彭城。关帝庙。
这里是彭城香火最旺盛的地方。也是城中武人心中最神圣的所在。
庙宇的正殿中央供奉着一尊高达丈许的关羽神像。
神像由整块青铜铸造而成。关羽手持青龙偃月刀。凤眼蚕眉。面容不怒自威。象征着千百年来华夏民族最为推崇的“忠”与“义”。
但今天。
这座本应人声鼎沸的庙宇却显得异常冷清。
所有的香客都被提前“请”了出去。
只有两个身影。一青一白。静静地站在神像之下。
顾长生和张巡。
……
这是张巡抵达彭城之后。两人第一次正式的会面。
没有剑拔弩张。也没有唇枪舌剑。
两人只是静静地站着。谁也没有先开口。
仿佛在进行一场无声的较量。
最终。还是张巡先打破了沉默。
“你约我来这里。就是为了看这座神像吗？”他的声音很平静。听不出喜怒。
“是。”顾长生点了点头。“也是想向将军请教一个问题。”
“讲。”
“敢问将军。何为‘忠’？何为‘义’？”
张巡的眉头微微一挑。似乎没想到顾长生会问出这样一个问题。
他转过身。仰头看着那尊威严肃穆的神像。
“忠者。上报国家下安黎庶。此为忠。”
“义者。锄强扶弱斩妖除魔。此为义。”
他的回答铿锵有力。掷地有声。
“说得好。”顾长生鼓了鼓掌。
“那敢问将军。”他话锋一转。“您这几日在城中所为。可称得上‘忠义’二字？”
张巡的目光瞬间变得锐利起来。
“我奉节度使之令。惩处奸商。为国追赃。犒赏三军。安定民心。何处不忠？何处不义？”
“是吗？”顾长生笑了。
“大人您惩处的那些奸商。确实罪有应得。这一点顾某没有异议。”
“但您麾下的‘忠烈惩奸司’在办案之时可曾遵循过我大唐的律法？可曾有过三司会审的流程？可曾给过那些人申辩的机会？”
“战时行权。当用雷霆手段。岂能拘泥于那些繁文缛节！”张巡冷哼一声。
“好一个战时行权。”顾长生的声音也冷了下来。
“那敢问将军。您所谓的‘雷霆手段’和当年安禄山在范阳城的‘酷烈统治’又有何区别？”
“您所谓的‘为国追赃’和当年叛军劫掠府库的‘强盗行径’又有何区别？”
“您所谓的‘安定民心’。难道就是让整个彭城的商贾都人人自危。让这座刚刚从战火中恢复过来的城市再次陷入血雨腥风之中吗？”
顾长生的每一个问题都像一把锋利的刀子。狠狠地插在了张巡的心上。
张巡的脸色变了。
他那双一向坚毅的眼睛里第一次流露出了一丝动摇。
“你……你休要在此妖言惑众！”他色厉内荏地喝道。“我所做的一切都是为了大唐！为了那些在睢阳城死去的数万冤魂！”
“是为了他们。还是为了你自己？”
顾长生的声音如同来自九幽的审判。
“张巡。你敢看着关公的神像再说一遍。”
“你敢说你做的这一切。没有夹杂丝毫你自己的‘私心’和‘怨念’吗？”
张巡的身体猛地一震。
他的脑海中。仿佛又回到了睢阳城破的那一天。
尸山血海。哀鸿遍野。
他看到了南霁云被活活割下血肉。
他看到了雷万春满脸箭矢却依旧屹立不倒。
他看到了那些曾经鲜活的生命一个个地在他面前倒下。
一股无法抑制的、滔天的恨意和怨念从他的心底最深处疯狂地涌了上来。
“啊——！”
他发出一声不似人类所能发出的、充满了痛苦和愤怒的咆哮。
一股肉眼可见的、混杂着黑色与血色的恐怖气息从他的体内爆发开来。
他那身洗得发白的旧铠甲瞬间被这股气息染成了墨色。
他的眼睛变得一片血红。皮肤下浮现出了一道道如同蚯蚓般的黑色纹路。
原本那个刚正不阿的忠烈英雄。在这一刻变成了一个从地狱里爬出来的……复仇魔神。
“顾长生！”
他的声音变得沙哑而扭曲。
“你懂什么！你根本什么都不懂！”
“你没有见过真正的地狱！你没有体会过眼睁睁地看着自己的袍泽、自己的子民被贼人凌虐致死的痛苦！”
“你只会站在这里。用你那套虚伪的‘仁义道德’来指责我！”
“你才是真正的奸贼！伪君子！”
他猛地拔出腰间的佩剑。指向顾长生。
“今日。我就要替天行道。先斩了你这个巧言令色的小人！”
冰冷的剑锋直指顾长生的咽喉。
顾长生没有动。
他的脸上没有任何的恐惧。只有一丝深深的悲哀。
就在那柄充满了怨念的利剑即将刺穿他的喉咙之时。
“当——！”
一声清脆的金铁交鸣之声响起。
一道黑色的身影如同鬼魅般出现在了顾长生的面前。
安般若。
她用手中的双刀稳稳地架住了张巡的剑。
紧接着。
“嗖——”
一支缠绕着黑色死气的利箭从庙宇的阴影里射了出来。目标直指顾长生的心脏。
“主公小心！”
崔器的身影不知何时也出现在了顾长生的身侧。
他用手中的横刀精准地磕飞了那支毒箭。
独眼的南霁云手持长弓从阴影里缓缓走了出来。他那只仅存的眼睛里充满了冰冷的杀意。
“以多欺少吗？”
石破金和他手下的五百名重甲步兵也从庙宇的四面八方涌了出来。将整个正殿围得水泄不通。
一场大战。一触即发。
“都住手。”
顾长生的声音响起。
他推开挡在自己身前的安般若和崔器。
独自一人。走向了那个已经被怨念彻底吞噬的“英雄”。
“张巡。”
他的声音里带着一丝深深的疲惫。
“我今天约你来这里。不是想和你辩论‘忠义’。”
“我只是想让你见一个……故人。”
他从怀中取出了一样东西。
那是一面小小的、由青铜制成的……护心镜。
护心镜的表面布满了裂痕和早已干涸的血迹。
但依旧可以依稀辨认出。上面刻着三个字。
“雷万春。”