玄清道长握着他的手顿在半空，指节微微收紧，原本带着几分客套的眼神骤然变了，像是第一次真正认识眼前的年轻人。
之前只当他是个才华横溢、善于经营学派的学统，此刻才明白，天民学能在短短一年间崛起，靠的不是巧舌如簧的辩论，也不是世家盟友的扶持，更不是靠外界认为的文采，而是这从未改变的立场与志向。
他身后的玄虚道长的声音此刻竟带了几分颤音：“陈学统…… 您.......！”
千言万语，此刻却一句话也说不出，在会客厅里悬了片刻，最终化作一声长叹。
他抬手摸了把胡须，眼底的震惊还未褪去。活了近七十年，见过的学者、世家子弟不计其数，那些人或为功名，或为家族，或为教派私利，哪怕嘴上说着 “济世安民”，眼底藏的终究是名利。可眼前的陈珏，明明已站在大华学问的顶峰，身边围绕着总督、太守、世家宗主，却说自己 “代表的是百姓最朴素的期望”，这份清醒，这份不偏不倚的立场，是他从未在任何人身上见过的。
玄真道长手里的茶盏晃了晃，茶水溅出几滴在桌案上，他却浑然不觉。之前总觉得天民学的崛起是 “时运”，是陈珏 “会辩论、会借势”，此刻才明白，那所谓的 “时运”，不过是百姓盼着有人为他们做事的 “势”；那所谓的 “借势”，不过是顺着这份 “期盼”，一步一步把事落到实处。
历史上的学派，哪一个不是崛起后便成了新的 “上层学问”，转头就忘了最初的百姓？可陈珏不一样，他明明已经 “跳” 出了底层，却还把 “百姓的期望” 挂在嘴边，当成学派的根。
这是真的要把这条路走到底。
玄极道长捋胡须的手停在半空，指腹摩挲着胡须末梢，心里翻涌着说不清的滋味。他想起年轻时在深山道观里读《道经》，总觉得那些遥不可及的 “圣人境界”，是写在书里骗读书人的话。可今日见了陈珏，才突然明白，原来真有人能把这话当成自己的志向，当成学派的魂。
沉默中，一种发自内心的触动在悄悄蔓延。玄清道长终于松开陈珏的手，指尖微微有些发颤，他看着陈珏年轻却沉稳的脸，突然觉得之前的 “合作” 想法太过狭隘。他们想借天民学的平台传扬道学，可陈珏想的是借道学的医术养生，让孩子们多学些本事，让百姓多些实惠，说到底，他们是为了教派，陈珏是为了百姓，这格局，差得太远了。
他深吸一口气，脸上露出从未有过的郑重与真诚：“陈学统，青城山是您的悟道之地，也是天民学最初起步的地方。去年您在这里办青城盛典，我们没能好好招待；今年您来川蜀办学，又忙着筹备论道，我们也没敢打扰。如今论道圆满，合作也谈妥了，晚上常道观备了一桌素宴，都是观里自种的山菜、自酿的清茶，没有别的意思，就是想借着这青城山的月光，好好请您坐一坐。”
陈珏望着玄清道长眼底的郑重，又扫过其他道长脸上藏不住的敬佩，心里清楚，这场谈话让道盟对天民学的认知，从 “可合作的学派” 变成了 “值得追随的同道”。他笑着点头，语气里带着几分了然的温和：“道长们有心了。青城山既是天民学的起步之地，今日能在这里与诸位共饮清茶，共话百姓事，是我的荣幸，也是天民学的荣幸。晚上我一定准时赴约。”
玄清道长闻言，脸上露出真切的笑意，再次拱手：“那我们便在常道观的老君阁候着您！” 说罢，带着众道长转身离去，脚步轻快，背影里没了来时的试探，多了几分笃定，他们或许还不确定陈珏的路能走多远，但此刻，他们愿意相信这个把 “百姓期望” 当根的年轻人，愿意陪着他，哪怕仅仅是在青城山这片土地上，做些真正帮到百姓的事。
待道长们走后，赵平昌凑过来，笑着说：“先生，您是没看见，刚才玄清道长走的时候，脚步都飘了！他们是真服您了，老君阁可是常道观最郑重的地方，平时只有重大法会才开，今日为了请您，竟把那里当宴席场地，这份礼遇，在川蜀可是头一份！”
陈珏挑眉：“老君阁？倒是听说过，是青城山看夜景最好的地方吧？”
“何止是好！” 赵平昌看陈珏来了兴致，如数家珍般介绍：“老君阁在常道观的最高处，阁里供奉着老子的铜像，阁外是一圈雕栏，晚上站在那里，能看见整个青城山的灯火，还有远处锦江的波光，别提多壮观了！而且那里的素宴，都是观里最资深的道长亲手做的，用的都是清晨刚采的山珍，比如青城山的冷笋、石耳、灵芝，还有他们自己种的茯苓、山药，外面根本吃不到！”
陈珏笑着点头，心里也多了几分期待。
他知道，道盟用老君阁设宴，不仅是礼遇，更是一种姿态，认下天民学与青城山的渊源。若能借此机会让道盟真正成为天民学的盟友，今后在川蜀拓展办学，无论是选址、招人，还是与地方百姓沟通，都会少很多阻力。道家在民间的声望，很多时候可比任何官府文书都管用。
傍晚时分，陈珏换上一身素色长衫，跟着赵平昌往常道观走去。夕阳将青城山染成金红色，山道上的石阶被余晖照得暖融融的，偶尔有晚归的道士擦肩而过，见了陈珏，都恭敬地拱手问好，眼底带着几分好奇与敬佩。
走到老君阁前，玄清道长已带着众道长在门口等候，他们换上了更为庄重的杏黄道袍，腰间系着绘有云纹的玉带，见陈珏来，齐齐拱手：“陈学统，里面请！”
踏入老君阁，首先映入眼帘的是一尊丈高的老子铜像，铜像前摆着香炉，燃着淡淡的檀香；阁内的八仙桌上铺着青布，上面摆着八碟小菜，皆是清清爽爽的颜色：翠绿的冷笋、墨黑的石耳、乳白的茯苓糕、浅黄的山药片，还有一壶冒着热气的清茶，茶香与檀香交织在一起，格外清雅。