葬神谷底的腐臭瘴气浓稠得如同实质，粘附在残存的三名萧族子弟破烂的衣袍上。
萧万里单膝跪地，怀中那枚陪伴他一路逃亡的青铜古令突然发出不堪重负的脆响。
一道深刻的裂痕贯穿中央的龙凰图腾，随即彻底碎裂！
“不好！”萧万里心头一紧，这古令是祖父萧瑧天所赐，关系着萧族至尊本源的秘密。
但不等他反应，碎片并未坠落，而是化作点点金色流光，混合着一缕赤红如血的精魄，如同拥有生命般，猛地钻入他胸前伤口，直透经脉深处。
“啊——！”
撕心裂肺的剧痛瞬间席卷全身。那至尊本源碎片与龙凰精血仿佛两条狂暴的巨龙，在他体内疯狂冲撞。
左半身浮现出细密的金色龙鳞，右半身燃烧起虚幻的赤金凰焰，整个人仿佛被置于天地熔炉之中煅烧。
肌肉纤维一根根断裂又在能量滋养下重组，骨骼发出令人牙酸的碎裂声。
“少主！”仅存的两名族人惊呼上前，却被一股无形气浪震开。
正是这时，一道阴冷的声音自谷口传来：
“啧啧，真是天助我也。萧族的小杂种，看你这次往哪逃！”
月无痕，幻月族二长老，三星斗圣修为，擅长幻术与暗杀。
他一路追踪萧族残部至此，本以为要费些功夫，却恰逢萧万里血脉融合的关键时刻。
“月无痕，你幻月族也要与我萧族为敌？”萧万里强忍剧痛，试图争取时间。
月无痕狞笑：
“萧族？如今九霄领域已破，你们不过是丧家之犬罢了。交出至尊本源，我可留你全尸！”
说罢，他双手结印，血色月轮在头顶浮现，道道幻术光线射向萧万里。
这正是幻月族绝学“血月幻界”，能直击灵魂最脆弱之处。
然而，就在幻术即将命中时，异变突生！
那钻入萧万里体内的至尊本源仿佛受到挑衅，自动激发出一层金色光罩。
月无痕的幻术击在光罩上，竟如泥牛入海，反而被光罩吸收。
紧接着，一道比月无痕施展的强横十倍的幻术反噬顺着原路返回！
“不！这是…至尊级的幻术法则？！”月无痕惊恐万分，想要撤退却已来不及。
神识把他拉入一个无尽的幻境空间，那里有亿万道金色锁链将他灵魂死死缠绕。
外界看来，他身体僵直，眼神涣散，随后竟在惨叫声中灵魂崩碎，化为飞灰！
一位三星斗圣，就此陨落！
这一切发生在电光火石之间。
萧万里自己都未料到，尚未完全融合的至尊本源竟有如此威能。
但他来不及庆幸，因为更大的危机接踵而至。
葬神谷的远古恶念被刚才的能量波动彻底激活，无数骸骨尸傀从地底爬出，眼中燃烧着幽绿鬼火。
谷外，猎魂使的气息正在迅速逼近。
“必须尽快融合！”萧万里咬牙，竟主动引导谷内的恶念压力，将其作为催化剂，强行挤压、融合体内的两股力量。
这是一个极其危险的举动。
远古恶念是无数强者陨落后残留的负面情绪集合，稍有不慎就会侵蚀神智。
但此刻的萧万里已别无选择。
“吼！”
他发出一声不似人声的咆哮，体内能量如火山爆发。
修为以前所未有的速度疯狂攀升，七星斗圣巅峰的壁垒一触即溃，径直冲入八星斗圣中期！
气息暴涨引动天地异象，谷底雷云汇聚，道道混沌神雷劈落，却被他周身的龙凰虚影吞噬吸收。
然而，这股力量太过狂暴。
萧万里能清晰感受到经脉传来的刺痛，根基虚浮，境界不稳。
这是强行突破的代价，未来需要大量时间巩固。
“少主，小心！”一名族人惊呼。
只见谷底那具沉寂不知多少万年的第二代至尊遗骸，似乎被同源的血脉唤醒，一道模糊却威严无尽的虚影缓缓凝聚，朝着谷外方向淡淡瞥了一眼。
正是这一眼，让葬神谷外正准备联手强攻的蛇母和猎魂使身形猛地一滞，灵魂深处涌起难以言喻的悸动与恐惧。
“那是…什么？”猎魂使手中的噬魂罗盘指针疯狂乱转，几乎要脱手飞出。
蛇母姣好的面容上首次露出凝重与极度贪婪交织的神色：
“果然…这葬神谷果真与远古至尊有关！那小子身上的血脉，必须得到！”
她猛地转头，蛇瞳冰冷地盯住身旁的蛇奎，
“你私自种下追踪印的事，回去再算账。现在，给我盯死这里，一只苍蝇也不准放出去！”
谷内，萧万里强压下体内翻腾的气息。
虽然境界不稳，但八星斗圣中期的力量是实打实的。
他看向仅存的两名族人，沉声道：“走！”
他双手结印，以新生的八星斗圣之力强行催动岩壁上的残缺阵纹。
这是第二代至尊留下的后手，原本需要三人灵魂之力才能激活，但此刻萧万里以力破巧，硬生生撕开一道不稳定的空间通道。
“想走？杀了幻月，给老夫留下吧。”猎魂使终于按捺不住，身影如鬼魅般冲入谷内，手中噬魂罗盘射出一道幽冥死光。
萧万里冷哼一声，反手一拳轰出。
没有花哨的技巧，只有最纯粹的力量。
拳光所过之处，空间层层塌陷，幽冥死光如冰雪消融。
猎魂使被余波扫中，吐血倒飞，左臂更是被空间乱流卷入，瞬间绞碎！
“啊！我的手臂！”猎魂又惊又怒，他可是五星斗圣，竟被一个刚刚突破的小子重伤？真是狼狈呀，曾几何时，真有点后悔没有在他弱的时候把他一击给杀了。
但萧万里已无暇补刀，空间通道极不稳定。
他一手一个拉起族人，纵身跃入光门。
在通道闭合的最后一刻，他隐约听到蛇母的冷哼：
“追！他们逃不出中州！”
空间传送的眩晕感尚未完全消退，一股截然不同的天地气息已然扑面而来。
荒凉，贫瘠，天地能量稀薄得令人发指。
举目四望，是一望无际的赤色荒漠，远处隐约可见低矮枯黄的山脉。
与昔日九霄领域的灵气充盈、殿宇辉煌相比，此地简直如同废弃的牢笼。
更为诡异的是，这片天地存在着某种强大的规则压制。
萧万里刚刚攀升至八星斗圣中期的磅礴修为，竟被硬生生压制回了斗尊巅峰！
另外两名原本是斗宗实力的族人，更是直接跌落至斗皇层次。
“这里…就是中州？”一名族人看着眼前景象，声音干涩。
他尝试御空飞行，却发现如同深陷泥潭，连离地三尺都做不到。
生存，成了最紧迫的问题。
丹药早已耗尽，随身携带的灵草也在逃亡中损毁。
饥渴与伤势开始侵蚀他们本就虚弱的身躯。
“先找地方落脚。”萧万里神识扫过，发现西北方向有一处微弱的能量波动。
三人徒步跋涉，每踏出一步，沙地都深陷半尺。
体内斗气流转速度降至百分之一，这种从云端跌落泥潭的落差，让每个人都心情沉重。
三日后，他们终于抵达那能量波动之源——一处小型下品灵脉矿洞的入口。
还未等他们靠近，一队身着粗糙皮甲、修为最高不过斗王级别的佣兵便气势汹汹地围了上来。
“滚开！这处矿洞是我们‘血狼团’的！”为首疤脸汉子狞笑着，目光扫过萧万里三人破烂却依稀能辨出原本华贵的衣袍，
“看你们这丧家之犬的模样，身上恐怕连值钱的东西都没有吧，赶紧滚，否则让你们连全尸都没有！”
虎落平阳被犬欺！巨大的屈辱感涌上心头。
曾几何时，萧族子弟何等尊贵，区区斗王，连仰望他们的资格都没有！
一名年轻的萧族子弟怒吼一声就要冲上前拼命，却被萧万里死死按住。
“怎么，还想反抗？”疤脸汉子大笑，手中狼牙棒带着呼啸风声砸来。
他是五星斗王，在这一带作威作福惯了，根本看不出萧万里被压制后的真实底蕴。
萧万里眼神冰冷。尽管修为被压制，但八星斗圣的眼界和战斗意识犹在。
他并指如剑，一道凝练到极致的斗气闪电般射出，并非直接攻击，而是精准地点在狼牙棒挥舞轨迹最薄弱处。
“铛！”
精钢打造的狼牙棒竟从中断裂！疤脸汉子虎口崩裂，骇然倒退。
他无法理解，一个看似只有斗尊气息的人，为何能一眼看破他招式的破绽，并以最小代价破招？
萧万里身形如鬼魅，连续出手，瞬间将其余几名佣兵击倒在地，尽数废了修为，却未取性命。
并非仁慈，而是初来乍到，不宜立刻结下死仇，暴露太多实力。
“滚。”
一个字，冰冷刺骨。血狼团残众连滚爬爬，仓皇逃窜。
经此一事，三人更加清晰地认识到此地的残酷。
他们占据了这个贫瘠的矿洞，勉强栖身。
但资源的匮乏如同悬颈之刃，两名族人的伤势在恶化。
萧万里尝试以体内残存的至尊本源气息，混合几种在荒漠中寻到的低阶草药，勉强炼制出了一炉粗糙的疗伤丹。
丹药成色极差，甚至带着焦糊味，但其中一丝若有若无的奇异丹韵，却引起了偶然路过的、一位丹塔外围执事的注意。
数日后，一位身着丹塔长老服饰、面容姣好却眼神深邃的女子玄衣，带着几名随从“恰巧”路过这处荒芜之地。
她看起来二十出头，已是七品炼药师，修为也达到斗宗巅峰。
“小兄弟，这丹药…是你炼的？”玄衣拿起一枚丹药，指尖微微感应，美目中闪过一丝惊异，随即化为看似温和的笑容，
“颇有巧思。我丹塔求贤若渴，不知可愿随我前往塔内，谋个前程？”
萧万里心中警兆顿生。
他清晰地感受到玄衣笑容下的审视与算计，这并非真诚的招揽，更像是对某种新奇事物的探究。
并且，他隐约感知到那枚“三纹清灵丹”内隐藏着极细微的追踪蛊虫。
“多谢姑娘好意，”萧万里婉拒，“我等还需在此寻找失散的亲人，暂不能离开。”
玄衣也不强求，留下一个意味深长的笑容和一枚可单向联系的低级传讯玉符，便带人离去。
转身的刹那，她眼中闪过一丝不易察觉的感叹：
“如此上等的苗子，就这样被埋没了，若是能够加入丹塔，那么丹塔日后的实力必然会得到大增，此事需禀报师尊。”
远处山崖上，几名身着魂族分支服饰的身影悄然隐匿。
“确定是萧族余孽的血脉气息无疑…虽然微弱，但很精纯。
通知下去，先不要打草惊蛇，看看丹塔和蛮蛇族那边什么动静，猎魂大人下的死命令，倘若办不成事，我们都会成为养料。”
夜幕降临，赤色荒漠气温骤降，寒风如刀。
萧万里在一处背风的石壁下，用枯枝搭建了一个简易的祭坛，上面摆放着仅存的、刻有族长萧蘅和萧云名字的残破灵位。
另外两名族人伤势过重，已陷入昏迷，气息微弱。
孤寂，绝望，如同冰冷的潮水淹没而来。
短短数月，从九霄领域的天之骄子，到如今藏身荒漠、朝不保夕的逃亡者。
亿万载辉煌的萧族，几乎被连根拔起。
这血海深仇，这万钧重担，都压在了他一人肩上。
萧万里跪在灵位前，脊背挺得笔直。
他咬破指尖，以本命精血，在冰冷的沙地上，一笔一划地刻下八个大字：
“萧族不灭，火种永存！”
每一个字都殷红刺目，仿佛燃烧着不屈的魂魄。
当最后一笔落下，异变陡生！
他脊背上那道由七长老萧玄山临终烙印的血脉魂符骤然灼热，与地上的血字产生共鸣！
冥冥之中，远在不知多少万里之外、已被天魔占据的九霄领域深处，那面象征着萧族亿万年荣耀、已然残破倒地的九霄战旗，竟微微颤动了一下，发出一声微不可查的悲鸣，一道虚幻到极致的旗影穿透无尽空间，一闪而逝。
同时，萧万里体内刚刚融合的血脉深处，一丝微弱的感应，如同涟漪般扩散出去，触及到了混沌雷池深处，那道正在第九重天尊劫“天地归墟” 中沉浮的浩瀚意识。
雷池深处，萧瑧天紧闭的双眸微微颤动了一下，周身奔涌的混沌神雷出现了一刹那的凝滞。
“噗！”
就在这时，那两名重伤的族人终究没能撑过去，身体剧烈抽搐几下，喷出最后一口鲜血，气息彻底断绝。
他们用最后的力量，看了一眼萧万里和那血色的誓言，眼中带着一丝解脱与无尽的遗憾。
希望，总是建立在尸骨之上。
沉重的负罪感与责任感，如同亿万钧神山，压在了萧万里年轻的肩膀上。
他缓缓站起身，擦去嘴角因血脉共鸣而溢出的一丝鲜血，目光望向黑暗深处，无比坚定。
也就在同一时间，中州北荒的某处天空，一道诡异的空间裂缝悄然出现，又迅速弥合，但一丝精纯的天魔气却泄露出来，引起了几只游荡的低阶魔兽的疯狂异变。
丹塔高层，玄衣恭敬地站在一位周身笼罩在迷雾中的老者面前。
这正是她的老师，丹塔四长老齐道华，八品炼药宗师，半圣巅峰修为。
“老师，已确认，那少年身怀疑似远古至尊的血脉或传承，价值极大。不过，蛮蛇族和魂殿的人似乎也盯上了他。”
老者声音淡漠：
“既不能为我丹塔彻底掌控，便将其行踪透露给魂殿分支吧。一枚棋子，用来搅动风云，再合适不过。那‘丹界秘境’的名额，也该争一争了。”
荒漠边缘，蛇母看着手中一枚闪烁的鳞片，冷笑：
“发布‘血色通缉令’，赏格一枚破圣丹，活捉那萧族小子！本座倒要看看，在这贫瘠之地，他还能逃到哪里去！”
风暴，正在中州这片看似平静的土地上悄然汇聚。
而萧万里，这株从尸山血海中挣扎出来的微弱火种，立于贫瘠之地，面对灵位许下重誓。
他的身影在血色荒漠上拉得很长，仿佛与那冥冥中的天尊感应遥相呼应。
远在九霄领域深处，历经九重劫难的萧瑧天，于混沌雷池最核心处，猛然睁开双眼。
眸中混沌之光流转，穿透无尽虚空，望向了中州方向。
“吾族血脉…犹存…”
一声若有若无的叹息，在雷池深处回荡。