紫禁城的深宫高墙，似乎也圈不住日渐长大的太子朱厚照那颗愈发躁动不安的心。
弘治帝揉着发胀的太阳穴，疲惫地靠在龙椅上。御案上，摊开着几份来自东宫讲官言辞恳切却又充满无奈与沮丧的奏报。
“太子殿下天资聪颖，然心思飘忽，于经史子集殊无耐心。今日讲《尚书》，臣言尧舜禹汤，殿下竟问‘彼时可有大炮否？若有，纣王岂非一炮了账？何须武王伐纣那般麻烦’…臣…臣无言以对。”
“殿下于课上常神游物外，或摆弄袖中蝈蝈，或偷画臣之丑相…规劝之，则嬉笑应对，或假意昏睡…”
“殿下近日迷于蹴鞠，竟将小太监分为两班，于文华殿庭院内角逐，喧哗之声震天，踢碎窗玻璃数块，撞倒香炉一座…”
“更有甚者，殿下私令太监于宫中设市，自扮富商，令宫女太监扮作商贩百姓，买卖瓜果泥人，以鹅卵石充银钱，嬉闹终日，全无体统…”
一份份奏报，如同重锤，敲在弘治帝的心上。他近年龙体愈发违和，时常感到精力不济，对朝政已是勉力支撑，对太子更是寄予了厚望。他知道这个儿子聪明，甚至可称得上狡黠，可这份聪明劲儿全然不用在正道上，反而变着法地折腾，将那些饱学鸿儒的讲官气得吹胡子瞪眼，束手无策。
“照儿…朕的照儿…”弘治帝喃喃自语，眉宇间是化不开的忧虑与失望，“如此心性，将来如何克继大统，担起这万里江山，亿兆生民？”
他想起了陆仁。那个与自己儿子年岁相仿的年轻人，同样聪明绝顶，却沉稳干练，心思缜密，于国于民已立下赫赫实功。为何同龄人之间，差距如此之大？难道真是天生圣贤与顽劣之别？
“传陆仁。”皇帝的声音带着一丝沙哑和不易察觉的期盼。
陆仁很快奉召入宫。他敏锐地察觉到暖阁内的低气压和皇帝眉宇间的疲惫与愁绪。
“臣陆仁，叩见陛下。”
“陆卿平身。”弘治帝挥挥手，示意内侍将那几份东宫讲官的奏报递给陆仁，“陆卿，你先看看这个。”
陆仁快速浏览了一遍，心中已然明了。对于太子朱厚照的“斑斑劣迹”，他早有耳闻，甚至上次暂代东宫侍讲时已有领教，只是没想到如今变本加厉至此。
“陆卿，你都看到了。”弘治帝叹了口气，语气沉重，“太子如此行径，长此以往，朕心实忧。朕…朕近来身体不佳，更恐时日无多…若不能将太子引入正途，朕…朕有何面目去见列祖列宗？”话语中竟透出一丝英雄末路的悲凉。
陆仁心中一震，连忙躬身：“陛下春秋鼎盛，只需静心调养，龙体自会康健，万勿作此想。至于太子殿下…”他沉吟片刻，谨慎措辞，“臣斗胆直言，殿下并非愚钝顽劣之辈。”
“哦？”弘治帝抬起眼，“此话怎讲？”
“陛下，殿下所问‘纣王若有炮如何’，虽看似离经叛道，却跳出了经义窠臼，思考的是武力与技术对历史进程的影响，此问本身，实则蕴含了…嗯…另一种思路。”陆仁努力为太子的奇葩问题找补，“殿下好蹴鞠，可见其精力充沛，有争胜之心；好扮市井游戏，可见其对宫外世界充满好奇。只是…只是这些精力与好奇心，未曾引导至正途之上。”
弘治帝若有所思：“依你之见，该如何引导？”
“陛下，”陆仁抬起头，目光坦诚，“传统经史讲授，于殿下而言，或许确如嚼蜡，枯燥乏味。殿下生于深宫，长于妇人之手，所见所闻，无非宫墙殿宇、经书礼仪，对外面真实的世界、百姓的生计、军国的实务，全然陌生，却又充满本能的好奇。这份好奇心无处发泄，便只能以各种…标新立异的方式表现出来。”
他顿了顿，抛出了一个石破天惊的建议：“陛下，堵不如疏。既然殿下对宫外充满好奇，对实务或许更有兴趣，为何不让他亲眼去看看，亲手去试试？”
“你的意思是？”
“臣恳请陛下，准许太子殿下移驾西山，入格物学院学习一段时日。”陆仁清晰地说道，“西山并非只有机器轰鸣，格物学院所授，也并非奇技淫巧。其核心乃是‘格物致知，经世致用’之理。有算学、地理、几何、力学、乃至农学、工学的初步知识。这些学问，皆源于实际，与国计民生息息相关。”
“在那里，殿下可以亲眼看到粮食如何增产，钢铁如何炼成，火器如何制造，河流如何治理；可以亲手演算数据，操作模型，甚至参与一些简单的实验。知识于他，将不再是书本上枯燥的文字，而是看得见、摸得着、能创造改变的真实力量。此其一也。”
“其二，西山环境与宫中截然不同。那里有来自各地的工匠、学员、流民，各有故事。殿下接触不同的人，了解民间疾苦，或能培养其仁爱之心与责任感。且学院有严格的作息与纪律，并非肆意妄为之地。”
“其三，”陆仁看向皇帝，语气诚恳，“臣虽不才，愿尽力引导殿下。臣与殿下年岁相差不大，或能稍解其逆反之心。臣可结合殿下兴趣，譬如他好武备，便可从火器原理引申至算学、物理；他好奇工巧，便可从机械传动引申至力学、几何。潜移默化，或能收事半功倍之效。”
弘治帝听得极为认真，手指无意识地敲击着扶手。陆仁的话，为他打开了一扇全新的窗户。他一直以来苦恼于太子的教育，想的无非是更换更严厉的讲官，增加课时，却从未想过换一个全然不同的环境和方法。
让太子离开紫禁城，去西山？这在大明开国以来，简直是闻所未闻之事。必然会引起轩然大波，遭到守旧臣子的强烈反对。
但是…回想起陆仁创造的种种奇迹，回想起他那套截然不同却行之有效的思维和方法，再想想太子如今在宫中的状态…弘治帝的心动了。
他身体的情况自己最清楚，他怕没有足够的时间等待太子慢慢成熟了。或许，非常之时，当行非常之法。
“陆卿，”皇帝的声音凝重起来，“你所言，确有道理。然太子出宫，非同小可。安全如何保障？礼仪如何维持？朝野物议如何平息？”
陆仁早已思虑周全：“陛下，安全方面，可派精锐侍卫便装随行，西山本身亦有严密护卫。太子身份可暂不公开，仅以普通勋贵子弟身份入学。礼仪方面，可择一清净院落作为太子居所，内侍跟随伺候，日常起居仍依宫规，只是白日前往学院与众人一同学习。至于朝野物议…”陆仁微微一笑，“陛下可言太子需静心读书，暂离宫闱喧嚣。且西山乃陛下关注之重地，太子前往，亦可视为陛下重视格物之学、体察实务之姿态。待日后太子学有所成，言行有所进益，物议自然平息。”
弘治帝沉吟良久，暖阁内静得能听到铜壶滴漏的细微声响。这是一场赌博，赌的是陆仁的方法能否真的点化那条顽龙。
最终，对儿子未来的担忧和对陆仁能力的信任占据了上风。弘治帝猛地睁开眼，目光变得锐利而坚定：“好！朕便准你所奏！就让太子去你那西山格物学院！陆卿，朕将太子的教导，托付于你了！莫要辜负朕望！”
“臣，定当竭尽全力，引导太子殿下！”陆仁郑重叩首，心中也感责任重大。
数日后，一道旨意下达东宫：太子朱厚照需静心向学，即日起移居西苑（对外宣称），由工部郎中陆仁随侍讲读。
旨意一出，东宫讲官们面面相觑，不知陛下此举是何深意。而朱厚照本人，在短暂的错愕之后，则是爆发出巨大的惊喜和兴奋！
离开这沉闷的皇宫？去那个据说有无数新奇玩意儿的西山？虽然还有个陆仁要管着自己，但总比整天对着老头子们念经强多了！
他几乎是蹦跳着吩咐太监宫女赶紧收拾行李（主要是他的弹弓、蛐蛐罐、皮球等“宝贝”），脸上洋溢着前所未有的灿烂笑容，仿佛一只即将出笼的鸟儿。
弘治帝站在乾清宫的高台上，遥望着太子仪仗远去的身影，目光复杂，充满了期盼、担忧，还有一丝孤注一掷的决然。
“照儿，望你此次…真能明白为父的苦心，明白何为江山之重啊…”
而陆仁，则已在西山开始紧急布置。专门收拾出一处清幽独立又便于安保的院落，挑选最可靠的人员，调整课程计划，思考着如何将那条即将到来的“真龙”，引导上一条或许能改变其命运，甚至改变大明命运的新途。
顽龙即将出海，是掀起更大的风浪，还是能驯服波涛，驶向新的航程？一切，才刚刚开始。