一九五零年十一月二十六日，星期日。
黎明，是以一种残酷的方式降临在朝鲜北部的。夜间的激战非但没有平息，反而随着天色转亮，进入了更加血腥的白热化阶段。志愿军指挥部里，彻夜未眠的众人眼睛里布满了血丝，但精神却因为不断传来的捷报而处于一种亢奋的状态。
“报告！四十军已击溃当面之敌，正向球场、院里地区发展进攻！”
“报告！正面战场，美军第二师、第二十五师在我军猛烈打击下，已停止北进，全线转入防御！”
“报告！东线第九兵团已成功将美陆战一师、步兵第七师分割包围于长津湖地区，敌人正依托环形工事，拼死顽抗！”
胜利的消息像雪片一样飞来，整个西线战场的蓝色箭头都在我军红色箭头的猛烈冲击下，开始动摇、收缩。然而，所有人的目光，包括李云龙的目光，都死死地盯着地图上那个最关键的点——德川。
三十八军，这把战役的尖刀，经过一夜的血战，终于在凌晨五点左右，彻底攻占了德川，歼灭了南朝鲜伪七师大部。然而，捷报传来的同时，一个万分火急的情报也摆在了老总的案头：美军主力在发现侧翼被突破后，已经开始收缩兵力，其南逃的迹象已经非常明显。
留给三十八军的时间，不多了。
“命令梁兴初！”老总的声音因为彻夜指挥而变得嘶哑，但其中的决断却如钢铁一般，“德川城里的敌人，一个俘虏都不要管！所有缴获，一杆枪都不要捡！一一三师，立刻！马上！以最快速度，向南穿插！目标，三所里！我再重复一遍，不惜一切代价，必须在敌人之前，赶到三所里，堵死他们的退路！”
“是！”通讯参谋飞快地记录着命令。
李云龙站在地图前，心脏几乎提到了嗓子眼。他用红蓝铅笔在地图上飞快地比划着。从德川到三所里，直线距离七十多公里。而这段路，绝大部分是没有道路的深山密林。一一三师的战士们，要在敌机的威胁下，背着沉重的武器弹药，在冰天雪地里，用两条腿去和敌人的汽车轮子赛跑。
“他娘的，这简直就是个不可能完成的任务！”李云龙喃喃自语。这已经超出了他以往所有的战斗经验。在他看来，这更像是一场疯狂的赌博，赌注就是整个一一三师数万将士的性命和整个西线战场的命运。
“云龙同志，”邓副司令员似乎看穿了他的心思，沉声说道，“在伟大的决心面前，没有不可能。现在，我们只能相信一一三师的同志们，能用他们的双脚，创造出奇迹。”
这一天，整个指挥部最核心的工作，就是追踪一一三师的行军路线。然而，为了隐蔽，一一三师在出发后不久就进入了无线电静默。地图上，那代表他们的红色箭头，就那样孤独地、义无反顾地，刺向了敌人广阔的后方。它变成了一个巨大的问号，牵动着所有人的心。
十一月二十七日，星期一。
西线正面战场，战斗进入了胶着状态。美军凭借强大的火力和坚固的工事，拼死抵抗，志愿军的正面攻击集团虽然不断取得进展，但伤亡也急剧增加。
而东线长津湖地区传来的消息，则让指挥部的气氛变得无比凝重。
“第九兵田急电：我部虽然成功分割包围了敌人，但自身伤亡极其惨重！长津湖地区夜间气温已降至零下四十度，部队严重缺乏御寒冬装和粮食，大量战士在潜伏阵地中被活活冻死！许多连队在发起冲锋时，保持着战斗队形，却无一人站起，已全部化为冰雕……”
邓副司令员念着这份电报，声音在颤抖。作战室里，所有的将军和参谋都低下了头，许多人悄悄地擦拭着眼角。
李云龙感觉自己的胸膛里像是被一块巨石堵住了。他无法想象，那是怎样一种惨烈的景象。那是怎样一种超越了人类生理极限的坚韧和忠诚，才能让战士们在活活冻死的最后一刻，依然保持着冲锋的姿态！
“给宋司令回电！”老总的声音打破了沉寂，他的眼眶也红了，但语气却更加坚定，“告诉他，祖国人民感谢他们！志愿军总部感谢他们！他们用生命为西线主力争取了宝贵的时间。告诉他，无论代价多大，也要拖住东线之敌，绝不能让他们有一兵一卒，增援西线！”
残酷的命令，却又是必须下达的命令。战争，在这一刻，向李云龙展露了它最冷酷无情的一面。为了全局的胜利，局部的牺牲是必须付出的代价。而作为统帅，就必须有这种钢铁般的意志，去做出这种看似“残忍”的决定。
压抑的气氛中，所有人的希望，都寄托在了那支依然在无线电静默中，向着敌人心脏急行军的一一三师身上。他们，承载了太多人的牺牲和期望。
十一月二十八日，星期二。
奇迹，在这一天的清晨，发生了。
凌晨七点，指挥部的电台里，突然响起了一阵微弱却无比清晰的信号。
“……这里是一一三师……呼叫总部……我部……我部已于五分钟前，插至三所里！比敌人……快了五分钟！我们……我们成功堵住了敌人的退路！”
电台里的声音，因为极度的疲惫、寒冷和激动，而断断续续。但是，这每一个字，都像是一记惊雷，在指挥部里炸响！
“轰”的一声，整个作战室瞬间沸腾了！
“成功了！我们成功了！”
“天呐！十四个小时，急行军七十二点五公里山路！这是神兵天降啊！”
参谋们激动地拥抱在一起，许多人喜极而泣。压抑了两天两夜的紧张和焦虑，在这一刻，化作了胜利的狂欢。
李云龙也激动得浑身发抖，他一把抢过电报抄件，看着上面那短短的几行字，只觉得每一个字都在发光。他无法想象，一一三师的将士们，是如何用意志和血肉，跑赢了敌人的钢铁车轮。这已经不是战术，这是精神的胜利！
老总缓缓地走到了地图前。他看着那个已经像钉子一样，死死钉在敌人退路上的红色箭头，许久没有说话。然后，他转过身，对通讯参谋说道：“以志愿军司令部的名义，起草一份嘉奖令，发给第三十八军全军。最后，由我亲笔，加上一句——”
他顿了顿，拿起笔，用一种带着万钧之力的语气，一字一句地说道：
“三十八军万岁！”
“万岁军”的赫赫威名，在这一刻，诞生了！
然而，狂欢是短暂的。所有人都知道，插到三所里，只是关上了大门。接下来，一一三师将要面对的，是美军数个师的疯狂反扑。他们孤军深入，将要用血肉之躯，去顶住敌人钢铁的洪流。
十一月二十九日，星期三。
正如所料，发现退路被断的美军，疯了。
“联合国军”总司令麦克阿瑟下达了全线撤退的命令。西线的美第八集团军，开始不顾一切地向南突围。他们的飞机、大炮、坦克，像潮水一样，向着三所里、龙源里一线，那个由一一三师构筑的简陋阵地，发起了猛烈到极致的攻击。
战斗的焦点，瞬间集中到了一个叫“松骨峰”的小高地。这里是敌人南逃的必经之路。
指挥部里，连接一一三师的电话线路几乎没有中断过。李云龙就守在电话机旁，他的耳朵里，充满了剧烈的爆炸声和机枪的嘶吼声。他能清晰地感觉到，那边的阵地，正在承受着何等恐怖的火力。
“报告！敌人一个团的兵力，在三十多辆坦克的掩护下，向我松骨峰三号阵地发起第十五次冲锋！”
“我军弹药已经打光！战士们正在用刺刀、石头、牙齿和敌人搏斗！”
“阵地上……已经打成了一片火海……我……我是通讯员，连长、指导员……都已经牺牲了……阵地上，能动的人，已经不多了……”
电话里传来的声音，一个比一个悲壮，一个比一个惨烈。李云-龙紧紧地攥着听筒，手背上青筋暴起。他恨不得能钻进电话线里，去到那个叫松骨峰的地方，和战士们并肩作战。他这辈子打过无数恶仗，但从未像今天这样，作为一个旁观者，感受着如此揪心的煎熬。
“给一一三师回话！”老总的声音响彻指挥部，“告诉他们，他们的身后，就是整个西线战场的几十万敌军！他们守住的，不是一个小山头，而是这场战役的胜利！我命令他们，死守阵地，一步不退！志愿军的功劳簿上，将永远铭记他们的名字！”
十一月三十日，星期四，至十二月一日，星期五。
松骨峰的血战，持续了两天两夜。
美军的“总退却”开始了，在军事上，这被称为“一场史无前例的、最长的退却”。他们在志愿军的追击下，丢弃了大量的重装备，狼狈南逃。从清川江到平壤，数百里的公路上，铺满了被击毁的坦克、卡车和美军士兵的尸体。
指挥部里，所有人都沉浸在巨大胜利的喜悦之中。第二次战役，以一种超乎想象的、辉煌的方式，取得了决定性的胜利。麦克阿-瑟“在圣诞节前结束战争”的狂言，变成了一个天大的笑话。
然而，李云龙却怎么也高兴不起来。
他看着地图上那些代表我军追击部队的箭头，再看看代表敌人逃跑的箭头，眉头紧紧地锁在了一起。
“老总，”在一次战役总结会上，他忍不住站了起来，“我们虽然胜了，但我觉得，胜得还不够彻底！你看，敌人的主力，特别是美军那几个师，虽然被打残了，但建制还在，他们还是跑掉了大部分！我们的战士，两条腿跑不过他们的四个轮子。眼睁睁看着嘴边的肥肉溜走了，我这心里，憋得慌！”
他的话，让原本热烈的气氛，瞬间安静了下来。
所有人都看向老总。
老总示意李云龙坐下，他点了点头，语气沉重地说道：“云龙同志说得对。这一仗，我们是打胜了，而且是打了个大胜仗。但是，我们也要清醒地看到，我们没能完成战前‘聚而歼之’的最高目标。为什么？就是云龙同志说的那两点：我们的火力，不足以在短时间内摧毁敌人的坚固防御；我们的机动力，不足以对成建制的机械化部队，实施有效的追击和合围。”
他环视众人，目光如炬：“这一仗，打出了我们的国威军威，但也打出了我们和世界第一军事强国之间，在装备上的巨大差距。高兴过后，我们每一个人，都要好好想一想，接下来的仗，该怎么打！”
十二月二日，星期六。
西线的炮火声，已经渐渐平息。主力部队正在打扫战场，收拢部队。
指挥部终于收到了来自松骨峰最后的战报。
当后续部队赶到松骨峰阵地时，被眼前的景象惊呆了。整个山头，都被烧成了一片焦土。阵地上，志愿军烈士的遗体和美军士兵的尸体，层层叠叠地交织在一起。许多烈士，在生命的最后一刻，依然保持着战斗的姿态：有的死死地抱着敌人的腰，有的手指深深地插进了敌人的喉咙，有的嘴里还咬着敌人的一块血肉……
那个曾经和指挥部通话的连队，战斗到最后，只剩下几名身负重伤的伤员。他们在阵地上，整整打退了敌人几十次冲锋，歼敌数百人，自己却几乎全部牺牲。
邓副司令员含着泪，念完了这份战报。整个指挥部，鸦雀无声，只有一片压抑的抽泣声。
李云龙默默地走出了指挥部。外面，风雪已经停了，一轮清冷的太阳，照在白茫茫的大地上。他看着南方，那里是敌人逃跑的方向。他知道，这场战争，还远远没有结束。松骨峰上那些牺牲的烈士，用他们的生命，为胜利铺平了道路。而他们这些活着的人，责任，就是踏着烈士的血迹，继续战斗下去，直到把所有的侵略者，都赶出这片土地。
他紧了紧身上的大衣，眼神里，没有了胜利的喜悦，只有一种更加深沉、更加坚定的杀气。