袁绍惊疑不定道：太平道为何要抓甄妍？又为何要绑架我？
这正是我们要查的。曹操低声道，本初兄可还记得，三年前冀州太平道作乱时，甄家曾协助官府镇压？
袁绍思索片刻道：确有其事。当时甄家家主甄逸还因此获封骑都尉。
我怀疑这是太平道的报复。曹操手指轻叩桌面道，但他们与十常侍之间...似乎也有某种联系。
正说话间，曹安匆匆进来道：公子，季达先生求见。
季达带来更多惊人消息：太医令吉平昨夜被秘密处死；城南发现七具无名尸体，皆身着黑衣；而最令人震惊的是——甄妍并非甄逸亲生，而是十五年前从中山国带回的养女！
中山国？曹操若有所思道，先帝时期，中山王刘畅因谋反被诛，全家遇难。
季达点头道：传闻刘畅幼女被忠仆救走，下落不明。时间上与甄妍被收养吻合。
袁绍倒吸一口冷气道：也就是说...甄妍可能是...
只是猜测。曹操打断他道，但若真如此，昨夜的一切就说得通了，太平道与中山王素有勾结，他们找甄妍，可能是为了...
远处突然传来一阵喧哗。
曹安又慌张跑进来道：不好了！大将军府起火了！
曹操与袁绍冲到院中，只见城南方向火光冲天，浓烟滚滚。
紧接着，城中钟鼓齐鸣，这是洛阳城戒严的信号！
出大事了。曹操脸色凝重道，本初兄，你速回袁府，装作惊吓过度闭门不出。我去探探消息。
袁绍急道：太危险了！现在街上到处都是官兵！
正因危险，才要现在去。曹操眼中闪烁着锐利的光芒道，乱中方能见真相。
送走袁绍后，曹操换上夜行衣，悄悄从后门溜出曹府。
洛阳街头已乱作一团，百姓惊慌奔走，士兵们匆忙列队。
借着混乱，曹操潜向大将军府方向。
转过一个街角，他突然撞见一队黑衣人正悄然向皇宫方向移动！
这些人行动整齐划一，明显训练有素。
曹操屏息躲在暗处，听到他们低声交谈：
天公将军已到城外...
子时举事...
先杀阉宦，再立新君...
曹操心头剧震——太平道要造反！而且就在今夜！
他正欲退回，突然背后一凉，一柄短剑抵住了他的后心。
别动。一个熟悉的女声低声道。
曹操松了口气道：甄小姐！
甄妍转到他面前，夜色中那双眸子格外明亮：你怎么在这里？
太平道要造反！曹操急道，他们...
我知道。甄妍打断他道，他们计划趁十常侍与何进争斗时渔翁得利。跟我来！
甄妍带着曹操穿街走巷，来到一处僻静的小院。
院中已有十余人在等候，个个劲装结束，神情肃穆。
这些都是你的人？
中山旧部。甄妍简短地道，也是我的护卫。
曹操恍然大悟：你果然是中山王之后。
现在不是说这个的时候。甄妍从墙上取下一张洛阳城防图道，太平道已混入城中，人数不下千人。他们计划子时同时攻打皇宫、各官府及城门。
曹操仔细查看地图，眉头紧锁道：必须立刻通知执金吾和城门校尉！
没用的。甄妍摇头道，执金吾丁原是张让的人，而城门校尉伍琼早已被太平道收买。
曹操思索片刻，突然抬头道：有办法了！袁氏旧部淳于琼现任虎贲中郎将，掌管北宫禁卫。若能说服他胜算就大很多。
淳于琼会听你之言？甄妍目光闪烁道。
曹操笑了：他不听我的，但一定会听一个人的。
甄妍眼中闪过一丝惊慌。
何进！曹操笑道，大将军虽被软禁，但余威犹在。若能救他出来，我们就可以拿到兵符。
甄妍凝视曹操片刻，突然也笑了道：难怪父亲常说曹孟德非池中之物。好，我助你救何进！
两人相视一笑，竟有种惺惺相惜之感。
…………
洛阳城，夜色如墨。
大将军府的火光却将半边天空染成血红。
曹操与甄妍沿着暗巷疾行，身后跟着五名甄家死士。
这些沉默的汉子身手矫健，行动间不发出一丝声响。
曹操注意到他们腰间佩刀形制奇特，刀身微弯，刀柄缠着赤色丝绳，正是中山国武士的制式。
前面拐角有巡防营的岗哨。甄妍突然停下，举手示意。
夜风吹起她的面纱，露出线条分明的下颌。
曹操侧耳倾听，果然听到不远处有铠甲碰撞声。
他指了指右侧一条狭窄的排水沟道：从那里绕过去。
众人匍匐前行，污水浸湿了衣袍。
爬到沟渠尽头，大将军府的高墙已近在咫尺。
府内火势汹汹，哭喊声与兵刃交击声不绝于耳。
奇怪，曹操皱眉道，若是十常侍软禁何进，为何会有人攻打大将军府？
甄妍眼中寒光一闪道：不是攻打，是胁迫。他们要胁迫大将军做一些见不得人的事！
正说着，墙内突然传来一声巨响，接着是杂乱的脚步声。
曹操探头望去，只见一队黑衣人正从侧门冲出，为首的扛着一个麻袋，隐约可见里面有人在挣扎。
那是何进！曹操低呼道，他们要转移他！
甄妍二话不说，打了个手势。
五名死士如鬼魅般散开，封住了黑衣人的去路。
我去救人，你断后。她对曹操说完，纵身跃出，手中短剑在月光下划出一道银弧。
黑衣人猝不及防，转眼间已有两人倒地。
剩余的人慌忙拔刀，却被甄家死士缠住。
扛麻袋的黑衣人见势不妙，转身就跑，正撞上埋伏在转角处的曹操！
此路不通。曹操冷笑，手中长剑直指对方咽喉。
黑衣人怒吼一声，竟单手抡起麻袋砸向曹操！
曹操侧身闪避，趁机一剑刺入对方肩膀。
黑衣人吃痛松手，麻袋重重摔在地上，发出痛苦的呻吟。