余音未绝，银河大道尽头骤然浮现一道身影。少女足踏星砂而来，每落一步，便有青焰自虚空绽开。
正是那十三载蒙尘的明月，而今终现清辉。
少女踏星辉而下，身侧忽有华光暴涨。
一只五色凤凰振翅环飞，青翎如碧海凝波，赤羽似烈火灼天，玄尾曳出星河轨迹。
每片翎毛都流转着先天道纹，振翅时洒落的金粉在空中凝成古老箴言。
“竟是凤凰临世！”
最近席位的紫袍修士打翻了琉璃盏，琼浆玉液浸透衣襟都浑然不觉。
他身旁的白须老者颤巍巍举起留影石：
“错不了...这翎羽上的混沌纹，与祖师爷当年在昆仑墟所见一般无二！”
墨无暇的录影机关突然迸发旁人看不见的七彩虹光。
这位墨家大小姐早将家传的「万象璇玑仪」悬于案头，三百六十枚水晶镜片疯狂旋转。
她兴奋得连新染的丹蔻掐进掌心都不自知：“泠泠这身凤纹礼袍太美了，定要让我完完整整的录下。”
墨烬霜眼疾手快，一把拽住兴奋过头的侄女，指尖在她腕间轻点，封了她的声窍。
小姑娘顿时鼓着腮帮子，却发不出半点声响。
沈君后凤袍下的手指深深掐进掌心。今日她头戴九凤衔珠冠，身着金线牡丹袍，却仍掩不住铁青的面色——
一个未满十四的黄毛丫头，竟得真凤绕身！她这一国之母的威仪，今日倒成了笑话！
三公主姬萱敏锐地察觉母后气息紊乱，指尖悄悄掐诀，一道静心咒无声落下。
待沈君后呼吸渐稳，姬萱才收回手，眸中却浮起一丝黯然。
——凤凰现世，竟择明家而栖。
他们姬氏皇族......终究是势微了。
她仰头望着高台上渐现的身影，忽然生出个荒唐念头：宁做明家女，不做姬氏凰。
“咔——”
明璐瑶咬得银牙作响。什么九天玄女下凡的排场？
明府何时藏了凤凰这等神兽？！
她死死盯着明若泠的身影，瞳孔因嫉恨而震颤，娇美面容隐隐扭曲。
袖中金芒一闪，五根细如牛毛的金针狠狠扎进身旁丫鬟闭蕙的穴位。贴在她后背的禁言符箓青光流转，叫这丫头痛极却喊不出声，只能浑身发抖地站着，额间冷汗如浆。
闭蕙眼前发黑，恍惚间又听见那日入选时四小姐的笑语：“往后你便叫闭蕙，通。”
可究竟要避什么讳呢？无人会告诉她，更无人会在意一粒尘埃的痛楚。
“锵——”
凤凰清啼穿云裂石，十三朵冰魄幽兰骤然飞旋，在明若泠足下结成九重莲台。
她金线绣制的九羽火凤袍裾流光溢彩，每根翎毛都似熔金淬炼。
有眼尖的修士发现，那凤眸竟是用两粒鲛人泪嵌成，随着她款款而行，在殿内投下粼粼水纹。
众人屏息之际，司礼仙使已悄然就位。她飞仙髻上流苏步摇轻颤，月华裙裾如烟霭拂动，腰间禁步叮咚如泉。
宴会前夕，父亲与母亲早已让他熟稔整套仪程。这位司礼仙使，说穿了不过是宴席间执掌流程的司仪，却因今日的特殊意义显得格外重要。
眼前的玉阶层层叠叠，每一级都映着她必须直面的大道试炼，这既是涅盘的具象，亦是她向世间宣告神魂归位后绝非庸碌之辈的铁证。
自云端乘着昔日的狻猊车辇降临时，她早已将下方众人的窃窃私语与神色变幻尽收眼底。尤其是二叔那副虚伪作态，雪球在神识中传来的分析分毫不差：「目标人物敌意值已达临界」。
明若泠广袖轻拂，莲步生香，对着司礼仙使盈盈一拜。屈膝行礼的瞬间，藏在裙裾下的凤凰纹绣突然灼热，那是娘亲亲手绣进去的护心阵。
待明若泠站定，方上前朗声道：
“贺明三小姐涅盘烬生！请移步首阶——”
声如昆山玉碎，却又沉凝似钟。
绣鞋踏上玄玉台第一阶，整座栖凰台的议论声戛然而止。玉阶亮起的刹那，她听见身后传来茶盏坠地的脆响。
这第一阶验的是灵台清明，证魂海无缺。
此刻，众人心中唯余一个念头——
明敬长女当真恢复了。自此，青桑洲的天之骄子名录上，怕是又要添一笔。
玄霄阁那位身着墨色衣袍的男子掌心微张，一张传讯符无声燃尽，化作飞灰。
场中众人神色各异：与明家交好者面露欣喜，其余大多神情淡漠，更有年少者藏不住心思，眼中或惊或疑。
雪球的分析早已将一切洞悉。
明依与明尔二人曾短暂离开栖凰台，直至她登场前才悄然归位。
她无暇理会众人心思，只依着司礼仙使的唱词，步入第二段试炼：命泉测试。
对此，她早有准备，亦曾坦言告知家人。她的命泉仅是最低阶的银白色，且暗藏裂痕，此事瞒不过在场大能，稍加探查便会暴露。
果然，灵台镜中浮现的命泉仅有一色，银白如霜。
厅内众人呼吸一滞，随即窃窃私语四起。二层阁楼上的几位大师微微摇头，明远与二长老更是冷哼一声，虽刻意压低，却仍被近旁之人听得分明。
柳氏与明璐瑶对视一眼，彼此眸中皆是掩不住的幸灾乐祸，如此大张旗鼓，却在这第二关便展露低劣天赋，实在可笑。
已有修为高深者开始议论那命泉上的细微裂痕，言辞间不乏轻蔑，却不敢高声语。
唯独东院几人神色肃穆，却无半分紧张。乔氏与明老夫人依旧笑意盈盈，目光温柔地望向明若泠，仿佛一切尽在掌握。
司礼仙使神色如常地吟诵第三段仪词。
这一关，测的是灵根，那早已被精心伪装过的空灵根。
祖父祖母的秘法叠加雪球和铃知的玄妙手段，纵使在场大能如云，也无人能窥破其中玄机。
她眸光微闪，心中已有计较。
灵脉既显，便让那冰、火、雷三脉齐出，雷脉稍弱，权作陪衬。
如此起落，方能教众人心绪随之跌宕，即便命泉残损，却仍能分化三属性灵脉，这般矛盾，岂不更耐人寻味？
尤其那紫金烈焰与淡紫雷光，恰是明璐瑶最惧之物。
她莲步轻移，依着司礼指引，纤指轻点眉心。
灵力毫无保留地灌入测试镜中，霎时间，紫金火舌吞吐如龙，冰晶凝作漫天飞雪，淡紫雷蛇游走其间。
三色辉映，照得整个栖凰台明灭不定。
“当真是怪哉怪哉！”
一位门派老者执杯的手悬在半空，杯中琼浆早已忘了饮下，只怔怔望着那三色辉映的灵光，喃喃自语，“此女命泉有缺，按理说灵根至多孕育一脉，纵使天赋卓绝者，也不过两脉……”
此言一出，明璐瑶执筷的指节骤然收紧，意思就是说她明若泠天资卓绝了？
玉箸在她掌心发出细微的“咔”声，方才还因明若泠命泉缺陷而暗自窃喜，此刻却见那三色灵光交相辉映，刺得她眼底生疼。
下一瞬，那双筷子已在她手中扭曲变形，中间赫然断裂，却仍强撑着立在碗上，仿佛她摇摇欲坠的体面。
雷与火？！而且这火焰光芒瞧着已经修至紫金色。
明璐瑶齿间碾过这两个字，如同嚼碎一口冰碴。
果然，天生便是她的克星！
“要我说，还得是明家这等世家大族。”
一道阴恻恻的嗓音忽然划破寂静，在落针可闻的厅堂内显得格外刺耳。那瘦小男修斜倚案几，指尖把玩着一枚灵果，故意扬声道：
“连丹药灵草都能将命泉缺陷喂出个‘天才’来，当真……底蕴深厚啊。”
他话音未落，席间已有几人低笑出声。
“所言极是。”
一名须发皆白的老者捋着长须帮腔，慢条斯理地啜饮杯中酒，又自斟一杯，朝上座的明敬遥遥举盏，“明兄可要好生看顾令嫒，若是不慎放出去磕着碰着......”
他拖长声调，浑浊的老眼闪过精光，“咱们可担待不起啊。”说罢竟自得其乐地呵呵笑了起来。
明敬面色骤沉。药尘子这老匹夫素来装得仙风道骨，吐出来的话却比放屁还臭。
正欲发作，却听一道清凌凌的声音裹挟灵力破空而来：
“老前辈。”明若泠广袖轻拂，唇角噙着三分笑意，“我明家血脉，大哥生就寒髓灵体，小弟符道通玄，小妹天生药灵。纵我幼年遭劫，如今命泉有损——”
她指尖轻点，三道灵脉再次光华大盛，“照样孕得三脉。倒是您......”话音陡然转冷，“为药王庄主，竟连我体内有无大量丹药堆积痕迹都辨不出？”
满座哗然。药尘子举杯的手僵在半空，老脸涨得通红——这黄毛丫头竟敢当众削他颜面！
“一个乳臭未干的小丫头也敢......”
药尘子勃然大怒，仿佛权威受到挑衅般，污言秽语几乎要破口而出。他周身骤然爆发出化神期的威压，如排山倒海般向明若泠压去，这老匹夫分明是要让她当众出丑！
然而明若泠依旧亭亭玉立，连衣袂都未颤动分毫。
她腰间那枚祖父赐予的化形巅峰抵抗符正泛着莹润光泽，将药尘子的威压尽数化解于无形。
“称您一声老前辈是客气，”她眸光如刃，声音清冷似霜，“却不是您肆意打断仪典、嗤笑他人的理由。”
字字如冰锥，刺得药尘子老脸一阵青白。
就连药承鸿都忍不住暗自皱眉。他这位父亲向来与明家不对付，但凡抓住机会便要冷嘲热讽几句。
偏生最爱以白发白衣的“仙风道骨”模样示人，说什么“这般打扮才有威慑力”。
想到这里，药承鸿嘴角微抽。这一点他倒是无法反驳。
明若泠不再多言，转身向司礼仙使颔首示意。
对方会意，立即高声唱出最后一道仪程——由明正霄亲自测试血脉天赋。
这项测试以百点为极，结果却秘而不宣，唯有明家核心方能知晓。
明正霄动作利落，指尖灵光流转间便已完成测脉。待他收势时，唇角分明噙着一抹笑意，甚至回到席间还与明老夫人低语几句，二人相视而笑，显然对结果极为满意。
随着司礼仙使一声“礼成！”，整座宴厅如春冰乍破，瞬间喧腾起来。
众人的议论声浪顷刻盖过了珍馐美馔的香气，无数道目光或惊或疑地投向那道纤细却挺拔的身影。
明若泠随着父母向席间贵客一一见礼，这般场合于她而言颇不自在，现代时她便只爱自己待着研究东西，如今只得依着父母引荐，垂眸颔首，唤一声“前辈好”。
而西院众人却神色各异，目光隐晦地扫向主座方向，这最后一步的血脉天赋测试，为何他们从未经历过？
莫非是专为明若泠所设？
明文奕与明文轩对视一眼，彼此心照不宣。杯中酒液一饮而尽，喉间灼烧如吞了团火。
此刻的他们再清楚不过，这测试绝非临时增设。他们都忘了，当年那位惊才绝艳的大哥明惟清，也曾走过同样的仪程。
酒盏重重落案，二人眼底晦暗难明。
原来西院血脉，终究是被划在了那道界限之外。
觥筹交错直至亥时末，宴席方散。
那些对明家心怀不满之人早已拂袖而去，连告辞的礼数都懒得周全，分明是自己明知道看不惯主家要来瞧热闹，却又因为没看到想要的结果，气急败坏地离开，倒显得可笑。
倒是那姬瑶颇为耐人寻味。国君与沈君后都已离席，她却特意上前道贺，而后才追着药承鸿的身影匆匆离去。
更令明若泠意外的是江挽月。明面上二人素无交集，此刻她却款款而来，笑吟吟地道了声恭喜。
明若泠目光掠过她身后那两个垂首低眉的丫鬟，眼底闪过一丝了然。
她在识海中唤醒风阑的同心契轻声吩咐，指尖在袖中微微一勾，“风阑。在她们踏出府门前拦下。”
毕竟这场戏，才刚刚拉开帷幕。
墨无暇斜倚在廊柱旁，指尖漫不经心地拨弄着腰间玉佩。宴会伊始时明若泠那句“晚些有场好戏”的暗示，让她破天荒地没随墨烬霜一同离去。
“贺礼任你挑选。”明若泠假意凑近低语，广袖掩唇的模样像极了闺中密友在分享私藏。