正午的阳光本该炽热，却被地脉裂隙渗出的黑红核雾遮得发暗。周列蹲在灵麦墙前，指尖的邪正共生力顺着草茎往下探 —— 刚筑起的灵麦墙已泛出淡黑，原本饱满的草叶蔫了大半，灵泉水浸过的土壤里，竟渗出细细的核息丝，像毒蛇般缠向草根。
“周列兄，灵麦墙撑不了多久了！” 赵承扛着新砍的木杆跑过来，断枪已换成临时削的长棍，棍身缠满灵麦草，却依旧能看到他肩膀绷带渗出的血，“刚才地脉又震了三次，裂隙里的核息越来越浓，我甚至能听到里面有东西在爬！”
汪雷提着一桶灵泉水，往灵麦墙上泼洒，水珠碰到核息丝，瞬间化作白烟，他的手背被烫出几个红点，却浑然不觉：“老子泼了三桶水，核息反而更盛了！陈叔那老小子还在翻古卷吗？再找不到办法，这墙迟早被核息啃穿！”
周列没说话，胸口的门形纹路正隐隐发烫，与裂隙深处的气息共鸣越来越强 —— 不是之前的震动，是一种 “饥饿” 的感应，像有什么东西在裂隙里啃食地脉，贪婪地吸收着核息，还在悄悄往安全区的方向靠近。
“周列，你看！” 清漪的声音带着急颤，她指向裂隙边缘的土壤 —— 那里正缓缓隆起一道土包，土包下的核息丝突然暴涨，像网般罩住地面，“有东西要出来了！”
话音刚落，土包猛地炸开！一条水桶粗的怪物从土里钻出来，通体由深黑核息凝成，身体像蚯蚓般蠕动，却长着无数带倒刺的触手，口器里喷着黑红雾，刚落地就用触手缠住灵麦墙，草茎瞬间被腐蚀成黑灰 —— 是蚀魂界的地脉生物，陈叔古卷里提过的 “蚀魂地蚓”！
“小心它的触手！有剧毒！” 周列纵身跃起，武王鼎虚影在身前展开，白光劈向地蚓的触手。光刃切断触手，核息却顺着光流往鼎身钻，他胸口的纹路猛地一烫，差点让鼎光溃散。
地蚓嘶吼着，剩下的触手扫向汪雷的胸口，那里正是他还没愈合的旧伤！汪雷想躲，却被地脉震动晃了个趔趄，眼看触手就要缠上他 —— 赵承突然扑过来，用长棍挡住触手，木棍瞬间被核息腐蚀出坑洼，他咬牙将棍身往前推，把地蚓逼退半步：“汪雷！快用火攻！它怕灵麦火！”
汪雷立刻掏出火折子，点燃缠在木棍上的灵麦草，金红火焰顺着木棍蔓延，烧向地蚓的身体！火舌碰到核息，发出 “滋滋” 的刺耳声，地蚓痛苦地扭动，却突然将身体钻进土里，消失不见 —— 它要从地脉深处绕去灵泉！
“不好！它要去污染灵泉！” 清漪的水心蓝瞬间展开，淡蓝光在灵泉周围织成一道水网，“周列，快想想办法！灵泉是我们最后的本源力来源，绝不能被污染！”
周列的目光扫过灵泉边的百姓 —— 小石头举着草剑，站在大娘身边，小脸上满是害怕，却依旧把草剑横在身前；老人们坐在泉边，双手按在地上，地脉力源源不断地往水网输送，有的老人嘴角渗着血，却依旧不肯停下。
一股暖流涌上周列的胸口，他突然明白，之前总想着 “守住裂隙”，却忽略了地脉生物的特性 —— 地蚓靠啃食地脉生存，只要切断它与地脉的联系，就能削弱它的力量。他深吸一口气，将门形纹路的共鸣调到最大，顺着地脉往裂隙深处引：“赵承，你用火把在灵麦墙周围画圈，逼地蚓现身；汪雷，你在灵泉边撒灵麦粉，形成火圈；清漪，你用水心蓝缠住地脉，不让核息靠近泉眼；我去裂隙边，引地蚓出来！”
“周列兄，太危险了！裂隙里可能还有其他地蚓！” 赵承立刻反对，握紧手里的火棍，“我去引，你留在灵泉边，万一有意外，你还能护住百姓！”
“不行！只有我的纹路能感应地蚓的位置。” 周列拍了拍他的肩膀，将一缕正气注入他的长棍，“放心，我不会冒险。你们守住灵泉，就是对我最大的帮助。”
他走到裂隙边，蹲下身子，将手掌按在地上 —— 门形纹路的淡金光顺着土壤往下钻，很快就触碰到地蚓的气息。那东西正在地脉里快速移动，触手已快碰到灵泉的地脉支流！周列猛地调动正气，顺着纹路往地蚓的方向冲：“九鼎守护?地脉缚灵！”
淡金光在地下炸开，形成一道光网，牢牢缠住地蚓的身体！地蚓发出一声凄厉的嘶吼，被迫从灵泉边的土里钻出来，触手疯狂挥舞，却被光网捆得动弹不得。
“就是现在！” 赵承举着火棍冲过来，火焰烧向地蚓的身体；汪雷将灵麦粉撒在地蚓周围，点燃火圈，金红火焰将地蚓困在中央；清漪的水心蓝顺着光网蔓延，淡蓝光裹住核息，不让它扩散。
周列抓住机会，将武王鼎的白光凝聚成光矛，狠狠刺向地蚓的口器 —— 那里是它的核心！光矛刺入核息，地蚓的身体剧烈颤抖，触手渐渐失去力气，最终化作一缕黑红雾，被火焰彻底净化。
众人刚松口气，地脉突然剧烈震动！裂隙里传来更多 “沙沙” 声，无数道土包在地面隆起，竟有七八条蚀魂地蚓从土里钻出来，围成一圈，将灵麦墙和裂隙都围在中间，口器里的核息雾汇聚成一道黑红云，往安全区的方向压来！
“他娘的！这么多！” 汪雷的火折子快烧完了，却依旧举起木棍，“周列兄，现在怎么办？我们的灵麦草和水都快用完了！”
周列的胸口纹路烫得更烈，他能感觉到，这些地蚓只是 “先锋”，裂隙深处还有更庞大的气息在苏醒，那股气息比地蚓强十倍，正是蚀魂界地脉核心的力量！他深吸一口气，将武王鼎的白光调到最盛，对着百姓大喊：“大家把地脉力都往我这边引！灵泉的草芽还在帮我们，只要我们同心，就能挡住它们！”
百姓们没有犹豫，老人们的地脉力更盛，青壮们举着武器，将灵麦粉撒向地蚓，连小石头都举起草剑，将微弱的灵麦光注入周列的方向：“周列哥哥，我帮你！”
淡金的地脉力、草芽的正气、水心的蓝光、火魄的红光，所有力量在周列身前汇聚，形成一道七彩光盾。地蚓们嘶吼着冲过来，却被光盾挡住，核息雾撞上光盾，瞬间被净化成白烟。
可就在这时，裂隙深处突然爆发出一道暗金光！金光穿透黑红核雾，与周列的门形纹路产生强烈共鸣 —— 蚀魂界地脉核心的虚影，竟在裂隙里缓缓显现！它像一颗缩小的本源核，通体暗金，表面缠着无数核息丝，正缓缓往地面靠近。
“那是什么？” 清漪的声音带着颤抖，水心蓝瞬间弱了几分，“比地蚓的力量强太多了！是地脉核心吗？”
陈叔举着古卷，跌跌撞撞地跑过来，老花镜掉在地上，脸色惨白：“古卷上说…… 蚀魂界地脉核心一旦显现虚影，就意味着它要突破地脉屏障，彻底进入黑石城！它会吞噬所有地脉力，包括灵泉和我们的鼎脉！”
周列的胸口传来撕裂般的疼，门形纹路竟有被核心虚影吸引的趋势，武王鼎在守陵印记里躁动，像要挣脱束缚，飞向裂隙！他死死按住胸口，调动所有力量压制：“大家别慌！核心虚影还没完全突破，我们还有时间！赵承，你带青壮加固灵麦墙，用最后的灵泉水浇透；汪雷，你收集所有能点燃的东西，形成火墙；清漪，你帮百姓稳住鼎脉，别让核心的力量影响他们；陈叔，你再找古卷，看有没有暂时困住核心的方法！”
“周列兄，你的纹路……” 赵承注意到他的异样，却被周列打断。
“我没事！快行动！” 周列的声音带着颤，却依旧坚定。
地脉核心的虚影越来越清晰，裂隙里的核息像潮水般往外涌，地蚓们的攻击更猛烈了。灵麦墙的淡金光越来越弱，有的地方已被地蚓的触手击穿，黑红核息丝缠向青壮的脚踝，被他们用火焰烧断。
清漪悄悄走到周列身边，水心蓝轻轻覆在他的胸口，帮他压制纹路的异动：“别硬撑，你的伤口还在流血，鼎脉也快耗尽了。我们可以暂时撤退，等找到方法再回来。”
周列摇头，握住她的手，指腹蹭过她微凉的掌心：“我们不能退。灵泉是百姓的希望，地脉是安全区的根基，退了，我们就真的没家了。” 他看向灵泉边的小石头 —— 孩子正举着草剑，帮一位受伤的青壮包扎伤口，小脸上满是认真，却没有丝毫退缩。
“周列哥哥！你看！” 小石头突然指向灵泉 —— 那里的草芽虽然蔫了，却有几株顽强地冒出新的绿芽，芽尖泛着淡金，正顺着地脉往裂隙的方向涌，“草芽还在帮我们！”
周列的眼睛一亮，突然有了主意 —— 灵泉草芽的正气能净化核息，地脉核心的力量虽强，却怕纯粹的人心正气！他深吸一口气，将草芽的正气、百姓的地脉力、伙伴的力量全部注入武王鼎，对着核心虚影大喊：“九鼎守护?众志阻核！”
七彩光盾化作一道光柱，狠狠砸向裂隙里的核心虚影！光柱碰到虚影，暗金光剧烈闪烁，核心竟被暂时逼退了半寸，地蚓们的攻击也慢了下来。
可周列知道，这只是暂时的。核心虚影的力量还在增强，裂隙里的核息越来越浓，灵麦墙已快被击穿，他们的力量也即将耗尽。他瘫坐在地上，胸口的纹路依旧发烫，核心的共鸣没有减弱，反而像在嘲笑他们的抵抗。
“周列，古卷找到了！” 陈叔举着卷页，声音带着一丝希望，“古卷上说，地脉核心有‘伴生核晶’，藏在裂隙最深处，只要毁掉核晶，就能暂时困住核心！可核晶周围有无数地脉生物守护，而且…… 需要有人进入裂隙深处才能找到它！”
周列的心脏猛地一沉 —— 进入裂隙深处，意味着要直面核心的力量，还有无数地脉生物，九死一生。他看向身边的伙伴，赵承的肩膀已血肉模糊，汪雷的手臂被触手划伤，清漪的水心蓝快看不见了，百姓们也疲惫不堪。
“我去。” 周列站起身，胸口的纹路泛着坚定的光，“只有我的纹路能感应核晶的位置，也只有我能调动武王鼎的力量毁掉它。你们守住安全区，等我回来。”
“不行！我跟你一起去！” 清漪立刻抓住他的手腕，水心蓝缠上他的手臂，“你的鼎脉和伤口都没恢复，我能帮你挡核息，找核晶也能快些！”
赵承和汪雷也跟着点头，赵承握紧手里的长棍：“周列兄，我们一起去！多个人多份力量，就算死，我们也一起死！”
周列看着伙伴们坚定的眼神，心里的暖流压过了恐惧。他知道，自己不再是一个人，这些愿意与他并肩赴死的人，是他最珍贵的底气。
可就在这时，裂隙里的核心虚影突然爆发出一道强光！暗金光瞬间裹住周列的身体，他的胸口传来剧痛，门形纹路竟开始吸收核心的力量，武王鼎在守陵印记里疯狂转动，像要被核心控制！
“周列！” 清漪的水心蓝立刻涌过来，却被暗金光弹开。
核心的声音第一次清晰地传来，冰冷又贪婪：“守陵者…… 你的纹路是最好的‘容器’…… 只要我吸收你，就能彻底突破地脉屏障…… 黑石城，终将成为我的养料……”
周列的意识开始模糊，却依旧死死握住拳头 —— 他不能被控制，不能让伙伴和百姓陷入危机。可核心的力量太强，纹路的吸收越来越快，武王鼎的白光竟开始泛出暗金，像要被核息污染。
裂隙深处，地脉生物的嘶吼声越来越近，核心虚影越来越清晰，周列的身体开始不受控制地往裂隙方向移动。清漪、赵承、汪雷拼命拉住他，百姓们的地脉力源源不断地涌过来，却依旧挡不住核心的吸引力。
周列看着身边为了救他拼尽全力的人，心里涌起一股强烈的求生欲 —— 他要活着，要毁掉核晶，要守住所有人的家！他猛地调动最后一丝意志，将邪正共生力与百姓的地脉力、草芽的正气融合，对着核心虚影嘶吼：“想吸收我？先踏过我的尸体！”
武王鼎的白光突然暴涨，暂时压制住了暗金光，周列被伙伴们拉回安全区，却依旧能感觉到，核心的吸引力没有减弱，反而在悄悄增强，裂隙深处的地脉生物，也已快到地面……
夕阳西下，黑红核雾遮得天空发暗。周列靠在灵麦墙上，胸口的纹路依旧发烫，身边的伙伴们疲惫不堪，百姓们也渐渐没了力气。可他们的眼神里，却没有绝望 —— 只要还在一起，只要还没放弃，就还有希望。
而裂隙深处，地脉核心的虚影缓缓转动，暗金光与周列的纹路遥相呼应，嘴角仿佛勾起一抹残忍的笑 —— 它在等，等周列的力量耗尽，等地脉生物冲破防线，到那时，它就能轻易吸收周列，突破地脉，将整个黑石城，彻底拖入蚀魂界的深渊……