“嘶——！” 刹那间，整个摘星厅响起一片倒吸冷气的声音。
肉眼可见的，喝完三碗酒的谢擎苍，整个人如同被吹胀的气球！ 皮肤瞬间变得火红火红的，仿佛全身血液都在体内翻腾！而且更夸张的是，其头顶甚至蒸腾起肉眼可见的白色蒸汽！
“爹！” “夫君！” 谢文允、柳氏、其他夫人以及儿女们纷纷惊呼起身，脸上写满了担忧和惊慌。
而游川的心更是提到了嗓子眼！见谢老爷子说是赔罪，直接一口气闷了三大碗这种超级烈酒，他此刻的心情简直复杂到了极点！
因为在他看来，自罚三杯这中说法在外面算是客套话，可谢老爷子这种自罚三杯，简直就是真的在玩命了！如果万一谢老爷子要是真在这自罚三杯上 ，有个什么三长两短，那他今天可就真的坐蜡了！
说他有错？他完全是被动卷入！说谢老爷子自己作死？可人家是为了向他赔罪！这简直是无妄之灾！
不过，就在众人惊惧交加，以为老爷子要原地爆炸之际——
“哼！” 谢擎苍发出一声闷雷般的低喝！ 只见他猛地做了一个向身体两侧排开的手势，动作沉稳有力！
轰！
一股远比之前更加磅礴浑厚的真气，如同积蓄已久的洪流，轰然自他周身毛孔喷薄而出！形成肉眼可见的赤金色气浪，瞬间席卷整个摘星厅！厅内的纱幔被吹得猎猎作响，脚下水系中的锦鲤惊恐地四散奔逃！
随着这股磅礴真气的爆发，老爷子身上那恐怖的赤红之色如同潮水般迅速消退！原本鼓胀如同气球的身躯也缓缓恢复了正常！那狂暴灼热的气息被强行压缩、导引、驯服，最终化作一股温润的热流在他经脉中奔腾不息！
虽然脸色依旧带着浓重的酒意红晕，气息也粗重了几分，但那股让人心惊肉跳的爆裂感已然消失，取而代之的是一种更加深沉、更加浑厚的威压！
“呼……”
谢擎苍长长地吐出一口带着浓郁酒香的白气，仿佛吐出了胸中所有郁结。他看向脸色煞白、惊魂未定的众人以及一脸后怕的游川，哈哈一笑，声若洪钟： “看吧！老夫说过没事！你们这些小崽子，还有恩人，瞎担心什么！” 他拍了拍自己依然滚烫的脸颊，豪迈道：“这点酒劲，还压不倒我谢擎苍！”
看到老爷子确实气息沉稳，虽然醉态明显但并无大碍，游川悬着的心才算重重落下，暗骂一声“老疯子”，讪讪地坐回了座位。厅内的紧张气氛也为之一松，众人也都纷纷松了口气，重新落座。
而一边的家族主母柳氏则嗔怪地白了谢擎苍一眼：“你这老没正形的！都一把年纪了还跟你年轻时一个德行！喝了点酒就不知道自己几斤几两了？” 她话是这么说的，可这语气里，其关切之意可一丝都不带少的。
见状，一旁的赵氏也连忙起身道：“老爷，您这酒劲太大，妾身去取些‘冰雪莲心丹’来给您醒醒神吧？这家宴才刚刚过半，您这家主可不能先醉倒了。”
谢擎苍此刻酒劲上头，正是豪气干云的时候，笑着摆了摆手：“去吧去吧！不过我不用！这点酒算啥？我还要陪恩人多喝几杯呢！”闻言， 赵氏无奈，只得匆匆离席去取醒酒丹药。
见自己的三夫人离开了视线，谢擎苍的目光再次落到游川身上，带着询问和一丝不容拒绝的意味：“游少侠！老夫这三杯自罚酒，诚意可还算足够？可曾抵得过老夫之前的糊涂之举？”
游川他哪还敢说什么？这老爷子简直是拿命在道歉！他连忙起身，无比诚恳地拱手：“老爷子您太折煞晚辈了！晚辈从未记恨过老爷子！之前皆是误会！误会解开了便好，万万当不得您如此！”
他心里默默吐槽：我现在哪还敢有任何意见？您这三杯下去，我要再矫情一句，那就是天下第一号不识抬举了！您这一手海盗船式的操作，简直就是道德绑架的天花板操作！
谢擎苍闻言，更是开怀大笑，显然对游川的反应十分满意：“哈哈！好！少侠爽快！当浮一大白！” 他端起酒杯又想喝，结果屁股刚重重往那特制座椅上一落——
“嗷——！！！” 一声压抑不住的痛呼猛地从老爷子喉咙里挤了出来！刚才气势如虹的豪迈瞬间变脸，疼得他额头青筋暴起，整个人都僵住了！
“爹！您慢点！” 谢文允又是心疼又是无奈，赶紧上前扶住父亲。
看着父亲那痛苦扭曲的脸，以及那因为疼痛而显得格外狼狈的姿态，谢文允长久以来积压在心中的疑惑和不满终于按捺不住了！
他扶着谢擎苍坐稳，深吸一口气，目光直视着父亲，声音不高，却带着前所未有的严肃和质问： “父亲大人！虽然做儿子的，按理不该过问您私下的事务……但今日，诸位长辈、兄弟姐妹都在场，儿子斗胆，还请父亲您透个底！”
谢文允的目光扫过老爷子那条即使坐着也极其别扭、明显伤势严重的屁股，语气加重，带着明显的不解和一丝怨气：“您到底为什么要接下那个该死的、离谱到家的‘私活’？！咱们谢家！缺那点佣金吗？！您看看您自己！再看看您这……这‘尊臀’！” 他实在难以启齿那具体的伤势，“被那鬼玩意儿弄得……唉，这成何体统！”
他顿了顿，似乎觉得只指责父亲不够全面，又瞥了一眼旁边正缩着脖子、努力降低存在感的谢淼淼，没好气地补充道： “当然了，五妹在关键时刻那一击‘神来之笔’，确实也算‘功不可没’！”
谢淼淼：“……”
她一脸无辜地眨巴着大眼睛，仿佛在说：看我干嘛？我只是个弱小无助又能吃的小姑娘……
不过，听闻了自家儿子这番话，谢擎苍脸上的酒意红晕似乎更深了，也不知是疼的还是被儿子当众“揭短”给臊的。他脸上的豪迈笑容凝固了，眼神闪烁，似乎陷入了某种挣扎和难以言说的苦衷之中……
他沉默片刻，最终长叹一声，将手中的酒筹缓缓放下。
“文允啊……” 老爷子的声音带着一丝疲惫和不易察觉的无奈，“你这一点……唉，还真得跟你那五妹好好学学。”
他瞪了一眼旁边立刻竖起耳朵、一脸“老爹你终于发现我的优秀了”表情的谢淼淼，没好气地补充道：“不是让你学她一样无法无天地闯祸！我是说，你哪天脑子能变得跟她一样活络，懂得审时度势、洞察人心，我这把老骨头，也就能真正放心地把家主之位传给你了！”
谢文允眉头紧锁，显然对这个评价并不完全认同，但依旧耐着性子听着。
“你作为长子，也主持了一部分家族业务，你应该知道，我们谢家看似家大业大，风光无限。” 谢擎苍的语气变得沉重起来，“可你又是否真正了解，即便是我们这等传承千年的世家，在上头那些真正执掌乾坤的大人物眼里，又算得了什么？”
他的目光扫过在场所有凝神倾听的家人，声音压低了几分，带着一种不容置疑的现实：“莫说与墨家那种千年来铁板一块、深不可测的超级世家相比，即便是和我们明争暗斗多年的孙家，其实力与我们也在伯仲之间。我们每年的营收，能拿到多少订单，铺开多大的市场，你真以为全靠我们谢家的灵枢技艺精湛、傀儡巧夺天工？”
当提到巧夺天工四个字，谢擎苍脸上露出一抹近乎自嘲的苦涩，他摇了摇头，声音带着深深的无力继续说道：“错了！文允！很大程度上，得看燕京里头那些大老爷们的脸色！看他们高不高兴，愿不愿意赏我们这口饭吃！”
他端起旁边侍女及时续上的温茶，喝了一口，润了润被烈酒烧灼的喉咙，然后继续道：“所以，我告诉你，有些事，不能只看钱袋子！不能只算对方给了多少佣金！那点佣金，有时只是个添头，甚至一文不值！更要紧的是——做了这件事之后，能换来什么？能落下什么样的人情？能撬开哪扇对我们谢家紧闭了多年的大门！”
他用手指关节敲了敲桌面道：“就比如这次这个。。。这个‘糟蹋女人’的玩意儿！我亲自出手，把它做得尽善尽美，甚至不惜……不惜弄成这样，送给燕京那个有特殊癖好的老家伙！图什么？图他那点佣金？笑话！”
“我图的是他高兴！图的是他记住我们谢家的好！记住了我谢擎苍‘懂事’！他们要是开心了，手指缝里随便漏一点，就够我们谢家吃饱喝足，顺风顺水！他们要是不开心了……”
他的话没有说完，但在场所有人都听明白了那未尽的威胁。那可能是来自于权力核心的刻意刁难，可能是重要订单的莫名流失，可能是各种无形的打压，但无论如何，这足以让一个庞大世家伤筋动骨，甚至逐步走向衰落。
闻言，谢文允怔住了。作为谢家倾力培养的少家主，他的精力更多地投入在灵枢傀儡的技术研发、力量提升以及内部人员调度管理上。对于外部市场的波谲云诡、尤其是那些隐藏在觥筹交错下的权力交换和人情博弈，他的触觉确实远不如他父亲敏锐。此刻听父亲赤裸裸地揭开这层温情脉脉的面纱，他一时间有些难以消化，眉头紧锁，陷入了沉思。
而一旁的游川，早在谢老爷子说出第一句话时，心里就跟明镜似的。
人情世故？权力交换？ 这东西他太熟了！
不论是现世里和龙虎帮范婉焉的交易以，获取那个钱姓堂主的行踪信息，还是在大学毕业后，在LS公司里因为那个人渣杜公子因为需要应付母公司的检查，把他这个真正干活的的人优化掉。哪一次跌宕起伏，其底色不是因为人情世故？
亦或者在界海源晶的回溯之旅中，收服拥有蜂后之誉的天骄生命科学家伊恩博士，更或者在更加古早之时的第一次回溯之旅中说服了江天豪，让他看清了王莉母女企图攀附权贵让他儿子变成恶霸的真相，哪一次不是看透了人情世故？哪一次不是将语言艺术和利益捆绑发挥到了极致？
甚至可以说，他如今能坐在谢家这听涛阁十一层，很大程度上，也是因为“谢文渊救命恩人”这块金字招牌带来的人情！
当然，话又说回来，像约书亚生物集团和石匠会那种纯粹反人类的恶鬼，自然不用讲任何情面，毕竟人情世故是对人用的，这种东西，讲物理就足够了！
而看到儿子似乎有所触动，但眼神中依旧带着技术宅特有的固执和不解，谢擎苍顿了顿，目光仿佛穿透了楼阁，看向了遥远军营中那个让他又骄傲又心痛的三儿子。他的声音变得更加低沉，带着一种难以言喻的沉重：
“当然，方才说的，是为了家族发展，是明面上的理由。但还有一层意思……”
他深吸一口气，看着谢文允骤然抬起的、充满惊疑不定的脸，缓缓道： “就是调查你三弟那件事。”
“什么？!！” 闻言，谢文允猛地站起身，脸上瞬间布满惊怒问道：“这事、这事难道还和那个燕京的老色鬼有关？！”
“稍安勿躁！稍安勿躁！” 谢擎苍抬手虚按，示意他冷静，“有没有关系，现在还不好说，只是我的一种猜测和尝试。但你想过没有——”
说到这，老爷子的眼神突然变得锐利起来：“和京城那些真正手握权柄、消息灵通的大人物搞好了关系，他们手指缝里漏出一点我们想知道的消息，或者行个方便，是不是比我们发动自家那点有限的关系网络，像个无头苍蝇一样到处碰壁打听，要快得多？有效得多？这难道不是找出当年暗算你三弟、夺他修为、废他气脉的黑手，更直接有效的路子吗？！”
此言一出，整个摘星厅的气氛瞬间降到了冰点！ 方才还因为美食和酒意带来的些许热闹瞬间荡然无存！所有人的脸色都变得凝重无比！
尤其是谢淼淼，这个一向天不怕地不怕的小魔女，此刻也罕见地收起了所有嬉笑玩闹，小脸紧绷，眼中闪过一丝混合着愤怒和担忧的光芒。显然，三哥谢文渊被暗算之事，是整个谢家心中一道难以愈合的伤痕和禁忌！