议事厅内的争执还在僵持，空气里满是压抑的焦灼。
小林指尖攥得发白，监测仪屏幕上的红色波形早已突破安全阈值，两条代表振动源的红点如同附骨之疽，死死钉在安和城防御范围的边缘，震颤频率每一秒都在攀升，连带着仪器外壳都在微微发烫。
可对面的几位长老，脸上依旧挂着不以为然的淡漠，财政长老甚至抬手拨了拨落在肩头的绸带——那是庆典上特意佩戴的装饰，此刻倒显得格外刺眼。
“小林总长，你未免太过草木皆兵了。”
大长老放下手中的琉璃酒杯，酒液晃出细碎的涟漪，语气里带着不容置喙的笃定，“这十年来，风系监测队的预警从未断过，可哪一次真的出现过异兽？
上次说山林里有异动，最后查出来不过是群迁徙的野鹿；前阵子说深海有波动，勘探船下去一趟，连条变异鱼都没见到。今天是十年庆典，全城百姓盼了整整十年的好日子，你要是敢贸然拉响警报，扰乱了庆典秩序，引发恐慌，这个责任你担得起吗？”
“担得起！”小林几乎是咬着牙说出这三个字，胸口剧烈起伏，“恐慌只是一时的，可要是等异兽真的冲进城，那就是灭顶之灾！
监测仪不会说谎，这两次振动源的频率完全同步，和十年前血月初现时的异兽异动截然不同，它们的体型、力量绝对远超我们见过的任何生物，再等下去就晚了！”
财政长老嗤笑一声，伸手拍了拍桌面的监测仪，屏幕上的波形被震得晃了晃：“什么灭顶之灾，不过是你这些年一直紧绷着神经，产生的错觉罢了。
你看看城外的防御体系，合金坚果墙加固了三次，活土城墙有山石长老的本源力量加持，还有水系护城河、火系能量节点、风系警戒网，层层防护，就算真有几只不长眼的异兽闯过来，也能瞬间碾杀。
倒是你，总拿着你那套植物能力当回事，这些年逼着大家储备太阳能量、训练协同部队，浪费了多少资源？现在还想破坏庆典，我看你就是见不得大家过得安稳。”
“我不是见不得大家安稳！”小林的声音陡然拔高，眼神里满是失望与急切，“我是怕大家被这十年的安逸冲昏了头，忘了末世的残酷！
十年前的妖狼、黑铁城的掠夺者、灾厄级异兽，哪一次不是靠着拼尽全力才撑过来的？我们能活到现在，靠的从来不是侥幸，是时刻保持警惕！”
就在这时，议事厅的吊灯突然轻轻晃动了一下，细微的震颤顺着地面传来，像是有人在远处重重跺脚。
小林的心猛地一沉，瞬间屏住了呼吸，下意识地扶住身边的桌沿。
大长老眉头微蹙，低头看了看脚下的地砖，没发现什么异常，便挥了挥手：
“行了，不过是轻微的地质活动，安和城地处板块边缘，偶尔震一下很正常，别再小题大做了。小林，你要是实在放心不下，就派几个风系异能者去城外看看，确认没事后赶紧回来参加庆典，别在这里搅局了。”
小林还想争辩，可下一秒，更强烈的震颤骤然袭来。
这一次不再是细微的晃动，而是如同惊雷般的轰鸣，整个议事厅都在剧烈摇晃，屋顶的琉璃瓦纷纷坠落，砸在地面上摔得粉碎。
墙壁瞬间裂开一道道狰狞的缝隙，灰尘簌簌往下掉，桌椅被震得东倒西歪，桌上的酒杯、文件散落一地，酒水顺着裂缝渗进地砖里。
“怎么回事？！”财政长老脸上的嘲讽瞬间僵住，取而代之的是惊慌失措，他踉跄着扶住墙角，身体止不住地发抖，“这……这不是地质活动！”
“我早就说了，是它们来了！”
小林的声音带着一丝不易察觉的颤抖，不是因为害怕，而是因为终于被证实的预感，以及对延误时机的愤怒。
他一把抓住身边的大长老，不顾老人的挣扎，拽着他就往门外冲：“快走！再不走就来不及了！”
其他长老也彻底慌了神，哪里还有刚才的从容，纷纷跌跌撞撞地跟着往外跑，嘴里不停喊着护卫的名字。
议事厅外的走廊早已乱作一团，护卫们四处奔走，试图维持秩序，可剧烈的震颤让他们根本站不稳，只能扶着墙壁缓慢移动。
远处传来此起彼伏的尖叫声，原本喧嚣热闹的庆典，此刻彻底变成了混乱的炼狱。