如此过了数日，朝堂上对太子的攻讦愈发强势，东宫一派的势力被各方联合压制，步步维艰，连定远侯这等勋贵，都未能幸免，接连遭人弹劾。
眼看东宫势颓，原本沉寂的萧氏一族趁机复起，脉络重新在朝堂之上蔓延。
而自谢晟大婚后，皇帝的态度似乎稍有缓和，已允他重返朝堂议事。
另一边，七皇子谢禩依旧维持着那副惯常的敦厚温良形象，不显山不露水。
而十一皇子谢琮，则因辅佐太子的差事办得妥当，屡得皇帝赞赏，近来更是常被召至御书房伴驾，圣眷渐浓。
反观九皇子谢谡，皇帝虽偶有关切问候，赏赐些物件，却并未涉及朝堂权柄，界限分明。
日辉渐染宫墙，承明殿内凉意氤氲。
谢清予从食盒中取出一盏冰玉蜜花酪，轻扯谢谡的衣袖：“是阿姊不好，近来被诸事绊住，没能来看你，小鱼可是恼我了？”
谢谡轻轻摇头，清澈的双眸中清晰地映出她的身影：“我知阿姊忧心益州灾情，又需诸多筹谋，我已非稚童，岂会不懂事日日缠着阿姊。”
说着，他垂下眼睫，缓缓搅动着盏中细腻的冰酪，冰凉的瓷盏外壁凝结的水珠濡湿了他的指尖，带来一丝沁入肌肤的凉意，声音渐渐低了下去：“只是宫中太过寂静，我……有些想你。”
他等闲不得出宫，谢清予若不来，他的世界就好似只剩下一片望不到头的灰寂，令人窒息。
谢清予听他这般说，心中不免泛起疼惜，顺势在他身旁的锦垫上坐下，挥退了侍立在殿内的宫人。
“是阿姊疏忽你了。”她轻叹一声，眸光不扫过那紧闭的殿门，声音里透着一丝怅然:“皇兄对益州的手段，终究是过于酷烈，落下了太多口实，东宫的处境越发艰难了……”
她没说的是，一旦太子被废，他们姐弟俩也必然会被波及，到时候各方势力角逐撕扯，不知又将是怎样一番凶险光景！
谢谡眼波轻颤，银匙与盏沿碰撞发出清脆一响。
须臾，他脸上温顺尽数褪去，显出了一丝冷厉：“皇兄此举，乃不得已而为之，益州疫情如火，乱局当用重典，迟则生乱，那些弹劾之人，不过是借题发挥，党同伐异罢了。”
他唇角微勾，溢出一声冷笑：“萧氏一党蛰伏已久，窥得时机，此番势要夺回权柄，谢晟因此复起亦是自然之事。”
说到此处，谢谡眸光更冷：“至于那位，一向示人以敦厚，看似不争，无非是想坐山观虎斗，坐收渔利，如今局势变幻，他锋芒已露，怕是藏不住多久了！”
谢清予凝视少年渐显棱角的侧脸，她羽翼下的少年郎，竟已对朝局有了这般洞察。
她缓缓点头：“还有谢琮，他如今常伴君侧，背后站着容嫔和平阳侯府，又有柳长山那样的外祖在军中多年经营，根基深厚，亦不容小觑。”
提及谢琮，谢谡眸底闪过一丝晦暗与冷意，语气愈发沉静：“天心难测，此刻的看重，也可能是明日摔落的台阶。”
谢清予秀眉微蹙，她亦想到了这一层，不到万不得已的地步，圣意便是最重要的。
如今皇帝的态度暧昧不明，将几个儿子置于棋局之中，冷眼旁观着他们的争斗与平衡，究竟意欲何为？
见谢清予眉宇间带着挥之不去的倦愁，谢谡伸手，轻轻覆上她搁在案几上的手，声音低沉：“阿姊，不必过于忧心，局势虽诡谲，于你我未必不是机会。”
他的掌心带着少年人特有的温热，甚至带着一丝微润的潮意，谢清予反手轻轻拍了拍他的手背，温和浅笑：“阿姊明白，你只需安心进学，在父皇面前恪尽孝道，一切自有阿姊在外筹谋，无论如何，阿姊总会护着你！”
谢谡望着她眼中毫无保留的关切，胸腔里顿时又酸又胀，慌忙垂下眼眸，掩去眼底骤起的波澜，低声道：“嗯，阿姊也要多加小心。”
谢清予见他这般乖巧，脸上笑意更浓，将那盏冰玉蜜花酪又往他面前推了推：“快尝尝吧，再不用就要化了，这是我新配的口味，若是喜欢下回再给你做。”
“阿姊做的，我都喜欢。”
殿内静了片刻，只余银匙偶尔碰触盏壁的轻响。
清甜冰凉的滋味瞬间在舌尖蔓延开，抚平了夏末的燥热，谢谡放下银匙，有些踌躇地问道：“听闻……近日柳家有个旁支士子，与阿姊走得颇近？”
他抬眸看着谢清予，目光带着担忧：“阿姊可曾仔细查过对方的底细？世上多的是妄图一步登天之辈，莫要让那等趋炎附势之徒，平白污了阿姊的清誉。”
谢清予微微一怔，有些意外他会突然问起这个，不由失笑：“不过是逢场作戏罢了，小孩子家家的，别操心这些！”
“小孩子……”谢谡在心底涩然，声音越发轻浅：我只是觉得……阿姊值得这世间最好的儿郎，若非要择婿，至少……至少也需是状元郎那般清风朗月的君子，方勉强相配。”
“你呀，年纪不大，思虑倒重。”谢清予被他的话逗乐，虚虚点了点他的额头，语气亲昵带着嗔怪：“放心，阿姊心里有数，时辰不早了，我该出宫了。”
“嗯。”谢谡已迅速敛好心绪，依依不舍地站起身，抿唇道：“阿姊路上小心，天热暑气中，早些回去歇着。”
宫门处，少年静立原地，目光紧紧追随着那道窈窕的身影，直至马车消失在宫道尽头，再也看不见。
炙热的日辉为他周身镀上一层光边，却照不进他眼底深处翻涌的暗流，温和顺从的表象之下，那颗蓬勃的野心已然日益坚硬。
谢谡闭上眼，缓缓仰起头，任由炽热的天光将他眉眼染透，也将那些蛰伏在骨髓里的阴鸷，悄悄熨烫出几分伪装的温和。
且再等等……
他要这朱门高槛再不成禁锢，要将世间所有风雪都挡在身后，要那所谓的“规矩”在她面前俯首……
到那时，这世间再无人可令她蹙眉。