时光荏苒，秋去冬来，转眼已是半年之后。
新落成的“黔山源”加工厂，坐落在榕树村通往县城的公路旁，与杨涛家的新院子遥遥相望。不再是当初那个农家小院式的作坊，而是几排整齐的砖瓦厂房，围着一个宽敞的水泥院子。高大的烟囱不再冒出来路不明的黑烟，取而代之的是经过简单处理的、带着松柏清香的袅袅白汽。
厂门口挂上了白底黑字的厂牌——“黔山源特色食品加工厂”，字是请县里老先生写的，遒劲有力。旁边还钉着一个更小的铜牌，上面刻着“重合同守信用单位”，这是地区工商局刚颁发的。
院内，工人们穿着统一的蓝色工装（杨涛定做的），戴着口罩和帽子，在各车间里有条不紊地忙碌着。原料处理车间里，电动切肉机发出均匀的嗡鸣，将精选的土猪肉切成厚薄均匀的肉条；腌制车间里，巨大的陶缸排列整齐，工人按照标准比例撒入秘制香料；新建的标准化熏房里，松柏枝的香气透过特制的通风管道缓缓溢出；最里间的包装车间，两台真空包装机咔哒作响，将成品腊味抽真空、封口，贴上印有“黔山源”商标和Sc标志（杨涛费了大力气才办下来）的崭新标签。
王大山如今是名副其实的副厂长，主要负责生产和内部管理，腰间别着对讲机，在各个车间穿梭，神态沉稳，早已不是当初那个慌里慌张的年轻后生。小陈则常驻省城，负责开拓和维护市场，据说已经和两家百货大楼建立了稳定的供货关系。
杨涛的办公室在厂区一角，窗明几净，墙上挂着县地图和省地图，上面用红蓝图钉标记着原料收购点和产品销售区域。办公桌上，除了文件，还摆着一台九成新的电话机，这是身份的象征，也是连接外部世界的桥梁。
这半年，“黔山源”的发展步入了快车道。新设备和新工艺的应用，使得产能和品质都得到了极大提升。腊肉、腊肠、腊排骨系列产品线更加丰富，药酒也开发出了针对不同功效的新品种。凭借着过硬的质量和逐渐打响的品牌名声，产品不仅稳固了本地和州府市场，在省城的销路也逐步打开，甚至通过一些贸易公司，零星销往了邻近几个省份。
杨涛并没有被眼前的顺利冲昏头脑。他深知“黔山源”的根基在于原料，在于这片黔东南的山林。他进一步规范了与周边农户的收购协议，设立了最低保护价，确保了原料的稳定和品质。同时，他也开始尝试与省城的药材公司接触，探讨建立稳定药材供应渠道的可能性，以减少对野生资源的完全依赖。
这天下午，杨涛正在办公室里审核一份省城发来的订单合同，外面传来一阵汽车喇叭声。他抬头望去，只见一辆绿色的吉普车停在了厂门口，车上下来两个干部模样的人。
杨涛起身迎了出去。来的竟是地区乡镇企业局的局长和县里的分管副县长！
“杨涛同志，你好你好！”局长热情地握住杨涛的手，“早就听说咱们地区出了个‘黔山源’，年轻人很有魄力嘛！今天特意来看看，学习学习！”
副县长也笑着点头：“是啊，杨涛可是我们县个体经济发展的标杆啊！”
杨涛连忙谦逊地将两位领导请进办公室，沏上热茶。领导们仔细参观了各个车间，对规范的生产流程、整洁的环境和工人们饱满的精神状态赞不绝口。
“不错，真不错！”局长拍着杨涛的肩膀，“有规模，有质量，有品牌意识！这才是我们乡镇企业应该有的样子！地区里正在筛选重点扶持企业，我看你们‘黔山源’就很有希望嘛！”
副县长也表态：“县里也会全力支持你们发展，有什么困难，尽管提！”
送走两位领导，杨涛站在厂门口，心中感慨。半年前，他还是一个需要时刻提防暗箭、在夹缝中求生存的个体户，如今，却成了地区领导口中的“标杆”和“希望”。这其中艰辛，唯有自知。
他转身回到办公室，目光落在桌上一封刚收到的信上。是省报社方静记者寄来的，除了例行问候，还透露了一个消息：省里近期可能要组织一个“省优产品”的评选活动，她觉得“黔山源”的产品很有竞争力，建议他关注并提前准备材料。
省优产品！如果能评上，那对“黔山源”品牌的提升，将是质的飞跃！
杨涛的心跳不由得加快了几分。他知道，又一个重要的机遇，或许即将来临。
然而，就在他踌躇满志，准备迎接新挑战的时候，水生匆匆从外面回来，脸上带着一丝凝重。
“杨哥，”水生凑近低声道，“我刚才在县城，好像……好像看到赵老三了！”
杨涛眉头一皱：“你看清楚了？”
“隔着一条街，人影一晃就进巷子了，看着背影很像！而且，感觉比以前更瘦，更鬼祟了。”水生语气肯定。
赵老三？这个消失了近一年的名字，再次出现，让杨涛刚刚放松的神经，瞬间又绷紧了起来。
这条阴魂不散的毒蛇，竟然又回来了？他想干什么？
杨涛走到窗边，看着窗外井然有序的厂区和远处连绵的群山，眼神逐渐变得深沉。
看来，平静的日子，总是短暂的。前方的路，依然不会平坦。
但他早已不是当初那个只有一腔孤勇的猎户了。如今的他，有家，有业，有了一定的根基和力量。
无论来的是机遇，还是挑战，他都有信心，也有能力去面对。
他拿起电话，拨通了省城的号码。
“小陈，是我。准备一下‘黔山源’所有产品的详细资料，要最全最好的。另外，留意一下省里关于‘省优产品’评选的消息，一有动静，立刻告诉我。”
放下电话，杨涛的嘴角，勾起一抹沉着而自信的弧度。