夕阳把林海中树木的影子拉得老长，像泼在地上的浓墨被风揉散。
护送队伍的脚步声踩着碎影往前挪，外层玄戈营士兵的长枪斜指林间，枪尖冷光在暮色里晃着细弱的弧。
偶尔有惊鸟扑棱着翅膀掠过，直到确认是无害的飞鸟，士兵才会松口气，对着身后的百姓喊句 “无事，放心走”。
百姓们大多走得脚软，地面上的枯木枝丫，被踩着发出 “咯吱” 的轻响。
有位白发老人拄着临时削的杨木杖，每走三步就要顿一下，额头的汗顺着皱纹往下淌，却没哼一声。
旁边穿粗布裙的妇人见了，主动扶过老人的胳膊：
“大爷，我扶您走，慢些不碍事。”
老人点点头，浑浊的眼睛望着前方隐约的山谷轮廓，嘴角牵起丝浅淡的笑。
那是玄周村的方向，也是他们在新世界的新家园。
周明衍走在队伍中段，他右手虚托着一团淡青色光晕，鸽卵大的字母灵犀珠悬在掌心，表面缠着几缕极细的黑丝。
那是努尔哈赤残留的灵力，带着股挥之不去的嗜血之气，像附在明珠上的尘埃。
“元枢，启动碳基灵炉，我来剥离子母珠的杂质，剥离完成后同步完成芯片融合。”
周明衍在识海默念，随后丹田运转，从手指尖凝出一缕阴阳气，像细针似的扎向子母灵犀珠。
识海深处，阴阳录泛着冷蓝光，元枢的虚影浮在玉册旁：
“主人，灵犀珠杂质剥离中，碳基灵炉已激活，准备接收灵犀本源。”
话音刚落，周明衍指尖发出的阴阳真气突然收紧，淡青色珠身上的黑丝被一点点拽出，在空中凝成小团黑雾，还没来得及散，就被阴阳真气烧成了灰。
没了杂质的子母灵犀珠瞬间亮得通透，青光如水般在珠身里流动，像有活物在其中游走。
周明衍从空间魔方里唤出碳基灵炉，青铜炉身泛着科技感的银纹，炉口缓缓张开，喷出淡蓝色的能量流。
那能量流像有生命似的，先绕着他的手腕转了圈，才又乖乖退回去，仿佛在确认他的气息。
“进去。”
周明衍轻声道，指尖微动，灵犀珠化作一道青光，径直钻进炉口。
“嗡 ——”
炉身突然震颤起来，淡蓝色能量流与青光瞬间缠在一起，银纹顺着炉壁往上爬，像星河在青铜上流淌，连周围的空气都跟着泛起细微的涟漪。
不过半盏茶的功夫，炉口突然喷出一道凝实的青光，那青光在空中悬了片刻，缓缓凝成一枚指甲盖大小的芯片。
芯片表面刻着与灵犀珠同源的青纹，纹路流畅如流水，中心还嵌着一丝淡金，正好与阴阳录书页上的纹路严丝合缝。
只见周明衍将母芯片收入识海之中，将其和阴阳录融合。
“母芯片融合完成。”
元枢的声音带着明显的雀跃，
“已与阴阳录核心建立永久链接，当前信号覆盖范围可覆盖整颗星球，后续可升级子母灵犀炉即可扩展至周边星域。
另外，此前植入村民体内的普通碳基芯片，已随子母灵犀炉升级自动转化为子芯片，无需重新植入，可直接接入母芯片网络。”
“那便好，我还以为需要重新植入新的芯片呢。”
周明衍松了口气，又往子母灵犀炉里扔了几块灵材。
炉口很快喷出数十枚小一号的芯片，通体淡青，表面的纹路比母芯片简省些，却能跟着母芯片的光晕同步明暗，像一群围着月亮转的星星。
队伍继续往前走着，暮色渐渐变浓，林间的风也带了些凉意，吹在人脸上像裹着层薄冰。
百姓们却像是被前方的山谷轮廓给提了劲，脚步明显快了些，连之前拄杖的老人都加快了步伐，嘴里还念叨着，
“快到了，快到了”。
就在这时，山谷入口突然传来一阵急促的脚步声，伴着熟悉的呼喊：
“村长！村长！我可算等到你了！”
周明衍抬头望去，只见齐落竹提着个鼓囊囊的粗布包，从外部山谷处方向快步跑过来。他穿着铸神谷的灰色短打，裤脚沾着不少泥，膝盖处还磨破了块布，露出里面的棉絮。
可脸上却满是按捺不住的兴奋，跑近了才发现，他手里的布包缝隙里漏出点莹光，随着他的动作轻轻晃，像包着团小月亮。
“齐先生，这么晚了，怎么你还在这儿等？”
周明衍迎上去，目光落在那个泛着莹光的布包上。
那光芒不是凡铁该有的冷硬，反而带着灵材特有的温润，像刚从灵脉里挖出来的宝贝。
齐落竹没顾上擦额角的汗，也没顾上喘口气，一把扯开布包的绳结，露出里面两块沉甸甸的矿石：
“主公！大发现！今天下午我带着几个以前在矿上干活的百姓去西侧山坳探查，没想到真找着矿脉了！您快看看这个！”
他先拿起一块黑中泛银的矿石，递到周明衍面前。那矿石约莫拳头大小，表面能看到细密的银纹，像有月光藏在石缝里，入手冰凉，指尖能清晰感觉到里面流动的灵气，比之前用的普通玄铁要精纯太多。
“这是灵铁矿！相比于普通铁矿来说，矿石含有的灵气！用来锻造武器，不仅锋利度能提升不少，还能更好地承载修士的真气。
之前咱们玄戈营士兵用的凡铁枪，遇到一些境界高一点凶兽总崩口，有了这灵铁矿，铸出来的枪至少是灵阶，运气好说不定还能出玄器！”
周明衍接过灵铁矿，手指在银纹上轻轻摩挲，能感觉到灵气顺着纹路往身体里钻，让紧绷的神经都放松了些。
黄忠也凑过来摸了摸，笑着说：
“有了这灵铁矿，以后咱们就可以打造更强的武器了！之前还愁找不到好材料，现在可算解决了大问题。”
齐落竹更兴奋了，又从布包里拿出另一块矿石。
这矿石通体雪白，泛着淡淡的莹光，握在手里像揣着团暖玉，灵气顺着指尖往身体里钻，连之前赶路的疲惫都消散了不少。
“主公，您再看这个！我一开始还以为是普通的白石，没想到靠近了才发现灵气这么浓，我猜，这肯定是灵石矿！
而且纯度还不低，这么一大块的石头，比得上一般修士吸收三天的灵气了！”
“灵石矿？”
周明衍的眼睛瞬间亮了。
玄周村现在最缺的就是修炼资源，百姓们大多刚踏入修炼门槛，修炼速度慢得很。
要是有了灵石，元枢就能开流水线制造永恒币了！
他握着灵石的手紧了紧，语气里难掩兴奋，
“之前还愁没原料，现在灵铁矿能造武器，灵石能造货币，我们玄周村的根基，总算能扎得更稳了。”
“可不是嘛！”
齐落竹用力点头，脸上的笑容更灿烂了，
“我已经跟那几个懂挖矿的百姓问过了，那两处矿脉离得不远，都在西侧山坳里，开采起来方便得很！
明天一早我就带二十名玄戈营士兵过去，再挑几个手脚麻利的百姓，先搭个临时矿场，少量开采着，等摸清矿脉的具体储量和分布，再扩大规模！”
“好。”
周明衍拍了拍齐落竹的肩膀，语气里满是赞许，
“今晚你先歇着，挖矿用的工具让村里的人帮忙整理，别累着。
等明天矿场搭起来，我再让人送些干粮和水过去。”
齐落竹应了声 “好”，又小心翼翼地把两块矿石包回布包里，像护着宝贝似的抱在怀里，跟在周明衍身边往村里走。
队伍刚走到山谷入口，就发现往常守在这里的士兵不见了，反而听到前方传来一阵嘈杂的人声，像是有不少人聚在一起。
周明衍皱了皱眉，对黄忠道：
“汉升，你带两个人先去看看，别出什么事。”
黄忠刚走没几步，就见王安石快步从人群方向过来。
他穿着件青布长衫，袖口沾着些木屑，显然是刚干过活，脸上却很平静，走到周明衍面前躬身道：
“主公，无事。
是对岸来了一批百姓，大家都去河边看热闹了，我已经安排人维持秩序，没乱。”
“对岸？”
周明衍愣了愣，心里泛起些疑惑 。
大河对岸之前探查过，没发现有其他幸存者，怎么突然来了百姓？
他没再多问，安排马超和赵云还有马岱带着玄戈营士兵继续护送百姓往村里走，自己则和齐落竹、王安石往河边走去。
越靠近河边，人声越响，等到了河边的开阔地，周明衍才看清眼前的景象。
宽阔的大河对岸，站着足足几百号百姓，有老有少，有男有女，大多穿着破旧的衣服，有的抱着孩子，有的扶着老人。
还有人举着块破布，对着这边用力挥手，嘴里喊着什么，虽然隔着河水听不清，却能从他们的表情里看出急切和希望。
而在对岸百姓的最前面，四个身影格外惹眼，像是鹤立鸡群般，一下子就抓住了所有人的目光。
最中间是个中年男人，穿着件黑色的现代风衣，风衣下摆沾着些褐红色的印记，像是干涸的血渍，却没洗干净，反而透着股经历过厮杀的沧桑。
他的深黑色头发比另外两人长些，随意地梳在脑后，几缕碎发垂在脸颊，遮住了半张脸，只露出线条紧绷的下颌和削薄的嘴唇，双手插在风衣口袋里，眼神警惕地扫过玄周村这边。
左边是个一米七左右的少年，穿着件蓝白相间的校服，校服外套没拉拉链，露出里面洗得发白的灰色 t 恤，t 恤衣角沾着泥土和淡褐色的印子。
右边是个近一米八五的青年，身形挺拔得像棵迎着风的青松，肩宽腰窄，即使穿着件简单的白色衬衫，也能看出布料下隐藏的流畅肌肉线条。
他的黑色短发修剪得干净利落，发梢微微立着，露出饱满的额头和轮廓分明的眉骨，双手插在牛仔裤口袋里，目光平静地落在河面上，又像是在思考着什么，整个人透着股沉稳又疏离的气质。
最后一人，他身着深蓝色的宽大传统道袍，衣料质感厚重却版型极为宽松，阔大的袖口与下摆随步伐微微晃动，慵懒的剪裁下似藏着蓬勃的力量。
头发略显凌乱，未作精心梳理，透着随性张扬的劲儿；
面部神态十分突出，流露着带着傲气又有些不羁的神态，仿佛满是 “无可匹敌” 的自信，那神情里既有少年人的跳脱，又隐隐透出远超同龄人的底气。
“主公，我们下午四点左右发现的对岸百姓。”
王安石走到周明衍身边，递过一张用炭笔绘制的简易河图，图上用红圈标着浮桥的搭建位置，
“发现他们后，我已经安排人去附近的林子里伐木了，选的都是结实的巨木，现在正在搭建临时浮桥，再过半个时辰应该就能搭好，到时候就能把对岸的百姓接过来。”
周明衍点了点头，对王安石道：
“浮桥搭好后，先让百姓过来，安排人登记姓名和来历，注意秩序，别乱。
至于那四位…… 等他们过来了，再仔细问问。”
王安石应了声 “是”，又转身去安排搭建浮桥的事了。
夕阳最后一缕光芒落在河面上，泛着粼粼的金波，像撒了满地的碎金子。
对岸的百姓还在对着这边挥手，玄周村的人也跟着喊 “再等等，浮桥快好了”，河风裹着人声和水流声，在暮色里织成一片热闹又充满希望的图景。