“清风阁”茶社，最幽静的包间内。
茶香袅袅，气氛却并不轻松。
藤田少佐和伊藤文夫跪坐在榻榻米上，低声用日语交谈着。伊藤文夫神色平静，但眼神中带着一种审视和评估的意味。
穆连成在侍者的引导下走进包间，立刻换上谦恭热情的笑容，深深鞠躬：“藤田太君！伊藤阁下！穆某来迟，恕罪恕罪！”
“穆桑，不必多礼，请坐。”藤田抬手示意，态度比平时多了几分客气。
伊藤文夫也微微颔首，用流利的中文说道：“久仰穆会长大名，今日得见，果然气度不凡。冒昧相邀，还请见谅。”
“伊藤阁下太客气了！您能莅临津塘，是穆某的荣幸！”穆连成小心翼翼地在对面坐下，姿态放得很低，但大脑却在飞速运转，观察着两人的神色。
寒暄几句，品尝过穆连成带来的“大红袍”后，伊藤文夫放下茶杯，缓缓切入正题，他的语气平和，却带着不容置疑的分量：
“穆会长，你在津塘的成就，尤其是在整合资源、为皇军效力方面的能力，我和藤田君，乃至国内的一些朋友，都有所耳闻，非常欣赏。如今时局变幻，欧美势力在远东的衰落已成定局。
津塘，乃至整个华北的庞大资产，需要有能力、有远见、并且忠于帝国利益的人来接管和经营，以确保它们能为‘大东亚共荣’的伟大事业发挥最大效用，而非在混乱中损耗殆尽。”
他目光直视穆连成，继续说道：“我们认为，穆会长你是非常合适的人选。由你来牵头，组建一个正式的、得到兴亚院和驻军联合授权的机构，全面负责对敌产，主要指英美法等国资产的清查、评估、接收和后续管理工作。这并非简单的商业行为，而是一项重要的政治任务，是帝国对你的高度信任。”
藤田在一旁补充道：“穆桑，这可是天大的机遇！有了兴亚院和驻屯军司令部的正式授权，你之前所做的一切就名正言顺了！你可以调动更多的资源，没有人再敢质疑或阻挠。当然，责任也重大，绝不能出任何差错。”
穆连成的心脏狂跳起来！
果然如此！而且比他想象的更加直接、规模更大！由他牵头，成立正式机构，全面接管敌产！这简直是给了他一把能够撬动整个津塘财富的金钥匙！
巨大的诱惑如同海浪般冲击着他的心神。权力、财富、地位……都将达到前所未有的顶峰！
但几乎在瞬间，强烈的警惕心就压倒了贪婪。
不对劲！
关东军和满铁那边会怎么想？
自己明明是他们的人，现在兴亚院直接插手，要委以重任，这无异于从关东军碗里抢肉吃！
关东军的武藤阁下和满铁调查部的朋友会怎么看待自己？会不会认为自己脚踩两条船，甚至背叛？
而且，兴亚院和国内财阀为何突然如此“慷慨”？他们看中的恐怕不仅仅是自己的能力，更想通过自己这个“白手套”，来制衡甚至夺取关东军\/满铁在华北的经济控制权！自己将被卷入日本高层内部派系斗争的漩涡中心！
这不再是商业博弈，而是政治赌命！一步踏错，就是万劫不复！
穆连成的后背瞬间渗出冷汗。他脸上却依旧保持着受宠若惊的笑容，甚至带着一丝惶恐，连忙摆手，身体微微前倾，语气极其谦卑地说道：
“伊藤阁下！藤田太君！二位如此看重，我感激涕零，实在是……诚惶诚恐！”
他话锋一转，变得无比“诚恳”和“识大体”地说道：“能为帝国效力，是穆某毕生的追求！只是……如此重任，穆某才疏学浅，恐难当此大任啊！津塘乃至华北，藏龙卧虎，穆某何德何能，敢居此位？况且，此事关乎帝国战略，理应由皇军直接管辖，或者由国内派遣更具威望的大员来主持，方能服众，确保万无一失！穆某愿效犬马之劳，从旁协助，绝无二心！”
他巧妙地将自己姿态放到最低，一方面表示自己能力不足，另一方面暗示这应该由日方直接管理，或者派更高级别的人来，同时表态愿意效劳，绝不贪图主导权。
伊藤文夫和藤田对视一眼，眼中都闪过一丝不易察觉的满意。
穆连成的反应，在他们预料之中，甚至更符合他们的期望——一个懂得分寸、知道敬畏的代理人，才是好代理人。
伊藤文夫微微一笑，语气缓和了几分，带着安抚的意味：“穆会长过谦了。你的能力，我们有目共睹。皇军直接管理，多有不便；国内派人，又不熟悉情况。你是最合适的人选。至于你担心的问题……”
他顿了顿，意味深长地说道：“关东军武藤阁下那边，以及满铁的朋友，自然会理解这是帝国整体的决策，是为了更有效地整合资源，支持圣战。我想，他们也会乐见其成，毕竟，最终受益的是整个帝国。况且，由你出面，很多事情会更方便操作，不是吗？”
这话几乎是挑明了：这是更高层的决定，关东军那边必须服从，而且由你出面，大家都有好处拿，你就别推辞了。
藤田也笑道：“穆桑，不要再推辞了！这是帝国对你的信任！也是你大展宏图的好机会！放心，我和伊藤阁下，都会全力支持你！有什么困难，尽管开口！”
穆连成心中雪亮，对方这是不容拒绝了。再推脱下去，恐怕会引起怀疑和不满。
他脸上露出挣扎、激动最终化为决然的表情，猛地一躬身，声音带着一丝“激动”的颤抖说：“既然伊藤阁下和藤田太君如此信任，我穆某再推辞，就是不识抬举了！穆某愿效犬马之劳，鞠躬尽瘁，死而后已！定当竭尽全力，办好此事，绝不辜负二位长官的厚望！”
“呦西！这就对了！”藤田哈哈大笑。
伊藤文夫也满意地点点头：“很好。具体细节和授权文书，我会让人尽快办好交给你。穆会长，好好干，帝国不会亏待你的。”
“嗨！多谢阁下！多谢太君！”穆连成再次深深鞠躬，低下头时，眼中闪过的是极度复杂的光芒——有狂喜，有野心，但更多的却是深深的忧虑和警惕。