此时，在同一时刻的番江城，早已是人间炼狱。
越朝的攻城锤第百次撞向城门，厚重的橡木城门在灵力加持下裂开蛛网般的缝隙，木屑混着守城士兵的鲜血飞溅。城楼上，大公主的贴身侍卫都已经全部阵亡。姬灵薇一身银甲染血，原本束发的玉簪早已断裂，青丝散乱地贴在汗湿的脸颊上，手中的长剑却依旧稳稳指着下方的敌军：“死守！每退一步，身后便是大乾的百姓！”
她的声音早已嘶哑，咽喉处的伤口还在渗血 —— 那是半个时辰前，越朝一名元婴修士的暗器所伤。驸马韩锐手持长枪，挡在她身侧，枪尖挑飞一名攀爬城墙的越朝金丹校尉，却被另一名元婴军将趁机偷袭，左肩被斧刃劈开，深可见骨。
“灵薇，你先退下！” 韩锐咬牙将灵力灌注枪身，金色枪芒横扫，逼退身前的敌人，“我来守城门！”
“要退一起退！” 姬灵薇抬手抹去嘴角的血迹，眼中没有丝毫惧色，“当年你我在城楼上立誓，要共守大乾山河，今日便是践行誓言之时！” 她话音未落，便将体内仅剩的元婴后期灵力尽数灌入长剑，一道银白色的剑气冲天而起，将越朝的攻城云梯劈成两半，数十名士兵惨叫着从高空坠落。
可越朝的军队如同潮水般源源不断地涌来。城楼下，越朝主将骑着异兽，手中令旗一挥，三名元婴圆满修士迅速攀上城楼速攻而来。韩锐见状，毫不犹豫地挡在姬灵薇身前，将长枪横在胸前，灵力凝聚成盾：“灵薇，用皇室秘法传讯，城中百姓和伤兵皆退往大别关，让大皇子的援军去那里接应！”
姬灵薇眼中闪过一丝决绝。她知道皇室秘法传讯需要消耗自身神魂，一旦施展，便会灵力尽失，可此刻已无他法。她咬破舌尖，精血喷在腰间的传讯玉符上，玉符瞬间爆发出一道金色光芒，穿透战场的烟尘，朝着京都方向飞去。
“抓住她！” 越朝的元婴修士察觉到玉符的波动，狞笑着扑来。黑色巨蟒般的灵力狠狠撞在韩锐的灵力盾上，“咔嚓” 一声，灵力盾碎裂，韩锐一口鲜血喷出，身体如同断线的风筝般倒飞出去，重重撞在城楼的石柱上，长枪脱手而出，枪杆断裂。
“韩锐！” 姬灵薇凄厉地呼喊，想要冲过去，却被一名越朝修士缠住。长剑与对方的弯刀碰撞，灵力耗尽的她被震得连连后退，胸口的伤口再次崩裂，鲜血浸透了银甲。
那名斩杀韩锐的越朝修士缓步走到她面前，手中的弯刀滴着血：“大乾公主？倒是有几分骨气。可惜，今日临江城，必破！”
姬灵薇没有求饶，她捡起地上的断枪，用尽全力朝着对方刺去：“我大乾儿女，宁死不降！”
弯刀划过一道寒光，断枪被劈成两段。锋利的刀刃落在姬灵薇的脖颈上，鲜血喷涌而出。她缓缓倒下，目光依旧望着北方 —— 那是京都的方向，是大乾的腹地。
“守住…… 别山关……” 这是姬灵薇留在世间的最后一句话。
同一时刻，西南的落云关，同样上演着惨烈的厮杀。
三皇子姬孝裕靠在残破的城墙上，胸口插着一支羽箭，箭羽上的剧毒早已蔓延至全身，让他连抬起手指的力气都没有。他看着眼前涌入关内的阳朝士兵，眼中满是不甘 —— 他本可以率军撤退，却为了掩护城中百姓，硬生生拖延了五个时辰，错过了最佳的撤离时机。
“殿下，快走！末将掩护您！” 一元婴亲卫统领韩晗手持长刀，拼死挡住阳朝的数名军将，却被其中一刀劈中胸膛，鲜血溅在姬孝裕的脸上。
姬孝裕艰难地抬起头，看着身边一个个倒下的亲卫，嘴角溢出一丝鲜血：“大乾…… 不能…… 丢了落云关……” 他猛地抓住身边的一面残破军旗，用尽最后一丝力气，将军旗插在城墙最高处。
阳朝的主将骑马走到他面前，居高临下地看着他：“三皇子姬孝裕？若你投降，本将可饶你不死。”
姬孝裕冷笑一声，咳出一口带血的唾沫：“我姬家子孙，岂会向尔等蛮夷投降？” 他猛地拔出腰间的短剑，毫不犹豫地刺向自己的心脏，“落云关…… 就算破了，我大乾的援军…… 也会将你们…… 赶出去！”
短剑入体，姬孝裕的身体缓缓滑落，目光却始终盯着军旗飘扬的方向。
半个时辰后，二皇子姬孝武率领的援军终于赶到。可他们看到的，只有已经陷落的落云关、遍地的尸体，以及插在城墙上的阳朝军旗。
姬孝武拳头攥得咯咯作响，说道：“收殓残部，退守渝州城！” 他的声音带着压抑的怒火，“阳朝，此仇，我姬孝武必报！”
残阳如血，映照着落云关的废墟。二皇子的军队护送着幸存的百姓，朝着渝州方向撤退，西南的防线，如同风中残烛，岌岌可危。
京都的平静并未持续太久。第十四天清晨，三道急促的马蹄声先后传入京都，打破了短暂的安宁。
第一道急报来自东南 —— 越朝大军对临江城发动了总攻。大公主姬灵薇与驸马韩锐率部拼死抵抗，却因寡不敌众，大公主和驸马皆战死，临江城沦陷。幸得大皇子的援军及时赶到，在别山关建立防线，暂时挡住了越朝的攻势。
第二道急报来自西南 —— 阳朝的大军，攻破了落云关。三皇子姬孝裕之前身受重伤，无法及时撤退，最终在破关时殉国。二皇子姬孝武的援军赶到时，只来得及收拢残部，退守西南重镇渝州，西南防线已岌岌可危。
两道急报如同两块巨石，砸在皇宫大殿内。乾皇姬帝天看着急报，脸色苍白如纸，一口鲜血险些喷出。他强撑着身体，下令让大皇子死守东南防线，二皇子加固渝州防御，同时调遣皇室最后的两名化神供奉，分别支援东南与西南。
可还没等朝臣们从悲痛中缓过神来，第三道急报再次传来 —— 东夷以 “大乾违约，扣留东夷商队” 为由，不宣而战，十万大军突袭大乾东部边境，驻守东部的四皇子姬孝安和化神期初期的安东将军林正收缩战线在临江城率部抵抗，却因东夷派的军队和高阶修士阵容强大，节节败退，已丢失三座城池，正向京都发来求救急报。
“东夷…… 竟也来了！” 乾皇瘫坐在龙椅上，眼中满是绝望。北境有北蛮，东南有越朝，西南有阳朝，如今东部又添东夷，大乾已陷入四面楚歌的境地。他看着殿内沉默的大臣，声音嘶哑地问道：“谁愿率军支援东部，将东夷阻隔在楼山关，避免其突进京都？”
朝臣们面面相觑，无人应答。现在是诡异的四方告急，镇北军在抵御北蛮，大皇子与二皇子的兵力已分别被牵制在东南与西南，京都只剩下必要的少量禁军，根本无力再支援东部。
就在这时，一道清脆却坚定的声音响起：“父皇，儿臣愿往！”
众人循声望去，只见三公主姬灵月身着劲装，手持长剑，站在大殿中央。她周身散发着元婴后期的威压，眼神中没有丝毫畏惧，只有对家国的守护之意。
乾皇看着姬灵月，眼中闪过一丝欣慰，却又带着担忧：“灵月，你竟已经突破到元婴后期，好天赋！可是，京都已经无法派出化神修士，你……”
“父皇放心！” 姬灵月躬身行礼，“儿臣已有应对之策，定能守住东部楼山关防线！” 她想起梦境中红尘仙承诺的帮助，以及其未卜先知的能力，心中充满了信心。
乾皇沉默片刻，终是点头：“好！你带领你本部的一万娘子军，并加急在京都招募之前已经备案的一万名散修预备役，然后即刻出发，加强楼山关守备，一方面给四皇子守好退路，另一方面避免东夷大军挺进京都，为大乾争取时间！”
姬灵月领命，转身走出大殿。她赶紧去兵部加急发全城布告招募散修 —— 她知道，时间紧迫，东夷的大军不会给她太多准备时间。
【神魂强度 + 0.1，当前强度：60.1\/96】
将军府的卧房内，方默的神魂感知到了从东门入内的骑兵送来的边关急报。“东夷还是来了。” 方默低声呢喃，他知道，姬灵月此次出征，最大的危险来自进军途中而是安东军叛徒与东夷的伏击。他需要在姬灵月出征，再帮她一把 —— 不仅要提升她的实力，还要让她避开前世的死亡陷阱。
夜幕再次降临，方默的阴神悄然离开将军府，朝着军营的方向飞去。他知道，这将是姬灵月出征前的最后一次魂融。
军营的帅帐内，烛火摇曳。姬灵月刚处理完招募散修的事务，疲惫地靠在椅背上，指尖无意识地摩挲着腰间的佩剑。她脑海中反复推演着进军路线。
就在这时，她眼前的景象突然模糊，熟悉的云雾缓缓升起，下一秒，她已身处那片熟悉的山谷梦境之中。
“仙长！” 姬灵月看到云雾中的身影，连忙躬身行礼，眼中满是欣喜与敬畏。这十四夜的魂融，让她对红尘仙早已放下所有戒备，只剩全然的信任。
方默的身影缓缓飘近，手中多了几个黑色的玉瓶，瓶身上刻着 “焚筋丹” 三个字。“此次你出征，黑石峡谷是关键。” 他将玉瓶递到姬灵月手中，声音带着一丝凝重，“东夷已与安东军副将冯泽勾结，会在峡谷内设伏，用安排伏兵用毒箭袭击你的军队。这仗不好打，对方还会派出化神初期和许多元婴修士直冲你的中军。”
姬灵月接过玉瓶，心中一震：“冯泽？他可是安东将军的副将，怎会背叛大乾？”
“东夷早暗中扣额他的家眷。” 方默的声音冷了几分，“你若按原计划白日出发急行军，进入峡谷后必会遭遇伏击，你的军团将损失惨重。”
姬灵月脸色发白，前世她便是在此处中伏，一万娘子军几乎全军覆没，自己也险些战死。她握紧玉瓶，急切地问道：“仙长，我该如何应对？”
“改走夜路。” 方默抬手一挥，一幅黑石峡谷的地形图出现在两人面前，上面用红点标注出伏击的位置，“你让军队在下午才出发，入夜后进入峡谷。让士兵们穿戴重甲、手持盾牌，防备箭雨；最重要的是，让他们在火把中混入焚筋丹的粉末。”
“焚筋丹！” 姬灵月疑惑地看着玉瓶，“此丹不是要跟清灵散一起用吗？”
“我会先在他们的饮食中先混入清灵散。” 方默解释道，“结合焚筋丹燃烧产生的烟雾，会激发短时间的禁灵效果，打乱他们的伏击节奏，甚至我们可以反杀。”
他顿了顿，继续道：“另外，若遇到自称‘安东军接应队伍’的人，无论对方出示何种令牌，都绝不能信！那是冯泽设下的陷阱，他们会假意引导你进入峡谷深处，再发动总攻。你需要提防他们直冲中军，必要时你可以先发制人！”
姬灵月将方默的话一字不落地记在心里，握紧玉瓶的手微微用力：“多谢仙长提点！灵月定不会让仙长失望，更不会让大乾的将士白白牺牲！”
方默看着她坚定的眼神，缓缓点头：“你如今已是元婴后期，此次魂融后很快能提升到元婴圆满，寻常元婴修士不足为惧。东夷的化神修士，我会尽量去对付。”
方默也有些忐忑，他现在的魂力强度相当于是化神后期，但是没有身体修为支撑，估计最多只能对付元婴后期的修士。对战化神修士，就要看清灵散和焚筋丹的效果是否给力了。
姬灵月只觉识海一阵温暖，仿佛多了一道坚实的屏障。她再次躬身行礼，眼中满是感激：“仙长之恩，灵月无以为报！仙长有任何吩咐，必然鞍前马后去执行！”
方默的身影微微晃动，显然神魂力消耗不小：“无需多礼。你需尽快补充灵力，待明日下午再出征。记住，小心冯泽，小心黑石峡谷的伏击。”
话音未落，梦境中的云雾开始消散，姬灵月的意识逐渐清醒。她猛地睁开眼睛，发现自己仍坐在帅帐的椅子上，桌面上有几瓶游 “焚筋丹” 的玉瓶。
“仙长所言，定不会错！” 姬灵月立刻起身，召来副将，下令调整行军计划：“传我命令，全军明日上午养精蓄锐，下午再出发，入夜后通过黑石峡谷！让士兵们即刻检查重甲与盾牌，所有火把先集中到帅帐清点！
副将虽疑惑为何突然更改出发时间，却也不敢多问，立刻领命下去传达命令。帅帐内，姬灵月看着手中的焚筋丹玉瓶，眼中闪过一丝冷冽！
而此时的将军府卧房内，方默的神魂缓缓归位。他闭目调息，感受着体内因魂融反哺而再次提升的修为。现在他的身体修为已经提升到筑基圆满！