“逐星者”号沿着星泉之影标注的安全航线，在依旧危险但路径已然明晰的无序回廊中穿梭。有了沈寂这位初步融合了秩序与虚无规则、感知力远超从前的“守望者”操控，归途变得顺畅了许多。他往往能提前预判到那些隐晦的空间褶皱和能量乱流，操控飞船做出最精妙的规避，仿佛这片混乱星域在他眼中已有了清晰的脉络。
姜离坐在副驾驶位，一边调息恢复，一边看着他专注的侧影。他眉心的银星暗漩印记在感应到外界规则变化时会微微流转，那双异色的眼眸深处，是洞悉一切的冷静与掌控。这样的沈寂，比之前那个纯粹冷漠的天道，更添了几分深不可测的魅力，也让她感到一种前所未有的安心。
“我们直接回翡翠星环？”姜离问道，指尖无意识地在操控台上轻点，“星耀商会那边，恐怕不会善罢甘休。”
沈寂目光注视着前方一片缓缓旋转的、由破碎水晶构成的星云，操控飞船以一个极其刁钻的角度滑入其引力缝隙，借力加速。“自然要回去。”他的声音平淡，却带着一丝冰冷的意味，“有些账，该清算了。而且……”
他侧头看了姜离一眼，“你体内的诅咒根源虽被加固封印，但终究是隐患。翡翠星环作为附近星域最繁华的枢纽，信息流通最快，或许能打探到关于这诅咒来源的更多信息。况且，观星者组织也在那里，他们世代研究星辰与预言，或许知道些什么。”
姜离点了点头，这确实是最合理的选择。只是想到星耀商会可能布下的天罗地网，以及可能牵扯出的更深层次的阴谋，她不禁微微蹙眉。
“放心。”沈寂似乎看穿了她的担忧，右手离开操控杆，轻轻覆上她放在膝上的手背，一股温和而坚定的力量传递过来，“如今，已非昨日。”
他的手心温热，带着一种令人信服的沉稳。姜离看着他眼中那不容置疑的自信，心中的些许阴霾也随之散去。是啊，如今的沈寂已然蜕变，而她也并非任人拿捏的软柿子。星耀商会若再敢伸爪，剁了便是！
“逐星者”号性能卓越，再加上沈寂出神入化的操控，原本危机四伏的归途竟比来时快了数倍。数日后，飞船便冲出了破碎星渊那标志性的混乱边界，重新回到了相对稳定的星域。
刚一脱离高强度干扰区域，飞船的通讯系统便接收到了一连串积压的信息和星网波动。
大部分是来自观星者组织，尤其是夜莺的加密通讯，询问他们的安危和进展，并警告他们星耀商会加大了搜查力度，甚至在黑市发布了更高额的悬赏，提醒他们务必小心。
还有几条，竟然是来自“最后的火种”聚落的老摩根。信息很简短，只是询问他们是否平安离开破碎星渊，并附带了一条有些突兀的提醒：“小心商会背后的‘影子’，他们寻找星辰核心的目的，或许并非单纯为了力量。”
商会背后的“影子”？姜离和沈寂对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。星耀商会的水，果然比想象的还要深。
而星网公共频道上，则充斥着关于星耀商会的各种新闻。其中最引人注目的，是商会即将在翡翠星环举办一场规模空前的“星际珍奇拍卖会”，据称压轴之物与“远古星辰核心”有关，吸引了附近星域无数富豪和势力的目光。
“拍卖星辰核心？”姜离挑眉，“他们倒是会造势。是想引我们出去，还是另有所图？”
沈寂看着那条新闻，右眼中那点黑暗微微流转，仿佛能穿透虚空，看到那隐藏在繁华背后的阴谋。“或许是两者皆有。正好，我们也该去‘捧个场’。”
他操控“逐星者”号，不再隐匿行踪，而是堂而皇之地朝着翡翠星环的官方入境关口驶去。飞船虽然尾部还有未完全修复的伤痕，但那独特的外形和内敛而磅礴的能量反应，依旧引来了关口守卫和无数暗中窥探者的注意。
“是那艘船！他们回来了！”
“快！通知商会！”
“他们竟然敢直接回来？疯了不成？”
各种惊疑不定的目光和窃窃私语，透过舷窗传来。
姜离看着沈寂平静的侧脸，忽然明白了他的意图——与其躲躲藏藏，不如强势回归，看看这潭水底下，究竟藏着多少魑魅魍魉！
“逐星者”号在无数道目光的注视下，平稳地通过了入境检查（沈寂稍微释放了一丝气息，便让检查人员不敢多问），再次进入了流光溢彩、繁华喧嚣的翡翠星环。
飞船刚一停靠在公共泊位，数道隐晦而强大的精神力便如同蛛网般笼罩了过来，带着毫不掩饰的探查与……一丝贪婪。
沈寂冷哼一声，甚至未曾有任何动作，眉心印记微光一闪，那几道探查的精神力如同撞上了无形的壁垒，瞬间被震散，甚至有几道发出了闷哼，显然吃了暗亏。
窥探者立刻收敛了许多，但暗流依旧汹涌。
“我们先回观星台？”姜离问道。
“不。”沈寂看向星环最中心、那栋最高最华丽的建筑——星耀商会总部大厦，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“既然商会如此‘热情’，我们自然该先去‘拜访’一下，顺便……问问他们，关于那场拍卖会，以及他们背后‘影子’的事情。”
他拉起姜离的手，一步踏出飞船，身影已然出现在熙熙攘攘的街道上。周围人流如织，却无人能靠近他们周身三米之内，仿佛有一股无形的力量将一切隔绝。
两人如同摩西分海，朝着星耀商会总部的方向，从容而行。
风暴，将起于这看似平静的繁华之下。