比赛后台，总监控室内。
喧嚣和沸腾被厚重的隔音门彻底挡在外面，只剩下屏幕墙上无数跳动的数据和画面。
一边是阿哲那张扭曲疯狂的脸。
另一边是#心疼阿哲#以一种恐怖的速度，野蛮地冲上热搜第一。
江语希摘下耳机，揉了揉有些发胀的太阳穴，脸上看不出喜怒。她看着屏幕里那些被煽动的言论，又看了看隔壁屏幕上陈元在赛场后面平静处理食材的回放，心中某个念头愈发坚定。
“陈元，你来了。”
她看到门口的身影，站起身来，将一份早已准备好的合同推了过去。
“这是那道佛跳墙的菜品授权补充协议，你看一下。”
陈元随手拿起翻了翻，条款清晰，利益分配合理，甚至可以说是优渥。他很清楚，江语希这是在用另一种方式，补偿他在这场风波里受到的攻击。
他没多说什么，拿起笔，唰唰签下自己的名字。
“搞定。”
“谢谢。”江语希接过合同，小心翼翼地放进文件夹，动作完成的那一刻，她那属于总负责人的沉稳气场仿佛瞬间消散。
她白皙的指尖有些不自然地捏着文件夹的边角，眼神也有些飘忽，不敢直视陈元。
“那个……陈元……”
她深吸一口气，像是下定了某种决心，终于抬起头，眼睛亮晶晶地看着他。
“今晚……有空吗？”
声音不大，带着一丝她自己都没察觉到的紧张。
陈元一愣，随即笑了，他上下打量了一下江语希，调侃道：“江总监，这才刚打完一场硬仗，就想着庆功宴了？”
他以为这姑娘只是想找个由头，拉着他去开小灶。
江语希的脸颊“唰”地一下就红了，像是被踩到尾巴的猫，连忙摆手。
“是……是庆祝！但也不全是！”
“行啊。”陈元点点头，答应得很干脆，“地方你定，我叫上小李他们。”
“嗯！”江语希用力点头，脸上绽放出灿烂的笑容，仿佛刚刚的窘迫从未发生过。
“就星悦酒店的旋转餐厅吧，我来安排！”
……
夜幕降临，华灯初上。
星悦酒店顶层的旋转餐厅，巨大的落地窗外是璀璨的城市夜景，如同一条倒悬的星河。
陈元带着张雪、小李和丁晓曼准时到达预定的位置时，江语希已经点好了一桌子丰盛的菜肴。
“我的天，语希！这也太破费了！”小李看着满桌的硬菜，眼睛都直了，口水差点流下来。
“叫我语希就好，”江语希笑着给每个人倒上果汁，“大家都是朋友，别那么客气。”
丁晓曼坐到江语希身边，用胳膊肘轻轻碰了碰她，压低声音，眼神里满是促狭的笑意：“语希妹妹，一顿饭就想收买人心呀？不过看你这架势，今晚这顿饭，恐怕是‘鸿门宴’哦？图穷匕见的‘匕’，是我们陈大厨吧？”
这话一出，江语希的脸瞬间就红透了，像个熟透的苹果，娇嗔地瞪了丁晓曼一眼：“晓曼姐，你又知道了！”
那副小女儿家的娇憨模样，引得众人一阵哄笑，席间的气氛变得无比轻松融洽。
大家聊着比赛时的惊心动魄，聊着网上那些光怪陆离的反转。陈元大部分时间都在埋头苦吃，偶尔插一两句，总能精准地戳中笑点。
江语希看着他，看着他品尝美食时那种纯粹的、与世隔绝的专注，眼里的光越来越亮。
酒过三巡，菜过五味。
就在大家聊得最热烈的时候，江语希忽然放下了手中的刀叉。
她深吸一口气，在众人诧异的目光中，缓缓站起身。餐厅里悠扬的钢琴声仿佛在这一刻都静止了。
她没有去拿果汁，而是端起自己面前那杯一直未动的红酒，双手捧着。
晶莹剔透的高脚杯里，醇厚的红色液体轻轻晃漾，映着她此刻无比郑重甚至带着一丝悲壮的脸。
张雪脸上的笑容渐渐收敛，小李刚夹起的一块鲍鱼也停在了半空。
只有丁晓曼饶有兴致地挑了挑眉，身体微微后仰，靠在椅背上，嘴角勾起一抹“果然如此”的弧度。她猜到了开头，却很想看看，陈元会给出怎样的结尾。
陈元也停下了筷子，抬起头，平静地看着江语希。
只见江语希双手捧着酒杯，目光灼灼地锁定在陈元身上，那眼神里，有崇拜，有渴望，更有孤注一掷的坚定。
“陈元。”
她一开口，声音微微有些颤抖，但每一个字都清晰无比。
“我想拜你为师，跟你学做菜！”
话音落下，石破天惊！
小李手一抖，“啪嗒”一声，鲍鱼掉回了盘子里。张雪的嘴巴张成了“o”型，她知道江语希喜欢陈元做的菜，但没想到这位，竟然会用“拜师”这种最传统、最郑重的方式！这可不是闹着玩的，这是要入师门的！
陈元看着江语希那张因激动而涨红的俏脸，看着她眼中不含一丝杂质的真诚。
他沉默了。
整个餐桌的气氛，因为他的沉默，而变得凝滞如冰。
江语希捧着酒杯的手，开始无法抑制地微微颤抖，眼中也浮现出一丝不安和忐忑。在这种公开的场合，在这种郑重其事的气氛下，一旦被拒绝，她今天就会成为一个笑话。
就在她快要坚持不住，脸上的血色都快褪尽时，陈元终于开口了。
他没有去看那杯酒，而是看着江语希的眼睛，缓缓地，一字一句地说道：
“我师门收徒，有三不收。”
他的声音很平，却像钟声一样，清晰地敲在每个人的心上。
“第一，心不诚者，不收。”
“第二，对食物无敬畏者，不收。”
“第三，吃不得苦者，不收。”
每说一条，江语希的眼神就黯淡一分。当他说完第三条时，她眼中的光芒几乎完全熄灭，心脏像是被一只无形的手攥紧，疼得她快要无法呼吸。
果然……还是不行吗？
就在小李和张雪急得想开口打圆场时，陈元接下来的话，却让所有人都愣住了。
“所以，拜师，你还不够格。”
他语气平静，却带着一种不容置疑的威严。江语希的脸“唰”一下变得惨白。
“不过……”
陈元话锋一转，身体微微前倾，目光如炬，扫过她身上剪裁合体的名牌套装，扫过她那双保养得宜、连指甲都修剪得完美无瑕的纤纤玉手。
“我师父常说，厨艺的根本，不在于学，而在于悟。你连人间烟火最基础的模样都没见过，谈何领悟美食的真谛？”
他靠回椅背，好整以暇地看着江语希，说出了一句让全场石化的话。
“我的后厨，还缺一个洗碗的。”
“没有工资，不包吃住，从洗干净每一个油腻的盘子，到削好每一个带泥的土豆开始。”
空气彻底凝固了。
他嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，眼神深邃，仿佛能看穿江语希的灵魂。
“什么时候，你觉得你的手，比你的心更懂什么是食材了，再来跟我谈‘拜师’两个字。”
他顿了顿，声音带着一丝玩味，却又像是一场最神圣的邀约。
“怎么样，江大小姐。”
“这个机会，你要不要？”