就在这时，前方街道传来一阵略显喧哗与骚动的声音，伴随着些许灵力波动，似乎有一队人马正迎面而来，气势颇为引人注目。
只见一群衣着华贵、气度不凡的年轻男女，在不少气息精悍的随从簇拥下，颇为招摇地走了过来，所过之处，周围的其他修士纷纷下意识地避让几分。
为首的正是青桑国皇室的二皇子姬天曜，他身着锦袍，头戴玉冠，面容俊朗却带着一丝皇室特有的疏离感。
他身旁紧紧依偎着巧笑倩兮、美目流转的周芷薇，她今日一身淡紫霓裳，更衬得肌肤胜雪，姿容绝丽。
与他们同行的，还有面色倨傲、眼神带着毫不掩饰挑衅意味的药王山庄少庄主药承鸿，以及一见到裴寂昀就双眼发亮、脸上瞬间绽放出夺目光彩、恨不得立刻穿过人群贴上来的林家小姐林清灵。
然而，最引人注目、也最让天丹宗几人心中瞬间凛然的，却是看似随意簇拥在姬天曜和周芷薇身边的四名陌生修士——两男两女。
他们虽然与姬天曜等人并肩而行，但神态间并无多少下属应有的恭敬，反而带着一种若有若无的、居高临下的审视意味，如同猎鹰扫视领地般淡漠地扫视着街上的其他人，那种源自实力和背景的优越感几乎溢于言表。
这四人皆身着玄霄阁特有的、袖口与衣襟处绣有流云暗纹的玄色制式服饰，材质非凡，隐隐有灵光流动。
他们周身散发出的气息强横而统一，带着玄霄阁功法特有的凌厉与压迫感，明显是玄霄阁派来“协助”或者说更准确地是“监视”皇室和药王山庄此次行动的核心精英弟子。
两名男子，一人面容冷峻如万年寒冰，眼神锐利如鹰隼，仿佛能洞穿人心，腰间佩着一柄样式古朴的长剑，剑虽未出鞘，却已有隐隐锋锐之气透出，令人肌肤生寒。
另一人则面带看似温和儒雅的笑容，但眼底深处却是一片漠然，毫无温度，手中漫不经心地把玩着一枚闪烁着幽暗光华的玉符，那玉符偶尔流转的光芒透着一股说不出的诡异。
两名女子，一人身姿曼妙妖娆，曲线玲珑，眼波流转间自带一股勾魂摄魄的媚意，然而纤纤玉指的指尖却缠绕着一缕若有若无的粉红色雾气，暗藏杀机。
另一人则神情淡漠如霜雪，背负一把造型奇特、琴身似玉非玉的七弦瑶琴，周身散发着生人勿近的冰冷寒气，仿佛连她周围的空气都要被冻结，形成一片低温区域。
这四人的出现，其身份和意图不言自明，无疑是在向所有遇见的人强势宣告：青桑皇室和药王山庄，已然与玄霄阁紧密地捆绑在了一起，形成了牢固的利益同盟，共同进退。
狭路相逢，气氛瞬间变得凝滞而剑拔弩张，连周围喧嚣的市井之声都仿佛被一股无形的压力隔绝开来，变得模糊不清。
姬天曜目光扫过明若泠等人，在气息深沉如渊、令人难以看透的裴寂昀身上刻意停顿了一瞬，眼底闪过一丝难以言喻的复杂，随即脸上努力挤出一抹公式化的、带着皇室矜持与距离感的笑容：“原来是明大小姐、裴公子，还有诸位道友，真是巧遇。”
周芷薇也立刻扬起一抹无可挑剔的柔美笑容，仪态万千地轻启朱唇，声音温软：“若泠妹妹，许久不见，妹妹风采更胜往昔，这般气度，真是令人羡慕不已。”
她的目光却似有若无地、带着一丝不易察觉的深意瞟向裴寂昀，似乎在探究着这个突然冒出、实力惊人的男子与明若泠的确切关系。
药承鸿直接冷哼一声，双手抱胸，下巴微抬，毫不掩饰脸上的敌意与不屑，仿佛多看天丹宗众人一眼都嫌脏。
而林清灵则几乎是在看到裴寂昀的瞬间，就自动屏蔽了周围所有人，眼中只剩下那一道身影。
她迫不及待地快步绕过挡在前面的旁人，径直冲到裴寂昀面前，仰起俏脸，声音娇嗲得能滴出水来，带着毫不掩饰的欣喜：
“裴公子！真的好巧呀！没想到你也来这里逛街了？我们这都能遇到，真是有缘呢！”她眼中满是期待的光芒，仿佛等待着他的回应。
她的话音还未完全落下，裴寂昀就像是完全没看见眼前多了个大活人，也没听见那娇滴滴得令人头皮发麻的声音。
他自然而然地侧过头，俯身靠近明若泠耳边，用不大但足以让附近所有人都能听清的音量低语道，语气带着几分再自然不过的随意和关切：“泠儿，走了这许久，渴不渴？我看那边拐角处好像有卖用本地特有灵果鲜榨的果汁，摊主说味道清甜解乏，要不要去尝尝？”
他这番旁若无人的亲昵举动和言语，直接将满脸期待、笑容僵在脸上的林清灵当成了彻头彻尾透明的空气。
虽然已经被裴寂昀用类似的方式无视过无数次，但每一次都如同新鲜的羞辱。
林清灵脸上那精心维持的甜美笑容还是刹那僵住，血色以肉眼可见的速度从脸上褪去，脸色阵青阵白，嘴唇微微颤抖，贝齿紧咬着下唇，巨大的委屈和难堪几乎要化为实质溢出来，场面一时间尴尬得令人窒息。
明若泠对姬天曜和周芷薇只是微微颔首，算是打过招呼，对于林清灵那几乎要哭出来的尴尬模样更是视而不见，仿佛那只是路边一块不起眼的石子。
她转向裴寂昀，唇角微扬，露出一抹浅笑：“走了半天，确实有些口干，去尝尝也好。”
就在这时，那名面带假笑的玄霄阁男弟子上前一步，目光如同毒蛇般锁定在一直沉默寡言的白砚舟身上，语气带着一种虚伪到极致的客气：
“这位想必就是天丹宗近来名声鹊起的白砚舟白道友吧？真是久仰大名了。听闻白道友身手诡谲不凡，希望能在接下来的擂台上，有幸领教道友高招。”
这话表面是挑战，实则是一种居高临下的试探和审视。
几乎同时，那名眼神锐利如鹰隼的玄霄阁男弟子则直接盯住了裴寂昀，周身战意毫不掩饰地升腾而起，声音冷硬：
“裴寂昀？融灵境初期？哼，希望你的实战能力，能配得上你这身修为，可千万别是个银样镴枪头，让我失望才好。”语气狂傲无比，充满挑衅。
那名身姿妖娆的女子见状，咯咯一笑，笑声酥媚入骨，目光如同带有黏性般在明若泠和墨无暇身上流转打量：
“啧啧，这两位小妹妹生得真是标致可人，我见犹怜呢。可惜了呀，擂台之上，刀剑无眼，姐姐我可是最不懂什么叫怜香惜玉的哦？”话语中的威胁意味不言而喻。
唯有那名背负瑶琴的冷漠女子，自始至终一言不发，如同冰雕雪塑，只是用那双毫无感情的眼睛冷冷地看着天丹宗众人，仿佛在审视一群待宰的羔羊。
玄霄阁四人一唱一和，配合默契，挑衅、试探、威胁之意再明显不过，意图在气势上彻底压倒天丹宗。
白砚舟面对那假笑男子看似客气的“问候”，连眼皮都没抬一下，直接彻底无视，仿佛对方只是空气在振动，他的沉默本身就是最极致的轻蔑。
裴寂昀终于将目光从明若泠身上移开，淡淡地扫了那出言不逊的锐利男子一眼。仅仅只是平淡无波的一眼，那锐利男子便骤然感觉一股无形却磅礴如山岳的神魂威压直刺而来，让他灵台一震，呼吸猛地一窒，胸口发闷，后面更嚣张的话语竟被硬生生堵了回去，脸色瞬间憋得有些发红。
“玄霄阁的人，是不是都习惯在动手前，先废这么多话？”
裴寂昀的声音不高，却带着一丝毫不掩饰的不耐烦与冷嘲，“想打，擂台上自有见真章的时候。现在，”他语气转冷，“好狗不挡道。”
这话可谓嚣张跋扈至极，是赤裸裸的打脸，根本没把玄霄阁放在眼里。
姬天曜和周芷薇的脸色顿时变得更加难看，青一阵白一阵。玄霄阁四人更是面色齐刷刷一沉，眼中寒光闪烁，周身灵力隐隐波动，气氛瞬间降至冰点，仿佛下一刻就要爆发冲突。
药承鸿见状，立刻抓住机会表现，怒喝道：“裴寂昀！你别太狂妄了！这里还轮不到你撒野！”
那名妖娆女子指尖缠绕的粉色雾气开始加速凝聚，散发出危险的气息。
就在冲突一触即发、千钧一发之际，周芷薇连忙上前一步，挡在双方之间，柔声劝解道：
“殿下，诸位道友，不过是一场偶遇闲聊，何必因几句口角伤了彼此的和气。星罗城内严禁私斗，规矩森严，我们还是各自退让一步，不要在此争执，以免惊动了守护者，大家面上都不好看。”
她这话看似是在劝和，实则点出规则限制，巧妙地给了双方一个台阶下。
那名假笑男子深吸一口气，强行压下心头翻涌的怒意，脸上重新挤出一个皮笑肉不笑的表情，只是那笑容比哭还难看：
“二皇子妃所言极是。是在下有些心急了。裴道友，既然如此，那我们便擂台上再见真章吧。”
说完，他深深看了裴寂昀和白砚舟一眼，眼神阴鸷，随即带着其他三名同样面色不虞的玄霄阁弟子，随着脸色铁青的姬天曜等人悻悻离去。林清灵还被林东彦强行拉着，一步三回头，依依不舍地望着裴寂昀，眼中满是不甘。
待他们一行人走远，消失在街道拐角，墨无暇才松了一口气，忿忿地跺了跺脚：“玄霄阁的人真是太讨厌了！一副眼睛长在头顶上的样子，好像全天下都欠他们似的！”
明若泠目光平静地看着他们消失的方向，眼神深邃。这次看似偶然的相遇，却清晰地表明了玄霄阁已经毫不掩饰地站到了前台，与皇室、药王山庄形成了联合打压天丹宗的明确态势。未来的比赛，必将更加艰难。
“会叫的狗，通常咬人不狠，”
明若泠语气平淡，却带着一种冷静的力量，“真正的胜负，不靠嘴皮子，而在擂台之上。”但她心中警惕之弦已绷得更紧，玄霄阁如此张扬跋扈，必定是有所依仗，后续手段需要严加防范。
裴寂昀收回目光，浑不在意地拍了拍衣袖，仿佛刚才只是随手赶走了几只嗡嗡叫的苍蝇：“无关紧要的人罢了，何必影响心情。走吧，泠儿，说好的灵果汁，还是要喝的。”他的态度轻松得仿佛刚才的冲突从未发生过。
白砚舟依旧沉默是金，但若有人仔细观察，会发现刚才那一瞬间，他垂在袖中的手指几不可察地微微动了一下，一缕极淡极淡、无色无味、专门针对神魂的异种毒息已然悄无声息地飘散而出，精准地萦绕向那名出言不逊的妖娆女子，算是回敬她那句所谓的“怜香惜玉”。
这毒息不会立刻发作，但足以让她在接下来几天里心神不宁，难以集中精神。
李依依则轻轻拍着自己初具规模的胸口，一副心有余悸的后怕样子，声音带着些许颤抖：“刚才真是吓死我了，玄霄阁那些人的气势好强好可怕啊，感觉都要喘不过气来了。”
她看向明若泠和裴寂昀的目光充满了崇拜与仰慕，仿佛他们是敢于直面强权、挑战恶龙的英雄，巧妙地将那一抹“鹬蚌相争，渔翁得利”的深沉算计，完美地藏在了那双清澈见底、看似不谙世事的眼眸最深处。
经过这番不甚愉快的冲突，众人也失去了继续闲逛的兴致，便一致决定返回驿馆休息，养精蓄锐，以应对明日即将正式开始的抽签仪式。
与天丹宗众人不欢而散后，皇室这一行人的气氛显得格外沉闷压抑，先前那份刻意营造的从容荡然无存。原本按身份本该由皇室引领的队伍，此刻姿态发生了微妙的逆转。
那四名玄霄阁修士极为自然地走到了队伍的最前方，步履从容，神色倨傲，仿佛他们才是这支队伍真正的核心与主导者。
姬天曜和周芷薇被迫略微落后半步，两人脸上都像是蒙了一层寒霜——过惯了众星捧月日子的他们，何曾受过这等无形中的贬抑？
但碍于玄霄阁的强势和彼此合作的利害关系，他们只能将这份不悦强行压下，并未出言纠正。