冰冷的金属门在身后无声合拢，将“未来食光”餐厅那令人窒息的寂静彻底隔绝。门后的世界，并非预想中充满敌意的巢穴或高科技监控室，而是一条向下延伸、灯火通明的宽阔甬道。
空气骤然一变，不再是那种被抽干情感的“空无”，而是带着泥土的微腥、岩石的冷冽，以及一种难以言喻的、沉淀了无数岁月的古老气息。甬道两侧是原始的岩壁，上面隐约可见人工开凿的痕迹，但风格古朴，绝非现代工艺。
走在前面的白衣男子——“技术官”，步伐从容，似乎对陈洋和林晓雨的警惕毫不意外，也并无敌意。
“欢迎来到‘墟里’。”他没有回头，声音在甬道中产生轻微的回响，那冰冷的语调里，似乎多了一丝难以察觉的……疲惫？
“墟里？”林晓雨迅速记录着环境数据，眉头微蹙，“取自‘暧暧远人村，依依墟里烟’？这名字……和外面那家餐厅的风格截然不同。”
“表象与真实，往往隔着一道门。”技术官淡淡道，“就像食物本身，与‘进食’这个行为，可以毫无关联。”
陈洋没有接话，他的全部心神，都被这甬道深处传来的某种共鸣所吸引。体内的六器循环，尤其是【坤元釜】，正发出一种近乎欢欣的、回归母体般的低沉嗡鸣。这感觉，与在东北感受到的冰雪生机、在西北感受到的苍茫锐利都不同，这是一种厚重的、包容的、如同大地根基般的召唤。
甬道尽头，豁然开朗。
眼前是一个巨大的、依托天然溶洞扩建而成的空间。穹顶高耸，垂落着些许钟乳石，柔和的人造光源巧妙地镶嵌在岩壁之中，照亮了整个空间。这里不像实验室，更像一个……图书馆与博物馆的结合体。
一排排古朴的木架上，陈列的不是书籍，而是一卷卷竹简、一册册线装古籍，甚至还有大量刻着甲骨文的龟甲兽骨。另一侧，则是各种古老的炊具、食器，从新石器时代的陶鬲、商周的青铜鼎，到汉代的绿釉陶灶、唐代的金银食具，琳琅满目，仿佛一部立体的华夏饮食史。
空气中，除了书卷的墨香、器物的古拙气息，还弥漫着一种极其微弱、却仿佛亘古存在的……烟火气。那是无数代人围绕篝火、灶台，烹煮食物、分享餐食所留下的，属于“家”与“文明”的集体记忆印记。
陈洋的【真相之舌】甚至能隐约“尝”到那跨越时空的、混杂着五谷、薪火与温情的气息。
“这里是……”陈洋心中震撼，难以将此地与外面那个冰冷的“乏味盟”联系起来。
技术官停下脚步，转过身，第一次摘下了他那副金丝眼镜，露出一双深邃而带着倦意的眼睛。他脸上的程式化微笑也消失了，取而代之的是一种复杂的、混合了追忆、沉重与决然的神情。
“这里，是‘华夏饮食文明本源研究所’。”他缓缓说道，目光扫过这满室的珍藏，带着一种近乎虔诚的温柔，“也是你父母，陈远舟教授和苏青竹女士，倾注了半生心血的地方。”
“我父母？！”陈洋瞳孔骤缩，心脏猛地一跳。林晓雨也瞬间抬头，眼中充满了难以置信。
“是的。”技术官，或者说，曾经的“河图”，点了点头，“我是他们最早的学生兼助手，你可以叫我……河图。这个名字，是你父亲起的。”
他指向研究所最深处，那里有一张巨大的、由整块阴沉木雕琢而成的案几，案几后方，墙壁被改造成了一块光滑的、如同黑曜石般的屏幕。
“我知道你们有很多疑问。跟我来，有些真相，是时候揭开了。”
河图走到案几前，手指在一个不起眼的凸起上按特定节奏敲击了几下。嗡——那黑曜石屏幕亮了起来，散发出柔和的白光。紧接着，两道清晰的全息影像，如同从历史长河中漫步而出，缓缓凝聚在屏幕前。
那是一对中年男女，男子儒雅沉稳，眉宇间与陈洋有七分相似，眼神睿智而坚定；女子温婉秀美，气质如兰，嘴角带着一丝坚韧的弧度。正是陈洋记忆中，却已然有些模糊的父母形象——陈远舟与苏青竹！
“爸！妈！”陈洋失声喊道，尽管知道这只是影像，但那跨越多年的思念与此刻真相即将揭开的激动，仍让他难以自持。林晓雨也屏住了呼吸，下意识地握紧了陈洋的手。
全息影像中的陈远舟，目光似乎能穿透时空，落在陈洋身上，带着无限的欣慰与一丝愧疚。他开口了，声音温和而清晰，带着研究者特有的冷静，却又蕴含着深沉的父爱：
“小洋，当你看到这段影像时，说明你已经成长到足以触碰真相，并且找到了这里。首先，爸爸和妈妈要对你说声对不起。这些年的‘失踪’，让你受苦了。”
苏青竹的影像眼中含着泪光，接口道：“我们并非想要抛弃你，恰恰相反，我们是在用另一种方式保护你，保护一个关乎华夏文明根脉的秘密。”
陈远舟继续道：“一切，都要从我们毕生研究的核心，也是‘乏味盟’不惜一切想要得到的东西说起——【神农鼎】。”
“它不是一件简单的厨具，更非传说中的青铜器。它是华夏饮食文明‘本源意志’的凝聚，是‘味之初’，‘食之始’。它没有固定的形态，存在于文明的长河之中，守护着美食连接情感、传承文化的根本力量。”
“然而，我们的师弟，也是我们曾经最亲密的伙伴——无味，他走上了一条截然不同的路。”陈远舟的声音低沉下来，带着痛惜，“他天赋极高，却因亲眼目睹无数传统美味在工业化、标准化浪潮中消亡，产生了极端的虚无主义。他认为一切‘变化’终将导致‘失去’，唯有将味觉彻底‘标准化’、‘虚无化’，消除一切差异与情感波动，才能达到他所谓的‘永恒’与‘绝对安全’。”
苏青竹道：“他创立‘乏味盟’，并非为了毁灭，而是为了以一种更彻底、更可怕的方式‘拯救’——拯救他心目中那个因变化而充满‘痛苦’的世界。而他发现，要实现全球范围的‘味觉格式化’，必须掌控【神农鼎】的本源之力，从根本上改写‘味’的规则。”
“我们发现了他的企图，深知一旦【神农鼎】落入他手，失去的将不仅是美食，更是人类与生俱来的喜怒哀乐、文化认同与情感纽带。”陈远舟语气斩钉截铁，“所以，我们不得不假借一次‘意外’失踪，转入暗处。一方面，继续研究【神农鼎】的奥秘，寻找能对抗无味的方法；另一方面，也是为了引开他的注意力，让你能在一个相对安全的环境下成长。”
陈洋心中巨震，父母“失踪”的真相竟是如此！多年的心结在这一刻被狠狠撕开，却又被更汹涌的亲情与责任填满。他们不是抛弃，而是在进行一场更为艰险的守护！
“河图，”陈远舟的影像看向旁边的技术官，“是我们最信任的同志。他冒着巨大的风险，假意投靠‘乏味盟’，凭借其卓越的技术能力成为‘技术官’，一方面为我们传递情报，另一方面，也在内部对其进行牵制和干扰。外面那家‘未来食光’，既是他身份的掩护，也是他反向研究‘乏味’技术弱点的据点。”
河图微微躬身，脸上没有任何得意，只有沉重：“远舟老师，青竹老师，我未能完全阻止无味的计划，他的‘文明侵蚀大阵’已然启动……”
“我们知道了。”苏青竹的影像叹了口气，“通过‘墟里’与地脉的微弱连接，我们能感应到那股试图抹平一切的虚无之力正在蔓延。时间不多了。”
陈远舟的目光再次聚焦在陈洋身上，眼神充满了期许与托付：“小洋，你能一路寻来，集齐六器，证明你已具备了继承【神农鼎】，守护本源的资格。但要找到它，光有力量不够，更需要明悟‘本源’为何物。”
他的影像抬起手，指向身后。那黑曜石屏幕上，浮现出古老的星图与河脉，正是“河图洛书”的意象！
“欲见神农鼎，需先明本源。”陈远舟的声音如同洪钟大吕，敲击在陈洋的心头，“本源之钥，藏于——‘河洛交汇之处，天地之中’。”
“这不是一个简单的地理坐标。”苏青竹解释道，“‘河洛’代表文明之源，‘交汇’意味着融合与诞生，‘天地之中’既是洛阳的古称，亦指代一种平衡与核心的状态。你需要去感悟，去寻找那文明薪火最初点燃、并持续照耀的地方。”
影像开始变得闪烁不定，似乎能量即将耗尽。
“小洋，记住，”陈远舟最后说道，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“无论【神农鼎】的力量多么强大，它的根源，始终在于最平凡的人间烟火，在于每一个生命对‘生’的渴望与对‘美’的追求。不要被力量迷惑，守住你的本心……”
“保护好自己，孩子……”苏青竹的影像充满不舍，最终与陈远舟的影像一同，化作点点流光，消散在空气中。
黑曜石屏幕恢复了黑暗。
研究所内一片寂静，只剩下岩缝中渗出的水滴声，滴答，滴答，敲打在心头。
陈洋久久伫立，望着父母影像消失的地方，拳头紧握，指甲深深陷入掌心。愤怒、心疼、理解、责任……种种情绪在他胸中翻腾，最终化为一片冰冷的坚定。
他转过身，看向河图：“我父母……他们现在到底在哪里？”
河图摇了摇头，脸上是深深的忧虑：“最后一次联系是在三个月前，他们为了延缓无味的大阵，冒险进入了传说中的‘文明褶皱’，那是一处时空异常点，与【神农鼎】的存在密切相关。之后，便失去了所有信号。但我相信，以老师们的智慧和能力，绝不会轻易……”
他没有说下去，但意思不言而喻。
陈洋深吸一口气，强行压下心中的焦灼。他知道，现在不是沉溺于情绪的时候。父母用牺牲为他争取了时间，他必须抓住。
“河洛交汇之处，天地之中……”他喃喃自语，体内的六器循环随着他的意念缓缓加速，尤其是【坤元釜】，与脚下这片中原大地产生了更深层次的共鸣。他能感觉到，有一条无形的线，从这“墟里”研究所发出，指向洛阳城的某个方向，某个超越了物理空间的地方。
“我需要更详细的资料，关于河图洛书，关于洛阳所有的古遗址，特别是与饮食、祭祀、文明起源相关的地方。”陈洋对河图和林晓雨说道，眼神锐利如刀。
林晓雨立刻点头，开始调动设备接入研究所的内部数据库。河图也走到一排书架前，熟练地抽出一卷古老的羊皮地图。
最终的谜题已经揭晓一角，寻找【神农鼎】与对抗无味的最终决战，此刻，才真正开始。归源之始，亦是宿命之终，而他，已立于这起点之上。