凄冷的月光洒在荒芜的戈壁上，却并非银白，而是一种令人心悸的暗红色。
萧万里搀扶着气息奄奄的七长老萧玄山，身后跟着仅存的八名萧族子弟，每一步都踏在生死边缘。
方才借助青铜古令与地下祭坛的共鸣，他们勉强摆脱了猎魂使的追击，但代价惨重——古令上的裂痕又加深了一分，萧万里强行催动龙凰血脉的反噬仍在体内灼烧，而萧玄山的生命之火已如风中残烛。
“坚持住…穿过这片‘泣血戈壁’，就能抵达相对安全的中州外围…前方就是蛮蛇古道了。”萧玄山的声音嘶哑得几乎听不清，他半边身子倚在萧万里肩上，每一步都留下一个渗着黑血脚印。
这位曾经叱咤风云的二星斗圣，如今为了护送族脉火种，已燃烧了太多本源。
然而，敌人显然不打算给他们任何喘息之机。
天空，毫无征兆地扭曲了。
那轮暗红色的月亮仿佛滴下浓稠的血浆，瞬间染红了整片荒漠。
砂砾不再坚硬，而是化作粘稠、翻滚的血泥，散发出令人作呕的腥臭。
两名伤势较重的萧族子弟猝不及防，双脚瞬间被血泥吞噬，发出凄厉的惨叫，挣扎着却越陷越深，转眼间只剩几缕黑发漂浮在表面，随即彻底消失。
“小心！他们来了，是幻月族的‘血月幻界’！”
萧玄山强提一口气，浑浊的眼中爆发出最后的精光，试图看破虚妄。
但为时已晚。
四周的景象疯狂变幻。
破碎的九霄圣殿、萧云被分尸的惨状、族长萧蘅跪地求饶的屈辱画面……种种最不堪、最痛苦的幻象如同潮水般涌入每个人的脑海。
幻术攻击直击灵魂最脆弱之处！
“不…不是我…”一名年轻子弟双目赤红，被心魔吞噬，竟将身边的同伴视为仇敌，斗气疯狂轰出！
“杀！杀了这些叛徒！”又有三人心智失守，陷入自相残杀的混乱。原本就岌岌可危的队伍，瞬间从内部崩解。
萧万里只觉得头痛欲裂，父亲萧蘅临终前的托付和萧云族兄陨落时的悲鸣在耳边交织回荡，无边的绝望几乎要将他淹没。
他死死攥住怀中的青铜古令，古令微微发烫，龙凰纹路闪烁不定，试图驱散幻象，但那裂痕处却传来针扎般的灵魂刺痛——这古令虽能感应祭坛，但其力量核心需要纯正的萧族至尊血脉温养，他此刻的龙凰血脉反而与之产生了细微冲突，无法完全驾驭！
“万里…守住本心！”萧玄山猛地喷出一口鲜血，双手结印，残存的魂力如同风中残烛般燃烧起来，化作一道微弱的魂火屏障，暂时将萧万里和另外两名尚能保持清醒的核心子弟护住。
“七长老！”萧万里目眦欲裂，看着萧玄山本就枯槁的身躯以肉眼可见的速度干瘪下去。
“听着…”萧玄山用尽最后力气，一指点在萧万里脊骨之上，一道灼热的血脉魂符烙印其中，
“以此符…可感应中州祭坛大致方位…但…此符气息也会持续吸引幽冥族的追踪…是福是祸，看你的造化了…”
话音未落，萧玄山身体一僵，眼中最后的神采消散，身体软软倒下，气息全无。
这位为萧族奉献一生的长老，在生命的最后时刻，完成了他的使命。
幻术因施术者的距离和萧玄山最后的牺牲而稍有减弱。
萧万里强忍悲痛，看向四周——原本十九人的队伍，经过血泥吞噬和幻术引发的内乱，此刻只剩下五人！
包括他在内，人人带伤，灵魂都受到了不同程度的侵蚀，眼神中充满了疲惫与恐惧。
“少族长…我们…还能逃出去吗？”一个年纪与萧万里相仿的子弟颤声问道，他的一条胳膊无力垂下，显然已在刚才的混乱中折断。
萧万里看着怀中裂痕斑斑的古令，又感受到脊背上那枚既是希望也是诅咒的魂符，一股前所未有的沉重压力几乎要将他压垮。
但他想起祖父的托付，想起萧云族兄的牺牲，想起无数族人的鲜血，猛地一咬牙，眼中重新燃起火焰：
“能！只要还有一个人活着，萧族的火种就绝不会灭！”
然而，现实的残酷远超想象。
虚空再次被撕裂，阴冷的气息弥漫开来。
猎魂使去而复返，手中的噬魂罗盘指针死死锁定萧万里，发出兴奋的尖啸。
“啧啧…真是顽强的虫子。在‘血月幻界’下还能剩下五个？不过，游戏该结束了。”猎魂使猩红的目光扫过现场，最终落在萧万里身上，
“乖乖交出古令和你的血脉，我可以让他们死得痛快些。”
绝望之际，地底突然传来剧烈震动！
轰隆！
数道庞大的身影破土而出，竟是蛮蛇族的巡逻队！
他们人身蛇尾，体表覆盖着坚硬的鳞片，手持淬毒骨矛，为首的正是首领蛇奎。
他们显然是被之前古令激活祭坛和连续的空间波动吸引而来。
“何人敢在我族领地附近放肆？”蛇奎声如洪钟，冰冷的目光扫过猎魂使和萧族众人。
蛮蛇族的毒雾领域自然散发，带着强烈的腐蚀性，竟在一定程度上干扰了猎魂使手中罗盘的精准锁定。
猎魂使眉头一皱：“蛮蛇族？此事与你们无关，滚开！”
蛇奎狞笑：“无关？此地乃我族监察范围，你们在此厮杀，惊扰地脉，还说无关？”
他虽如此说，目光却隐晦地扫过萧万里手中的青铜古令，眼中有闪过一丝贪婪。
他没有接到任何命令，还有这群追杀者和被追杀者，纯属是意外，不管出于什么原因，这蛮蛇古道可是他蛮蛇一族的属地，他们说的算，任何势力都不能踏足。
顿时，场面形成了微妙的三方对峙。
猎魂使要擒拿萧万里；
蛮蛇族看似维持秩序，实则心怀鬼胎；
萧族残部则成了风暴中心的羔羊。
“机会！大家都朝我靠拢，传阵！”萧万里心念电转，趁着猎魂使注意力被蛇奎吸引的刹那，不顾一切地将所剩无几的斗气注入青铜古令！
“想走？老夫答应了吗？给老夫留下。”猎魂使瞬间察觉，魔爪探出！
“拦住他们！不惜一切代价，擅闯者必诛。”蛇奎也几乎同时下令，他既要阻止猎魂使独吞，也要防止萧万里逃走。
蛮蛇族战士蜂拥而上，毒雾与骨矛齐飞！
轰——！
古令爆发出刺目光芒，空间之力剧烈波动！
但这一次，因为古令本身受损，加上萧万里状态极差，传送发生了严重偏差！
狂暴的空间乱流将蛮蛇族和猎魂使的攻击都卷入其中，引发连锁爆炸！
光芒散尽，原地只剩下暴怒的猎魂使和一脸阴沉的蛇奎。
萧族五人，已然消失不见。
“混账！北荒的蛮子民族，若非本座有要事在身，非灭了你们。”猎魂使感应着罗盘上变得模糊的印记，怒火冲天。
蛇奎则蹲下身，捡起一片碎裂的、带着一丝微弱气息的蛇鳞——这是他刚才趁乱暗中弹射到萧万里衣角上的追踪印记。
“哼，逃不了多远…葬神谷的方向么？正好，无论你们逃到天涯海角，本座都会追杀到底。”
天旋地转，伴随着身体被撕裂般的痛苦。
萧万里感觉自己仿佛在狂暴的空间乱流中翻滚了无数年，又仿佛只是一瞬。
砰！砰！砰！
五人重重摔落在坚硬冰冷的地面上。刺骨的阴寒瞬间侵入骨髓，空气中弥漫着浓郁的、令人作呕的腐烂气息和一种诡异的噬魂瘴气。
萧万里挣扎着爬起，发现自己正身处一个巨大的、光线昏暗的峡谷底部。
四周峭壁陡峭，高不见顶，谷底散落着无数巨大的、不知名生物的苍白骨骸。
空气中漂浮着淡紫色的雾气，接触到皮肤立刻传来针扎般的刺痛，并且不断侵蚀着斗气和灵魂力！
“这里是…北荒一带的‘葬神谷’？”一个见识较广的子弟声音颤抖地说，
“传说这里是远古战场，陨落了无数强者，怨念不散，形成绝地…斗圣之下，有进无出！”
话音刚落，谷底深处传来令人牙酸的摩擦声。
只见那些沉寂了不知多少岁月的骨骸，竟然在瘴气的滋养下，晃晃悠悠地站了起来！
眼窝处燃起幽绿的鬼火，化作一具具没有意识、只知杀戮的远古尸傀，朝着五个鲜活的生命蹒跚而来！
“结阵！防御！”萧万里强忍经脉剧痛，指挥道。
但剩下的四人早已是强弩之末，刚运转斗气，瘴气的侵蚀就加剧了，一人当场吐血倒地。
绝望，如同谷底的瘴气，浓郁得化不开。
资源耗尽，强敌环伺，如今又陷入这绝死之地。
然而，就在萧万里几乎要放弃的时候，他脊背上的那道血脉魂符突然微微发烫。
与此同时，他目光扫过不远处一处相对光滑的岩壁，上面刻着一些模糊不清、却隐隐与他血脉产生共鸣的古老阵纹！
那是…第二代至尊留下的残缺阵纹？
萧万里心中猛地升起一丝希望。
他快步上前，手掌按在阵纹之上，将体内仅存的微薄斗气和一丝龙凰血脉之力注入其中。
嗡！
阵纹亮起微弱的光芒，形成一个仅能容纳两三人的小型庇护光罩，暂时抵挡住了瘴气和尸傀的靠近。
但阵纹残缺得太厉害，光芒明灭不定，显然无法持久。
“需要…需要灵魂力量才能完全激活…”萧万里立刻明悟了阵纹的需求。
可眼下，每个人的灵魂都受损严重。
这时，那名之前质疑能否逃出去的断臂子弟，看着萧万里苦苦支撑的背影，又看了看周围步步紧逼的尸傀和不断缩小的光罩，眼中闪过一抹决绝。
“少族长…”他虚弱地开口，“带着萧族的血脉…活下去！”
说完，他不等萧万里反应，猛地冲出光罩，燃烧了自己最后的灵魂本源！
他的身体如同流星般撞向尸傀群，爆发出耀眼的光芒，暂时清空了一片区域，而他的灵魂力量，则化作一道纯净的能量流，注入了岩壁阵纹！
“不！”萧万里嘶吼。
阵纹得到这股灵魂力量的补充，瞬间稳定下来，光罩扩大了些许，将剩下的三人护住。那名子弟用生命的代价，为他们争取到了片刻的喘息。
萧万里跪在光罩边缘，拳头狠狠砸在地上，指节破裂，鲜血淋漓。
负重感从未如此清晰，每一条生命的消逝，都像一座大山压在他的肩头。
他小心翼翼地探查那岩壁阵纹，发现在其核心深处，似乎与谷底更深处某个沉睡的存在有着极细微的共鸣…那气息，浩瀚而古老，带着一丝熟悉的天尊威严…莫非是…
就在这时，他怀中的青铜古令突然轻微一震，一道极其细微、却凌厉无匹的剑气虚影一闪而过，瞬间将靠近光罩的几具尸傀斩为齑粉！
但发出这一击后，古令的光芒彻底黯淡下去，仿佛耗尽了最后一丝能量。
一次性的保命底牌？
萧万里心中凛然。
与此同时，葬神谷外。
猎魂使根据罗盘的模糊指引，正朝着葬神谷方向追来。
北荒以南蛮蛇古道一带，这里属于蛮蛇族领地内，高昂的山峰之间，盘洞内蛇奎正向蛇母汇报。
“母上，追踪印记显示，他们陷入了葬神谷。那青铜古令似乎与谷内某种遗迹共鸣…”
王座之上，气息阴冷强大的蛇母缓缓睁开蛇瞳：
“葬神谷…那个老家伙沉睡的地方么？有意思。蛇奎，你带一队精锐，守在谷外。螳螂捕蝉，黄雀在后。猎魂使那个蠢货，就让他先去探探路吧。”
“是！”
而在遥远的中州，某座隐秘的祭坛深处，因为连续的血脉感应，一道微弱的能量波纹悄然扩散，引起了本土势力“天机阁”中几位正在推演天机的长老的注意。
“奇怪…西北荒漠方向，似有古老的族运波动…与记载中的‘萧’字有关？”