《人间至味》总决赛的录制现场，气氛凝重得仿佛能拧出水来。巨大的环形舞台上，灯光如昼，聚焦在中央并排而立的三个现代化厨房操作区。台下，是黑压压的观众和架设着长枪短炮的媒体记者，每一双眼睛都带着审视和期待。空气里弥漫着顶级食材混合的复杂香气，却也掺杂着一丝无形的硝烟味。
林晚晚站在属于自己的操作台前，深深吸了一口气。指尖冰凉，不是因为紧张，而是一种近乎凝滞的平静。她身上穿的已不是初来时的普通棉布裙，而是一套量身定制的月白色厨师服，袖口用银线绣着若隐若现的云纹，简洁利落，又透着一股不属于这个凡俗世界的飘逸。这是玄宸不知从仙界哪个织女那里弄来的“冰蚕丝锦”，水火不侵，尘垢不染，穿在身上清凉舒适，更能让她在灶台前始终保持最佳状态。
她的左右两边，分别是本次比赛最大的夺冠热门：一位是来自意大利的米其林三星主厨安东尼奥，以分子料理和极具艺术感的摆盘闻名，此刻正神情倨傲地擦拭着他那一排闪亮的定制刀具；另一位则是国内餐饮界的泰斗，以一手出神入化的古法菜站稳脚跟的李老爷子，须发皆白，目光如炬，自带一股不怒自威的气场。
主持人激昂的声音通过麦克风传遍全场：“各位来宾，欢迎来到《人间至味》总决赛现场！今晚，三位顶尖的厨艺大师将进行终极对决！比赛主题——‘初心’。规则很简单：三小时，不限食材，不限技法，呈上一道能诠释你们心中‘初心’的菜品！由我们专业的评委团和现场百位美食评论家共同品评！”
“初心……”林晚晚在心中默念这两个字，唇角微微勾起一抹旁人难以察觉的弧度。她的初心是什么？是外婆灶台前那碗暖胃的粥，是身陷绝境时为自己做的那碗阳春面，是连通仙界后，对食物本身最纯粹的敬畏与热爱。
就在主持人宣布比赛开始，倒计时牌亮起的瞬间，林晚晚意识深处，那面只有她能看见的虚幻光幕，准时亮起。
【您关注的“晚晚的仙界直播间”已开播！】
【当前在线仙数：98,742】（人数比她刚开播时翻了何止万倍）
弹幕瞬间如同仙界银河决堤，汹涌而来：
“来了来了！决赛现场！对面那红毛鬼就是最大的对手？”
“啧啧，此界厨具倒是花哨，可惜华而不实，不及晚晚仙子那口老灶台有韵味。”
“李老头气势不错，有点像我门下烧火童子的风范。”
“晚晚仙子今日这身法衣甚美！是玄宸上神送的吧？定情信物实锤了！”
“开盘了开盘了！赌晚晚仙子几招之内拿下魁首！本仙押十块上品灵石！”
林晚晚眼角余光扫过这些插科打诨的弹幕，心中那点最后的不安也烟消云散。有这群“仙界亲友团”在，仿佛她不是在一个严肃的竞技场，而是在进行一场跨越两界的厨艺表演秀。
她收敛心神，不再关注弹幕，而是将目光投向操作台上琳琅满目的食材。全球空运来的顶级和牛、法国蓝龙虾、阿尔巴白松露、鱼子酱……每一件都价值不菲。然而，她的视线最终越过这些耀眼的存在，落在了角落一筐最普通、甚至有些不起眼的食材上——带着泥土芬芳的鲜笋、巴掌大的农家豆腐、一把青翠欲滴的小葱、还有一块纹理分明、肥瘦相间的本土黑猪五花肉。
“她……她选那些做什么？”台下有细碎的议论声传来，“放着松露和牛不用，用这些家常菜？”
就连评委席上几位见多识广的美食家，也露出了疑惑的神情。安东尼奥更是嗤笑一声，摇了摇头，显然认为林晚晚已经放弃了争夺冠军。
林晚晚恍若未闻。她伸出双手，没有先去碰触那些顶级食材，而是先捧起了那块五花肉。肉是今早刚从本地农家收来的，还带着一丝山野的鲜活气。她的指尖触碰到微凉的肉皮，一种奇异的感应油然而生。这不是普通的触感，而是《万草初窥》和玄宸偶尔指点中提到的，对食材本身“灵性”或“气”的感知。这块肉，生长于自然，饱含了土地的厚实与阳光的温暖，虽无灵气，却有着最质朴纯净的“底子”。
她拿起刀。不是安东尼奥那些闪着寒光的西洋刀，也不是李老爷子那套传承古法的厚背刀，而是一把看起来平平无奇的中式菜刀。但若是有仙界大能在此，定能看出刀身内部隐隐流动的符文光泽——这是玄宸请炼器宗师为她量身打造的“如意庖丁刀”，可随心意微调重量和锋锐度，更能锁住食材最本真的味道。
手起刀落，动作如行云流水，带着一种难以言喻的韵律感。切肉、改刀、焯水……每一个步骤都精准得如同尺子量过，却又充满了艺术的美感。更神奇的是，在她处理食材的过程中，尤其是当她全神贯注于火候与调味时，她的周身似乎萦绕着一层极淡、几乎不可见的微光，那是她无意识间引动体内微弱灵气，与食材、与灶火产生共鸣的迹象。这在仙界直播间里，又被解读为“道韵流转”，引得弹幕又是一阵惊叹和打赏。
【青木仙尊打赏‘千年木灵髓’一滴！附言：此女对草木食材之灵性把握，已初窥门径！】
【百花仙子打赏‘百花凝香露’一瓶！附言：晚晚妹妹专注的样子真美，这香露送你调羹汤！】
时间一分一秒过去，安东尼奥的分子料理如同精密的化学实验，充满了未来感；李老爷子的古法菜则像一场庄严的仪式，每一个细节都透着岁月的沉淀。而林晚晚的灶台前，则渐渐弥漫开一股……让人食欲大动、肠胃咕咕叫的浓郁香气！
那香气并非松露的霸道，也不是和牛的丰腴，而是一种混合了肉香、笋鲜、豆香和酱香的，极其复杂却又异常和谐的味道。它像是一只无形的手，轻轻挠着每个人的嗅觉，勾起了记忆深处最原始、最温暖的关于“家”和“妈妈的味道”的回忆。
就连原本对林晚晚选择不屑一顾的安东尼奥，也忍不住抽了抽鼻子，眉头微皱，似乎在分辨这香气的来源。李老爷子更是微微颔首，浑浊的老眼中闪过一丝不易察觉的赞赏。
林晚晚完全沉浸在自己的世界里。她正在收汁，酱汁在锅中咕嘟咕嘟地冒着泡，颜色红亮诱人。她用小勺舀起一点点，轻轻吹凉，放入口中品尝。咸鲜适中，略带甜口，油脂的丰腴和笋的清爽在口中完美融合……
就在她品尝的这一刻，意识深处的仙界直播间，一条与众不同的、带着淡淡金光的弹幕缓缓飘过：
【玄宸：火候已至，心念合一。勿忧，我在。】
简单的几个字，却像一股暖流，瞬间熨帖了她因为高强度比赛而微微紧绷的神经。她抬起头，目光似乎穿透了演播厅的穹顶，望向了那虚无缥缈的仙界，唇角弯起一个安心又甜蜜的弧度。
这个细微的表情，被现场无数高清摄像头捕捉，放大在舞台侧面的巨幕上。
所有人都是一愣。
那笑容里，没有比赛的紧张，没有对对手的忌惮，甚至没有对冠军的渴望。那是一种……仿佛得到了全世界最珍贵肯定的，满足而幸福的笑容。
“她……在笑什么？”台下有人喃喃自语。
倒计时还剩下最后十分钟。林晚晚收敛笑容，眼神重新变得专注而锐利。她开始进行最后的装盘。没有安东尼奥那般炫技的干冰烟雾，也没有李老爷子那种古拙大气的器皿。她用的，是一个最简单不过的、略带温润感的浅口白瓷盘。
当那块色泽红亮、颤巍巍、油汪汪的红烧肉，搭配着吸饱了肉汁的鲜笋和豆腐，被小心地放置在白瓷盘中央，再点缀上几根翠绿的葱花时——
整个演播厅，忽然陷入了一种奇异的寂静。
那道菜，就那么静静地躺在那里，散发着诱人的光泽和香气。它看起来是如此的……家常，如此的普通，就像任何一个家庭主妇都能端上桌的菜肴。
但偏偏，所有人的目光都无法从它上面移开。那是一种超越了技法、超越了食材贵贱的，直击灵魂的吸引力。
林晚晚将菜品轻轻推向评委席的方向，然后退后一步，微微躬身。
“我的菜品完成了。”她的声音清澈而平静，透过麦克风传遍全场，“这道菜，名为‘归真’。”
归真？
返璞归真？
评委们面面相觑，眼神中充满了探究与难以置信。而仙界直播间的弹幕，在这一刻，彻底爆炸了。
【归真！好一个归真！直指大道本源啊！】
【本座竟然看一道凡俗菜肴看出了顿悟的征兆？！】
【快！快让那些凡人评委尝尝！本仙要听他们的反应！】
【玄宸上神，您道侣此番，怕是要在此界出道封神了！】
倒计时归零的提示音，清脆地响起。