苏静带着5台银灰色的随行机器人，在赤铁矿脉的暗红色岩石间灵活移动——脚下的岩石粗糙硌脚，表面布满深浅不一的裂隙，裂隙里偶尔嵌着几块泛着红光的赤铁矿，像凝固的血珠。
深紫色的天空下，几颗淡红色星体的光芒微弱却持久，将岩石的影子拉得很长，投在地面上形成交错的暗纹，空气里的金属味比之前更浓，吸入肺里的灼热感也稍重了些，但对修炼出灵气防护层的苏静来说，这点不适几乎可以忽略。
“左侧3米处有赤铁矿密集点，纯度82%，启动低功率挖掘。”
苏静通过意识向随行机器人下达指令，最前面的两台机器人立刻停下，机身轻轻贴向岩石表面，没有发出丝毫碰撞声。
钻石涂层的钻头缓缓伸出，接触岩石时只传来“沙沙”的极轻声响，比风吹过岩石缝隙的声音还小，暗红色的岩石碎屑顺着钻头的螺旋纹被带出，落在机器人自带的储物仓里，碎屑中混着的赤铁晶石泛着淡淡的红光，刚进入储物仓，就被苏静通过意识同步收进空间的“矿石区”——
面板瞬间弹出提示：【新增赤铁晶石2.3公斤，当前累计102.5公斤，已超额完成基础任务（100公斤）】。
她轻轻舒了口气，没想到任务完成得这么快——留守的5台机器人在之前的区域持续挖掘，已经传回“累计挖掘85公斤”的数据流，加上随行机器人刚才挖的17.5公斤，总共102.5公斤，比预期提前了不止一点。
不过她没停下，反而让机器人继续挖掘：“多囤点也好，说不定后续强化设备能用得上。”随行机器人收到指令，继续沿着岩石裂隙挖掘，钻头的“沙沙”声在空旷的矿脉间几乎听不见，地图上也只有极淡的震动波纹，完全达不到外星守卫的感知阈值。
就在这时，远处传来一阵嘈杂的争执声，混着金属碰撞的“哐当”声，打破了矿脉的寂静。
苏静立刻停下脚步，抬手示意机器人静音，机身侧面的显示屏瞬间暗下，钻头也收回机身，5台机器人像5个银灰色的石块，静静贴在岩石旁。
她顺着声音来源的方向望去——大约80米外，一片相对平整的岩石平台上，二十个穿着深色防护服的人正围着三个任务者，其中一个高个子男人正伸手去抢任务者手里的机器人遥控器，任务者死死攥着不放，却被另一个穿黑色夹克的人狠狠推倒在岩石上，后背撞在凸起的岩块上，疼得闷哼一声。
“把遥控器交出来！这机器人归我们了！”高个子男人的声音带着嚣张的底气，苏静通过系统面板的“语音识别”功能，瞬间认出这是杰克的声音——红色的米国标识在面板上闪了闪，确认了对方的身份。
杰克旁边的几个人正七手八脚地拆卸被抢来的机器人，有的扯掉机器人的储物仓，有的试图破解控制面板，还有两个人拿着铁棍，守在平台边缘，警惕地盯着周围，防止其他任务者靠近。
被推倒的任务者挣扎着想爬起来，却被杰克用脚踩住手腕：“识相的就别反抗，这矿脉里的好东西本来就不是你们能碰的！”
另一个任务者想冲上去帮忙，却被守在边缘的人用铁棍拦住，铁棍砸在岩石上发出“当”的一声脆响，吓得他立刻停下脚步，脸色发白——
在这副本里，没有规则保护，暴力抢械几乎成了部分团队的“捷径”。
苏静的指尖在面板上轻轻顿了顿，调出矿脉地图——平台旁边的路线是她原本计划走的，但现在被米国团队占了，旁边还有一条绕路路线，从平台右侧的岩石裂隙穿过去，虽然要多走50米，却能完全避开他们。
她没有丝毫犹豫，心里很清楚：没必要为了陌生人的冲突耽误去金晶矿脉的时间，杰克他们有20人，人数占优，硬拼只会浪费精力，甚至可能引来外星守卫，得不偿失。
“切换至‘隐蔽模式’，贴岩石表面移动，禁止发出任何声响。”
苏静弯腰钻进旁边的一条狭窄岩石裂隙，裂隙宽约1米，足够一个人和一台机器人并行，里面嵌着几块橙红色的燃铁矿，泛着微弱的火星，正好能照亮脚下的路。
5台机器人依次跟进来，机身调整到最低高度，贴着裂隙内壁移动，没有碰到任何岩石凸起，只有“嗡”的一声极轻的续航声，几乎被燃铁矿的微弱爆裂声掩盖。
穿过裂隙时，苏静偶尔能听到平台上传来的争执声，杰克的怒吼、被抢任务者的闷哼，还有机器人被拆卸的“咔嗒”声，但她没有回头，只是专注地看着前方——
裂隙尽头的光线越来越亮，那是金晶矿脉方向传来的亮黄色光芒，比赤铁矿的红光更柔和，却更醒目，地图上的亮黄色光斑也越来越近，显示“距离金晶矿脉入口仅剩300米”。
走出裂隙后，苏静让机器人恢复正常移动模式，继续朝着金晶矿脉的方向走。
此时，空间里的赤铁晶石已经累计到150公斤，远超基础任务要求，她调出面板确认了一下留守机器人的状态——它们还在之前的区域安静挖掘，没有受到任何干扰，数据实时传输着“当前挖掘105公斤”，一切都在掌控之中。
远处的深紫色天空下，金晶矿脉的轮廓渐渐清晰——那是一片泛着亮黄色光泽的巨大岩石群，岩石表面没有赤铁矿那样的裂隙，反而像被打磨过一样光滑，光线照在上面时，会反射出细碎的金光，空气里的金属味也变得更纯净，没有之前的灼热感，反而带着一丝清凉的气息。
苏静加快脚步，5台机器人紧随其后，机身侧面的显示屏亮起淡绿色的光，切换为“探测模式”，开始扫描前方的岩石，为即将到来的金晶矿脉探索做准备——她不知道入口处会遇到什么，但提前探测总能多一分保障，就像之前绕开米国团队的冲突一样，谨慎永远是末日里的生存法则。