君山岛的迷雾与杀机，随着幽冥圣教分坛的覆灭而烟消云散。朱高燨并未在岛上久留，净化了残余的邪气，确保再无隐患后，便带着苏怜雪，如同来时一般，悄无声息地离开了这片是非之地。
返回武昌城的路上，两人并未再乘舟船，朱高燨直接揽住怜雪，施展缩地成寸的神通，身形几个闪烁，便已掠过浩渺洞庭，回到了望江楼他们之前下榻的客房。整个过程快如鬼魅，未惊动任何人。
客房内一切如旧，仿佛他们只是出门散了会儿步。朱高燨布下的那道身外化身，在他们踏入房间的瞬间便悄然消散，回归本体。
苏怜雪直到双脚踏实地面，看着熟悉的房间陈设，才仿佛从一场光怪陆离的梦境中醒来。她轻轻吁了口气，虽然全程被朱高燨护着，并未亲眼见到那雷霆万钧的厮杀场面，但空气中残留的淡淡净化气息以及燨哥哥身上那尚未完全散去的、如同出鞘利剑般的凛冽之意，都让她明白，刚才的经历绝非虚幻。
“燨哥哥，你没事吧？”她第一反应是看向朱高燨，眼中带着关切。尽管知道他神通广大，但面对那般诡异的敌人，她依旧忍不住担心。
朱高燨周身气息已然收敛，恢复了一贯的平静淡漠。他摇了摇头，走到桌边倒了一杯温水递给她：“无碍。几只藏头露尾的鼠辈，已清理干净。”
他的语气轻描淡写，仿佛只是随手拍死了几只苍蝇。但怜雪却能感受到这话语背后蕴含的滔天杀伐与绝对自信。她接过水杯，小口喝着，温热的液体划过喉咙，让她紧绷的心弦渐渐松弛下来。
“那个……‘幽冥圣教’，到底是什么？”她犹豫了一下，还是问出了心中的疑惑。这个名字听起来就让人不寒而栗。
朱高燨沉吟片刻，并未完全隐瞒：“一个传承久远、行事诡秘的邪教组织，所图非小，并非简单的建文余孽。其总坛可能在西南极偏远之地。”他看向怜雪，语气放缓，“不过你无需担忧，无论他们有何图谋，胆敢伤你，便是自取灭亡。”
怜雪看着他眼中那份不容置疑的守护，心中暖流涌动，轻轻点了点头：“嗯，我不怕。”有他在身边，她确实感到前所未有的安心。
接下来的两日，朱高燨并未急着离开武昌。君山岛之事，必然会引起幽冥圣教乃至其背后“先生”的震怒与反扑，他需要稍作观察，看看对方会有何反应。同时，连续奔波与战斗，虽对他而言消耗不大，但怜雪毕竟是凡人之躯，需要时间缓释精神上的紧张与疲惫。
这两日，他们深居简出，大多时间都待在客栈院内。朱高燨或是静坐调息，神识监控着武昌城及周边区域的能量波动；或是陪着怜雪在院中散步，看庭前花开花落，听檐下风铃轻响。他甚至还找来一些讲述各地风土人情的杂书，与怜雪一同翻阅，偶尔就书中趣闻交谈几句，气氛难得的宁静温馨。
怜雪很珍惜这短暂的安宁。她努力将那些血腥与阴谋抛在脑后，享受着与燨哥哥独处的时光。她会细心地为他沏茶，会笨拙地学着修剪院中的花草，会在燨哥哥静坐时，安静地坐在一旁看书或做些女红。平淡的生活，却因彼此的陪伴而充满了暖意。
然而，这份宁静注定是短暂的。朱高燨的神识，清晰地捕捉到武昌城内暗流的涌动。
城中的几处幽冥圣教暗桩，在君山事件后彻底陷入了死寂，人员仿佛蒸发了一般，显然是接到了指令全面蛰伏。但与此同时，另一股力量却活跃起来——朝廷的密探，特别是来自锦衣卫和东厂的精干人员，明显增加了在武昌的活动，尤其是在码头、客栈等人员复杂区域，似乎在暗中搜寻着什么。
朱高燨心中了然。君山岛闹出那么大动静，即便有阵法遮掩，但能量波动和后续的净化气息，定然瞒不过一些灵觉敏锐或有特殊手段之人。朝廷的耳目遍布天下，得到风声前来查探，也在情理之中。这背后，恐怕少不了北京城那几位“兄弟”的推波助澜。
此外，他还隐约感觉到，一股极其隐晦、却带着一丝熟悉皇室血脉气息的精神波动，正在从北方迅速接近武昌！这股气息他并不陌生，是属于皇太孙朱瞻基的！他竟然离京南下了？是奉了朱棣之命，还是私自行动？其目的又是什么？
“看来，这武昌城，也快要变成是非之地了。”朱高燨站在窗前，望着楼下街道上熙攘的人流，眼神深邃。
他并不畏惧这些明里暗里的势力，但怜雪在此，他需优先考虑她的安全。而且，从大祭司记忆中得到的关于西南秘境和“幽冥血海”的线索，才是重中之重，那很可能关系到幽冥圣教的根本和“先生”的真正底牌。
是夜，朱高燨对正在灯下看书的怜雪道：“我们明日离开武昌。”
怜雪放下书卷，并无意外，只是问道：“我们去西南吗？”
“嗯，”朱高燨颔首，“去会一会那所谓的‘幽冥圣教’总坛。顺便，也看看这大明的西南风光。”
他的语气平静，却让怜雪感受到了一种山雨欲来的决绝。她知道，接下来的路途，恐怕比之前更加凶险。但她没有丝毫犹豫，清澈的眼眸中反而闪过一丝坚定：“好。”
无论前路是刀山火海，还是幽冥血海，她都会紧随其后。
武昌的灯火在窗外连成一片，长江之水依旧奔流不息。短暂的歇息之后，一场指向大陆极西南的、更加波澜壮阔的征程，即将拉开序幕。