寻了一处被藤蔓遮掩的天然岩缝，凤清音迅速布下几个简易的预警和隐匿禁制，这才终于松了口气，瘫坐在地。左臂传来的剧痛和体内近乎干涸的虚弱感，如同潮水般阵阵袭来。
与那幽冥殿影杀使的一战，可谓是她穿越以来最凶险的一次。对方修为高深，身法诡异，刺杀技巧更是登峰造极，若非她凭借混沌真元的特殊、强悍的肉身以及关键时刻兵行险着，恐怕此刻已成亡魂。
她先检查左臂的伤势。乌黑短刃造成的伤口极深，几乎斩断了臂骨，边缘处还残留着一丝阴寒的死寂之气，阻碍着伤口的愈合。若非她的混沌真元具有极强的包容与净化特性，光是这残留的异种能量就足以让她这条手臂废掉。
她取出得自黑袍人的储物袋，神识探入。里面空间不大，只有寥寥数物：几十块品质不错的中品灵石，几瓶标注着“幽魂丹”的丹药，一本薄薄的、封面无字的兽皮册子，以及一面刻画着诡异符文的黑色令牌。
她先拿起那本兽皮册子翻看。里面记载的并非功法，而是一些关于潜行、隐匿、追踪、刺杀的心得技巧，以及几种阴毒暗器的炼制和使用法门。语言简洁狠辣，直指要害，显然是那影杀使的经验总结。
“幽冥殿的《影杀纪要》残篇？”墨北辰的声音带着一丝不屑，“旁门左道，难登大雅之堂。不过其中一些隐匿气息和把握时机的法门，倒有几分可取之处，你闲暇时可以看看，取其精华，去其糟粕。”
凤清音点了点头，将册子收起。这些刺杀技巧虽然阴狠，但知己知彼，方能百战不殆。了解对手的手段，没有坏处。
她又拿起那面黑色令牌。令牌不知是何材质，触手冰凉，正面刻着一个“影”字，背面则是一个数字“十七”。这应该就是那杀手的身份令牌了。
“影十七……”凤清音眼神冰冷。这幽冥殿果然与幽冥长老脱不了干系！派出如此专业的杀手潜入秘境对付她，看来那老怪物是铁了心要置她于死地！
压力，如同实质般笼罩下来。
她将令牌和储物袋收起，现在不是研究这些的时候。当务之急是疗伤和恢复实力。
她先服用了几颗青木回元丹，温和的药力化开，滋养着干涸的经脉，补充消耗的灵力。然后，她将目光投向了那株地心火莲。
火莲属性狂暴，本不适合直接疗伤，但其蕴含的磅礴生机和至阳之气，正好可以克制、净化左臂伤口残留的阴寒死寂之气。
她小心翼翼地撕下一小片火莲花瓣，碾碎成粉，混合着青木回元丹的药力，敷在左臂狰狞的伤口上。
“嗤——”
一股灼热与冰寒交织的剧痛传来，伤口处冒出丝丝黑气，那是残留的死寂之气被火莲之力逼出、净化。凤清音紧咬牙关，额头渗出细密汗珠，强忍着这非人的痛楚。
同时，她运转《混沌凤鸣诀》，引导着混沌真元包裹住受伤的左臂，加速药力吸收和伤势修复。混沌真元那强大的包容与同化特性再次显现，将火莲的至阳之力与青木回元丹的生机完美融合，化作一股温润而磅礴的修复能量，不断滋养着受损的骨骼、筋膜和血肉。
她能清晰地感觉到，左臂的伤口在以一种惊人的速度愈合，断裂的骨骼开始接续，被侵蚀的组织重新焕发生机。
处理完最棘手的外伤，她又取出一滴万年石乳服下。精纯温和的能量迅速补充着她消耗的元气和神魂之力，之前因强行吞噬炼化魔念和影杀使灵力而留下的些许暗伤，也在这石乳的滋养下缓缓平复。
做完这一切，她才长舒一口气，开始全力调息，巩固炼气四层的修为，并消化连日来的战斗感悟。
与影杀使的生死搏杀，虽然凶险，却也让她对自身力量的运用，尤其是对“混沌归元”和“势”的理解，更加深刻。那种在绝境中爆发、于细微处寻胜机的体验，是任何闭门苦修都无法替代的。
她沉浸在修炼与感悟之中，物我两忘。
岩缝之外，秘境依旧按照自己的规律运转着，日升月落，灵气潮汐起伏。而暗流，却在看不见的地方，愈发汹涌。
……
秘境某处，一片弥漫着五彩毒瘴的沼泽边缘。
柳媚与那位赵师兄盘膝而坐，他们面前，悬浮着一面古朴的铜镜，镜面中光影变幻，赫然显现出凤清音与影十七在锐金峡谷中激战的模糊景象！虽然画面不甚清晰，但最后凤清音引爆庚金之精、一拳毙杀影十七的过程，却被大致记录了下来！
直到镜中画面随着影十七的死亡而消散，柳媚才长长吐出一口气，美眸中充满了惊骇与后怕，拍着高耸的胸脯道：“赵师兄，这凤清音，她还是人吗？连幽冥殿的影杀使都能反杀？！那可是擅长越阶刺杀的怪物！”
赵师兄收起铜镜，眼神同样凝重无比，甚至带着一丝他自己都未曾察觉的忌惮：“此女已成了气候。炼气四层，反杀至少炼气七层以上的影杀使，此事若传回宗门，必将引起轩然大波！”
“那我们。”柳媚有些迟疑，“还要继续按照原计划。”
“计划不变。”赵师兄打断了她，眼中闪过一丝精光，“正因她如此妖孽，才更显得那‘东西’的可贵。而且，幽冥长老那边既然已经动手，说明他也急了。鹬蚌相争，渔翁得利。我们的机会，反而更大了。”
他站起身，望向沼泽深处那若隐若现的一座古老祭坛轮廓，嘴角勾起一抹算计的弧度。
“通知其他人，按计划在‘陨星台’集合。好戏，快要开场了。”
……
另一边，萧辰与石昊根据凤清音指引，也顺利找到并采摘了赤阳果。两人服下灵果后，修为皆有精进，萧辰更是隐隐触摸到了炼气六层的门槛。
“凤师姐此次，又救了我等一次。”石昊感慨道，语气中充满了感激与敬佩。
萧辰点了点头，目光望向锐金峡谷的方向，眼神复杂：“她与我们，已不在一个层次了。此次秘境之后，外门，不，恐怕整个青云宗，都将因她而震动。”
他握紧了手中的剑，眼中闪过一丝坚定。凤清音的强大，并未让他气馁，反而激发了他更强的斗志。
“走吧，秘境时间所剩不多，我们再去其他地方碰碰运气。”
……
秘境核心区域，一片终年被混沌雾气笼罩的奇异山林外。
数道身影悄然汇聚于此。这些人气息驳杂，服饰各异，显然并非同一势力，但此刻却隐隐以一名身着华服、面容俊朗、眼神却带着一丝阴柔的青年为首。
若是凤清音在此，定能认出，此人正是与她有过一面之缘，来自中洲大族“苏家”的苏雨晴的兄长——苏慕白！他竟也不知通过何种手段，混入了这青云宗秘境！
“苏公子，消息确认了，那东西就在这片‘迷踪林’深处。”一名气息彪悍的散修恭敬地对苏慕白说道。
苏慕白把玩着手中一枚龙眼大小的夜明珠，嘴角含着一丝若有若无的笑意：“很好。青云宗倒是守着一座宝山而不自知。那件东西，对我苏家至关重要，此次务必得手。”
他目光扫过众人，语气转冷：“至于那个叫凤清音的女人，若遇到，顺手解决了。雨晴妹妹似乎很不喜欢她。”
“是！”众人齐声应道。
……
岩缝之内，不知过去了多久。
凤清音缓缓睁开双眼，眸中神光湛然，精光内敛。左臂的伤势已然痊愈，连一道疤痕都未曾留下，活动自如。体内混沌气旋充盈凝实，修为彻底稳固在炼气四层，甚至隐隐向中期迈进了一小步。
更重要的是，她的神魂经过连番大战与万年石乳的滋养，变得更加坚韧凝练，神识覆盖范围已达一百五十丈，感知也愈发敏锐。
她站起身，感受着体内澎湃的力量，之前的疲惫与虚弱一扫而空。
“恢复得不错。”墨北辰的声音响起，带着一丝赞许，“比本尊预想的要快。你的混沌灵根，确实有些门道。”
“接下来去哪？”凤清音直接问道。秘境时间宝贵，她必须争分夺秒。
墨北辰沉吟片刻，道：“你如今伤势痊愈，修为稳固，寻常资源对你效果已不大。想要快速提升，需要更激烈的战斗，或者更极致的能量洗礼。”
他的声音带着一丝诱惑：“由此向西八百里，有一处‘陨星湖’，据说是上古时代天外陨星坠落形成。湖底沉积着陨星核心，蕴含一丝稀薄的‘星辰本源’之力。若能汲取，对你淬炼神魂、感悟星辰法则有莫大好处。而且。”
他顿了顿，语气变得有些玩味：“本尊感应到，那边似乎很热闹。各方牛鬼蛇神，好像都聚集过去了。”
陨星湖？星辰本源？
凤清音眼神一亮。星辰之力神秘莫测，若能汲取一丝，对她的混沌大道必有裨益。而且，热闹意味着机缘，也意味着危险与挑战！
“就去陨星湖。”她没有任何犹豫。
实力，需要在血与火的洗礼中，才能淬炼成钢！幽冥长老的威胁如同达摩克利斯之剑，她没有太多时间慢慢修炼。
她撤去禁制，身形如电，冲出岩缝，按照墨北辰指引的方向，疾驰而去。
目标——陨星湖！
而她也并不知道，一张针对她的、更加危险隐秘的大网，正在陨星湖方向，缓缓张开。
秘境之争，渐入高潮！