原本古朴的纹路骤然亮起刺目的红光！紧接着，数块伪装成青砖的墙体猛地向内塌陷、旋转，露出了后面黑黝黝的、闪烁着金属光泽的炮口！
「滋——嗡！」
刺耳的能量聚集声响起，那些炮口瞬间充能完毕，射出数道碗口粗细的赤红色高能射线，目标并非桥上的沈砚之和林微，而是……他们身后刚刚走过的石桥桥面，以及洞穴的入口方向！
「砰！砰！砰！轰——！」
赤红射线精准地轰击在石桥的几个关键节点和洞穴入口上方的崖壁上！坚固的白玉石桥在高温能量冲击下如同豆腐般被轻易熔断、炸裂！大块的碎石混合着被蒸发的湖水，如同暴雨般落下！洞穴入口处更是发生了剧烈的爆炸，那块承载着金属门的石台在爆炸中四分五裂，连同那扇刚刚开启的门一起，被崩塌的巨石彻底掩埋！
通讯器里传来阿虎惊怒的吼声和激烈的枪声、爆炸声：「老大！入口炸了！我们被堵在外面了！崖壁上出现隐藏炮口！正在交火！重复，入口被彻底封死！」
里外隔绝！退路已断！
这根本不是觐见，这是瓮中捉鳖！
刚才的仙境祥和、试炼认可，全都是麻痹他们的假象！为的就是将他们这两个最具威胁的“司命”与“守护”引入绝地，一举困杀！
「果然是个局！」沈砚之眼神冰冷，非但没有慌乱，反而爆发出更加凌厉的战意。他拉着林微，在碎石和能量余波中飞速向前冲刺，必须在整个石桥完全崩塌前冲到对岸！
「他们的目标一直是我们！」林微在奔跑中喊道，药庐空间全力运转，感知着周围的能量变化，「那些炮口是自动防御系统，能量反应很……制式化，不像有高等智慧在直接操控！」
「先找掩体！」沈砚之低吼。
两人险之又险地在最后一段石桥彻底坠入湖面前，踏上了对岸的土地。身后，长达百米的石桥已经化为一片废墟，断口处还燃烧着赤红的能量火焰，将湖泊分成了两半。
几乎在他们踏上岸边的瞬间，宫殿群方向的攻击再次到来！
这一次，目标是他们本人！
「咻！咻！咻！」
密集的破空声从四面八方响起！不再是能量射线，而是无数枚手指长短、通体乌黑、尾部带着微型推进器的金属短针！这些短针如同暴雨般倾泻而下，覆盖了两人所在的所有区域！
「是破罡针！能穿透能量防护！」林微感知到短针上附着的特殊能量波动，急声提醒。这种武器专门针对异能者的护体能量，恶毒无比。
「找岩石！」沈砚之反应快如闪电，目光瞬间锁定岸边几块巨大的、看似天然的景观石。他一把将林微推向最近的一块巨石后方，自己则一个战术翻滚，躲到了另一块石头后面。
「笃笃笃笃——！」
如同急雨打芭蕉，密集的撞击声瞬间淹没了他们刚才站立的地方。乌黑的短针深深钉入地面、岩石，甚至有一些穿透了巨石边缘，露出闪着寒芒的针尖！针头上显然淬有剧毒，被击中的地面和岩石表面迅速泛起诡异的墨绿色泡沫，发出“嗤嗤”的腐蚀声。
「不能停留！防御系统已经激活，这里就是靶场！」沈砚之透过石块缝隙观察着宫殿群，「必须冲进去，找到控制核心，或者逼出幕后的人！」
他话音刚落，宫殿群内部传来了整齐划一、沉重有力的脚步声！
「咚！咚！咚！」
伴随着金属摩擦地面的刺耳声响，只见从中央殿宇以及两侧的偏殿中，快速涌出了两队列阵整齐的“士兵”！
这些士兵并非人类！
它们身高接近两米五，全身覆盖着暗沉厚重的黑色金属铠甲，铠甲样式古朴而狰狞，关节处连接着粗大的液压管或能量导管。它们的头部是完全封闭的金属头盔，只在眼部位置闪烁着两点猩红的光芒。手中持有的，是造型夸张、充满暴力美学的巨型链锯剑、旋转能量斧以及布满尖刺的厚重塔盾！
沉重的步伐踏在地面上，引得地面微微震颤。它们行动间带着一种冰冷的、毫无生气的协调感，如同设定好程序的杀戮机器。
傀儡！战斗傀儡！
数量足有三十具以上！它们一出场，就散发出令人窒息的压迫感，组成一个半圆形的包围阵型，朝着沈砚之和林微藏身的岩石区域，步步紧逼！
「轮回司的底牌之一？」林微感知着这些傀儡，「能量核心在胸口，防御极强，物理和能量抗性都很高！行动似乎依靠某种预设指令和能量感应，缺乏灵活变通！」
「再硬的乌龟壳，也有缝隙！」沈砚之眼神一厉，毫不犹豫地举起了手中的特制步枪。这种步枪是出发前特意准备的，配备了穿甲爆裂弹头，专门用来对付重甲目标。
「阿虎，你们情况如何？能否找到 alternative 入口或从外部破坏？」沈砚之一边瞄准，一边通过通讯器询问。
「老大，外面压力很大！隐藏炮台越来越多，还有那种会钻地的虫子！我们被压制在掩体后，暂时无法有效突破入口废墟！你们小心！」阿虎的声音伴随着激烈的交火声。
「明白。守住，等我们信号。」沈砚之切断通讯，知道外部支援暂时指望不上了。现在，只能靠他们自己。
「砰！」
第一声枪响，拉开了强攻的序幕！
沈砚之的枪法精准无比，穿甲弹划出一道炽热的轨迹，直接命中一具冲在最前面的持盾傀儡的胸口！
「铛——！！」
一声震耳欲聋的金属撞击巨响！火星四溅！
那具傀儡胸口的铠甲被打得明显凹陷下去一大块，裂纹如同蛛网般蔓延，它前冲的势头猛地一滞，猩红的电子眼疯狂闪烁，但……它没有倒下！反而举起沉重的塔盾，再次迈步向前！其防御力之强悍，远超寻常重甲！
「胸口是要害，但需要更强火力或者重复命中！」沈砚之瞬间判断，同时身形如猎豹般从岩石后窜出，一边快速移动规避可能到来的远程攻击，一边连续扣动扳机！
「砰！砰！砰！」
又是三枪，分别点向三具不同傀儡的胸口同一位置！
与此同时，林微也没有闲着。她知道自己不擅长直接战斗，但她的能力在辅助和控场上能发挥奇效。
「沈砚之，左侧第三具，持斧傀儡，它的右腿膝关节能量传导有0.3秒延迟！」林微闭目凝神，药庐空间的感知力如同无形的触手，瞬间扫描并分析着逼近的傀儡大军，找到了它们因制造工艺或磨损产生的细微破绽！
沈砚之闻声，几乎没有任何犹豫，枪口瞬间微调！
「砰！」
子弹精准地射入那具持斧傀儡的右腿膝关节缝隙！
「咔嚓！」一声脆响，伴随着细碎的电火花，那具傀儡庞大的身躯猛地一个踉跄，右腿动作瞬间变得僵硬迟缓，差点失去平衡！虽然没能直接废掉它，但极大地限制了它的机动性！
「有用！」沈砚之精神一振，「继续！」
「右前方持剑傀儡，颈部连接处装甲最薄！」
「后方那具，举盾时腋下会露出半秒空隙！」
「注意！它们盾牌连接手臂的轴承是弱点！」
林微语速极快，将一个个细微却致命的破绽精准报出。她的感知在高压下不断提升，对能量流动和物质结构的洞察力达到了新的高度。这并非直接的战斗，却是一场更高层次的信息战！
沈砚之则化身最顶级的刺客和执行者，将林微提供的信息瞬间转化为致命的攻击。他的身影在傀儡群中穿梭、翻滚、急停，每一次枪响，都必然伴随着一具傀儡的动作凝滞、关节受损或者防御出现漏洞！
「砰！咔嚓！」一具傀儡的颈部被击中，脑袋歪向一边，猩红电子眼明灭不定，攻击变得混乱。
「砰！嗤——！」另一具傀儡举盾时腋下中弹，能量管线被打断，手臂垂落，盾牌砸在地上。
沈砚之如同一个优雅而致命的舞者，在钢铁巨兽的围攻中翩翩起舞，将精准和效率发挥到极致。他不仅仅是在射击，更是在引导战局，利用被击伤傀儡制造的障碍，阻碍其他傀儡的行动路线。
然而，傀儡的数量实在太多，而且它们不知疼痛，不畏死亡，只是冷酷地执行着歼灭指令。尽管沈砚之凭借超人的战斗素养和林微的辅助，暂时周旋不败，但弹药在快速消耗，体能也在急剧下降。一旦被合围，或者弹药耗尽，后果不堪设想。
必须打破僵局！
「林微！能不能干扰或者控制它们的能量核心？哪怕一瞬间！」沈砚之一边换弹夹，一边急促问道。单纯的物理破坏效率不够，这些傀儡的修复能力似乎也很强，一些轻伤正在缓慢自愈。
「我试试！」林微咬牙，将大部分精神力集中起来，尝试引动药庐空间的力量。她之前主要用其感知和防御，主动进行能量层面的干扰还是第一次。
碧绿的光华在她掌心凝聚，化作一道无形的波动，扫向最近的一具傀儡。
「嗡！」
那具傀儡胸口的能量核心光芒猛地一黯，动作瞬间僵直了半秒！
「有效！」沈砚之眼睛一亮，抓住这转瞬即逝的机会，一枪精准命中其胸口裂纹处！
「轰！」这一次，穿甲弹终于撕开了防御，直接引爆了能量核心！那具傀儡如同被点燃的炸药桶，从内部猛然爆炸，四分五裂的金属碎片和燃烧的能量液四处飞溅，将旁边的两具傀儡也炸得东倒西歪！
突破口打开了！
「就是这样！」沈砚之低喝。
林微脸色苍白了一分，这种直接的能量干扰对她消耗巨大，但她眼神坚定，再次凝聚力量。
然而，就在她准备对第二具傀儡出手时——
「检测到高等能量干扰……防御模式升级……」
那个冰冷的女性声音再次突兀地响起！
紧接着，所有正在进攻的傀儡，动作齐齐一顿，猩红的电子眼闪烁频率改变！它们不再盲目地冲锋，而是迅速后撤，重新组成了一个更加紧密的、盾牌在前的防御阵型！
同时，宫殿群深处，传来了更加沉重、更加令人心悸的脚步声！
「咚……咚……咚……」
伴随着地面的规律震动，一个庞然大物，从中央殿宇的阴影中，缓缓走了出来！
那是一具高度超过四米的超巨型傀儡！它的体型几乎是普通傀儡的两倍，全身覆盖着深紫色的、流淌着幽光的特种金属铠甲，铠甲上布满了更加复杂玄奥的符文。它的左手是一面堪比门板的巨型能量塔盾，右手则握着一柄需要双手才能挥动的、缠绕着暗红色电弧的超巨型链锯剑！其胸口的核心能源散发的能量波动，是普通傀儡的十倍以上！
压迫感！令人绝望的压迫感！
这具紫色巨型傀儡每踏出一步，地面就留下一个清晰的脚印，它那猩红的电子眼扫视过来，锁定了沈砚之和林微，如同在看两只渺小的蝼蚁。
「清除指令确认……执行者，‘破城者’一号……」
冰冷的电子合成音从巨型傀儡体内发出。
「……麻烦了。」沈砚之看着这具如同移动堡垒般的“破城者”，脸色前所未有的凝重。他手中的穿甲弹，恐怕连对方的油漆都蹭不掉。
林微也感到一阵无力，药庐空间的感知告诉她，这具“破城者”的能量等级极高，结构极其稳固，她的干扰恐怕效果甚微。
「吼——！」
「破城者」发出一声非人的咆哮，巨大的链锯剑猛然启动，发出震耳欲聋的轰鸣声，暗红色的电弧在上面跳跃！它迈开沉重的步伐，如同失控的重型卡车，朝着两人藏身的区域发起了冲锋！速度竟然奇快无比！
它所过之处，地面龟裂，空气都被撕裂发出爆鸣！
挡在它前面的几块景观巨石，被它随手一挥链锯剑，就如同豆腐般被切碎、崩飞！
无可阻挡！
「散开！」沈砚之大吼，一把推开林微，自己则向另一侧扑去！
「轰隆！」
他们刚才藏身的那块巨大岩石，在「破城者」的链锯剑下化为齑粉！
碎石如同炮弹般四射，沈砚之虽然及时躲开，但仍被几块高速飞溅的碎石击中后背，闷哼一声，喉头一甜，强忍着将涌上来的血压了下去。
林微也被冲击波掀飞出去，重重摔在地上，一阵气血翻涌。
「沈砚之！」她焦急地喊道。
「我没事！」沈砚之迅速爬起，眼神死死锁定「破城者」，「不能硬拼！找机会绕过去，目标还是中央殿宇！」
他相信，这具巨型傀儡再强，也受制于能源和指令，只要找到控制中枢，就能解决它！
但「破城者」显然不会给他们这个机会。它一击不中，猩红电子眼立刻转向离它更近的沈砚之，巨大的链锯剑再次扬起，带着毁灭一切的气势，拦腰横斩而来！剑未至，那凌厉的劲风和跳跃的电弧已经让沈砚之皮肤感到刺痛！
躲不开！范围太大了！
沈砚之瞳孔猛缩，大脑疯狂计算着躲避路线，但无论向左向右，似乎都在链锯剑的攻击覆盖范围内！
千钧一发之际！
「沈砚之！蹲下！」
林微的尖叫声响起！与此同时，她双手猛地按向地面！药庐空间内，那株代表命运联结的嫩芽爆发出前所未有的璀璨光华！
「嗡——！」
一道厚实的、由无数碧绿藤蔓虚影交织而成的屏障，瞬间在沈砚之身前拔地而起！藤蔓上流转着强大的生机能量，试图阻挡那毁灭性的斩击！
这是林微情急之下，调动了药庐本源力量形成的防御！
「嗤啦——！！」
暗红色的链锯剑狠狠斩在碧绿藤蔓屏障之上！
没有巨大的撞击声，只有令人牙酸的、能量与物质被强行撕裂、湮灭的刺耳声响！
碧绿藤蔓以肉眼可见的速度变得黯淡、破碎、消散！它们虽然极大地削弱了链锯剑的威力，但终究没能完全挡住！
残余的剑气狠狠劈在了沈砚之匆忙架起的步枪上！
「咔嚓！」特种合金打造的步枪如同塑料玩具般被轻易斩断！沈砚之整个人如同被高速行驶的卡车撞中，向后倒飞出去十几米，重重砸落在地，一口鲜血终于忍不住喷了出来！
「沈砚之！」林微目眦欲裂，不顾一切地冲了过去。
「吼！」「破城者」发出得意的咆哮，迈动沉重的步伐，准备给予最后的致命一击。
然而，就在它抬起巨大的脚掌，准备将倒在地上的沈砚之踩成肉泥时——
异变再起！
「滋——砰！」
一道湛蓝色的、无比凝练的能量光束，不知从何处射来，精准无比地命中了「破城者」抬起的那条腿的膝关节后方！
那里，正是紫色铠甲连接处一个相对薄弱的能量节点！
「轰！」
蓝色的能量瞬间爆发，形成一次小范围的剧烈爆炸！
「破城者」庞大的身躯猛地一个趔趄，抬起的腿被迫放下，失去了平衡，单膝跪倒在地，地面被砸出一个大坑！它愤怒地咆哮着，猩红电子眼疯狂闪烁，寻找着偷袭者。
沈砚之和林微也愣住了，看向能量光束射来的方向——
只见在洞穴穹顶，一片发光晶石的阴影中，不知何时，悄无声息地悬浮着一个身影。
那人穿着一身贴身的、流线型的暗蓝色作战服，勾勒出矫健而充满力量感的身姿。脸上覆盖着半张同样材质的战术面具，只露出线条冷硬的下巴和一双……冰蓝色的、如同万载寒冰般的眼眸。
他（从身形判断）手中握着一把造型奇特、充满未来科技感的修长步枪，枪口还萦绕着淡淡的蓝色能量余晖。
刚才那关键的一击，显然就是他发出的！
他是谁？
轮回司的人？内讧？
还是……第三方势力？
悬浮在空中的神秘人，冰蓝色的眼眸淡淡地扫过场中情况，目光在受伤的沈砚之和焦急的林微身上停留了一瞬，随即再次抬起手中的奇特步枪，对准了刚刚挣扎着想要站起的「破城者」。
他的声音透过战术面具传出，带着一种电子合成的质感，却异常清晰冷静：
「‘破城者’代号01，能量核心过载临界点92%，主要弱点，颈后第三脊椎连接处，持续攻击可引发能量逆流。」
「剩下的傀儡，受‘墟’核心AI‘瑶光’直接控制，优先摧毁左起第七偏殿顶部的信号增强塔。」
话音未落，他手中的步枪再次亮起湛蓝的光芒！
「咻！咻！咻！」
连续三枪，并非射向「破城者」，而是如同长了眼睛一般，绕过重重障碍，精准地命中了远处左起第七偏殿顶部一个不起眼的、如同避雷针般的金属尖塔！
「噼里啪啦——！」
那金属尖塔顶端爆开一团耀眼的电火花，显然遭到了破坏！
就在尖塔被破坏的瞬间，那些原本组成严密阵型、蠢蠢欲动的普通黑色傀儡，动作齐齐一僵，猩红电子眼中的光芒变得混乱、闪烁，阵型也开始出现散乱的迹象！
有效！
这个神秘人，不仅实力强大，而且对这里的防御系统和傀儡了如指掌！
他到底是谁？