惨烈的嘶鸣在荒原上空回荡。被巨大骨刺贯穿的噬魂鹫如同被钉在标本架上的虫子，疯狂地挣扎扭动，暗红的血液和破碎的内脏从伤口处汩汩流出，染红了惨白的骨堆。剩余的噬魂鹫惊恐万分，发出混乱的尖啸，拼命扇动翅膀拔高身形，盘旋在高空，不敢再轻易俯冲，凶戾的巨口对着下方骸骨堆发出威胁性的低吼，却充满了忌惮。
云九幽屏住呼吸，强忍着身体的剧痛和幽冥死气反噬带来的灵魂冰寒，警惕地感知着身下深不可测的骸骨堆。刚才那突如其来的骨刺攻击，精准、狠辣、时机把握妙到毫巅，绝非偶然！这堆积如山的白骨之下，必然隐藏着一个极其恐怖的存在，而且，它似乎…对噬魂鹫有着极强的针对性？
哗啦…哗啦…
骸骨堆深处传来轻微的摩擦声，仿佛有什么庞然大物在缓缓移动。一股更加深沉、更加古老、带着大地般厚重与死亡沉寂的威压，如同苏醒的远古巨兽，悄然弥漫开来。这股威压并不暴虐，却带着一种不容置疑的威严，让盘旋的噬魂鹫群更加焦躁不安。
云九幽的心提到了嗓子眼。刚出狼窝，又入虎穴？这未知的存在是敌是友？
就在这令人窒息的僵持中，一个苍老、沙哑、仿佛两块枯骨摩擦的声音，毫无征兆地在云九幽的识海中直接响起：
“外来者…生魂的气息…还有…轮回的味道…”
声音带着一丝难以掩饰的疲惫和亘古的沧桑，如同从坟墓深处传来。
云九幽浑身一震！对方竟然能直接侵入他的识海？而且，精准地点出了他最大的秘密——轮回玉碟！
“你是谁？” 云九幽在识海中艰难地回应，警惕万分。
“我是…这片骸骨河滩的…守墓者…” 那苍老的声音缓缓道，带着一种认命般的麻木。“亦是…被遗忘的…黄泉摆渡人…”
黄泉摆渡人？云九幽心中一动。幽冥传说中，负责引渡亡魂渡过黄泉的存在？
“你身上…有那位大人的印记…虽然很淡…但…不会错…” 苍老的声音继续道，透着一丝困惑和…敬畏？“否则…你早已被这幽冥死气…同化…或被噬魂鹫…分食…”
那位大人？印记？云九幽瞬间想到了夜无殇！只有他，神秘莫测，与幽冥和轮回玉碟关系密切！难道是他留下的后手？
“噬魂鹫…聒噪…” 苍老的声音似乎有些不耐烦。随着他的话音落下，骸骨堆深处再次传来异动！
轰隆隆！
数根比之前更加粗壮、缠绕着浓郁死气的巨大骨刺，如同从地狱探出的魔神之矛，带着刺耳的破空声，再次从骸骨堆中暴射而出！这一次，目标直指空中盘旋的噬魂鹫群，速度更快，角度更刁钻！
唳——！
噬魂鹫王发出惊怒的嘶鸣，振翅急闪！但仍有两只躲闪不及的噬魂鹫被骨刺擦中，一只翅膀被撕裂，惨叫着坠落；另一只被洞穿了腹部，挣扎着坠入浑浊的黄泉水中，瞬间被水底潜伏的阴影拖入深处，消失不见。
连续的损失让噬魂鹫王彻底胆寒！它发出一声充满不甘的尖啸，带着残余的部下，如同丧家之犬般，仓皇地逃离了这片恐怖的河滩，消失在灰蒙蒙的天际。
危机…暂时解除了？
云九幽松了口气，但心神依旧紧绷。他看向身下的骸骨堆：“前辈…”
哗啦啦…
他身前的骸骨如同流沙般向两侧滑落，一个“通道”缓缓形成。通道尽头，骸骨堆的深处，隐约可见两点幽绿色的、如同鬼火般的“眼睛”，在黑暗中静静燃烧。
“顺着…骨路…下来…” 苍老的声音带着不容置疑的命令。
云九幽没有选择。以他现在的状态，根本无法反抗这深不可测的存在。他咬紧牙关，拖着残破的身躯，艰难地沿着那由白骨铺成的、向下延伸的“通道”，一步步挪了下去。
通道并不长，尽头是一个由巨大骸骨支撑起的、相对干燥的小小空间。空间中央，盘踞着一具…骸骨？
不，并非纯粹的骸骨。那是一具庞大到令人窒息的、不知名巨兽的完整骨架，通体呈现出一种温润如玉的惨白色泽，散发着淡淡的荧光。骨架的大部分都深埋在更下方的骸骨中，只露出了巨大的头颅和一小部分躯干。那两点幽绿色的“眼睛”，正是它巨大头骨眼眶中燃烧的魂火！
而在它如同小山般的头骨前方，静静地停泊着一艘…小船。
一艘极其简陋、破旧的小船。船身由某种漆黑的、布满裂纹的木头制成，仿佛随时会散架。船头挂着一盏同样破旧的、散发着微弱昏黄光芒的灯笼，灯焰摇曳，似乎随时会熄灭。
这就是…黄泉摆渡人的船？
那巨兽骸骨眼眶中的魂火微微跳动，苍老的声音再次在云九幽识海响起，带着一丝疲惫和了然：
“果然…是‘引魂灯’的气息…还有…契约的枷锁…难怪…你能引动幽冥之门…”
它的目光（魂火）似乎穿透了云九幽的身体，落在他心口的轮回玉碟上，又落在他灵魂深处那无形的契约烙印上。
“外来者…你的路…不在岸边…而在…彼岸…” 骸骨巨兽的声音如同叹息，“上船…我渡你…一程…算是…还那位大人…当年…未尽的因果…”
渡我？云九幽心中警铃大作。黄泉摆渡，渡的是亡魂！他上去，还能算是活人吗？
“代价…” 他艰难地吐出两个字。幽冥之中，绝无免费的午餐。
“代价…” 骸骨巨兽眼眶中的魂火似乎闪烁了一下，带着一丝…嘲弄？“你身上…除了那盏灯…还有什么…值得我索取？”
它停顿了一下，声音变得更加低沉：“若说代价…便是…你需承受…这黄泉之水…的洗礼…洗涤你身上…不属于此界的…驳杂生气…过程…会很痛苦…如同…剥皮抽筋…焚魂锻魄…”
“活人…强渡黄泉…本就是…逆命之举…痛苦…是必然的代价…能否撑住…抵达彼岸…看你…自己的造化…”
洗涤生气？承受非人痛苦？云九幽看着那艘破旧的小船和浑浊呜咽的黄泉水，又感受了一下自己油尽灯枯的身体和无处不在的追杀（无论是天谕宗的，还是幽冥界的怪物）。留在岸边，必死无疑！上船渡河，虽九死一生，却有一线生机！而且，彼岸…或许有他需要的答案，或者…恢复的机会？
没有犹豫！
“我…渡！” 云九幽斩钉截铁，眼中燃烧着决绝的火焰。只要能活下去，再大的痛苦，他也愿意承受！
“好…” 骸骨巨兽不再多言。一股无形的力量托起云九幽残破的身体，将他轻轻地放在了那艘破旧小船的中央。
小船无桨无帆，在云九幽落下的瞬间，船头那盏昏黄的引魂灯，灯焰猛地跳动了一下，散发出微弱却稳定的光芒。小船仿佛被无形的力量牵引，缓缓离开了骸骨堆形成的“码头”，朝着浑浊辽阔、死寂呜咽的黄泉深处，平稳地驶去。
云九幽盘坐在冰冷的船板上，身体紧绷，等待着那所谓的“黄泉洗礼”。
当小船完全驶入黄泉主流，脱离岸边骸骨区域的那一刻——
嗤——！！！
一股无法形容的、仿佛源自九幽最底层的极寒死气，混合着无数亡魂残留的怨毒、痛苦、绝望的负面意念，如同亿万根淬毒的冰针，瞬间穿透了破旧的小船，无视了轮回玉碟微弱的护体幽光，狠狠刺入了云九幽的四肢百骸，直抵灵魂深处！
“呃啊啊啊——！！！”
凄厉到不似人声的惨嚎，瞬间划破了黄泉死寂的上空！云九幽的身体剧烈地抽搐、痉挛！皮肤表面肉眼可见地凝结出一层灰白色的冰霜，又瞬间被体内爆发出的痛苦高温融化，蒸汽升腾！他的双眼暴突，布满血丝，瞳孔时而涣散，时而凝聚，承受着难以想象的折磨！
剥皮抽筋？焚魂锻魄？这描述丝毫不过分！这是来自整个幽冥死寂法则对生者气息最本源的排斥和净化！是生与死的界限对他这个闯入者的残酷惩罚！
轮回玉碟疯狂运转，散发出幽光，拼命吸纳着侵入体内的黄泉死气，试图减轻主人的痛苦，但这过程本身也在加剧着云九幽身体的负担。左肩的湮灭空洞似乎受到了刺激，又开始缓慢扩张，契约反噬的黑色纹路在皮肤下如同毒蛇般游走、加深！
小船在呜咽的黄泉水中平稳前行，昏黄的引魂灯摇曳，仿佛在为这痛苦挣扎的灵魂默默引路。云九幽的惨嚎在空旷的河面上回荡，渐渐变得嘶哑、微弱，唯有那扭曲的面容和剧烈颤抖的身体，证明着他仍在承受着非人的炼狱。
彼岸…还有多远？这痛苦的洗礼…何时是尽头？他能否撑到彼岸？