“守望者”基地传来的警告，如同丧钟的余音，在“逐星者”号狭小的驾驶舱内回荡。柯伊伯带外侧的异常波动，像是一滴落入清水的浓墨，正在迅速晕染开来，预示着某种无可名状的庞大存在正撕开遥远的时空，将它的阴影投向这片刚刚获得片刻喘息的土地。
压力，无声无息却沉重万分地，重新攫住了每个人的心脏。
陆辰和林夕强忍着身体的虚弱与精神的疲惫，开始全力投入备战。他们通过“守望者”基地的中转，与地球残存指挥网络重新建立了稳定连接。呈现在他们眼前的，是一幅混合着悲壮与坚韧的图景：
地球表面，满目疮痍。昔日繁华的城市化为扭曲的金属与混凝土坟场，但就在这些废墟之下，幸存者们利用一切能找到的资源，构建着简陋的庇护所，清理着通道，试图从文明的尸骸中榨取最后一丝生机。残存的军事力量被重新整合，尽管舰船十不存一，武器弹药匮乏，但士兵们的眼神中却燃烧着与绝望等量的决绝。
月球基地，“摇篮”系统全功率运转，其散发出的稳定力场如同一个巨大的、无形的罩子，勉强维系着内太阳系不再进一步崩坏。工程师和科学家们正在争分夺秒地尝试优化系统，挖掘这远古遗产的更深层潜力，尽管所有人都明白，这或许只是杯水车薪。
而最令人瞩目的，依旧是“火种”。
在“摇篮”力场的持续滋养和自身不可思议的演化下，它已从最初模糊的光团，成长为一个结构精密、不断自我优化的复杂信息架构。它像一颗由纯粹白光编织成的、缓慢搏动的心脏，其内部隐约可见无数细小的、如同神经脉络般的光流在穿梭，那是无数牺牲者意识烙印与文明信息在其中流转、共鸣。它所支撑起的那个微小“秩序领域”，虽然范围依旧有限，但其内部“存在优先”的法则却愈发稳固，散发出的生机波动甚至开始对靠近的小型宇宙尘埃产生轻微的“排斥”与“净化”效果。
它仿佛在宣告，即便是在终末的阴影下，一种全新的、基于集体意志与信息架构的“存在形式”正在顽强地孕育。
然而，希望的光芒越是耀眼，逼近的黑暗就越是令人窒息。
随着时间推移，柯伊伯带外侧的异常波动越来越强烈，甚至开始影响到内太阳系的通讯和传感器。一种低沉、混乱、仿佛亿万灵魂在虚无中永恒哀嚎的“背景噪音”，开始渗透进所有人的意识，并非通过听觉，而是直接作用于精神层面！
这是“收割者”主体接近的征兆！仅仅是其存在本身散发的信息余波，就足以侵蚀心智，诱发最深层的恐惧与虚无感！
“‘摇篮’力场受到干扰，稳定性下降3%！”
“多地报告出现集体精神恍惚、噩梦频发现象！”
“火种领域的扩张速度……减缓了！”
坏消息接踵而至。敌人尚未露面，其无形的威压已经开始瓦解他们好不容易建立起来的脆弱防线。
“逐星者”号内，陆辰死死盯着传感器上那一片代表未知与恐怖的混乱信号，拳头紧握，指甲几乎嵌进掌心。林夕则闭目凝神，尝试与“月光螺”进行更深层次的沟通，但那枚遗物依旧沉寂，恢复的速度远远跟不上危机逼近的脚步。
“常规力量……不可能对抗那种东西。”陆辰的声音沙哑，带着一丝无力感。他回想起“舵手”那扭曲的虔诚，回想起“古老之影”那冰冷的审判，意识到他们将要面对的，是超越了舰队对决、能量层级之上的，某种宇宙根源性的法则化身。
“我们需要……不同的力量。”林夕睁开眼，月白色的眼眸中倒映着舷窗外那稳定搏动的“火种”，“‘火种’代表的是一种可能性，一种基于‘存在’定义的新秩序。但它还太弱小，太缓慢……”
她的目光转向陆辰，眼神复杂而决绝：“而我们……尤其是你和我，陆辰，我们是‘钥匙’，是接触过‘起源’碎片，并且成功将自身意志与之融合的个体。我们本身……就是一种特殊的‘存在’载体。”
陆辰心中一动，隐隐明白了她的想法，一股寒意沿着脊椎爬升：“你是说……”
“融合。”林夕的声音平静却带着不容置疑的力量，“不是之前意识层面的连接，而是更深层次的……将我们的‘存在’本质，与‘火种’正在构建的‘秩序领域’进行融合！以我们为引信，以‘火种’为熔炉，尝试点燃……一种能够与‘收割者’的终末法则正面抗衡的……‘存在’之火！”
这个想法疯狂而危险！这意味着他们可能需要放弃独立的个体存在，将自我彻底融入“火种”那庞大的集体意识与信息架构之中。成功与否未知，但一旦失败，或者即使成功，他们都可能不再是原来的“陆辰”和“林夕”。
驾驶舱内陷入死一般的寂静。只有窗外“火种”稳定的搏动声和那来自遥远深空的、令人不安的终末低语在背景中回荡。
陆辰看着林夕，看着她眼中那熟悉的坚定与温柔，以及那份为了更大希望而牺牲小我的决然。他想起了伊登博士，想起了无数牺牲的战友，想起了那片生养他的、正在苦难中挣扎的土地。
个体的存在，与文明的延续，孰轻孰重？
答案，早已在他心中。
“……好。”陆辰伸出手，紧紧握住林夕的手，他的眼神不再有丝毫犹豫，只剩下磐石般的坚定，“如果这是唯一的路，我陪你一起走。”
林夕看着他，眼中闪过一丝水光，随即化为更加璀璨的月白辉光。她点了点头，另一只手轻轻举起那枚似乎感应到主人决心而微微发热的“月光螺”。
“不是消亡，是升华。”她轻声道，“为了所有值得守护的‘存在’。”
两人不再犹豫，意识再次深度融合，但这一次，目标不再是彼此，而是舷窗外那团代表着文明最后希望与未来的——“火种”！
他们的融合意识，化作一道无比凝练、蕴含着他们全部意志、记忆、情感以及对“起源”理解的光流，如同归巢的飞鸟，义无反顾地投向了那稳定搏动的白色光团！
就在他们意识与“火种”接触的刹那——
整个“火种”猛地一震！其内部流转的无数意识光流仿佛受到了某种强烈的吸引和激发，瞬间变得无比活跃、明亮！那原本缓慢演化的信息架构，如同被注入了最强的催化剂，开始以前所未有的速度疯狂重构、扩张！
一股崭新的、更加庞大、更加凝练、更加接近“存在”本源的波动，如同初生的恒星，自“火种”的核心，轰然爆发！
融合，开始了！
这孤注一掷的升华，能否在“收割者”主体降临前完成？融合后的“存在”，又将拥有怎样的力量？他们是在创造希望，还是在进行一场更加彻底的……集体献祭？
星海的彼端，那令人战栗的阴影，已然清晰。