2030年8月的魔都，夜晚依旧喧嚣，但这份喧嚣之下，却潜藏着两年前那场全球性的“紫气东来”事件后，悄然滋生的、不为普通人所知的阴冷。霓虹灯的光芒似乎也无法完全驱散某些角落日益浓郁的阴影。
我们的主角，叶天，正窝在位于魔都老城区一个狭窄的一居室出租房里，对着手机屏幕唉声叹气。二十三岁的年纪，身高一米八五，体型匀称，本该是意气风发的时候，但脸上那副因为贫穷而带点愁苦的普通面相，让他看起来比实际年龄更“沉稳”几分。
“唉，房租又要交了，水电费也没结，钱包比脸还干净……”叶天划拉着手机银行App上那可怜的三位数余额，感觉人生一片灰暗。他是个孤儿，从小在福利院长大，磕磕绊绊读完个普通大学，在这座国际大都市里做着一份勉强糊口的文员工作。灵气复苏？超凡能力？镇魔司？这些东西对他这种挣扎在温饱线上的底层小市民来说，遥远得就像新闻联播里的国际大事。
虽然官方并未对全民公开灵异事件的细节，但各种小道消息和都市传说早已传得沸沸扬扬。官方推出的“镇魔司”App，名义上是对有特殊资质人士开放的内部平台，但实际上，只要胆子大，普通人经过简单注册（主要是签免责声明），也能以“民间除魔人”的身份接取一些最低级的、处理“E级异常现象”（官方对低级鬼怪事件的委婉说法）的任务，赚取些悬赏金。
叶天就是那无数注册“一品民间除魔人”中的一员，俗称“炮灰级”。没办法，穷啊！但凡有点门路，谁愿意去碰那些神神鬼鬼的东西？他之前仗着身强体壮，接过两次处理“游魂”（兵级一品都勉强的不入流鬼物）的任务，虽然过程吓得够呛，但总算有惊无险地完成了，赚了几千块外快，让他尝到了甜头。
“再看看，有没有什么便宜又好赚的任务……”叶天嘟囔着，手指在“镇魔司”App那略显阴森（为了营造氛围）的界面上滑动。任务列表上，高悬赏的任务不少，但要求也高，动不动就要求“兵级三品以上实力认证”、“需掌握基础驱邪法术”等等。叶天看着那些“将级鬼物扰民”、“疑似精怪巢穴清理”的任务后面动辄六位数甚至七位数的悬赏金额，口水差点流出来，但也只能过过眼瘾。
“唉，还是老老实实找我的‘游魂’兄弟谈心吧。”叶天叹了口气，筛选条件定为“难度：E级（极低）”、“悬赏：1000-5000元”。很快，一个任务吸引了他的注意。
【任务编号：E--魔都-浦西-073】
【任务类型：清除异常现象】
【目标描述：近期，浦西区老弄堂‘福安里’17号每晚11点至凌晨1点，会出现规律的敲门声。敲门声持续约十分钟，开门后门外空无一物。居民反映伴有轻微阴冷感，但未造成实际伤害。初步判定为“敲门鬼”（兵级一品，疑似新生成，威胁性极低）。】
【任务要求：查明原因并清除该异常现象。】
【悬赏金额：1500元人民币。】
【接取条件：一品民间除魔人及以上。】
【备注：目标行为规律，危险性低，适合新人练手。（附：福安里17号住户已暂时搬离）】
“就它了！”叶天眼睛一亮。一千五！对他而言可不是小数目。敲门鬼？听起来就不怎么厉害嘛，估计就是个刚成型的小鬼，吓唬人玩的。兵级一品，跟他之前处理过的游魂一个档次，应该问题不大。最重要的是，这鬼东西看起来很有“职业道德”，只敲门不伤人，简直是新手福利怪！
“接了！”叶天手指一点，任务接取成功。App提示他需在48小时内处理并提交报告。
就在任务接取成功的提示音在手机里响起的刹那——
【检测到宿主主动接取“除魔卫道”任务，符合系统激活条件……】
【能量灌注中……检测到宿主资质……契合度判定……】
【除魔卫道系统，启动！】
【正在绑定宿主：叶天……】
【绑定成功！】
一连串冰冷、毫无感情的机械电子音，毫无征兆地直接在叶天脑海中炸响！
“卧槽？！”叶天吓得直接从旧沙发上蹦了起来，手机都差点脱手。“什么鬼？幻听了？”他惊疑不定地环顾四周，出租屋还是那个出租屋，除了他连个鬼影都没有。
【新手礼包发放中……请宿主注意查收！】
电子音再次响起，同时，一个只有叶天能看到的、充满科技感的半透明蓝色光屏，突兀地出现在他眼前。光屏中央，一个金光闪闪的宝箱图案正在不断跳动。
“系……系统？”叶天好歹是受过网络小说熏陶的当代青年，瞬间就明白了过来，巨大的惊喜如同电流般窜遍全身！金手指！传说中的穿越者……不对，是主角标配的金手指，竟然砸到我头上了？！
他努力压下狂跳的心脏，尝试着用意识去触碰那个光屏上的宝箱。
【叮！新手礼包已开启！】
【恭喜宿主获得：】
【1. 功法传承：《九阳神功》灌注（直接提升至第三层）！】
【2. 技能传承：《金光咒》满级感悟！】
【3. 技能传承：《八极拳》满级感悟！】
【4. 身体强化：脱胎换骨一次！】
【5. 新手武器：精钢狼牙棒（附赠便携收纳符）一柄！】
【6. 初始击杀点：1000点！】
随着电子音的播报，叶天只觉得一股难以形容的炽热洪流猛地从头顶灌入，瞬间冲刷向四肢百骸！那是《九阳神功》的力量！他感到丹田位置仿佛点燃了一个小太阳，温暖而磅礴的内气自行运转起来，按照玄奥的路线循环不息，原本有些虚弱的身体仿佛被注入了无穷的活力，肌肉微微鼓胀，充满了力量感。
紧接着，关于《金光咒》的各种玄妙法诀、运劲法门、能量操控技巧，如同与生俱来的本能般深深烙印进他的灵魂深处，仿佛他已经在这门技能上苦修了数十年之久！同时，《八极拳》的各种刚猛暴烈的发力技巧、近身搏杀的精要，也瞬间融会贯通，他甚至感觉自己的身体肌肉记忆都发生了改变，随时能爆发出恐怖的劲力。
“脱胎换骨”的效果最为直观！他身体表面渗出一点点灰黑色的污垢，带着淡淡的腥臭味，但随之而来的是一种前所未有的轻松和通透感。视力变得极佳，甚至能看清窗外远处广告牌上的小字；听力也变得敏锐，楼下邻居的电视声清晰可闻；身体轻飘飘的，仿佛一跃就能摸到天花板；更重要的是，他能清晰地感觉到，自己的肌肉密度、骨骼强度都得到了巨大的提升！
“这……这就是脱胎换骨吗？”叶天看着自己似乎没什么变化，但内在已然天翻地覆的身体，激动得浑身发抖。
光芒一闪，一柄造型狰狞、布满尖锐铁刺的精钢狼牙棒出现在他手中，入手沉重，怕是有五六十斤，但此刻叶天感觉挥舞起来轻若无物。狼牙棒的棒身上贴着一张黄色的符纸，上面用朱砂画着玄奥的符文，想必就是那个“便携收纳符”了。
最后，他的注意力落在了光屏角落的一个数字上：击杀点：1000。
“击杀点？是系统货币吗？能买什么？”叶天心念一动，光屏界面变换，出现了“系统商城”的选项。
点开商城，琳琅满目的商品列表呈现出来，分类清晰：功法、技能、武器、防具、丹药、杂项……等等。
叶天迫不及待地浏览起来。
【《龙象般若功》第一层修炼法诀】：售价100击杀点。（备注：佛门护法神功，修炼至大成可有龙象之力，肉身强横无匹。）
【《五雷正法·阳五雷》入门篇】：售价100击杀点。（备注：天地正雷，诛邪破妄，至阳至刚。）
【《金刚不坏神功》第一重修炼法诀】：售价100击杀点。（备注：内外兼修，练就金刚不坏之身，防御无双。）
【《妙体天心诀》入门篇】：售价100击杀点。（备注：提升精神力、感知力、身体协调性，辅助修炼的极品法诀。）
……
看着这些以前只在小说里见过的神功秘籍，叶天口水都快流出来了。特别是《龙象般若功》，配合他刚刚得到的《八极拳》和这身突然暴涨的气力，岂不是能像他偶像凯多老师一样，一棒一个小朋友？想想就带感！
“买！必须买！”叶天毫不犹豫，首先花费100击杀点购买了《龙象般若功》第一层。
购买成功的瞬间，关于如何搬运气血、锤炼肉身、激发潜能的法诀涌入脑海，同时一股暖流融入身体，开始潜移默化地强化他的肌肉筋膜，他能感觉到自己的力量似乎又有了细微的增长。
“爽！太爽了！”叶天兴奋地挥舞了一下手中的狼牙棒，带起一阵恶风。他现在感觉好极了，前所未有的好！贫穷的烦恼暂时被抛到了脑后，取而代之的是对未来的无限憧憬和……对那个“敲门鬼”的迫切期待。
“嘿嘿，敲门鬼老弟啊敲门鬼老弟，”叶天摩挲着下巴，脸上露出了与他憨厚外表截然不同的、带着几分贱贱的、跃跃欲试的笑容，“以前我可能还得掂量掂量，现在嘛……哥哥我来了，给你送温暖来了！保证让你体验一下什么叫做‘宾至如归’！”
他看了一眼手机时间，晚上十点半。距离敲门鬼的“上班时间”还有半小时。
“时间充裕！”叶天将狼牙棒用收纳符收起（心念一动，狼牙棒便化作一道流光没入符中，符纸则贴在了他的手臂内侧，如同一个纹身），简单冲洗了一下身上排出的污垢，换了身干净利落的运动服，便精神抖擞地出门了。
目标，福安里17号！赚取他的第一桶……系统击杀点和悬赏金！
夜色中，叶天脚步轻快，哼着不成调的小曲，走向那条即将见证他“崛起”的老弄堂。他并不知道，命运的齿轮，从这一刻开始，已加速转动。而他的“整活”除魔生涯，即将以一种极其热闹的方式，拉开序幕。
（第一章 完）