山崩的烟尘终将落定，震天的杀声亦会平息。云梦泽内外，弥漫着一种大战过后特有的、混杂着血腥、焦糊与淡淡硝石气息的沉寂，以及一种劫后余生的虚脱与茫然。
北线战场，那片巨大的崩塌遗迹如同大地的伤疤，触目惊心。幸存的云梦泽士卒和征召来的民夫，正在军官的指挥下，小心翼翼地进行清理。主要目的并非挖掘可能存在的幸存者——在那等天威之下，生还希望渺茫——而是搜寻尚能使用的兵甲，确认共敖军残部的动向，以及评估山体稳定性，防止次生灾害。偶尔挖出半截残破的旗帜或扭曲的攻城槌碎片，便引来一阵低沉的唏嘘。曾经不可一世的临江王大军，其主力竟以如此方式葬身于此，令所有亲历者，无论敌我，都心生寒意。
南线，惊蛰已率部退回主要防线，并未远追。苍梧部败退得极为干脆，消失在南方的崇山峻岭之中，只留下一些被丢弃的简陋武器和少量尸体。惊蛰下令加强南境巡逻，修复被破坏的陷阱，但心知短期内，百越再次大举来袭的可能性已不大。共敖这面旗帜倒了，苍梧部除非自己想做江淮之主，否则不会再来啃云梦泽这块崩掉了他们盟友满口牙的硬骨头。
内部，犒赏与抚恤的命令已下达。有限的酒肉被分发给血战余生的将士，阵亡者的名字被郑重记录，其家属得到了额外的粮食与布匹，并承诺未来分田优先。哭声与笑声在泽内交织，那是战争之后必然的悲喜。工坊再次升起了炊烟般的正常炉烟，叮叮当当的敲打声也由制造军械逐渐转向修复农具、打造渔船。生活，仿佛正试图挣扎着回归原有的轨道。
苏轶（扶苏）行走在略显残破的壁垒之上，脚步沉稳。他拒绝了乘坐车驾，坚持步行巡视。所过之处，无论是正在休整的士卒，还是忙碌的工匠、农夫，皆停下手中活计，向他投来混杂着敬畏、感激与狂热的目光，纷纷躬身行礼，口称“泽主”。那场“崩石”之战，已将他在这片土地上的威望，推到了一个近乎神化的高度。
但他心中并无多少喜意，反而更加沉重。威望是一把双刃剑，它能凝聚人心，也会招致更深的忌惮。他清楚地知道，云梦泽付出的代价同样惨重。兵力折损近半，储备的弩箭、爆炸物几乎耗尽，青铜弩炮需要大规模检修，最麻烦的是，用于“崩石”的硝石、硫磺等物，储量已然见底，短期内难以补充。这最大的威慑手段，已然成了绝响。
“泽主，衡山王使者贾诩又来了，已在议事堂外等候。”青梧快步走来，低声禀报。
苏轶目光微闪，点了点头：“知道了，我稍后便去。”
该来的，总会来。吴芮这只老狐狸，在见识了“崩石”之威后，会作何反应，他心中已有几分预料。
当他踏入议事堂时，贾诩立刻从座位上弹起，脸上的笑容比上一次更加谦卑、甚至带着几分谄媚，深深一揖到地：“外臣贾诩，奉衡山王之命，特来恭贺泽主，以雷霆手段，大破顽敌，扬威江淮！王爷闻讯，欣喜不已，特命外臣送上薄礼，聊表敬意。”他一挥手，身后随从抬上几个沉甸甸的箱子，打开一看，竟是珍贵的药材、精美的丝绸和一小匣金饼。
苏轶澹澹扫了一眼，并未落座，只是站在堂中，平静道：“衡山王有心了。云梦泽只为自保，侥幸得存，不敢当‘扬威’二字。不知王爷还有何指教？”
贾诩见苏轶态度疏离，心中叫苦，脸上笑容不变，更加恭敬道：“王爷对泽主神技，钦佩万分。此前些许误会，皆因信息不通所致，王爷深感懊悔。王爷言道，江淮之地，有泽主这等俊杰，实乃幸事。愿与泽主永结盟好，互为唇齿。日后云梦泽但有所需，无论是粮草、铁料，还是应对其他威胁，我衡山国必鼎力相助！”
话语恳切，条件优厚，几乎是将姿态放到了最低。
苏轶心中冷笑，这吴芮见风使舵的本事，果然一流。他既不答应，也不拒绝，只是道：“王爷美意，苏轶心领。然云梦泽新遭大战，百废待兴，内部事务繁杂，结盟之事，容后再议。至于所需……眼下确需一批药材与铁料，可按市价与王爷交易。”
他依旧保持着距离，将关系限定在“交易”层面，既给了吴芮面子，又守住了云梦泽的独立。贾诩虽有些失望，但见苏轶肯交易，已是最好结果，连忙应承下来。
送走千恩万谢的贾诩，苏轶对青梧道：“吴芮暂时不足为虑，甚至可加以利用。他越是忌惮，越会想办法拉拢。后续交易，由你负责，可适当放宽些种类，但核心技术与工匠，绝不可涉及。”
“明白。”
处理完外务，苏轶立刻召见了陈穿与公输车。两位大匠脸上带着疲惫，却也有掩不住的兴奋。那“崩石”之法的成功，虽借助了地利和墨家理论，但具体的调配与布设，是他们带领匠人一点点摸索、试验出来的，堪称他们工匠生涯的巅峰之作。
“辛苦二位先生了。”苏轶郑重道，“‘崩石’之法，短期内不可再用，亦不可外传。当下要务，是消化此次攻防战中获得的经验，改进现有武备。弩炮的耐用性、爆炸陶罐的稳定性、连弩的射速，皆是重中之重。”
陈穿点头道：“泽主所言极是。此次实战，暴露诸多问题。尤其是弩炮，连续击发后，核心扭力筋腱易损，青铜齿轮亦有变形。需寻更佳材料，或改进结构。”
公输车则道：“那墨家《守圉篇》中，尚有诸多守城巧思未曾运用，如‘转射机’、‘悬户’等，若能造出，防御力可再上一层。”
“循序渐进即可。”苏轶鼓励道，“资源会优先保障百工坊。另外，挑选一批聪慧忠谨的年轻匠徒，由二位先生亲自教导，将墨家典籍中的道理，深入浅出传授下去。技艺传承，乃云梦泽未来根基。”
安排完这些，苏轶独处时，再次拿出了那枚冰凉的黑鸮令，以及那份指向衡山国鄳县的红土线索。
“黑鸮……”他喃喃自语。共敖的威胁暂时解除，吴芮被震慑，但这潜藏在暗处的毒蛇，却始终未曾现身。他们袭击黑石谷，目标明确，手段专业，其对墨家机关城的了解，甚至可能超过现在的云梦泽。这股势力不除，如芒在背。
还有那失陷于狼嚎谷的荆远小队……他承诺过，要给他们一个交代。
“老默。”苏轶轻声唤道。
如同影子般，老默悄无声息地出现在他身后。
“挑选人手，要最精锐，最忠诚，最擅长隐匿与侦查的。”苏轶没有回头，声音低沉，“目标，衡山国，鄳县。查明‘黑鸮’巢穴所在，摸清其底细。非到万不得已，不可打草惊蛇。”
“老奴明白。”老默躬身，眼中闪过一丝精光。这种深入虎穴的任务，正是他存在的意义。
“另外，狼嚎谷那边，也派一小组人回去，做更细致的探查。荆远他们不能白死，墨家机关城的线索，也不能就此断绝。”
“诺。”
老默领命，再次悄无声息地退下。
苏轶走到窗边，望着窗外逐渐恢复生机的云梦泽。战火的余烬尚未完全冷却，但新的种子，已然在这片浸透鲜血的土地上，开始萌发。外部威胁暂缓，内部建设与隐秘战线上的较量，将成为接下来的主题。
他知道，这片水泽之地的安宁，是用无数鲜血和难以想象的技艺换来的，脆弱而珍贵。他必须小心翼翼地守护它，并在下一场可能更加勐烈的风暴来临前，让它生长得更加坚韧，更加枝繁叶茂。
扶苏已死，苏轶的路，还很长。而这条路上，注定布满荆棘，也闪烁着知识与力量的火光。