一旁的王翠环端来热茶，轻声安慰：莫要忧心，孩子们自有他们的福分。
铜火锅的炭火渐弱，殿内的热气却因凝重的气氛愈发灼人。
朱棣挥退殿中所有侍从，鎏金烛台上的火苗将他的影子拉得老长，在青砖地上扭曲成威严的图腾。
把门关上。老皇帝沙哑的声音里带着不容置疑的压迫感，柳雨嫣握着银匙的手微微一颤，汤汁顺着匙沿滴落在桌布上，晕开深色的痕迹。
朱明远与朱骁对视一眼，少年朱骁率先打破沉默：老伯可是还有什么考校？他拍了拍腰间的软鞭，若是骑马射箭，我现在就能...
且慢。朱棣举起枯瘦的手，浑浊的眼珠转向朱明远，太祖皇帝起于微末，最是体恤百姓。若你主政一方，如何让治下子民安居乐业？
话音未落，他突然剧烈咳嗽，指节重重叩击桌面：莫说空话，要用诗句答咱！
朱明远垂眸思索，月白长衫下的身影却依旧挺直如松。
殿外忽起夜风，卷起窗棂上的纱幔，他忽然开口，声音清朗如晨钟：垅亩耕耘苦，仓廪愿满盈。减税除徭役，户户有歌声。
这五言绝句一出，柳雨嫣手中的茶盏当啷作响——这分明是朱允炆上个月教他们的新政十策精髓。
朱棣抚掌大笑，震得案上酒盏里的琼浆泛起涟漪：户户有歌声他猛地转头盯着朱骁，你既想征战四方，可知一将功成万骨枯？且作两首战诗，
一首写金戈铁马，一首写生灵涂炭！若写不出...
老皇帝的目光扫过少年腰间的软鞭，便说明你只配做个莽夫！
朱骁的脸瞬间涨得通红，抓着酒壶仰头灌下烈酒。
殿内死寂得能听见铜鼎中残余汤汁的咕嘟声，就在柳雨嫣的心提到嗓子眼时，
少年突然将酒壶重重砸在桌上：第一首！铁马嘶风夜渡关，弯刀映月血光寒。黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还！
他扯动软鞭在空中甩出炸响，这是我要的战场！（诗是抄来的）
不等众人反应，朱骁又抓起案上的狼毫，饱蘸浓墨在宣纸上狂草：第二首！烽火连村墟，白骨蔽荒丘。将军犹奏凯，谁闻哭声愁？
字迹力透纸背，最后一笔甩出的墨点溅在朱棣的衣襟上，却换来老皇帝震颤的喝彩：好！好个谁闻哭声愁
朱棣颤抖着抚摸宣纸上的字迹，浑浊的眼泪滴落在二字上，当年靖难...亦是这般光景啊...
朱允炆悄悄按住柳雨嫣发凉的手，却见她望着两个孩子的眼神中既有骄傲又有担忧。
殿外传来更鼓声，已是三更天。
朱棣突然撑着龙纹拐杖起身，脚步虚浮却仍不失威严：明日巳时，校场之上，朕要亲眼见你们的骑射！
他摇晃着指向朱明远怀中的医书，你且带着它，若朕不慎坠马...便看你是否有妙手回春之能！
夜风卷着寒意涌入殿内，吹灭了两盏宫灯。
朱骁望着朱棣离去的背影，突然低声问：父亲，那老伯...真的只是个普通老者？
朱允炆与柳雨嫣对视一眼，没有回答。
铜火锅里最后一块木炭突然爆开火星，照亮墙上若隐若现的蟠龙浮雕——那正是帝王居所独有的纹饰。
那边，朱棣躺在金丝楠木龙榻上，辗转反侧。
帐幔上绣着的五爪金龙在烛火摇曳下，仿佛也跟着他的思绪游走。
朱骁挥鞭的英姿与朱明远吟诗的沉稳，交替在他脑海中浮现。
“这朱骁...他喃喃自语，苍老的声音在空旷的寝殿里回荡，虽有朕当年的豪情，却少了几分谋略，恐难担治国之重任。
想到朱明远，朱棣的眼神柔和起来。那个少年从容应答的模样，让他想起了大哥朱标——那个温文尔雅、仁厚贤德的太子。
若大哥朱标还在...他的手指无意识地摩挲着榻边的龙纹，大明的江山，或许会是另一番光景。
但很快，他的眉头又皱起：若朱明远只是纸上谈兵，毫无武艺，终究难当大任。
与此同时，朱允炆和柳雨嫣的寝宫里，烛火彻夜未熄。
柳雨嫣握着丈夫的手，声音里满是担忧：明日校场比试，也不知孩子们能不能行。
朱允炆轻轻拍了拍她的手，叹了口气：明远心思细腻，应当能随机应变；只是朱骁...他摇了摇头，想起少年莽撞的性子，不禁有些担心。
而两个孩子的房间里，却是截然不同的景象。
朱骁一沾枕头就鼾声如雷，白天在宴会上的兴奋劲儿还未褪去。
朱明远却睁着眼睛，望着窗外的月亮发呆。十二岁的少年，此刻却有了不属于这个年纪的忧虑。国家大事...
他低声呢喃，为何要落到我们身上？想到父亲朱允炆坎坷的经历，他的眼眶不禁有些发酸。
但很快，他又想起母亲柳雨嫣的坚强。我是她的孩子，他握紧拳头，我不能退缩。辗转反侧许久，他终于沉沉睡去。
第二天清晨，校场上已是人声鼎沸。朱棣顶着两个黑眼圈，坐在校场首位。他强撑着精神，目光如鹰隼般扫视全场。
当看到朱明远和朱骁精神抖擞地走进校场时，他的眼神中闪过一丝期待。
这场比试，不仅是对两个少年武艺的考验，更是决定大明未来走向的关键一战。
三通战鼓如惊雷炸响校场，朱骁早已按捺不住，不等监考官宣令，便如离弦之箭冲向箭靶区。
他足蹬乌金云纹靴，玄色劲装在晨风中猎猎作响，腰间软鞭此刻化作箭囊背带，衬得少年英姿勃发。
且慢！朱棣突然抬手，浑浊的眼珠闪过精光，寻常射靶不过雕虫小技，取咱那九转连环靶话音未落，数十名太监抬出三层镂空靶架，每层靶心
皆可转动，最内圈红心不过铜钱大小。