城西的废弃工厂区在夜色中如同一头蛰伏的巨兽，残破的厂房在月光下投下扭曲的阴影。陈默一行人在距离工厂区一公里外的地方停下，潜伏在一片荒草丛中。
“这里的邪气比想象中还要浓郁。”龙建斌眉头紧锁，手中托着一个罗盘般的法器，指针正在疯狂转动。
陈默能清晰地感受到空气中弥漫的那股令人作呕的气息，与他之前遇到的邪神投影同源，但更加庞大、更加深邃。他体内的灵力本能地运转起来，金光在体表若隐若现。
“分成两组行动。”龙建斌低声道，“我带领主力从正面吸引注意力，陈默，你带着赵炎他们从侧面潜入，寻找苏雨柔。”
陈默点头，这个安排正合他意。他看了一眼身边的队友：赵炎手中跳动着炽热的火焰，石磊脚下的大地微微震颤，唐琳则已经准备好了数张符箓。虽然紧张，但每个人的眼神都无比坚定。
“小心那些黑影。”龙建斌最后叮嘱道，“它们不是实体，普通攻击效果有限。”
两组人分头行动。陈默带着三人悄无声息地绕到工厂区侧面，翻过破损的围墙，落入一个堆满废弃机械的院子。
“这边。”唐琳手中的探测符闪烁着微光，指向一栋最为高大的厂房。
厂房内部昏暗无比，只有几缕月光从破损的屋顶漏下。空气中弥漫着铁锈和某种腐败的气味，隐约还能听到低沉的吟诵声。
“在上面。”石磊感应着地面的震动，指向厂房上方的钢架结构。
四人沿着锈迹斑斑的楼梯向上攀登，每一步都小心翼翼。越往上，那股邪异的气息就越发浓重，陈默甚至能听到若有若无的低语在耳边回荡。
“坚持住...”他喃喃自语，金光咒在体表流转，驱散着邪气的侵蚀。
来到厂房顶层的平台，眼前的景象让四人倒吸一口冷气。
平台中央绘制着一个巨大的血色法阵，苏雨柔被捆绑在法阵中心，双眼紧闭，脸色苍白。法阵周围站着十几个黑袍人，他们低声吟唱着诡异的咒文，每吟唱一句，法阵就亮起一分，苏雨柔的脸色也就痛苦一分。
“不能再等了！”赵炎低吼一声，手中火焰暴涨，化作一条火蛇扑向最近的黑袍人。
战斗瞬间爆发。
石磊双手按地，平台的地面突然隆起，将两个黑袍人掀飞出去。唐琳迅速抛出符箓，金色的符文在空中交织成网，困住了另外几个黑袍人。
陈默则直接冲向法阵中心，手中白色雷光闪耀，准备强行破坏法阵。
“愚蠢的凡人...”
一个沙哑的声音突然响起，平台上的阴影开始蠕动，凝聚成一个个扭曲的黑影。这些黑影穿过石磊制造的地形障碍，无视唐琳的符箓束缚，直扑陈默而来。
“滚开！”陈默怒吼，雷光迸发，将最近的两个黑影炸散。
但更多的黑影从四面八方涌来，它们没有实体，普通的攻击对它们效果有限。赵炎的火焰穿过它们的身体，只能让它们略微消散，很快又会重新凝聚。
“这些是什么鬼东西！”赵炎狼狈地躲过一个黑影的扑击，手臂上已经被划出一道血痕。
“是邪念体！”唐琳喊道，“必须用净化类法术！”
陈默心中一动，尝试将雷法中的净化之力提取出来。白色的电光在他手中凝聚，逐渐变得柔和，散发出圣洁的气息。
“金光雷咒！”他福至心灵，将金光咒的守护之力与雷法的净化之力结合。
耀眼的金白色光芒以他为中心爆发，黑影在光芒中发出凄厉的惨叫，如同冰雪般消融。趁此机会，陈默冲破阻碍，来到法阵边缘。
“苏雨柔！”他大声呼唤。
法阵中的少女艰难地睁开眼，眼中闪过一丝清明：“陈默...快走...它在利用我...召唤本体...”
陈默心中一凛，这才注意到法阵的光芒已经几乎凝成实质，一个庞大的虚影正在法阵上空缓缓成型。
“必须阻止它！”他毫不犹豫地踏入法阵。
邪异的能量如同潮水般涌来，疯狂地侵蚀着他的身体和意志。护身符剧烈发烫，帮助他抵挡着这股侵蚀，但显然支撑不了多久。
“坚持住，我这就救你出去！”陈默强忍着痛苦，伸手去解苏雨柔身上的束缚。
就在他的手指触碰到绳索的瞬间，苏雨柔的双眼突然变成纯黑色，嘴角勾起一个诡异的笑容。
“太迟了...”
她的声音变得低沉而扭曲，强大的力量从她体内爆发，将陈默震飞出去。
“晓晓！”陈默在空中稳住身形，惊骇地看着眼前的景象。
苏雨柔漂浮在半空中，黑袍无风自动，强大的邪气以她为中心肆虐。法阵已经完全激活，那个庞大的虚影正在逐渐凝实。
“该死！”赵炎怒吼着喷出滔天火焰，但被苏雨柔随手一挥就拍散了。
石磊试图用岩石禁锢她，却被她身上散发出的黑气直接腐蚀。
“她已经被完全控制了！”唐琳焦急地喊道，“必须想办法打断这个仪式！”
陈默看着已经完全陌生的苏雨柔，心如刀绞。但他知道，现在不是犹豫的时候。
“对不起...”他喃喃道，手中雷光再次凝聚。
这一次，他没有丝毫保留，将全部灵力注入雷法。白色的电光越来越亮，最后几乎变成纯金色，散发出令人心悸的威压。
“五雷正法，诛邪！”
金色的雷柱从天而降，精准地轰击在苏雨柔身上。她发出不似人声的惨叫，身上的黑气在雷光中快速消散。
然而，就在雷光即将完全净化她的时候，那个庞大的虚影突然凝实了一瞬，一只巨大的黑色利爪从中探出，抓向陈默。
“小心！”
关键时刻，一道身影突然冲出，推开了陈默。利爪贯穿了那人的胸膛，鲜血喷涌而出。
“赵炎！”陈默目眦欲裂。
赵炎倒在地上，胸口一个恐怖的血洞，但他还是强撑着露出一个笑容：“妈的...这下...装大了...”
陈默只觉得一股无法形容的怒火从心底升起，体内的灵力以前所未有的速度运转。护身符啪的一声碎裂，其中蕴含的全部力量涌入他的体内。
“你们...都该死！”
金色的雷光再次爆发，但这一次，其中多了一丝毁灭性的赤红。雷光所过之处，黑影灰飞烟灭，法阵寸寸碎裂，就连那个庞大的虚影也发出了痛苦的咆哮。
当雷光散去，平台上只剩下狼藉一片。黑袍人全部倒地不起，法阵被彻底破坏，那个虚影也已经消失。
陈默踉跄着跑到赵炎身边，手忙脚乱地想要止住他不断涌出的鲜血。
“坚持住，我们这就带你回去！”
赵炎虚弱地摇头：“没用了...我感觉到...生命力在流逝...”
石磊和唐琳也围了过来，每个人的眼中都含着泪水。
“蠢货...”唐琳哽咽着骂道，“谁让你逞强的...”
赵炎勉强笑了笑：“总不能...看着队友...死在我面前...”
他的声音越来越弱，眼神逐渐涣散。陈默疯狂地将灵力输入他体内，但却如同石沉大海，无法阻止生机的流逝。
就在这时，一道温和的白光突然笼罩了赵炎。他胸口的血洞以肉眼可见的速度开始愈合，苍白的脸色也恢复了几分红润。
“这是...”陈默惊讶地转头。
只见苏雨柔不知何时已经醒来，双手散发着柔和的治愈光芒。虽然脸色依旧苍白，但她的眼神已经恢复了清明。
“对不起...”她流着泪，全力施展着治愈法术，“都是我不好...”
在苏雨柔的治疗下，赵炎的伤势稳定了下来，虽然依旧昏迷不醒，但至少保住了性命。
这时，龙建斌带着其他老师也赶到了平台，迅速控制了局面。
“我们来得太晚了。”龙建斌看着狼藉的战场，神色复杂，“陈默，你们做得很好。”
陈默却没有丝毫喜悦，他只是默默地看着昏迷的赵炎，心中充满了自责。
如果他能再强一点，如果他能更早识破邪神的阴谋，如果...
太多的如果，都无法改变已经发生的事实。
这一夜，陈默第一次真正体会到了修道路上的残酷。力量带来的不仅是守护的能力，还有沉甸甸的责任。
而这份责任，往往需要用鲜血和生命来承担。
当黎明到来，第一缕阳光照进废弃厂房时，陈默站在破败的窗口，望着远方初升的朝阳。
他的眼神不再有丝毫迷茫，只剩下如钢铁般的坚定。
这条路，他必须走下去。不仅为了自己，也为了那些他想要守护的人。
而在远方的阴影中，一双眼睛正注视着这一切，嘴角勾起意味深长的笑容。
游戏，才刚刚开始。