离开妖精森林的清晨，星藤的微光还没完全褪去 —— 波克基古送众人到森林入口，翅膀扇动的粉光落在小智的徽章盒上，像是给即将到来的钢系挑战镀了层温柔的底。小霞把昨晚缝好的淡蓝护腕递给小智，护腕边缘绣着歪歪扭扭的皮卡丘图案，针脚里还沾着点妖精花的碎瓣：“钢铁镇全是金属，对战时容易被划伤，这个护腕能防刮，我特意加了软棉衬，戴着不硌手。” 她说着就抓过小智的手帮他戴上，指尖蹭过他手腕时，故意捏了捏：“别像上次在岩石道馆那样，又弄个‘石子纪念章’回来！”
莎莉娜则从背包里掏出个锡制小盒，里面装着用妖精花和薰衣草混合的 “清新香薰片”，盒底还垫着她画的钢系宝可梦弱点图：“钢铁镇的空气里有金属粉尘，这个香薰片能提神，图纸上标了钢系宝可梦怕的招式，你记得让皮卡丘避开‘铁壁’状态的对手。” 她打开盒子时，香薰片的甜味混着薰衣草香飘出来，正好盖过了远处传来的金属撞击声 —— 那是钢铁镇的方向，连风里都带着点硬邦邦的质感。
小刚的藤筐里装着新做的 “钢铁能量饭团”，外面裹了层烤得微焦的麦壳，里面掺了磨碎的 “软钢粉”：“钢系对战耗体力，这个饭团抗饿还能补金属抗性！” 他刚说完，皮卡丘就凑过来想咬一口，结果 “咔嗒” 一声，饭团没咬动，反而把自己的牙硌得 “皮卡皮卡” 叫。小刚赶紧解释：“是昨晚磨粉时没控制好粗细！等下我给你掰碎了泡在能量饮里！” 莉娜抱着小火狐笑出声：“小刚先生，你这饭团再硬点，都能当钢系宝可梦的‘磨牙棒’了！”
往钢铁镇走的路上，空气渐渐从甜香变成了淡淡的机油味 —— 远处的烟囱冒着白烟，街道两旁的建筑全是银灰色的金属结构，连路灯都是齿轮状的，风吹过时发出 “咔啦咔啦” 的机械声。小悠掏出笔记本刚要画道馆草图，一阵风突然吹过，笔记本 “哗啦” 一声被卷走，正好挂在路边的机械路灯上。艾路雷朵赶紧用超能力去够，结果被转动的齿轮带着图纸绕了三圈，等扯下来时，草图已经变成了 “机械抽象画”，气得小悠戳了戳它的角：“我的战术图！你跟皮卡丘学的冒失吗？” 艾路雷朵委屈地晃了晃角，用超能力在纸上画了个举着盾牌的小机器人，才算把小悠哄好。
钢系道馆的大门是用厚重的合金做的，推开时需要用力，门上还刻着巨大的齿轮图案，旁边的电子屏滚动着挑战规则：“3V3 机械对战，对战台可切换‘齿轮模式’‘电流模式’，击败对方所有宝可梦即可获胜，禁止破坏场馆机械装置。” 馆主铁也穿着银色的机械外套，身边的大钢蛇正绕着一根金属柱盘旋，鳞片蹭过柱子时发出 “滋啦” 的火花：“早就听说你们在妖精道馆的温柔试炼，不过在我这里，‘温柔’可赢不了 —— 我的宝可梦，可是能扛住电击的硬骨头！”
对战台果然是机械结构，底层铺着可移动的金属板，四周立着能升降的齿轮柱，中央还有个能释放电流的 “能量核心”。铁也率先派出大钢蛇：“大钢蛇，用‘铁壁’！开启齿轮模式！” 大钢蛇的鳞片瞬间变得发亮，对战台的金属板开始缓慢转动，齿轮柱也跟着升起，把小智和皮卡丘困在一个小空间里。
“皮卡丘，用‘十万伏特’！” 小智指挥道，金色电流击中大钢蛇，却只溅起一串火花，根本没造成伤害。“没用的！” 铁也笑着说，“我的大钢蛇经过机械改造，电阻是普通大钢蛇的三倍！” 大钢蛇趁机用 “捆绑” 缠住皮卡丘，金属板的电流突然开启，皮卡丘被电得浑身发麻，尾巴都垂了下来。
“宝石海星，用‘水炮’浇灭电流！” 小霞的喊声刚落，淡蓝水幕就覆盖了金属板，电流瞬间被导走。她趁机喊道：“小智，让皮卡丘用‘铁尾’打大钢蛇的七寸！那里是改造的薄弱点，我刚才在图纸上标过！” 莎莉娜也立刻补充：“仙子伊布，用‘魔法闪耀’干扰大钢蛇的视线！粉色光粒能暂时挡住它的鳞片反光！”
皮卡丘顺着水幕跃起，尾巴裹着金光劈向大钢蛇的七寸 —— 果然，那里的鳞片没那么坚硬，被铁尾击中后，大钢蛇痛得松开了缠绕，金属板的转动也慢了下来。皮卡丘趁机用 “伏特攻击” 撞向大钢蛇的头部，终于让它失去了战斗能力，瘫在金属板上。
铁也收起大钢蛇，派出第二只宝可梦 —— 金属怪。“金属怪，用‘高速移动’绕到皮卡丘身后！开启电流模式！” 金属怪的身体在空中划出银色的弧线，对战台的电流再次开启，这次的电流比刚才更强，皮卡丘的爪子刚碰到金属板就缩了回来。“不好！皮卡丘的电流会被导电！” 小智急得跺脚，突然想起莎莉娜的图纸：“对了！用丰缘信物的土能量接地！”
土黄能量从信物中涌出，顺着金属板的缝隙蔓延，在皮卡丘脚下形成一道 “绝缘层”。莎莉娜立刻让仙子伊布释放粉色光带，缠住金属怪的翅膀：“限制它的移动！小智，让皮卡丘用‘电网’罩住能量核心，切断电流来源！” 皮卡丘的电网顺着光带展开，正好罩住中央的能量核心，电流瞬间中断，金属怪失去了电流辅助，速度慢了下来。小霞趁机让宝石海星用 “高速旋转” 撞向金属怪，把它撞得撞在齿轮柱上，失去了战斗能力。
铁也终于认真起来，派出最后一只宝可梦 —— 巨金怪。“巨金怪，用‘破坏光线’！摧毁齿轮柱！” 紫色光线朝着齿轮柱射去，柱子轰然倒塌，金属板的碎片朝着小智飞来。“超梦！” 小智下意识喊出声，一道红色光带突然从场外冲进来，像盾牌一样挡住碎片，光带还顺便缠住皮卡丘，把它拉到安全区域：“你的对手是巨金怪，不是飞过来的碎片。” 超梦的声音带着点无奈，红色光带却轻轻碰了碰皮卡丘的耳朵，帮它拂去身上的金属屑。
巨金怪的 “破坏光线” 再次袭来，这次超梦的光带没有直接阻挡，而是引导着光带绕到巨金怪身后，让光线击中了它自己的 “机械增幅器”—— 那是铁也装在巨金怪背上的装置，能增强招式威力，却也是弱点。“就是现在！” 小智眼睛一亮，“皮卡丘，用‘铁尾’打巨金怪的增幅器！宝石海星，用水炮帮它稳住身体！”
皮卡丘的铁尾裹着金色能量，顺着宝石海星的水幕跃起，正好击中巨金怪的增幅器 —— 装置 “咔嗒” 一声裂开，巨金怪的招式威力瞬间减弱。皮卡丘趁机用 “伏特攻击” 撞向巨金怪的核心部位，巨金怪晃了晃，终于倒在金属板上，失去了战斗能力。
铁也摘下钢系徽章，无奈地递给小智：“我输了 —— 不是输在机械改造，是输在你们的配合。连传说中的超梦都愿意帮你们挡碎片，这份羁绊，比我的金属还硬。” 小智接过徽章时，小霞立刻帮他放进徽章盒，还特意用莎莉娜的香薰片垫在下面：“别让金属徽章刮花其他的，这个香薰片还能去去金属味。” 莎莉娜则蹲下身帮皮卡丘揉爪子，仙子伊布的粉色光带轻轻碰了碰巨金怪的增幅器，像是在检查它的损坏程度。
傍晚，众人在钢铁镇的广场野餐，小刚做了改良版的 “软钢饭团”—— 这次终于能咬动了，里面还加了点蜂蜜，中和了金属粉的涩味。超梦的红色光带帮吉利蛋托着保温壶，偶尔还会帮皮卡丘够到远处的浆果。小霞和莎莉娜一左一右坐在小智身边，看着他手里的六枚徽章，夕阳的光落在徽章盒上，反射出温暖的光。
“卡洛斯联盟，我们来了！” 小智举起徽章盒，声音里满是期待。皮卡丘跳到他肩上，尾巴晃得欢快；宝石海星和仙子伊布在一旁转圈，淡蓝和粉色的光交织在一起；超梦的红色光带轻轻拂过广场的齿轮路灯，让它们发出柔和的光 —— 像是在为即将到来的联盟之战，奏响硬核又温暖的序曲。
钢铁镇的机械声渐渐柔和下来，远处的烟囱还在冒着白烟，却不再显得冰冷。因为在这里，他们不仅赢得了最后一枚徽章，更用羁绊证明：再硬核的挑战，也抵不过伙伴们一起并肩的温暖。